চতুর্দশ অধ্যায়: শাও সান বিনয়ের সঙ্গে জ্ঞানের জন্য প্রশ্ন করেন
“সম্প্রতি আমি খুব ব্যস্ত, তাই আমি লানমেংকে তোমার সঙ্গে রেখেছি,” শাও জান তার ঘরের ভিতর একটি প্রাচীন বই উল্টে-পাল্টে দেখা সুন তিংকে বললেন।
“তুমি তো শুধু দানব ধরো, আর কী ব্যস্ততা?” গত রাতে শাও জান আসার কথা ছিল, কিন্তু তিনি শুধু লানমেংকে পাঠিয়ে খবর দিলেন—নিজের জরুরি কাজ আছে, আসতে পারবেন না। বারবার জিজ্ঞাসা করলেও, লানমেং কিছুই বললেন না, শুধু বললেন, "তুমি শাও大神কে নিজে জিজ্ঞাসা করো।"
সুতরাং, সুন তিং দুই ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে এই ছোট মন্দিরে এসে পৌঁছালেন, শাও জানের গতরাতের ব্যাপার জানতে, সঙ্গে ঘরের মূল্যবান জিনিসপত্র ঘাঁটাঘাঁটি করতে।
শাও জানের ঘরটি বেশ বড়, প্রায় ষাট-সত্তর স্কয়ার মিটার। ঘরটি চৌকো, কোনো জানালা নেই, শুধু একটি ব্রোঞ্জের দরজা। লাল ব্রিকের দেয়াল আর ধূসর সিমেন্টের মেঝে, এক প্রাচীন, রূঢ় সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে।
আসবাবপত্র খুব কম—একটি পলিশ না করা চন্দন কাঠের ডবল বিছানা, ঘরের একেবারে ভেতরে। বিছানার পাশে কালো ধাতুর ফ্রেমে তৈরি একটি সাদাসিধে কাপড়ের আলমারি। তাতে ঝোলানো আছে দশ-বারোটি কালো টি-শার্ট, কালো আরামদায়ক প্যান্ট; নিচে রাখা আছে প্রায় দশ জোড়া কালো কাপড়ের জুতো; শাও জানের কালো ওভারকোটও অক্লান্তভাবে আলমারির উপর রাখা।
চারপাশের দেয়ালজুড়ে কালো ধাতুর ফ্রেমে তৈরি বুকশেলফ। একসারি শেলফে বই ও চিত্রকর্ম, একসারি শেলফে প্রাচীন সামগ্রী, আরেক সাড়িতে অস্ত্রশস্ত্র।
শেলফের মাঝখানে একটি কাঠের টেবিল, পলিশ ছাড়া, খুব খসখসে; কেবল টেবিলের উপরে একটু ঘষামাজা করা হয়েছে, যাতে মসৃণ হয়। চারপাশে নানা আকারের লোহার চেয়ার, কিছু মরিচা পড়া। সুন তিং কখনো ওই পুরনো লোহার চেয়ারে বসে না, ভয় পায় চেয়ারের কাঠামো ভেঙে যেতে পারে। কারণ, এই ঘরের প্রতিটি জিনিসেরই ইতিহাস আছে, শাও জানের মূল্যবান সম্পদ, না হলে এখানে রাখতেন না।
সুন তিং সবসময় কোণার কাঠের দোলানো চেয়ারে বসে, এটি তিনি সুইডেনের ইকিয়া থেকে শাও জানের জন্য এনেছিলেন, নাম দিয়ে বলেছিল—শাও জান যেন আরাম করে বসতে পারেন; আসলে নিজের সুবিধার জন্য। না হলে, লোহার চেয়ারের মধ্যে তুলনামূলক শক্ত কোনোটি বেছে নিতে হতো, কারণ তাঁর সাহস এতটা নেই যে শাও জানের বিছানায় বসে।
