চল্লিশতম অধ্যায়: ইউন শি-জ়ি পাহাড়ে আরোহন

"ঊষী, মনে হচ্ছে তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী এসেছে, কাশি কাশি..." বেইজে কাশতে কাশতে মৃদু হাসিতে ঊষীর দিকে তাকাল।
"গুরুতর সর্দি হয়েছে যারা, তারা কম কথা বলুক!" ঊষী একবার তাকিয়ে নিল বেইজের দিকে, তারপর মুখ ঘুরিয়ে উষীর দিকে তাকাল, "তুমি তো জাদুবিদ্যা শিখছিলে, হঠাৎ ফিরে এলে কেন?"
ঊষী বাক্সটা চা টেবিলের ওপর রাখল, কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে, ছোট ছোট হাত দিয়ে ঊষীর হাত দুটো ধরে, মুখটি গম্ভীর করে বলল, "ঊষী, একজন নারী শিক্ষার্থী প্রাণপণ চেষ্টা করছে দেবতাকে আকৃষ্ট করতে। যদিও দেবতা নিরুত্তর, কিন্তু প্রতিদিন এমন করলে, ভয় হয়, একদিন না একদিন, তার প্রতিরক্ষা ভেঙে যাবে।"
"ওহ, তুমি শুধু এই কথা বলতেই ফিরে এলে?" ঊষী বিশ্বাস করে না, বরং উষী সবসময় ব্যাপারগুলো বাড়িয়ে বলে, পাঁচ মাত্রার কথা দশে নিয়ে যায়।
"ঊষী, তুমি কি একটুও উদ্বিগ্ন নও? সেই মেয়েটি দেখতে বেশ আকর্ষণীয়, যদিও তোমার মতো গুণ নেই, তোমার মতো বুদ্ধিমতী নয়, তোমার মতো কোমল নয়, কিন্তু পুরুষরা দীর্ঘদিন ক্ষুধার্ত থাকলে, অতি সাধারনে যা পায় তাই গ্রহণ করে।" উষীর ভ্রু কুঁচকে, গম্ভীর স্বরে বলল।
"শাও জান কয়েক হাজার বছর ধরে ক্ষুধার্ত, যদি সত্যিই এমন হত, তবে তিনটি জগৎ ঘুরে ফেলত!" ঊষী শাও জানের ওপর যথেষ্ট আস্থা রাখে।
"ঊষী, এই পৃথিবীতে এমন কোনও দেয়াল নেই যা ভাঙা যায় না, শুধু প্রয়োজন যথেষ্ট চেষ্টা।" উষীর তত্ত্ব আর ঝাং ওয়েনের তত্ত্ব এক।
ঊষী বিগত কয়েক দিন "রক্ত ছায়া গুহা"-তে যা দেখেছে, সবই ঊষীকে বলল, অবশ্যই অনেক রং চড়িয়ে বলল।
সব শুনে ঊষী কোনও চিন্তা করল না, কিন্তু বেইজে বেশ চিন্তিত হয়ে পড়ল।
"ঊষী, আমি মনে করি উষীর কথায় যুক্তি আছে। শাও দেবতা এত প্রশংসনীয়, এমনকি দৈত্যরাও তাকে আকৃষ্ট করতে চায়, সাধারণ মানুষ তো আরও বেশি। এখন তুমি তার পাশে নেই, আর পাশে এমন একজন রয়েছে যে তাকে পছন্দ করে, হুম, পুরুষরা তো সাধারণত প্রলোভনে দুর্বল হয়ে পড়ে।" বেইজে বলল।
"তুমি এমন বলছ, যেন অনেক অভিজ্ঞতা আছে! তোমার তো একটাই প্রেমিক ছিল, তাই তো?" ঊষী হেসে উঠল।
"কাশি কাশি... শুনেছি চিংচেং পাহাড়ের পেছনে বাতাস খুব ভালো, হয়তো সেখানে কয়েকদিন থাকলে আমার সর্দি সেরে যাবে, তুমি কি বলো, ঊষী?" বেইজে চোখ টিপে উষীর দিকে তাকাল।
