পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: অশুভ শক্তির সন্ধানে ২
মহিলা প্রায় গাছের ডালপালা থেকে একাকার হয়ে গিয়েছিল, যদি না সবাই সতর্ক চোখ রাখত, হয়তো তার উপস্থিতি টের পাওয়া কঠিন হতো। মহিলার লম্বা চুল কাঁধে পড়ে ছিল, মুখমণ্ডল শ্বেতসাদা, চোখের কোপ গর্তাকৃতি, ঠোঁট নীলাভ, একদম যমুনার মতো চেহারা। কিন্তু মনোযোগ দিয়ে দেখলে বোঝা যেত তার নকশাবিহীন মুখকাঠামো খুবই সুশ্রী, মনে হচ্ছে জীবিতকালে তিনি ছিলেন একজন সৌন্দর্যবতী নারী; কেবল কী কারণে তার আত্মা এই বড় গাছের মধ্যে আটকে আছে তা অজানা।
"তুমি কে? কেন এখানে?" লিন শিয়াওশিয়াও সাহস করে এগিয়ে এসে প্রশ্ন করল।
"তোমরা আমাকে দেখছ?" মহিলা যখন দেখল সবাই তাকে দেখতে পাচ্ছে, তখন উত্তেজিত হয়ে একটু নড়াচড়া করল, কিন্তু গাছের বাঁধনের থেকে মুক্তি পেতে পারল না।
"আমরা আমাদের ত্যেন ইয়ান (দৃষ্টিপাতের ক্ষমতা) খুলেছি, তোমার আত্মা কেন এই গাছের মধ্যে আটকে পড়েছে?" লিন শিয়াওশিয়াও জিজ্ঞাসা করল।
"উউউউ... আমার স্বামী আমাকে হত্যা করেছে, সে আমাকে এই গাছের নিচে পুঁতে দিয়েছে, আর একটি দাউসী (তান্ত্রিক সাধক) কে নিয়ে এসেছে, যিনি আমার আত্মাকে এখানে আটকে রেখেছেন," মহিলা কাঁদতে কাঁদতে বলল।
মহিলার স্বামী তার প্রেয়সীর সঙ্গে থাকার জন্য তাকে হত্যা করে, কিন্তু ভয় পেত যে তার আত্মা প্রতিশোধ নিতে পারে, তাই এক অসৎ দাউসীকে নিয়ে এসে এই অত্যন্ত অশুভ স্থানে মহিলার দেহ সমাধিস্থ করে এবং যাদু মন্ত্র দিয়ে তার আত্মাকে বাঁধা দেয় যাতে সে পুনর্জন্ম নিতে না পারে।
"এটা অত্যন্ত বর্বর!" লিন শিয়াওশিয়াও রেগে বলল।
যদিও প্রেয়সীর হস্তক্ষেপে বিয়ে ভেঙে যাওয়া আজকাল প্রায় প্রতিদিনের সংবাদ, কিন্তু মানুষের জীবন নাশ করা, এমনকি আত্মাকে পুনর্জন্ম থেকে বিরত রাখা, তা হল মানবতা এবং দেবতার সম্মিলিত ক্রোধের বিষয়।
"ভেবেছিলাম দাউসীদের মধ্যে সবাই সৎ, কিন্তু এখানে এমন ঘৃণ্য মানুষও আছে," লান মংও রেগে গেল, যদিও অনেকেই দাউসীদের পেশাকে ভুল বুঝে শুধুমাত্র টাকা আদায় করার চেষ্টা বলে মনে করে, তবে অধিকাংশ দাউসীই দৈত্যধ্বংস ও প্রেত আত্মা শাসনের দায়িত্ব পালন করে।
তান্ত্রিক জ্ঞান স্বর্গ থেকে মানুষের জন্য প্রাপ্ত সৎ বিধি, এখন তা ব্যবহার করা হচ্ছে প্রাণহানির জন্য — লান মং বা সুন টিং এবং অন্যান্য নাস্তিকেরা এমন কাজ সহ্য করতে পারছিল না।
