অধ্যায় ঊনআশি: আমি তোমার সঙ্গে একটি বানরছানা জন্ম দিতে চাই

এমনিতেই阎王 আজ স্যুট-টাই পরে একেবারে পরিপাটি হয়ে সেজেছেন, না, বরং বলা ভালো, জাঁকজমকপূর্ণ পোশাকে অদ্ভুত দেখাচ্ছিল তাকে। তিনি দ্রুত পায়ে সবার দিকে এগিয়ে এলেন, পেছনে দুই যমদূত।萧瓒 যে অতিথি নিয়ে আসছেন, এবং তার সাথে যে একজন সুন্দরী নারী আছেন, তা তিনি আগেই জানতেন। খুব সম্ভবত ইনিই萧瓒-এর সেই কথিত প্রেমিকা। তাই阎王 তড়িঘড়ি করে নিজের পোশাক বদলে নিয়েছিলেন, সেই বহু বছর আগে মর্ত্য থেকে কেনা স্যুটটি বের করে পরেছিলেন।

কিন্তু বহু বছর না পরার কারণে, মনে হচ্ছিল স্যুটটা কিছুটা ছোট হয়ে গেছে।

“ছোট সবুজ বলতে কি এই সবুজ কুয়াশাগুলোকে বোঝাচ্ছ?”熙熙 মাথা তুলে তাকাল সেই সুঠাম দেহের, গম্ভীর অথচ কিছুটা ভুঁড়িওয়ালা মাঝবয়সী লোকটির দিকে।

阎王 আগে ভেবেছিলেন熙熙 হয়তো কোনো ছোট মেয়ে, কিন্তু সে মাথা তোলায় বুঝতে পারলেন সে একটি জীবন্ত পুতুল। পাশে呵呵কেও দেখলেন, সেও একটি পুতুল।

তবে কি ইনিই蕭瓒-এর প্রেমিকার পোষা পুতুল-আত্মা?

“হ্যাঁ, এই সবুজ কুয়াশাগুলোর প্রাণ আছে। কেউ নিচে পড়লে এরা তাকে হাড়-মাংসসহ খেয়ে ফেলবে।”阎王 হেসে বললেন।

“ব্যাপারটা তো বেশ রহস্যময় লাগছে! আপনি কি ফেংদু সম্রাট?”阎王-এর ছাই রঙের সাদা ডোরাকাটা স্যুট পরা চেহারা দেখে熙熙 জিজ্ঞেস করল।

“হা হা, ঠিক ধরেছ, তুমি কে?”閻王熙熙-র মতো এমন মিষ্টি শিশুকে সচরাচর দেখেন না, কারণ পাতালপুরীতে孟婆 ছাড়া বাকি সব ভূতের চেহারা দেখার মতো নয়।

“আমি熙熙, আমি একজন শক্তিশালী পুতুল।”熙熙 তার ছোট হাত দেখিয়ে বলল, তারপর呵呵-কে টেনে আনল, “এ আমার প্রেমিক呵呵।”

“呵呵,呵呵, নামটা দারুণ।”閻王 হেসে বললেন, মনে মনে ভাবলেন, পুতুলদেরও জোড়া আছে, আর তিনি এখনো একা ভূত।

“阎王 দাদু কেমন আছেন?”呵呵 খুব বিনয়ের সাথে জিজ্ঞেস করল।

“ভালো আছি।”閻王 চারপাশে তাকালেন, দুটি পুতুল ছাড়াও সেখানে বুদবুদের ভেতর সাঁতার কাটা একটি কার্প মাছ, একটি লোমশ কুকুর এবং এক রূপবতী নারী ছিলেন।

“নিশ্চয়ই ইনিই老萧-এর প্রেমিকা?”阎王云熙子-র দিকে এগিয়ে গিয়ে ডান হাত বাড়িয়ে দিলেন।

“নমস্কার, আমার নাম云熙子।”云熙子ও মার্জিতভাবে হাত বাড়িয়ে阎王-এর সাথে করমর্দন করলেন।

“云熙子, নামটিও যেমন সুন্দর, মানুষটিও তেমন।老萧-এর পছন্দ আছে।”阎王 বারবার云熙子-র দিকে তাকাতে লাগলেন, তার সুশ্রী মুখাবয়ব ও মার্জিত ব্যক্তিত্ব দেখে মুগ্ধ হলেন। হায়,孟婆 তো এর পাশে কিছুই নয়!

“খক!”蕭瓒 কেশে阎王-কে সতর্ক করলেন।

蕭瓒: তোমার চোখ কোথায়?
阎王: হেহে, তোমার প্রেমিকার রূপ তো দারুণ!
蕭瓒: আর একবার তাকালে তোমার পাতালপুরী ভেঙে গুঁড়িয়ে দেব!
阎王: উহু!

