ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: কী? মহান ব্যক্তির কি প্রেমিকা আছে?
দ্বিতীয় দিনেই এমন নিষ্ঠুর প্রশিক্ষণের মুখোমুখি হতে হয়েছে, সামনে আরও ভয়ংকর কিছু অপেক্ষা করছে কিনা তা কেউ জানে না। তাই পাঁচজন শিক্ষার্থী সরে দাঁড়িয়েছে, তাদের মধ্যে চারজন পুরুষ ও একজন নারী। বিশজনের দল এখন ত্রয়োদশে নেমে এসেছে—নারী শিক্ষার্থীদের মধ্যে একজন চলে গেছে, এখন শুধু ঝাং ওয়েন, লিন শাও শাও এবং মেং জিয়াও রয়ে গেছে।
মেং জিয়াওও মূলত সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, কারণ তিনি প্রায়ই মৃতের ছায়া দ্বারা ধরা পড়ে যাচ্ছিলেন। যদিও তা ছিল এক ধরনের বিভ্রম, তবু সেই মুহূর্তের বাস্তব অনুভূতি তার মনে গভীর ভীতির ছাপ ফেলে। বিশেষ করে যখন মৃতের ছায়া তার পায়ের গোড়ালি ধরে, সেই শীতল স্পর্শ তাকে যেন বরফের গহ্বরে ফেলে দেয়। পরে ছায়া দ্বারা আঁচড়ানো ও কাটা-ছিঁড়ার যন্ত্রণাও তার মনে চিরজীবী হয়ে গেছে।
তবে, যখন তিনি শাও জানকে কুয়াশার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসতে দেখলেন, যেন দেবতা নেমে এসেছেন, তার ভয় মুহূর্তেই রঙিন কিশোরী মনের আবেগে রূপান্তরিত হলো। ফলে, ঝাং ওয়েনের মতো তিনিও এখানে থাকতে চাইলেন—শুধু ইয়ৌ ধরার জন্য নয়, শাও জানের মনোযোগ পাওয়ার জন্য। লিন শাও শাও ছাড়া, যে সত্যিই ইয়ৌ ধরার প্রশিক্ষণ নিতে এসেছে, অন্য দুই নারী শিক্ষার্থী ইতিমধ্যে স্বপ্নিল প্রেমে নিমজ্জিত।
এইসবের মধ্যেও লিন শাও শাও তাদের গোপন ইচ্ছা টের পাননি, কারণ তার মন সর্বদা প্রশিক্ষণের উপর কেন্দ্রীভূত। এমনকি শুরুতে শাও জানের প্রতি তার আকর্ষণও চাঞ্চল্যকর প্রশিক্ষণের উত্তেজনায় ভুলে গেছে।
তৃতীয় রাত, শাও জান সবাইকে পাহাড়ের পেছনে নিয়ে যাননি; বরং একটি তাত্ত্বিক পাঠ শুরু করলেন—ভূত, ইয়ৌ এবং মৃতের ছায়া নিয়ে নানা জ্ঞান তুলে ধরে, নিজের ইয়ৌ ধরার অভিজ্ঞতার গল্পও শোনালেন।
ভূত হলো মানুষের আত্মার রূপান্তরিত এক প্রজাতি। মানুষ মারা গেলে তার তিনটি আত্মা ও সাতটি প্রাণ শরীর ছেড়ে চলে যায়, এবং পুনর্জন্মের জন্য অপেক্ষা করে। কিন্তু কেউ কেউ আকস্মিক মৃত্যুতে, ক্রোধ ও অব্যক্ত যন্ত্রণায় পূর্ণ আত্মা হয়ে ওঠে, পুনর্জন্মের সুযোগ পায় না, পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ায়। কিছু আত্মা সময়ের সাথে সাথে মিলিয়ে যায়; কিছু অন্য কারও শরীরে বাসা বাঁধে, মূল আত্মাকে সরিয়ে দেয়; কিছু আবার অন্য আত্মা ও ভাসমান আত্মা শোষণ করে শক্তিশালী হয়ে ওঠে, শেষ পর্যন্ত দুষ্ট আত্মায় পরিণত হয়।
