অধ্যায় আটচল্লিশ: আচমকা আক্রমণ

সাঁতার কেটে বেড়ানো আর অবিরাম বুদবুদ ছাড়া রুপালি কোই মাছগুলো ছাড়া, শিশি আর ওয়েনঝে দুজনেই মোবাইল হাতে নিয়ে স্তম্ভিত হয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে ছিল, পাথরের মূর্তির মতো জমে গেছে।

বাতাস হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল......

ঠিক তখনই, ইউন শিজি আইসক্রিম হাতে নিয়ে নিচে নামল।

"তোমরা দুজন..." শিশির মুখের সেই কষ্টকর ভাব আর ওয়েনঝের সেই ব্যথাতুর চেহারা দেখে, ইউন শিজি সব বুঝে গেল।

"শিশি, তুই গিয়ে ওয়েনঝের জন্য এক গ্লাস জল নিয়ে আয়, ওর ভয়টা একটু কমুক। ওয়েনঝে, তুই প্রথমে বস।" ইউন শিজি এগিয়ে গিয়ে ওয়েনঝের কাঁধে হাত রাখল।

ওয়েনঝে ছোট ছোট পা ছুঁতে ছুঁতে জলের জন্য ছুটে যাওয়া শিশির দিকে তাকিয়ে, কষ্ট করে পা ফেলে সোফার দিকে এগোল।

"তোমার সেই পুতুলটাই কি ছোট্ট ফুলপরী?" বসার পর ওয়েনঝে ফ্যাকাশে মুখে ইউন শিজির দিকে তাকাল।

"হ্যাঁ, তুই আমার কথা শোন, আমি ধীরে ধীরে বলছি। যদি তোর মনে হয় বিষয়টা খুবই চমকপ্রদ, আর ভয় পেয়ে জ্ঞান হারানোর আশঙ্কা থাকে, তাহলে চিন্তা করিস না, আমার কাছে দ্রুত কাজ করা হার্টের ওষুধ আছে।" ইউন শিজি ওয়েনঝের দিকে তাকিয়ে বলল।

"আচ্ছা!" ওয়েনঝে মুঠো শক্ত করে, সোজা হয়ে বসল।

তারপর ইউন শিজি শিশির গল্পটা ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল......

শিশিও রান্নাঘরে লুকিয়ে, দেয়ালের ধারে বসে, চুপচাপ ইউন শিজি আর ওয়েনঝের কথোপকথন শুনছিল, বের হতে পারছিল না। কারণ, সে এখন ওয়েনঝের মুখোমুখি হতে সাহস পাচ্ছে না।

"ব্যাপারটা এমনই। উপযুক্ত শরীর খুঁজে পেলে, শিশি সেই শরীরে প্রবেশ করলে, সে তখন সাধারণ মেয়েদের মতো হয়ে যাবে।" ইউন শিজি ওয়েনঝের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে মাথা নিচু করে আছে, ভ্রু কুঁচকে আছে।

"তোমার সেই প্রেমিক কি ভূত ধরার মহাগুরু?" ওয়েনঝে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ, কিন্তু এটা মূল কথা না। মূল কথা হলো, তুই কি শিশিকে মেনে নিতে পারবি?" ইউন শিজি ওয়েনঝের দিকে গম্ভীর দৃষ্টিতে তাকাল।

"আমি... আমি যাকে ভালোবাসি সে হলো ছোট্ট ফুলপরী, আমি... আমি জানি না একটা পুতুলের সাথে কীভাবে সম্পর্ক রাখব।" বলেই ওয়েনঝে উঠে দাঁড়াল, দরজার দিকে হাঁটতে লাগল।

এই কথা শুনে শিশি তার ছোট ছোট পা ছুঁতে ছুঁতে ছুটে বেরিয়ে এল।

"ওয়েনঝে!" শিশি চিৎকার করে বলল, "আমি... আমি সত্যিই তোমাকে খুব ভালোবাসি!"

ওয়েনঝে এক মুহূর্ত থেমে গেল, তারপর আরও দ্রুত পা বাড়াল।

"ওয়েনঝে, দাঁড়া!" ওয়েনঝেকে দ্রুত চলে যেতে দেখে শিশিও ছোট ছোট পা ছুঁতে ছুঁতে পিছু পিছু ছুটল।

"শিশি!" ইউন শিজিও পিছু পিছু ছুটে বেরিয়ে গেল।

"হায়, আবার এক করুণ প্রেমের কাহিনী!" কোই মাছটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে লেজ নাড়াল।

এই সময় রাত আট-নয়টার মতো, বিশ্ববিদ্যালয় এলাকা বেশ জমজমাট, রাস্তায় মানুষজনের ভিড়।

"অ্যাঁ! আমার চোখ কি ভুল দেখছে? একটা পুতুল রাস্তায় ছুটতে দেখছি কেন?"