"হ্যাঁ, হ্যাঁ, বেইজে এখন কাশছে, পাহাড়ে গিয়ে শুদ্ধ বাতাস নিলে ফুসফুস, প্লীহা আর পাকস্থলীর জন্য ভালো!" উষী সঙ্গে সঙ্গে সায় দিল।
"তুমি পাহাড়ের ঠাণ্ডা বাতাসে বরফ হয়ে যাবে না তো? তখন সর্দি আরও খারাপ হবে!" ঊষী শাও জানকে নিয়ে কিছুটা স্মরণ করল, তবে ভয়ও হল, নিজে গেলে শাও জানের শিক্ষকতায় বাধা হবে।
"আরও গরম পোশাক পরলে হবে, অনেকদিন বের হয়নি, এখন ছুটির সুযোগে কিছুটা নির্লজ্জভাবে কাটাতে পারি!" বেইজে গা টানল।
"সুন টিং পাহাড়ে আছে তো?" হঠাৎ ঊষীর মনে এল, সুযোগে তাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়া যায়।
"সুন কালো তো, সে নিশ্চয়ই আছে, এই সব শিক্ষার্থীদের তো সে-ই এনেছে।" উষী বলল।
"তাহলে কাল ঘুমিয়ে উঠে স্বাভাবিকভাবে পাহাড়ে যাই।" ঊষীর পাহাড়ে যাওয়ার উদ্দেশ্য জাগল, অবশ্যই প্রতিদ্বন্দ্বী দেখার জন্য নয়, বরং সম্পর্ক গড়ার জন্য।
ঊষীকে রাজি করিয়ে, উষী আগেই "রক্ত ছায়া গুহা"-তে চলে গেল।
সে দ্রুত চলল, যখন সবাই ক্লাসে যাচ্ছিল, তখন সে বের হল, আবার ফেরার সময় শিক্ষার্থীরা ক্লাস শেষ করছিল।
"আরে! তোমরা ক্লাস শেষ করলে, আজ কী শিখালে?" উষী মেং জিয়াওকে ধরে জিজ্ঞাসা করল।
"এখনও মন্ত্র, পরের মন্ত্রগুলো আরও কঠিন হচ্ছে..." মেং জিয়াও দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
"ছোট্ট, এদিকে আসো!" শাও জান উষীর দিকে হাত ইশারা করল।
"দেখো, দেবতা হাত ইশারাও কতটা আকর্ষণীয়!" ঝাং ওয়েন সবসময় শাও জানের কর্মকাণ্ডের ওপর নজর রাখে।
"হুঁ!" লিন শাও শাও ঠাণ্ডা হাসল, মনে হল এই মেয়ে যেন একেবারে পাগল হয়ে গেছে।
"এত দ্রুত ফিরে এলে, ঊষী... ঠিক আছো তো?" শাও জান হাত পিছনে রেখে, মাথা নিচু করে উষীর দিকে তাকাল।
"ভালো, বেশ ভালো!" হেসে উঠল, কাল রাতে তোমার সঙ্গে দেখা হবে।
উষী শাও জানকে কিছুই জানাল না যে ঊষী আসছে, একটা চমক দিতে চাইল।
"দেবতা, আজ কোন মন্ত্র শেখালে?" ক্লাস মিস করে উষী আবার শাও জানের কাছে গেল।
কিন্তু সূর্য ওঠার সময় হয়ে এলো, শাও জান শুধু একবার মন্ত্রগুলো উচ্চারণ করল, বিস্তারিত বলার সময় পেল না।
পরের বিকেলে, ভালো করে ঘুমিয়ে উঠল ঊষী ও বেইজে, সঙ্গে আইসক্রিম, গাড়ি নিয়ে "রক্ত ছায়া গুহা"-র দিকে রওনা দিল।

"উষী না থাকলে" দোকানে শুধু জিনলি মাছ পাহারা দেয়।
"উফ... আমি আবার একাকী ছোট মাছ হয়ে গেলাম।" জিনলি মাছ বুদবুদ ছেড়ে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