দুষ্ট আত্মা পৃথিবীর সমস্ত অব্যক্ত ক্রোধ ও অসন্তোষ শোষণ করে, তাদের ক্রোধ আকাশ ছোঁয়। তারা শুধু মানুষের আত্মা খেয়ে ফেলতে পারে না, আশপাশের প্রাণও ধ্বংস করতে পারে। তবে দুষ্ট আত্মা হয়ে ওঠা সহজ নয়—এগুলো সবই সম্পূর্ণ আত্মা।
আরও আছে অসম্পূর্ণ আত্মা, যেমন শি শি—মৃত্যুর ধরনে আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে যায়, তিন আত্মা ও সাত প্রাণ অসম্পূর্ণ থাকে। সাধারণত এই আত্মারা দুর্বল, পুনর্জন্মের সুযোগ পায় না, কিছুদিনের মধ্যে মিলিয়ে যায়। শি শি-র মতো কেউ কেউ অন্য প্রজাতির শরীরে ভর করে, দীর্ঘদিন ধরে প্রকৃতির শক্তি শোষণ করে, আত্মা ও জাদু অর্জন করে—এ ধরনের আত্মা বিরল।
অন্য একটি প্রকার হলো ক্রোধের ধোঁয়া—যেমন প্রাচীন আয়নার ভেতরে থাকা তিনটি ক্রোধের ধোঁয়া। এগুলো আত্মা নয়, শুধু অব্যক্ত আকাঙ্ক্ষা ও ক্রোধের কারণে তৈরি গ্যাস। ক্রোধের ধোঁয়া সাধারণত ভয়ংকর নয়, কিন্তু আত্মা-সম্পন্ন কোনো বস্তুর সঙ্গে যুক্ত হলে শক্তিশালী হয়ে ওঠে, এমনকি আত্মার চেয়ে ভয়ংকর। যেমন আয়নার ভেতরের ক্রোধের ধোঁয়া—আয়নার আত্মার সঙ্গে মিশে নিজস্ব শক্তি তৈরি করে, মানুষের বিভ্রম সৃষ্টি করে, তৃতীয় চোখ খুলে দিতে পারে।
ইয়ৌ-এর পরিধি আরও বিস্তৃত—মানুষ ছাড়া কোনো প্রজাতি, যদি প্রকৃতির শক্তি শোষণ করে, অনুকূল পরিবেশে বেড়ে ওঠে, ইয়ৌতে পরিণত হতে পারে। পশু, উদ্ভিদ, এমনকি কোনো বস্তু—কড়াই, বাটি, হাঁড়ি—সবই ইয়ৌ হতে পারে। ‘সব কিছুতেই প্রাণ আছে’—এই কথাটাই তার অর্থ।
মৃতের ছায়া হলো প্রাচীন চারটি প্রধান মৃতের ছায়ার বংশধরদের সামষ্টিক নাম। কারণ, চ্যাং শেনের খবর নেই, হান বে ও হৌ চিং মারা গেছে, ইং গো শাও জানের আত্মার অংশ হয়ে গেছে। অনেকেই ভুল করে চলন্ত মৃত দেহকে মৃতের ছায়া ভাবে—চলন্ত মৃত দেহ আসলে কোনো জাদুমন্ত্রে জাগ্রত মৃতদেহ, যার কোনো চিন্তা নেই, শুধু মৃতদেহ প্রস্তুতকারীর নিয়ন্ত্রণে থাকে। কিন্তু মৃতের ছায়া চিন্তা ও আত্মা-সম্পন্ন।
চ্যাং শেন গোষ্ঠীর মৃতের ছায়ারা জীবিত থাকে রক্ত শোষণ করে, তাদের কামড়ে পড়লে একই গোষ্ঠীর মৃতের ছায়া হয়ে যায়। হান বে গোষ্ঠীর মৃতের ছায়ারা খরা সৃষ্টি করতে পারে, তবে হান বে মারা যাওয়ার সময় কোনো উত্তরাধিকার রেখে যায়নি। হৌ চিং গোষ্ঠীর মৃতের ছায়ারা অভিশাপের মাধ্যমে মৃতদের পুনর্জীবিত করে, যেমন দিও দিও, লিন শাও হুই ও ওয়াং সাই—তারা হৌ চিং গোষ্ঠীর মৃতের ছায়া।