তারা বুঝতে পারল যে এই অসৎ দাউসী কিছুটা ক্ষমতা রাখে, কারণ সে এমন একটি জায়গা নির্বাচন করেছে এবং এমন জাদুমন্ত্র ব্যবহার করেছে যা সহজে ধরা পড়েনি, তাই তাদের ত্যেন ইয়ান খুলেও আগে থেকে ওই অভিশাপের উপস্থিতি টের পায়নি।
সুতরাং, তারা সিদ্ধান্ত নিল প্রথমে মন্ত্র ভঙ্গ করবে, তারপর মহিলার আত্মাকে উদ্ধার করবে, এবং পরে তার স্বামী, প্রেয়সী ও ওই দাউসীর পাপকর্মের মোকাবিলা করবে।
"ত্রিনয়মণ্ডলীর অন্তর ও বহিরাগত, শুধুই তাওই শ্রেষ্ঠ, শরীরের চারপাশে সোনালী আলো, আমার শরীরকে আবৃত কর, দৈত্যমন্ত্র ভঙ্গ কর, জেড হুয়াং (ব্রহ্মাণ্ডের রাজা) এর আলো নেমে আসুক, বিধান বল, ভঙ্গ কর!" সুন টিং চোখ বন্ধ করে শক্তি সঞ্চয় করল, একটি সোনালী মন্ত্র উচ্চারণ করল, তারপর নিজের তর্জনী কামড়ে রক্ত নিয়ে গাছের গোড়ায় ছড়িয়ে দিল।
"ঝিজিজিজি!"
পরবর্তীতে গাছের গোড়ার চারপাশ থেকে সাদা ধোঁয়া উঠতে লাগল, এবং একটি পোড়া গন্ধ আকাশে ভেসে এল। ধোঁয়া গলে যাওয়ার পর মহিলার আত্মা গাছ থেকে বেরিয়ে আকাশে উড়ে গেল।
"আমি মুক্ত!" মহিলা আনন্দে চিৎকার করল।
ছয় মাস ধরে তার আত্মা গাছের ভেতরে আটকে ছিল, পুনর্জন্ম নিতে পারছিল না, ছড়িয়ে পড়তেও পারছিল না, শুধু দিনরাতের ওঠানামা দেখত।
"দূরে যেয়ো না, আত্মা হারিয়ে যাবে, আগে এখানে আসো," লিন শিয়াওশিয়াও একটি মন্ত্র লেখা কাপড়ের থলি বের করে মহিলাকে দিল।
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ তোমাদের। কিন্তু এখন আমি শুধু এক টুকরো আত্মা মাত্র, কীভাবে আমার প্রতিশোধ নেব?" মহিলা দুঃখে ভরা দৃষ্টিতে লিন শিয়াওশিয়াও দেখল, তার ক্ষোভ আরও বাড়ল।
মহিলাকে অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত হওয়া থেকে রক্ষা করতে, পুনর্জন্ম হারাতে বা তার স্বামী ও প্রেয়সীর কাছে প্রতিশোধ নিতে না যাওয়ার জন্য লিন শিয়াওশিয়াও আত্মাসংগ্রহের মন্ত্র উচ্চারণ করে তার আত্মাকে থলিতে বন্দী করল।
লিন শিয়াওশিয়াও একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, "এই পৃথিবীতে, মানুষ প্রেতাত্মার থেকেও বেশি বিপজ্জনক।"
"হ্যাঁ, মহিলার ব্যাপার পরে দেখব, এখন আমরা অন্য জঙ্গলে চিমেই (অসুর জাতি) খুঁজতে যাই," লান মং সময় নষ্ট না করে সাদা কুয়াশা ডেকে সবাইকে নিয়ে অন্য একটি ঘন জঙ্গলে গেল।
এখানে অদ্ভুত ভাবে চি ইয়িন ডংয়ের কাছাকাছি পাহাড়ি বন মনে হচ্ছিল, গাছের ছায়া ঘন, গাছপালা সমৃদ্ধ, পথের অভাব, এবং স্পষ্টতই নিষ্প্রাণ, রহস্যময় স্থান।
এছাড়াও এটি একটি অত্যন্ত অশুভ স্থান ছিল, আগের যেখানে মহিলা আত্মা ছিল তার থেকেও বেশি অন্ধকার। ফেং শুই তত্ত্ব অনুসারে এখানে কোন জীবন্ত প্রাণীর থাকা সম্ভব নয়।