গাড়ি "রক্ত ছায়া গুহা"-র কাছাকাছি গিয়ে থামল।
"সামনে তো কোনো রাস্তা নেই?" বেইজে দেখল গাড়িটা পাহাড়ের কিনারে এসে থেমেছে, সামনে আর রাস্তা নেই।
"একটা সীমা তৈরি করা হয়েছে, সাধারণ মানুষ দেখতে পারে না গুহার পথে।" ঊষী আইসক্রিমকে সামনে যেতে বলল, নিজে লাগেজ টেনে বেইজেকে নিয়ে পিছনে চলল।
কুকুরের নাক তীক্ষ্ণ, আইসক্রিম ঝোপঝাড়ে ঘেরা পাহাড়ের দেয়ালে গিয়ে ঊষীর দিকে ঘেউ ঘেউ করল।
ঊষী এগিয়ে গিয়ে ঝোপ সরাল, তখনই চোখের সামনে এক পাথরের আর্চওয়ে ফুটে উঠল। সে আলতো করে আর্চওয়েটা ঠেলে দিল, "রক্ত ছায়া গুহা"-র আকাশ ছোঁয়া সিঁড়ি সবাইকে দেখাল।
"আরে, এটা কীভাবে এল? আমি তো শুধু পাথরের দেয়াল দেখছিলাম!" বেইজে অবাক।
"সীমা তৈরি করা হয়েছে, শাও জান শুধু নির্দিষ্ট লোকদের জন্য খুলেছে, তাই আমি পাথরের আর্চওয়ে দেখতে পাই।" ঊষী আকাশ ছোঁয়া সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিরক্ত হল, "তোমার লাগেজ শুধু টেনে উঠতে হবে, ওপর পৌঁছাতে পৌঁছাতে চাকার গুলো শেষ হয়ে যাবে।"
"উফ, নষ্ট হলে হোক!" বেইজে ও ঊষী কেউই অন্যের ওপর বোঝা দিতে পছন্দ করে না, তাই নিজেরা কষ্ট করেই লাগেজ টানতে চায়।
"আসলে আমি লানমেংকে সাহায্য করতে বলতে পারি।" ঊষী ও বেইজে লাগেজ টেনে ধীরে ধীরে ওপরে উঠল।
"ধরো না, তুমি তো বলেছিলে তারা দিনে ঘুমায়, রাতে ক্লাস করে, লানমেংকে বিশ্রাম করতে দাও।" বেইজে হাঁফাতে হাঁফাতে বলল।
আইসক্রিম দৌড়ে চলে গেল, আবার ফিরে এলে তার পিছনে এসে দাঁড়াল শূয়োউজি।
শূয়োউজি ঘুমিয়ে ছিল, কিন্তু আইসক্রিম তার ঘরে গিয়ে বিছানায় লাফ দিয়ে জাগিয়ে দিল।
"ঊষী আপু, তোমরা এসেছ!" শূয়োউজি খুশিতে দৌড়ে এল।
"উফ, আইসক্রিম একটা শিশু শ্রমিক নিয়ে এল।" বেইজে ছোট্ট শূয়োউজিকে দেখে বলল।
"তবুও ভালো, তুমি এই ছোট্ট সাধুকে ছোটো করে দেখো না, সে কিন্তু এই মন্দিরের প্রধান, ভূত নিয়ন্ত্রণ জানে।" ঊষী শূয়োউজির দিকে হাত নেড়ে বলল।
তাই ঊষী ও বেইজে একজনে সামনে লাগেজ টানল, শূয়োউজি পিছনে লাগেজের নিচ ধরে উঠতে সাহায্য করল। কষ্ট হলেও অন্তত লাগেজের চাকা নষ্ট হয়নি।
"হুঁ! জানলে এত সিঁড়ি উঠতে হবে, তাহলে ব্যাকপ্যাক নিয়ে আসতাম। কাশি কাশি..." অনেকটা উঠে বেইজে কাশতে শুরু করল।
"এই নারী ভক্ত সর্দি পেয়েছে, ঊষী আপু, তোমরা আগে গিয়ে বিশ্রাম নাও, আমি ওনার জন্য কিছু ভেষজ চা তৈরি করি।" ছোট্ট সাধু কতটা যত্নশীল!