ইং গো গোষ্ঠীর মৃতের ছায়ারা উড়তে পারে, যুদ্ধক্ষেত্রে অত্যন্ত শক্তিশালী, তাদের ছায়ার গন্ধে মানুষ মৃতের ছায়ায় পরিণত হয়। তবে এই গোষ্ঠীর উত্তরাধিকার নেই, কারণ শাও জানের কোনো উত্তরাধিকার নেই।
এছাড়া, ভূত, ইয়ৌ ও মৃতের ছায়া ছাড়াও আছে মানুষ-ইয়ৌ সংকর থেকে উৎপন্ন ‘মো’। তারা অর্ধেক মানুষ, অর্ধেক ইয়ৌ—মানবধর্মে নয়, ইয়ৌ ধর্মেও নয়, পুনর্জন্মের সুযোগও নেই। যেমন উ উই ও কালো ছায়া—তারা মো। মো-রা সাধারণ ভূত, ইয়ৌ ও মৃতের ছায়ার চেয়ে বেশি ভয়ংকর, কারণ তাদের মধ্যে মানবিক লালসা ও অশুভতা, ইয়ৌ-এর জাদু ও শক্তি—সবই আছে। একবার বিপর্যয় ঘটালে, তা সর্বনাশ ডেকে আনে। যেমন বিশ বছর আগে উ উই ও কালো ছায়ার সৃষ্টি করা বিভ্রান্তি—সবকিছু ধ্বংস করে, বিস্তৃত ক্ষতি, এখনও তার প্রভাব আছে। শি শি তাদের কাণ্ডের বহু বলিদানের একটি।
তাই, ভূত, ইয়ৌ ও মৃতের ছায়া ধরার চেয়ে মো-দের নির্মূল করাই ইয়ৌ ধরার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব। এই রাতে, ত্রয়োদশ শিক্ষার্থী বিস্ময়ে অভিভূত—তারা শুধু নানা ভয়ংকর সত্তার জ্ঞানই অর্জন করেনি, শাও জানের ইয়ৌ নির্মূলের অনেক স্মরণীয় গল্পও শুনেছে।
শাও জান এত কিছু বলছিলেন, তা কেবল নিজের দক্ষতা দেখানোর জন্য নয়—তাদের জানাতে, ইয়ৌ ধরার পর কী ধরনের বিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে, কোন কোন বিপদের সম্মুখীন হতে হবে। কারণ, বহুবার শাও জান মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন—প্রায় প্রাণ হারাতে বসেছিলেন।
তাই, ইয়ৌ ধরার ইচ্ছা থাকলে, নিজের প্রাণ উৎসর্গের প্রস্তুতি রাখতে হবে। কিন্তু ঝাং ওয়েন ও মেং জিয়াওয়ের জন্য, শাও জানের এই গৌরবময় কাহিনী শুধুই তাদের শ্রদ্ধা ও প্রেম বাড়ায়।
“আপনি কত অসাধারণ! আমাকে একটি স্বাক্ষর দিন।” প্রশিক্ষণ শেষে, ঝাং ওয়েন কলম নিয়ে শাও জানের কাছে ছুটে এলেন, নিজের জ্যাকেট খুলে শাও জানের হাতে দিলেন, যাতে তিনি স্বাক্ষর করেন।
মেং জিয়াও আশা করেননি ঝাং ওয়েন এত সাহস দেখাবেন; তিনি ঈর্ষা অনুভব করলেন, কিছুটা আফসোসও হলো, কেন আগে এগিয়ে যাননি।
“আমি কেবল কার্ডে টাকা কাটার পর স্বাক্ষর করি।” ঝাং ওয়েনের দিকে একবার তাকিয়ে, শাও জান চলে গেলেন। এবং তিনি কেবল ইউন শি জি-র জন্য কার্ড ব্যবহার করেন।
“লিন দিদি, শাও জান কি বললেন?” ঝাং ওয়েন বিস্ময়ে প্রশ্ন করলেন।
“তিনি বললেন, কেবল কার্ডে টাকা কাটার পর স্বাক্ষর করেন।” লিন শাও শাও সরলভাবে উত্তর দিলেন।