“ব্যস্ত প্রেম করার জন্য।” শাও জান শান্তভাবে বললেন।
“কি...কি?!” শাও জানের উত্তর শুনে সুন তিং প্রায় হাতে থাকা 'ইয়ংলে গ্রন্থ'টি ফেলে দিচ্ছিলেন।
“সাবধানে, তুমি যেটা ধরেছো, সেটি ইয়ংলে গ্রন্থের মূল কপি, বহু কষ্টে পেয়েছি, যদি নষ্ট করো, তোমার জীবন দিয়েও ক্ষতিপূরণ হবে না।” শাও জান একবার তাকালেন, ঠাণ্ডা গলায় বললেন।
সুন তিং জানেন বইটি দুর্লভ, পৃথিবীর সবচেয়ে বড় বিশ্বকোষ। সাধারণত শুধু নকল কপি পাওয়া যায়, মূল কপি হারিয়ে গেছে। অথচ শাও জানের কাছে দু'শর বেশি মূল কপি আছে।
শাও জানের ঘরে হারিয়ে যাওয়া জাতীয় সম্পদ, এমনকি প্রাচীন神器 প্রায়ই দেখেন সুন তিং, তাই অভ্যস্ত হয়ে গেছেন; তবে প্রতিটি জিনিস খুব যত্নে ধরেন, ভয় পায় যদি নষ্ট হয়, শাও জান তার জীবন চাইবেন।
সুন তিং বইটি সাবধানে শেলফে রেখে শাও জানের কাছে এসে বললেন, “大神, আপনি刚刚 কি বললেন, ঠিক শুনতে পাইনি, হয়তো বেশি ব্যস্ত থাকায় একটু কানে কম শুনছি।” বলেই, কানে ঘষে দেখানোর ভান করলেন।
“আমি বলেছি, আমি প্রেম নিয়ে ব্যস্ত।” শাও জান আবার বললেন।
“大神, আপনি তো মজা করছেন না, আপনার তো মানুষের অনুভূতি নেই?” সুন তিং বিস্মিত।
“আমার শরীরের এক-তৃতীয়াংশ আত্মা মানুষের।” শাও জান বই ওল্টাচ্ছেন, চোখ তুললেন না, মনে করেন সুন তিংয়ের প্রশ্ন হাস্যকর।
তিনি লানমেং নয়, যার মানবিক অনুভূতি নেই; শুধু এতদিন কোনো মেয়েকে পছন্দ করেননি।
“তাহলে...কোন দেবী?大神ের মন জয় করেছেন?” আসলে “দেবী”র পর “অথবা妖精” বলতে চেয়েছিলেন, ভাবলেন—থাক, বাঁচার ইচ্ছা প্রবল, বিশেষ করে শাও জানের সামনে।
“সে কেবল একজন সাধারণ মেয়ে, হৃদযন্ত্র দুর্বল, একবার আমার সামনে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়েছিল। না হলে, তাকে পাতালপুরীতে নিয়ে যেতে চাইতাম।” ইউন শি-জির কথা মনে পড়তেই শাও জানের কণ্ঠ নরম হয়ে গেল।
“大神, কোন প্রেমিক পাতালপুরীতে মেয়েকে নিয়ে যায়?” সুন তিং মনে করেন大神ের প্রেম করার ধরনও সাধারণ মানুষের মতো নয়।
“সে দেখতে চায়, তবে ভয় করে হৃদরোগে আক্রান্ত হবে। শরীর ভালো হলে নিয়ে যাবো। এত কিছু ঘটার পর, ওর হৃদয় অনেক শক্ত হয়েছে।” সত্যি, সেদিনের অজানা সাক্ষাৎ ছাড়া ইউন শি-জি আর কখনো অসুস্থ হননি।
“大神ের পছন্দের মেয়ে, সাধারণ হলেও নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু আছে।” ছবি আছে? সুন তিং খুব দেখতে চায় যে সেই মেয়ে কেমন, যার জন্য大神 এত অস্থির।
