তেত্রিশতম অধ্যায়: সহস্রবর্ষীয় রঙিন কার্প

“ওহ, আপনি এসেছেন!” রঙিন মাছটি ঘুরে দাঁড়াল, মুখ熙熙-র দিকে, মুখ দিয়ে ফেনা ছাড়ছিল।
“বৃদ্ধ, ভালোভাবে পানিতে ছিলে না, আবার খেলায় এসে দুষ্টুমি করছো।”熙熙 সাবধানতায় বৈদ্যুতিক করাত তুলে ধরল, যেন হঠাৎ আক্রমণ হলে প্রস্তুত থাকে।
“ছোট বোন, আমার খেলায় মজা পাচ্ছো তো?” রঙিন মাছের কণ্ঠে প্রাচীনতা মিশে ছিল।
“মজা? কিসের মজা! দেখো, আমার জামা ছিঁড়ে গেছে, শরীরও ময়লায় ভরা।”熙熙 ছোট ছোট আঙুলে নিজের জামার দিকে দেখাল।
“হেহে, কিন্তু তুমি তো বেঁচে গেছ, অন্যদের মতো নয়।” রঙিন মাছটি কুশলতার হাসি হাসল।
“অন্যরা?”熙熙 ঠোঁট উল্টে বলল, “শিগগিরি অন্যদের আত্মা ফিরিয়ে দাও, নইলে তোমাকে ঝাল রঙিন মাছ বানাবো।”
“ছোট বোন, তুমি কতটা হিংস্র, আমি তো ভয়ে কাঁপছি!” রঙিন মাছটি লেজ নাড়ল, যেন আদুরে ভাব ধরল।
“উহ! তুমি হাজার বছরের বুড়ো, এত আদুরে সাজার চেষ্টা কোরো না।”熙熙 মুখে বমি করার ভান করল।
熙熙 এগিয়ে গেল অ্যাকোয়ারিয়ামের দিকে, বৈদ্যুতিক করাত দিয়ে ট্যাংকের কিনারে আঘাত করতেই শব্দ হলো “ঝিঁঝিঁঝিঁ”।
“তুমি কি কখনও বিদ্যুতের শক খেয়েছ?” বলে সে করাতটি জলের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল।
“ঝিঁঝিঁঝিঁ!”
অ্যাকোয়ারিয়ামের ভেতর একেবারে ভূমিকম্পের মতো অবস্থা, চারপাশ তোলপাড়, এমনকি রঙিন মাছটিও প্রায় পানির বাইরে ছিটকে পড়ল।
“আচ্ছা আচ্ছা! কিছু আত্মাই তো, আমি ছেড়ে দিচ্ছি, দয়া করে আমাকে কষ্ট দিও না, আমি তো বৃদ্ধ!” রঙিন মাছটি পুরো শরীরে ঝাঁকুনি খেয়ে কাঁপছিল।
“তুমিই আগে বুড়ো হয়ে বেয়াদবি করেছো।”熙熙 ব্যাগ থেকে একটি ছোট বিড়াল-আকৃতির তাবিজ বের করল, তা আকাশে ছুঁড়ে দিতেই তাবিজটি এক জোড়া হলুদ বিড়ালে রূপ নিল।
“মিঁয়াও!” ছোট হলুদ বিড়ালটি রঙিন মাছটিকে দেখেই ঝাঁপিয়ে পড়ল, জলের উপরে ছিটকে ওঠা রঙিন মাছটিকে মুখে ধরে আনল।
প্রসন্নভাবে, বিড়ালটি রঙিন মাছটি মুখে করে熙熙-র সামনে নিয়ে এল।
“ভীষণ ভালো! ভাবিনি大神 এমন তাবিজ দিতে পারে, সত্যিই সে এক আশ্চর্য ছেলেটি।”熙熙 বিড়ালটির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, তারপর রঙিন মাছটির দিকে কটমট করে তাকাল, “এবার আমাদের বাইরে নিয়ে চলো।”
“এই, যেভাবে ঢুকেছিলে, সেভাবেই বের হবে।” রঙিন মাছটি বিড়ালের মুখে ঝুলতে ঝুলতে বলল।
“আমি পথ ভুলে গেছি।”熙熙 স্বীকার করল, সে একদমই মনে করতে পারছিল না কীভাবে সেই ছোট কাঠের বাড়িতে ফিরবে।
“ঠিক আছে...” রঙিন মাছটি হাঁফ ছাড়ল।
“তুমি আমার দরকার, আমি এক মাছ, জলের বাতাস, তোমার হিংসা আর আজব মেজাজ...” রঙিন মাছটি গুনগুন করে গান ধরল।