সুন টিং ও লান মং একে অপরের চোখে নিশ্চিত বার্তা দেখল।
সুন টিং: আমার অনুভূতি বলছে এখানেই।
লান মং: হ্যাঁ, আমিও তাই মনে করি।
চাঁদের আলো পাতার ফাঁক দিয়ে পড়ে গাছের নিচের গাছপালায়, একদম নির্জন প্রাকৃতিক দৃশ্য, কিন্তু ভারী অশুভ শক্তির কারণে এখানে নরকপ্রবেশ পথ রূপ নিয়েছে।
বনের পিছনে যেন অসংখ্য চোখ আছে, তারা সবাই খেয়াল করছে, দুষ্টু হাসি নিয়ে।
সুন টিং একটি মন্ত্র ফেলে সামনের গাছপালা কেটে দিয়ে পথ তৈরি করল।
পথ ধরে সবাই ধীরে ধীরে এগোতে লাগল, মুখে উত্তেজনা ও সতর্কতা।
যত গভীরে গেলো, ততই যেন কেউ তাদের ওপর নজর রাখছে, শরীরের রোম উঠে দাঁড়াল।
"আমার মনে হচ্ছে কেউ আমাকে দেখছে, চোখে অদ্ভুত ভাব আছে," লিন শিয়াওশিয়াও সবচেয়ে সংবেদনশীল, গলা টেনে লান মং এর কাছে ঘেঁষে দাঁড়ালো।
"আমি সেই গন্ধ পাচ্ছি," লান মং চারপাশে তাকাল।
"হিহিহি..." হেসে উঠল এক অদ্ভুত কণ্ঠ, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যা সবাইকে ভয় দেখাল।
এই দুষ্ট হাসি মাঝে মাঝে বামের দিকে, মাঝে মাঝে ডানের দিকে, কখনো বা পিছনের দিকে শোনা গেলো, সবাই আরো সতর্ক হয়ে উঠল।
লান মং তার লেজ শক্ত করে, হাতির নাক মুড়িয়ে চারপাশের গন্ধ শুঁকতে লাগল, চোখ চারদিকে ঘুরে এল, কোন ছোট্ট পরিবর্তন মিস করতে চাইছিল না।
অন্যান্যরাও সজাগ, হাতে মন্ত্রবাক্স ধরে যেকোনো বিপদে ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত।
হঠাৎ, "উলাউলা" শব্দে এক অদ্ভুত বায়ু বয়ে এল, গন্ধের সঙ্গে মিশ্রিত, ঘাস কাঁপাতে লাগল, মাটির ধুলো উড়তে লাগল, সবাই চোখ বন্ধ করে নিল।
বায়ু থামার পর সবাই চোখ খুলল, দেখতে পেল একদল অদ্ভুত আকৃতির ছায়া, সবুজ চোখে তাকিয়ে আছে, আগ্রাসী।
তখন সবাই বুঝল যে আগের অদ্ভুত চোখগুলো ওই ছায়াগুলোরই।
"এগুলো কী?" ওয়াং লেই প্রশ্ন করল।
"চিমেই, হয়তো সেই পোপো (নেতা) এর শিষ্য ও শিষ্যবৃন্দ," লান মং বলল, এরা চিমেইর প্রকৃত রূপ, এবং তাদের গন্ধও মিলছে।
"হিহিহি..." চিমেইরা ভয় পায়নি, বরং আগ্রহের সঙ্গে তাদের দিকে তাকাল, মাথা হেলিয়ে দেখল, যেন নতুন প্রাণী দেখতে পেয়েছে।
"আমরা কি লংকার বানরের মতো?" চেন শিয়াও সুন টিংর পাশে এসে বলল।
"তারা কি আদৌ মানুষ?" সুন টিং রেগে বলল, এই ভাবে তাকানো খুবই অপমানজনক।
রেগে সুন টিং একটি শক্তিশালী মন্ত্র উচ্চারণের জন্য প্রস্তুতি নিতে লাগল, সবাইকে বলল মন শান্ত করে মন্ত্র উচ্চারণ করতে যাতে আশেপাশের দূষিত শক্তি দূর হয়।