"দেখেছ, শূয়োউজি কতটা গৃহকর্ত্রী!" ঊষী বেইজেকে নিয়ে আগের ঘরে গেল।
তারা দেখল, ঘরটা পরিষ্কার, মনে হয় প্রতিদিন পরিষ্কার করা হয়।
"ওয়াও, কাশি কাশি, ঘরটা দারুণ, পাঁচতারা মানের। কাশি কাশি!" বেইজে অনেক হোটেল ও গেস্টহাউসে থেকেছে, একদম পছন্দ হয়ে গেল এই ঐতিহ্যবাহী ঘর।
"তুমি কম কথা বলো, আমি তোমার জন্য গরম জল তৈরি করি। জানালার বাইরে দারুণ দৃশ্য, পুরো চিংচেং পাহাড় দেখা যায়। তবে জানালায় বেশিক্ষণ থেকো না, বাতাস জোরে।" ঊষী গরম জল বানাতে ব্যস্ত হল।
সব প্রস্তুতি হয়ে গেলে, শূয়োউজি এক বাটি ভেষজ চা নিয়ে এল।
"এই নারী ভক্ত, অনুগ্রহ করে ভেষজ চা পান করুন, ফুসফুসের অস্বস্তি কমাবে, সর্দির উপশম করবে।" শূয়োউজি চা দিল বেইজেকে।
"ধন্যবাদ, আমাকে বেইজে বলো, তোমার নাম কী?" বেইজে চা পান করে দেখল, মিষ্টি, গলা মসৃণ।
"আমি শূয়োউজি।" শূয়োউজি বেইজেকে নমস্কার করল, তারপর ঊষীর দিকে ফিরল, "ঊষী আপু, দেবতা কি জানে তুমি আসবে?"
"না জানে না, আমি তাকে চমক দিতে চাই, তুমি ওকে বলো না!" ঊষী হেসে শূয়োউজির মাথা চুলকালো।
"হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি নিশ্চিত দেবতা অবাক হবে, হে হে।" শূয়োউজি ঊষীর দিকে তাকিয়ে হাসল, শিশুসুলভ চেহারা।
বেইজে ভাবল, এই ছোট্ট সাধু যতই বড় হয়ে দেখাক, সে আসলে সাত-আট বছরের শিশু।

ঊষী ও বেইজে উঠানে একবার ঘুরল, তারপর ঘরে বিশ্রাম নিল, ঘুমিয়ে উঠে দেখল, রাত হয়ে গেছে।
"তোমার ক্ষুধা পেয়েছে? উঠে কিছু খাও।" ঊষী বেইজেকে গুঁতো দিল।
"হুম... দারুণ ঘুমালাম, পাহাড়ের বাতাস কত সুন্দর, আমার গলা আর চুলকায় না।" বেইজে ঘুমিয়ে উঠে দেখল, গলা আরাম লাগছে।
"এটা শূয়োউজির ভেষজ চায়ের জন্য, উঠে কিছু খাও!" ঊষী গা টানল।
দুজন ধীরে ধীরে বেরিয়ে দেখে উঠানে শুধু শূয়োউজি ও আইসক্রিম, অন্য কাউকে দেখা যায় না।
"সবাই কোথায়?" ঊষী চারদিকে তাকাল, উষীকেও দেখা গেল না।
"পেছনের পাহাড়ে ভূত ধরতে গেছে।" শূয়োউজি আইসক্রিমকে আদর করছিল।
"ক্ষুধা পেয়েছে, কিছু খাবার আছে?" ঊষী পেট চেপে বলল।
"আছে, সুন টিং বড় ভাই তাঁদের বাড়ির প্রধান রাঁধুনি এনেছে, তার রান্নার স্বাদ আমার চেয়ে ভালো।" শূয়োউজি মাথা চুলকালো, "ঊষী আপু, বেইজে, আমি তোমাদের ভালো খাবার খেতে নিয়ে যাই।"