হঠাৎ, এক বিশাল স্বচ্ছ ফেনা তাদের ঘিরে ধরল, একটি নীল আলো ঝলকে উঠল, সাথে সাথেই ফেনাটি মিলিয়ে গেল।
পরক্ষণেই, তারা আবার ফেনার ভেতর, এবার তারা ছিল চেন স্যারের স্টুডিওতে।
“মিঁয়াও মিঁয়াও মিঁয়াও!” এক ধূসর বিড়াল ছুটে এসে ফেনার ভেতরে ছোট হলুদ বিড়াল ও রঙিন মাছটির দিকে চেঁচিয়ে উঠল, আর থাবা দিয়ে ফেনাটা আঁচড়াতে লাগল।
“মাওয়া!” ইউন শিৎজি হাতে থাকা সূর্যমুখীর বীজের খোসা থালায় ফেলে উঠে এসে মাওয়াকে কোলে তুলে নিল।
“কি হচ্ছে?” ইউন শিৎজি ফেনার ভেতরের熙熙-কে জিজ্ঞেস করল।
“ও বিড়ালটাকে সরিয়ে নাও, না হলে আমি বের হব না।” রঙিন মাছটি হঠাৎ ঘাবড়ে গেল।
“ওহ, মাছপিশাচ?” ইউন শিৎজি রঙিন মাছের দিকে বিস্ময়ে তাকাল।
“শিৎজি, আগে বিড়ালটাকে সরাও, আমরা পরে কথা বলবো।”熙熙 বলল।
ইউন শিৎজি অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাওয়াকে স্টুডিও থেকে বের করে দিল, তারপর রঙিন মাছটির দিকে ফিরে বলল, “এবার ঠিক আছে!”
“পট!” ফেনা ফেটে গেল।
“শিৎজি, এই রঙিন মাছটিই সব কাণ্ড করেছে, ওকে বলো যে খেয়ে ফেলা আত্মাগুলো ফিরিয়ে দিক, চেন স্যারের কাছে ফিরলেই হবে।”熙熙 ছোট হলুদ বিড়ালের মুখে ঝুলতে থাকা রঙিন মাছটির দিকে দেখিয়ে বলল।
“তুমি এত এলোমেলো কেন, রক্ত, কাঁদা, জামা ছেঁড়া, এমনকি পরচুলাও উঠে গেছে!” ইউন শিৎজি তাকাল熙熙-র মাথার উপরে, যেখানে তুলোর মতো চুল বেরিয়ে আছে।
“ওহ! সত্যিই পড়ে গেছে?”熙熙 তাড়াতাড়ি মাথায় হাত দিল।
“আআআআ! সত্যিই সুন দা হেই-র কথা ঠিক, সে আসলেই অমঙ্গলের মুখ!”熙熙 পা ঠুকল, রঙিন মাছটির দিকে রাগে তাকাল।
“এই, এভাবে তাকিও না, আমি করিনি, আমি তো কেবল এক মাছ।” রঙিন মাছটি熙熙-র চাহনিতে ভয়ে লেজ নাড়তে লাগল।
“কিছু না, বাড়ি ফিরে তোমার জন্য নতুন কিছু পরচুলা কিনে দেব।” ইউন শিৎজি熙熙-র ছোট মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “আগে চেন স্যারের আত্মা ফিরিয়ে দাও।”

“হ্যাঁ, সিসিকে ডেকে পাঠাও, সব খুলে বলো, যাতে সে চেন স্যারের ওপর আর ভুল বোঝে না।”熙熙 ফোন বের করে সিসিকে কল দিল।
সিসি ছেলের হাত ধরে ফিরে এলে, ইউন শিৎজি চেন স্যারের দেহ স্থিরীকরণ তাবিজ খুলে দিল।
“কি হয়েছে? আমি নড়তে পারছিলাম না কেন? ওই পুতুলটা কথা বলছে কিভাবে?” চেন স্যার মুক্ত হয়ে বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়লেন।
熙熙 বিড়ালের মুখ থেকে রঙিন মাছের লেজ টেনে তুলল, “ফিরিয়ে দাও!”熙熙 লেজটা ঝাঁকাতে থাকল।
“আহ...” রঙিন মাছটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখ খুলে একগুচ্ছ সাদা কুয়াশা বের করল।
সেই কুয়াশা ঘুরে ঘুরে চেন স্যারের কপালের দিকে ছুটল, একঝলকে ঢুকে গেল তার ভেতরে।