“ওহ! শাও জানও ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করেন! বাহ, আমি তো ভাবতাম তিনি মানবিক চাহিদার বাইরে।” ঝাং ওয়েন শাও জান স্বাক্ষর না দেওয়ায় মন খারাপ করলেন না; বরং শাও জানের কথায় নতুন কিছু আবিষ্কারের আনন্দ পেলেন।
মেং জিয়াওও বিস্মিত, ঝাং ওয়েনের মতোই মনে করেন—শাও জানের মতো মানুষে কোনো বস্তুগত আকাঙ্ক্ষা নেই।
শুধু লিন শাও শাও মনে করেন, এটা স্বাভাবিক; শাও জান যেহেতু মানুষের জগতে ইয়ৌ ধরেন, সান টিংয়ের সাহায্য ছাড়াও টাকা লাগতে পারে। কোথায় লাগবে, তিনি গুরুত্ব দেন না; দেবতার জগৎ সাধারণ মানুষের কাছে দুর্জ্ঞেয়।
“তোমরা কি মনে করো, শাও জান আমাদের মতো, বাজারে ঘুরে, সিনেমা দেখেন?” ঝাং ওয়েন শাও জানের মানুষের ভিড়ে হাঁটার কল্পনা করতে থাকলেন। নিশ্চয়ই সবাই তাকাবে!
“সান বিভাগের প্রধান, শাও জান কি বাজারে ঘুরতে ভালোবাসেন?” ঝাং ওয়েন সান টিংকে ধরে রাখলেন।
সান টিং ক্লান্ত, কিছুদিন ধরে নিজেও প্রশিক্ষণে অংশ নিচ্ছেন, এ দলকে নজর রাখছেন, সরে যাওয়া শিক্ষার্থীদের ব্যবস্থা করছেন—পরিশ্রমে ক্লান্ত। এখন ঝাং ওয়েনের প্রশ্নের উত্তর দিতে ইচ্ছে নেই, হাই তুলে বললেন, “তিনি পছন্দ করেন না।”
“তাহলে কেন ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করেন?” ঝাং ওয়েন জিজ্ঞাসা করতে থাকলেন।
“মেয়েটি, আমি খুব ক্লান্ত, আর আমি শাও জানের সাথে প্রতিদিন থাকি না। কাল ছোট দার্শনিক ও লান মেংকে জিজ্ঞাসা করো, তারা দেবতার পাশে থাকে।” বলে, তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।
সূর্য উঠেছে, কিন্তু ঝাং ওয়েনের ঘুম আসে না—জীবনযাত্রার পরিবর্তনে নয়, বরং উত্তেজনায়। “লিন দিদি, শাও জান কেন ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করেন?” ঝাং ওয়েন বিছানায় শুয়ে, মাথায় শাও জানের ছবি ভাসতে লাগল।
“উহ, আমি কী করে জানি! আমি খুব ক্লান্ত, তুমিও শিগগির ঘুমিয়ে পড়ো।” লিন শাও শাও পাশ ফিরে শুয়ে পড়লেন।
ঝাং ওয়েন বহুক্ষণ বিছানায় উল্টে-পাল্টে শেষে ঘুমিয়ে পড়লেন। স্বপ্নে, তিনি শাও জানের হাত ধরে শহরে হাঁটছেন, পথচারীদের ঈর্ষা ভরা দৃষ্টির সামনে। শাও জান তাকে একটি বিপণীতে নিয়ে গেলেন, তিনি একটি সুন্দর জামা দেখলেন, তবে জামাটি খুব দামি—পাঁচ অঙ্কের দাম। যখন তিনি চলে যেতে চান, শাও জান তাকে ধরে রাখলেন।
“যদি পছন্দ হয়, কিনে নাও।”
“কিন্তু অনেক দাম।”
“আমি কার্ডে টাকা দেব।” বলে, শাও জান ক্রেডিট কার্ড বের করলেন...