“আমি তোমাদের পাতালপুরী ঘুরিয়ে দেখাচ্ছি।”蕭瓒-এর সাথে দৃষ্টি বিনিময় শেষ করে阎王 সবাইকে বললেন।

“বেশ বেশ!”熙熙 হাততালি দিয়ে উঠল।

এরপর阎王 সবাইকে পাতালপুরী ঘুরিয়ে দেখালেন এবং মৃত আত্মাদের পুনর্জন্মের প্রক্রিয়া বোঝালেন। পুনর্জন্ম মানেই যে লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করা, তা নয়। মানুষ জীবিত অবস্থায় পুণ্য করলে তবেই মানুষ হিসেবে জন্মায়; আর যারা পাপী, তারা পশু হয় অথবা আঠারোটি নরকে নিক্ষিপ্ত হয়।

মৃতরা হলুদ রাস্তা পার হয়ে孟婆-র স্যুপ খাওয়ার পর閻王-এর দশ দরবারে বিচার প্রক্রিয়ার মুখোমুখি হয়। তবে এখন নয়টি দরবার অবশিষ্ট আছে। যারা বিচার পার হতে পারে না, তাদের শাস্তি পেতে হয়। সফল হলে সাতবার জন্মের চক্র পার করে ৪৯ দিনে পুনর্জন্ম ঘটে।

“জন্ম দেওয়ার চেয়েও তো এটা কষ্টের! ভাগ্যিস আমার পুনর্জন্ম দরকার নেই।”熙熙 দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে যখন朱小真 ছিল, তখন ধাত্রী ছিল। সে জানত জীবনের কষ্ট কী, কিন্তু মৃত্যুর পর এই প্রক্রিয়া যে আরও কষ্টের, তা বুঝতে পারল।

“মাছ হয়ে থাকাই ভালো, ভাগ্যিস আমি মানুষ হইনি।” কার্প মাছটি আক্ষেপ করল।

“মানুষ হলেও তুই তো দানব হতিস, কোনোদিন মানুষ হতে পারতিস না।”熙熙 উপহাস করল।

“হুম!” কার্প মাছটি মুখ ফিরিয়ে নিল।

সবাই পাতালপুরী ঘুরে閻王-এর সাথে ‘ইন্সি স্ট্রিট’ বা ভূত-জনপদের দিকে রওনা দিল। পথটি বেশ দুর্গম, জায়গায় জায়গায় সবুজ বিষাক্ত তরল ভরা গর্ত। চারপাশ বড় বড় ঝলসানো গাছের ডালে ঘেরা।

“সাবধানে থেকো, গর্তে পা দিও না।”阎王 সতর্ক করলেন।

“এই সবুজ তরল কী? কী বিশ্রী গন্ধ!”熙熙 নাক চেপে ধরল।

“এটা অনেকটা সালফিউরিক অ্যাসিডের মতো, দুষ্টু আত্মাদের শাস্তি দেওয়ার জন্য।”阎王 বললেন।

“এখানেও দুষ্টু ভূত আছে?”熙熙 অবাক হলো।

“আছে তো! যারা পুনর্জন্মের অযোগ্য, তারা এখানে ঝামেলা পাকালে তাদের এই গর্তে ফেলে গলিয়ে ফেলা হয়।”

পথের শেষে তারা冥界-এর সবচেয়ে জনবহুল ‘ইন্সি স্ট্রিট’-এ পৌঁছাল।

“বাহ! এখানে তো দারুণ ভিড়!”熙熙 উত্তেজিত হয়ে উঠল।

“হ্যাঁ,冥界-এর ৬০ শতাংশ ভূত এখানেই থাকে।”

“সবাই কি পুনর্জন্ম নিতে পারে না?”

“কেউ পারে না, কেউ আবার চায় না। যারা আগের জীবনে খুব কষ্ট পেয়েছে, তারা আর মানুষ হতে চায় না।”

“আমিও যদি ধরা পড়তাম, তবে হয়তো এখানেই থাকতাম। আমি একসময় খণ্ডিত আত্মা ছিলাম, এই পুতুলের শরীরে ঢুকে মানুষের মাঝে আছি।”熙熙 নিজের গল্প শোনাল।

“তোমার ভাগ্য তো বেশ কঠিন ছিল। যখনই সময় পাবে, তোমার প্রেমিককে নিয়ে দাদুর কাছে এসো।”阎王熙熙-র মাথায় হাত রাখলেন।

“阎王 তো দেখি শিশুদের খুব ভালোবাসেন।”云熙子蕭瓒-কে বলল।

“হ্যাঁ, সে虚游子-কেও খুব স্নেহ করে।”蕭瓒 ভাবল,阎王-এর জন্য কি কাউকে খুঁজে দেওয়া যায়? যদিও ভূতদের সন্তান হয় না, তবুও閻王 তো রাজা, হয়তো ব্যতিক্রম হতে পারে। আর নিজের কথা ভেবে সে云熙子-র দিকে তাকাল। তারা কি সন্তান নিতে পারবে?

蕭瓒 মনে মনে নানা কিছু ভাবছিল, আর云熙子 একটি স্টলের সামনে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে দেখছিল। সেখানে অদ্ভুত সব ছোট ছোট পুতুল। কেউ এক চোখের, কেউ বড় মুখের, কারো বা পশুর মাথা কিন্তু শিশুর শরীর। দেখতে অদ্ভুত হলেও বেশ মায়াবী।

“আইসক্রিম, দেখো, ওই কালো পুতুলটা ঠিক তোমার মতো!”熙熙 বলল।

সত্যিই, পুতুলটি হুবহু冰淇淋-র মতো।云熙子 পুতুলটি হাতে নিয়ে দেখল, ওজন নেই, শুধু আত্মার ছায়া।

“এগুলো আমি নিজেই বানিয়েছি, খুব সস্তা।” এক বৃদ্ধা এগিয়ে