আত্মা সম্পূর্ণ ফিরতেই চেন স্যারের চেহারা উজ্জ্বল হয়ে উঠল, দৃষ্টি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“আমার কি হয়েছিল?” চেন স্যার যেন হঠাৎই সব ভুলে গেছেন।
熙熙 রঙিন মাছের কাণ্ড আর খেলার গল্প সবাইকে খুলে বলল, একই সঙ্গে সিসি ও চেন স্যারের ভুল বোঝাবুঝি মিটিয়ে দিল।
“তুমি... সব পার করেছ?” চেন স্যারের প্রথম আগ্রহ熙熙-র একবারে সব লেভেল পেরোনোর দিকে গেল।
“অবশ্যই, আমি তো কাঠের পুতুলের মতো শক্তিশালী!”熙熙 বুক চাপড়ে গর্বে বলল।
“তুমি দারুণ!” চেন স্যার প্রশংসায় তাকিয়ে রঙিন মাছের দিকে চাইলেন, “তাহলে এই রঙিন মাছটিই সব করেছে, আরে, এ তো আমাদের অ্যাকোয়ারিয়ামের সেই মাছটি?” তিনি আবার ড্রইংরুমের অ্যাকোয়ারিয়ামের দিকে তাকালেন, দেখলেন শুধু জলজ উদ্ভিদ ছাড়া কিছুই নেই।
“ওই ফাটল অ্যাকোয়ারিয়ামে আমায় ধরতে পারবে? তার ওপর প্রতিদিন ভয়ানক বিড়াল আমার ওপর নজর রাখত।” রঙিন মাছটি ফেনা ছাড়ল।
“মিঁয়াও!” মাওয়া সহমতে রঙিন মাছের দিকে চিৎকার দিল।
আসলে এই রঙিন মাছটি হাজার বছর সাধনা করেছিল, মানুষের রূপ নিতে চলেছিল, এমন সময় বজ্রাঘাতে পড়ে যায়।
হ্যাঁ, বজ্রাঘাতে।
বজ্রাঘাতে হতভম্ব হয়ে পড়ায় কেউ যখন ধরতে আসে তখন পালাতে পারেনি।
বারবার বিক্রি হতে হতে চেন স্যারের বন্ধুর মাছের দোকানে এসে পড়ে।
নতুন বাড়িতে উঠে চেন স্যার ও সিসি মাছ কিনতে গিয়ে এই চমৎকার মাছটি পছন্দ করেন।
রঙিন মাছটি আরও কয়েকটি মাছের সঙ্গে নতুন বাড়ির অ্যাকোয়ারিয়ামে এলো, যদিও স্বাধীনতা হারাল, তবুও খাওয়া-দাওয়া ভালোই চলছিল।
রঙিন মাছটির তেমন কোনো野心 ছিল না, না হলে হাজার বছর সাধনার পরেও এভাবে থাকত না। যদি তার ইচ্ছা থাকত তবে অনেক আগেই সিসি ও তার পরিবারের ক্ষতি করত।
আগে দিনগুলো বেশ আনন্দেই যাচ্ছিল, অ্যাকোয়ারিয়ামের অন্যান্য মাছদের সঙ্গে ভালোই বন্ধুত্ব ছিল, সবাই মিলে ঘুরে বেড়াত, গল্প করত।
কিন্তু সিসির ছেলে জন্মানোর পর স্বামী-স্ত্রী এত ব্যস্ত হয়ে পড়ল যে মাছ পালার কথাই ভুলে গেল।
খাবার জোগান বন্ধ, অ্যাকোয়ারিয়াম পরিষ্কার হয় না, এক এক করে সব মাছ মারা গেল, কেবল অর্ধ-পিশাচ রঙিন মাছটি বেঁচে থাকল।
যখন তারা দেখলো কেবল রঙিন মাছটি বেঁচে আছে, তারা আর মাছ পালার উৎসাহ পেল না। মৃত মাছ তুলে ফেলে, জল পাল্টে, আবার গোছগাছ করল, রঙিন মাছটির নিঃসঙ্গ জীবন শুরু হলো।
কিন্তু আসল সমস্যা তখন নয়, চেন স্যার তার বন্ধুর কাছ থেকে একটি বিড়াল নিয়ে এলেন—মাওয়া।
মাওয়া এসে অ্যাকোয়ারিয়ামের রঙিন মাছটির ওপর নজর রাখত, বসে থেকেও দেখত, মাছটি অস্থির হয়ে যেত, যদি কোনোদিন বিড়ালের পেটে চলে যায়!