“হ্যাঁ, ওকে খুব চেনা মনে হয়, কাছে যেতে ইচ্ছে করে, এমন অনুভূতি আর কারও জন্য হয়নি। ও আমার কাছে বিশেষ। তাই, এখন সময় দিচ্ছি, যাতে অন্য কেউ ওকে না নিয়ে যায়। লানমেং তোমার সঙ্গে থাকবে, যখন দরকার, ডাকলেই সে মানুষ হবে, না হলে পুতুল। আরও কিছু符 দিচ্ছি, সমস্যা হবে না। যদি খুবই বিপদে পড়ো, পালিয়ে যেও, জীবন আগে।” বলেই, শাও জান ওভারকোটের পকেট থেকে符র একগুচ্ছ দিলেন।
“大神, সত্যি বলছি, কেউ সাহস করে আপনার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে?” সুন তিং অবাক, মনে করেন লোকটা খুব সাহসী।
“হ্যাঁ, একজন লোক ওর সামনে বারবার আসে, আমি বিরক্ত, তাই এ সমস্যার দ্রুত সমাধান চাই।” শাও জানের মনে পড়ে, ওয়েন ঝে দিনে দিনে দোকানে ইউন শি-জির কাছে যায়, ভাবতেই বিরক্তি, তার আশপাশে ঠাণ্ডা হাওয়া ছড়িয়ে পড়ল, সুন তিং দুই কদম পিছিয়ে গেলেন।
“大神, শান্ত থাকুন, শুধু প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বী বলে তাকে মেরে ফেলবেন না তো।” সুন তিং সেই লোকের জন্য চিন্তিত, ভয় পায় শাও জান তাকে শেষ করে দেবে। পুলিশ হিসেবে তখন কি জানি না দেখাবেন, নাকি জানি না দেখাবেন?
“এতটা নয়, দেখা হলে সে নিজেই দূরে সরে যাবে।” শাও জান ঠিক করলেন, আগামীকাল রাতে ওয়েন ঝেকে দেখা দেবেন।
“হত্যা না করলেই ভালো।” সুন তিং ভাবলেন,大神 যদি খুন করেন, তিনি কিছুই করতে পারবেন না। ইউন শি-জি নামের মেয়ের জন্যও কৌতূহল বাড়ল,大神কে এমন ঈর্ষান্বিত করতে পেরেছে!
“তোমার কি প্রেমিকা আছে?” শাও জান জিজ্ঞাসা করলেন।
“এ, কাজের ব্যস্ততায় প্রেম করার সময় নেই, কিছু যৌন সঙ্গী আছে, শুধু শরীর, হৃদয় নয়।” সুন তিংয়ের নারীপ্রেম এখন শুধু শরীরের জন্য; সময় নেই, অনুভূতিও জাগেনি।
“তাদের সঙ্গে সময় কাটাও?” শাও জান আবার প্রশ্ন করলেন।
“শুধু বিছানায়...আচ্ছা,大神, আপনি কি প্রেমের উপদেশ চাইছেন?” সুন তিং নতুন মহাদেশ আবিষ্কারের মতো চমকে ওঠে, আনন্দে, অহংকারে大神ের দিকে তাকায়।
“হ্যাঁ,” শাও জান নির্ভরতায় বললেন, “তবে মনে হয়, তোমারও বিশেষ অভিজ্ঞতা নেই।”
“এখন নেই, কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রেম করেছি। অন্তত আমার অভিজ্ঞতা তোমার চেয়ে বেশি, হে হে।” সুন তিং চতুর হাসি হাসেন, ভাবেন, এত ঠাণ্ডা大神 নিজের কাছে প্রেমের পরামর্শ চায়!