বলেই শূয়োউজি ঊষীর হাত ধরে রান্নাঘরে নিয়ে গেল।
"এটা... কি নতুন সাজ?" ছোট রান্নাঘরটা বড় ডাইনিং হলে দেখে ঊষী জিজ্ঞাসা করল।
"হ্যাঁ, সুন টিং বড় ভাই সাজিয়েছে, দুটি ঘরও হোটেলের মতো, ঊষী আপু, বেইজে, এখানে বসুন।" শূয়োউজি তাদের বসাল, নিজে গিয়ে রাঁধুনির কাছে খাবার নিল।
"এই সুন টিং বেশ দক্ষ, বদলে দিলে অতিথি নেওয়া যাবে।" ঊষী ইচ্ছে করে বেইজেকে শুনিয়ে বলল।
"হ্যাঁ, বেশ ভালো, হোটেল হলে ব্যবসা ভালো চলবে।" বেইজে মাথা নেড়ে বলল।
বোন, তুমি সুন টিংয়ের দিকে একটু মন দাও?
রাতে বাতাস ঠাণ্ডা, খাওয়া শেষে দুজন ঘরে গিয়ে আরও পোশাক পরল।
বেইজে পরল খয়েরি রঙের পাল্টা কোট, কালো পাল্টা প্যান্ট, কালো বরফের জুতো, মাথায় সাদা উলের টুপি, মুখে বড় মাস্ক।
"তুমি এমন সাজে?" বেইজে নিজেকে পেঁচিয়ে একেবারে পাঁপড়ির মতো, ঊষী কপালে হাত রাখল, সে তো চায় বেইজে ও সুন টিং চোখে চোখ পড়ে।
"আমি তো ঠাণ্ডা ভয় পাই।" বেইজে মাস্কের আড়ালে বলল, শব্দ ভারী।
ঊষীও ঠাণ্ডা ভয় পায়, কিন্তু শাও জানের সঙ্গে দেখা হবে বলে সাজতে চাইল।
সে পরল কালো V গলার ক্যাশমির লম্বা ড্রেস, ড্রেসটি গোড়ালি পর্যন্ত, তার শরীরের গঠন ফুটে উঠল। গলা এত নিচু যে গভীর খাঁজ দেখা যায়, অল্প অল্প, সবচেয়ে আকর্ষণীয়।
"উঁহু, সত্যিই নারী নিজেকে প্রিয়জনের জন্য সাজে, দেখো এই শরীরের গঠন। শাও দেবতা দেখে নিলে, সব ছোট্ট দৈত্য, ছোট্ট মেয়ে, আপনা-আপনি দূরে চলে যাবে।" বেইজে ঊষীর পিঠে হাত বুলাল।
ঊষীর শরীর ভালো, কিন্তু সে কমই প্রকাশ করে, সাধারণত ঢিলেঢালা পোশাক পরে, শুধু আরাম চায়।
"আপনি দয়া করুন, আমি শুধু শিল্প বিক্রি করি, দেহ নয়।" ঊষী কোমর ঘুরিয়ে বেইজের কৌতুক এড়িয়ে গেল।
তবে শরীর দেখাতে চাইলেও ঠাণ্ডার ভয়ে বাইরে সাদা লম্বা কোট পরল।
গোলাপি লিপগ্লস দিয়ে ঠোঁট সাজিয়ে, বেইজেকে নিয়ে উঠানে গিয়ে তারা চাঁদ-তারা দেখল।
শাও জান সবাইকে কষ্ট দিয়ে উঠানে ফেরার সময়, দেখে, দোলনায় বসে, আকাশের দিকে তাকিয়ে, তারা দেখছে ঊষী; আর একটি পেঁচানো, পরিচিত চেহারা, বেইজে।
শাও জান হাসল, তার হাসি রাতের আলোকে ম্লান করে দিল।