রঙিন মাছটি যখন হতাশায় ডুবে, তখন দেখে চেন স্যার অনেক খেলেন। দীর্ঘদিন ধরে চেন স্যারের খেলা দেখেই তারও আগ্রহ জন্মে।
একদিন সে চেন স্যারের কম্পিউটারের এক খেলায় ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই খেলা তাকে ফেরত ছুঁড়ে ফেলে দিল, মাটিতে পড়ে সে অল্পের জন্য মাওয়ার থাবা থেকে বেঁচে গেল।
ভাগ্য ভালো, সে এক লাফে আবার অ্যাকোয়ারিয়ামে ফিরে গেল, নইলে তখনই শেষ ছিল।
তবুও সে ছাড়ল না, বারবার চেষ্টা করল ভার্চুয়াল জগতে ঢোকার, অবশেষে “ভোরের আতঙ্ক” নামের খেলায় প্রবেশ করল।
সেখানে প্রথমে সে বেঁচে থাকার চরিত্রে গেল, কিন্তু খুব দ্রুত হেরে গেল।
তারপর খেলল খুনির চরিত্রে, প্রতিবার চেন স্যারকে তাড়া করে তাকে ধরার সময় খুব আনন্দ পেত।
কিন্তু, দেখতে পেল খেলতে খেলতে তার আত্মা ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ছে।
তাই সে খেলোয়াড়ের বদলে নিয়ন্ত্রক হয়ে গেল, চেন স্যারের আত্মা শুষে নিজের শক্তি বাড়াতে লাগল।
তবে, সে একবারে অল্পই নিত।
আত্মা খোয়া যেতেই চেন স্যার একেবারে উন্মাদ হয়ে পড়ল, খেলার জগতে আটকে পড়ল, দেখল বারবার মরছে, আবার আবার ফিরে আসছে।

তার ধারণা ছিল, একদিন সে খেলার দুষ্ট আত্মাকে জয় করতে পারবে, জানত না সে আসলে রঙিন মাছের কবলে পড়েছে।
“আহ, আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না, কেবল তোমার সঙ্গে খেলা খেলতে চেয়েছিলাম।” রঙিন মাছটি চেন স্যারকে বলল।
“ওহ, ঠিক আছে।” চেন স্যার হতবাক, নিজের পোষা মাছের কাছে এমনভাবে প্রতারিত হবে, ভাবেনি, সংসারই প্রায় ভেঙে যাচ্ছিল।
হঠাৎ চারপাশে নীরবতা নেমে এল...
পরিস্থিতি বিব্রতকর দেখে,熙熙 হঠাৎ লাফিয়ে উঠল।
“শুনেছি, রঙিন মাছ ঘোরালে ভাগ্য ফেরে!” বলে熙熙 রঙিন মাছের লেজ ধরে ঘুরাতে লাগল।
“আহ! ছোট বোন, মাথা ঘুরছে!” রঙিন মাছটি ফেনা ছাড়তে ছাড়তে ঘুরে পড়ল।
“বলো বাবা!”
“কি?”