“তাহলে বলো, প্রেমে কী করতে হয়?” শাও জান শেখার আগ্রহে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমরা বিশ্ববিদ্যালয়ে ছিলাম, সময় প্রচুর, ক্লাস ছাড়া একসঙ্গে থাকতাম—ছবি দেখা, ঘুরে বেড়ানো, খাওয়া, হাত ধরা, চুম্বন, শেষে বিছানায় গিয়ে মানব দেহবিদ্যা পড়তাম।” সুন তিং স্মৃতিচারণ করেন—সব সুন্দর ছিল, এখন সবাই স্বার্থ নিয়ে সম্পর্ক গড়ে।
“তুমি কি জানো, সে এগুলো পছন্দ করত?” শাও জান ভাবলেন, সুন তিংয়ের বলা শেষ দুইটা ছাড়া, বাকিগুলো তিনি ইউন শি-জির সঙ্গে করেননি।
“পছন্দ করত, সব মেয়েই এগুলো ভালোবাসে।大神, আপনি কীভাবে প্রেম করেন?” শাও জান আজ এত সহজ, সুন তিং সুযোগ নিতে চান।
“একসঙ্গে দানব দমন, ভুত-জম্বি মারি।” শাও জান সত্যি বললেন।
“হা হা!大神, আপনি আমার আসল大神!” সুন তিং হেসে উঠলেন।
শাও জান তাকাতেই, সুন তিং হাসি থামালেন।
“এ...আমি ভুল করলাম, দুঃখিত। হাসিনি, শুধু ভাবছি,大神 সত্যিই大神—প্রেমের পথও আলাদা।”
“大神, সামনে বড়দিন, বান্ধবীকে নিয়ে দিন কাটান, মেয়েরা ভালোবাসে। বড়দিনের উপহার দিন, খুশিতে আপনাকে জড়িয়ে ধরবে।” সুন তিং নিজে ভুল সামলাতে পরামর্শ দিলেন।
“শি-জি এমন নয়, খুব লাজুক, ও যদি একটু এগিয়ে আসে, শুধু একটুখানি আলিঙ্গন, ভাবতেই ভালো লাগে।” শাও জান মনে করেন ইউন শি-জি অন্যদের মতো নয়।
“ঠিক,大神ের পছন্দের মেয়ে আলাদা।”大神 স্ত্রী-রক্ষক, সুন তিং নিশ্চিত।
“তোমার মতে বড়দিনে কী উপহার দেওয়া উচিত?” শাও জান护符 ছাড়া আর কিছু ভাবতে পারেন না, কারণ大神 কখনও প্রেম করেননি।
“ও কী পছন্দ করে, সেটা দেখতে হবে।” সুন তিং বললেন।
“ও পুরানো ইউরোপীয় পুতুল সংগ্রহ করে, একটা প্রাচীন পুতুলের দোকান খুলেছে, সঙ্গে আছে তিন আত্মা, সাত প্রান কম একটি পুতুল।” ইউন শি-জি পুতুলের বাইরে অন্য কোনো শখ নেই।
“তিন আত্মা, সাত প্রান কম পুতুল?大神ের পছন্দ আলাদা।” সাথে পুতুল আত্মা—এটা সাধারণ মেয়ে?
“সাধারণত মেয়েদের উপহার—পারফিউম, জামা, জুতো-বেগ, গহনা, অথবা টাকা।” সুন তিং একদম সোজা, কোনো শিল্প-সাহিত্য নেই।
“ঠিক আছে, বুঝলাম।” শাও জানের মাথায় এখন উপহার।
“তাহলে কী দেবেন? টাকা দেবেন? যদিও আপনি এত ধনী, দেশের সমান।” শাও জানের টাকা লাগেনা, তবে সুন家 প্রতি বছর ব্যাংক অ্যাকাউন্টে টাকা জমা দেয়, শুধু সুদেই ছোট দ্বীপ কেনা যায়।
“তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।” বলেই শাও জান তাড়াতে শুরু করলেন, কারণ উপহার বেছে নেওয়ার সময় দরকার।