মন্ত্র পড়ার পর সবাই মনোবল পেল, আগের আতঙ্ক কমে গেল।
"আঁট করব নাকি মারব?" লান মং জিজ্ঞেস করল।
তারা সাধারণত দুই রকম কাজ করত: যারা দুষ্টচক্রে লিপ্ত, তাদের ধ্বংস; যারা কম অপরাধী বা পরিবর্তনের সুযোগ আছে, তাদের ধরে রাখত।
"মারব! চিমেই অন্য দৈত্যদের মতো নয়, তারা জন্মগত দুষ্ট, ধরা হলেও হয়তো দেবতার রাতের নাস্তায় যাবে," সুন টিং বলল, যদিও সে এই অভ্যাস পছন্দ করে না।
তবে সে কেবল মনের মধ্যে অভিযোগ করল বা লান মংকে বলল।
লান মং শান্ত ছিল; সে মনে করত অন্যের দুঃস্বপ্ন খাওয়ার চেয়ে এইখানে দানব আত্মা খাওয়া তুলনামূলক হালকা।
সুন টিং সবাইকে একত্রিত করল, একটি ছোট বৃত্তে দাঁড় করিয়ে অস্ত্র পরিকল্পনা করল, আর চিমেইরা আগ্রহী হয়ে তাদের ঘিরে দাঁড়াল।
"প্রথমে স্থিতি মন্ত্র ফেলা, তারপর স্থির মন্ত্র, তারপর আত্মা ধ্বংস মন্ত্র। একবারে যত বেশি ফেলা যায়, তত ভাল, যেন তাদের একদম আটকে দেয়। এরপর ধাপে ধাপে মন্ত্র উচ্চারণ করে শেষ করা।"
সুন টিং নির্দেশ দিল, সবাই ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু দেখল চিমেইরা তাদের পেছনে এসে ঘিরে ফেলেছে, তিন স্তর করে, যেন দর্শক।
"আহ!" লিন শিয়াওশিয়াও পেছনে ঘুরে একদল সবুজ চোখের চিমেই দেখে, ভয়ে দুলতে লাগল।
"তোমরা লজ্জাহীন, গোপনে শুনছ!" সুন টিং কোমর হাতে চিমেইদের তিরস্কার করল।
"গোপনে কথা শোনা অশিষ্ট কাজ!" লান মং হাতির নাক দিয়ে ইঙ্গিত করে চিমেইদের তিরস্কার করল।
ওয়াং লেই ও চেন শিয়াও মাথা ধরে বলল, "তারা এত কাছে এলে, নিশ্চয়ই মন্ত্র আঘাত বেশি হবে?"
ওয়াং লেই ইতিমধ্যে স্থির মন্ত্র বের করল।
সতর্ক হয়ে সবাই স্থির মন্ত্র বের করল, চিমেইদের দ্রুত আটকে দিল।
"দেখো, আর কেউ বেঁচে আছে কিনা, না থাকলে একে একে স্থির মন্ত্র পড়, দ্রুত শেষ কর!" সুন টিং নির্দেশ দিল।
সব চিমেই আটকে যাওয়ার পর সবাই স্থির মন্ত্র পড়তে শুরু করল।
"সর্বশক্তিমান, সকল পবিত্র আদেশ, দ্রুত কার্যকর, জেড হুয়াং উপরের রাজা, বিধান, স্থির কর!" সবাই তাদের সামনে একেকটি চিমেইর জন্য মন্ত্র উচ্চারণ করল।
সব চিমেই আটকে যাওয়ার পর আত্মা ধ্বংস মন্ত্র পড়া শুরু করল।
মন্ত্র পড়ার সাথে সাথে আটকে থাকা চিমেইরা একে একে নিঃশেষ হতে লাগল। তাদের ধ্বংসের পর বন থেকে অশুভ শক্তি ধীরে ধীরে কমতে লাগল।
"আউ..."
"গুগুগু..."
"ওয়াহাহা..."
তাদের নিঃশেষ হওয়ার সাথে সাথে করুণ আর্তনাদ বনকে ভাঙ্গল, বন গভীরে ঘুমন্ত কালো ছায়াকে জাগিয়ে তুলল।