“বাবা বললে ছাড়বো।”
“ছোট বোন, তুমি তো মেয়ে।”
“বলো বাবা!”熙熙 জোর দিল।
“বাবা!” রঙিন মাছটি কেঁদে ফেলল।
“ঢপ!”熙熙 রঙিন মাছটিকে অ্যাকোয়ারিয়ামে ছুড়ে দিল।
“হুম... তোমরা ওকে নিয়ে যাও, বাড়িতে মাছপিশাচ আছে ভাবতেই ভয় করছে।” সিসি আর সেই মাছের দিকে তাকাতে পারল না, তবে তার ছেলে ও মাওয়া রঙিন মাছটি দেখে বেশ মজা পাচ্ছিল।
“মা, মাছ কথা বলে!” ছেলেটি রঙিন মাছের দিকে আঙুল তুলে বলল।
“ওহ, সোনামনি, তুমি স্বপ্ন দেখছো।” বলে সিসি ছেলেকে কোলে নিয়ে ঘরে চলে গেল, ঘুম পাড়াতে লাগল।
“তা, তোমাদের ধন্যবাদ। আগে সিসির মুখে তোমাদের এমেই পাহাড়ের কাণ্ড শুনেছিলাম, কিন্তু নিজে চোখে না দেখলে বিশ্বাসই হতো না।” চেন স্যার অপ্রস্তুতভাবে মাথা চুলকালেন।
“কিছু না, তুমি বরং সিসির মন ভালো করো।” ইউন শিৎজি বলল।
“রঙিন মাছ কী করবো?”熙熙 অ্যাকোয়ারিয়ামে ফেনা ছাড়া রঙিন মাছের দিকে দেখিয়ে বলল, “আর এই ছোট হলুদ বিড়াল, আমি কেবল বের করতে পারি, ঢোকাতে পারি না।”熙熙 আঙুলে আঙুল ঘষে দ্বিধায় পড়ল।
“মিঁয়াও!” মাওয়া ছোট হলুদ বিড়ালের কাছে এসে চেটে দিল।
“মিঁয়াও মিঁয়াও!” ছোট হলুদ বিড়ালও মাথা ঠেকিয়ে দিল, দুই বিড়াল বেশ মানিয়ে নিল।
“হুম, ছোট হলুদ বিড়ালটাকে এখানেই রাখো, যখন মন চাইবে নিয়ে যেও।” চেন স্যার ভাবলেন,符 থেকে তৈরি বিড়ালটি বেশ মজাদার, মাওয়াও সঙ্গী পাবে।
“ঠিক আছে, শিৎজি, তাহলে আমরা রঙিন মাছটি নিয়ে যাই, বাড়িতে তো লিন শাওহুই আছে, আরেকটা হাজার বছরের রঙিন মাছে সমস্যা নেই।”
“হা হা, আমার পুতুলের দোকান বুঝি妖ের গুদাম হয়ে যাচ্ছে।”
তাই, রঙিন মাছটি ইউন শিৎজি ও熙熙 নিয়ে গেল “熙熙-র গুঞ্জনহীন” দোকানে, একটি নতুন অ্যাকোয়ারিয়ামে রাখল।
রঙিন মাছটি ভুল স্বীকার করায়,熙熙 অ্যাকোয়ারিয়ামটি সুন্দর করে সাজাল, যেন এক ক্ষুদ্র সাগরতল।
রঙিন মাছের কাছে, বিপদে সৌভাগ্যই এলো।
আর ছোট হলুদ বিড়াল থেকে গেল সিসির বাড়িতে, মাওয়ার সঙ্গী হয়ে।
যদিও熙熙 তাবিজ ফেরাতে জানে না, ছোট বিড়ালটি নিজেই আকার পাল্টাতে পারে। বিড়াল-ছানার সঙ্গে লুকোচুরি খেললে সে তাবিজ হয়ে কোণায় লুকিয়ে থাকে, মাওয়া সারাদিন খুঁজে বেড়ায়।
সিসি ও চেন স্যার এই না-খাওয়া, না-বাথরুমে যাওয়া বিড়ালটি দেখে বেশ সন্তুষ্ট।
“প্রিয়, ছেলেকে নিয়ে কোথাও ঘুরতে যাই?” চেন স্যার ভাবলেন, সিসি সম্প্রতি অনেক কষ্ট করেছে, অনেক কষ্ট পেয়েছে।
“মাওয়া আর ছোট বিড়ালকেও নিয়ে যাই।” চেন স্যার ভুলের খেসারত দিতে ছেলেকে সামলান, সিসি বিড়াল দুটিকে নিয়ে খেলেন, এখন তিনি ওদের ছেড়ে থাকতে পারেন না।
“ঠিক আছে, বাড়িতে তুমি-ই বড়, তুমি যা বলবে তাই হবে।”