ঝাং ওয়েন দুপুরে উঠে পড়লেন, কারণ তিনি শূ ইয়ৌ জি-কে শাও জান সম্পর্কে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চান। তিনি জানেন, শূ ইয়ৌ জি দিনের বেলা আসে, রাতে সাধারণত ঘুমিয়ে পড়েন, শাও জান অন্য কোনো নির্দেশ দিলে ছাড়া।
তিনি স্নান ও প্রস্তুতি শেষে উঠোনে এলেন। দেখলেন, শূ ইয়ৌ জি ও লান মেং একটি ঝুড়িতে বুনো ফল বাছছেন, তিনি এগিয়ে গিয়ে কথা বললেন।
“তোমরা কেমন আছো!” যদিও লান মেং-কে একটু ভয় পান, তবু আন্তরিকভাবে অভিবাদন জানালেন।
“শুভ সকাল, মহিলাটি।” লান মেং ঝাং ওয়েনের দিকে একবার তাকিয়ে আবার ফল বাছতে মন দিলেন।
“নমস্কার, নারী অনুদানকারী।” শূ ইয়ৌ জি উঠে ঝাং ওয়েনকে নমস্কার জানালেন।
“ছোট দার্শনিক, একটু একান্তে কথা বলা যাবে?” ঝাং ওয়েন হাসলেন, আশা নিয়ে তাকালেন।
“অবশ্যই, আমরা ওদিকে যাই। লান মেং ভাই, তুমি ফল বাছো, সাবধান থেকো, যেন শি জি দিদি পঁচা ফল না খায়।” শূ ইয়ৌ জি ছোটদের মতো।
“জানি, আমি সাহস করবো না শি জি-কে পঁচা ফল দিতে।” লান মেং মাথা না তুলেই আরও মনোযোগী হয়ে গেলেন।
শূ ইয়ৌ জি ঝাং ওয়েনকে উঠোনের কোণে একটি বড় গাছের নিচে নিয়ে গেলেন, সেখানে পাথরের টেবিল-চেয়ার আছে—আড্ডার জন্য উপযুক্ত।
“নারী অনুদানকারী, বসুন, চেয়ার পরিষ্কার—আমি সকালে মুছে দিয়েছি, নিশ্চিন্তে বসুন।” শূ ইয়ৌ জি ‘অনুগ্রহ’ ইশারা করলেন।
ঝাং ওয়েন মনে করেন, ছোট দার্শনিকটি খুবই মিষ্টি—সাত-আট বছর বয়স, কিন্তু বুড়োদের মতো আচরণ করেন। যদি এখন প্রশ্ন করার দরকার না থাকত, তিনি জড়িয়ে ধরে আদর করতেন।
“তোমরা ফল বাছছো?” ঝাং ওয়েন বসে, শাও জান সম্পর্কে তাড়াতাড়ি কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না—তিনি মনে করেন, খুব আকস্মিক হবে।
“হ্যাঁ, শি জি দিদির জন্য—তিনি এই ফল খুব পছন্দ করেন।” শূ ইয়ৌ জি স্পষ্ট জবাব দিলেন।
“খুব স্বাদ?” ঝাং ওয়েন কৌতূহলী—পাহাড়ের পিছনে নানা বুনো ফল দেখেছেন, কিন্তু খেতে সাহস করেননি, বিষের ভয়ে।
“পাহাড়ের ফল বেশ ভালো, তবে এই ফলের স্বাদ তীব্র—টক ও মিষ্টি, শি জি দিদি সবচেয়ে এই স্বাদ পছন্দ করেন।” ইউন শি জি-র মুখে এই ফলের স্বাদে আনন্দের ভাবনা মনে পড়লে শূ ইয়ৌ জি-র মন ভালো হয়ে যায়। এরপর এই ফল ইউন শি জি-র জন্য বিশেষ হয়ে ওঠে—দেখলেই তুলে নেন। চুপিচুপি এই ফলের নাম রেখেছেন—‘ইউন ফল’।
“শি জি দিদি কে?” ঝাং ওয়েন অনায়াসে প্রশ্ন করলেন।
“দেবতার প্রেমিকা।” শূ ইয়ৌ জি হেসে উত্তর দিলেন।
“কি? দেবতার প্রেমিকা আছে?” ঝাং ওয়েন বিস্ময়ে চিৎকার করলেন।