"পুতুল না, ছোট্ট একটা বাচ্চার মতো দেখাচ্ছে, তবে ছুটছে খুব দ্রুত।"

"মনে হচ্ছে মেয়েটা বাবাকে ধাওয়া করছে, আর মা আবার মেয়েকে ধাওয়া করছে।"

একদল গুঞ্জনকারী দর্শকের মধ্যে, একজন নোংরা ন্যাকড়া পরা লোক চুপচাপ ইউন শিজিদের পিছু নিল।

"ওয়েনঝে!" শিশি এক লাফে ওয়েনঝের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, আর দুহাত প্রসারিত করে তাকে আটকাল।

"ওয়েনঝে, তুমি আমার কথা শোনো। আমি ইচ্ছে করে তোমাকে ঠকাইনি, আমি... আমি শুধু ভয় পেয়েছিলাম যে তুমি আমার এই রূপটা মেনে নিতে পারবে না।" শিশি মাথা তুলে ওয়েনঝের দিকে তাকাল, চোখে সামান্য আলো ঝলমল করছে।

"আমি... আমি বিশ বছর ধরে একটা পুতুল হয়ে আছি, অনেক আগেই অভ্যস্ত হয়ে গেছি। কিন্তু তোমার সাথে দেখা হওয়ার পর থেকে, আমি আবার মানুষ হতে চেয়েছি, সত্যিকারের মানুষ হতে চেয়েছি, যাতে তোমার সাথে বসে কথা বলতে পারি, বেড়াতে যেতে পারি, খেতে পারি, সিনেমা দেখতে পারি, ফুল দেখতে পারি...... আমি... আমি তোমার সাথে থাকতে চাই!" শিশুর দৃষ্টি ছিল অটল।

ওয়েনঝে মাথা নিচু করে এই পুতুলটার দিকে তাকাল, যার উচ্চতা তার হাঁটু পর্যন্তও হয় না, তার এই আন্তরিক ভালোবাসার কথা শুনে, তার ভেতরে ঝড় উঠল—আশ্চর্য, ভয়, দ্বিধা, আর ভালোলাগা, এবং একটু অদ্ভুত আবেগ।

হ্যাঁ, দুজনের সম্পর্ক যদিও সবসময় অনলাইন প্রেম ছিল, কিন্তু অনুভূতিটা সত্যি ছিল। পরিচয়টা বাদ দিলে, ওয়েনঝে ছোট্ট ফুলপরী অর্থাৎ শিশির চরিত্রটা পছন্দ করত। দেখতে চটপটে আর মিষ্টি, কিন্তু যখন সে হতাশ থাকত, তখন তাকে সান্ত্বনা দিত, সবচেয়ে উষ্ণ উপায়ে তার মনের দুঃখ দূর করত।

এই সময়টায়, ওয়েনঝের সবচেয়ে কাছের সঙ্গী ছিল শিশি। যদিও দুজনের যোগাযোগ শুধুই উইচ্যাটে, কিন্তু শিশির সঙ্গ ওয়েনঝের জীবনে আলো আর আনন্দ এনে দিয়েছিল।

ওয়েনঝে একমাত্র সন্তান, আর বাবা-মায়ের বুড়ো বয়সের সন্তান। বাবা-মায়ের সাথে তার বয়সের ব্যবধান অনেক বেশি বলে, বাবা-মা তাকে খুব ভালোবাসলেও, ওয়েনঝে তাদের সাথে খুব ঘনিষ্ঠ হতে পারেনি।

আর প্রকৃত বন্ধুদের মধ্যে, কয়েকজন ঘনিষ্ঠ পুরুষ বন্ধু ছাড়া, বাকিরা সব পরিচিতমাত্র। পুরুষদের বন্ধুত্ব কখনো এত সূক্ষ্ম হয় না, তাই শিশির আবির্ভাব তাকে এমন এক যত্ন আর উষ্ণতা দিল যা সে আগে কখনো অনুভব করেনি।

শিশির সাথে এখন কীভাবে সম্পর্ক রাখা যায়? ওয়েনঝে খুবই দ্বিধাগ্রস্ত।

"তোমরা দুজন এত দ্রুত দৌড়ালে!" ইউন শিজি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।

"আঃ!" হঠাৎ, ইউন শিজির শ্বাস নিতে কষ্ট হলো, মনে হলো কেউ তার গলা টিপে ধরেছে।

ইউন শিজির চিৎকার শুনে শিশি আর ওয়েনঝে হঠাৎ জেগে উঠে তার দিকে তাকাল।

"শিজিকে ছেড়ে দে!" শিশি লাফ দিয়ে গিয়ে ইউন শিজির গলা চেপে ধরা হাতটা ছাড়িয়ে নিল, আর সেই লোকটাকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিল।

"হাফ হাফ!" গলা ছাড়া পেয়ে ইউন শিজি কোমর বাঁকিয়ে হাঁপাতে লাগল।

"শিজি, তোর ঠিক আছে তো?" ওয়েনঝে এগিয়ে এসে ইউন শিজিকে ধরল, তারপর মাটিতে পড়ে থাকা লোকটার দিকে তাকাল, "তুই কে?"

"সে সম্ভবত মানুষ না!" শিশি সেই লোকটার গায়ে শুঁকতে লাগল, "সে চলমান শব (জম্বি)।"

"চলমান শব?" ওয়েনঝে বিস্মিত হলো। আজ রাতে যা দেখল আর জানল, তার জীবনদর্শনটাই বদলে গেল।

"হ্যাঁ, মৃতদেহকে শব সাধক নিয়ন্ত্রণ করে, একটা যন্ত্রের মতো বানিয়ে ফেলে, শব সাধকের আদেশ পালন করে।" শিশি চারপাশে তাকিয়ে দেখল, তারা একটা গলিতে ঢুকে পড়েছে। গলিটা খুব সরু, অথচ গভীর, দুপাশে উঁচু দেয়াল, দেয়ালের ভেতরে ঘন গাছপালা, পেছনের দৃশ্য ঢেকে রেখেছে।

আর তার মানে, তাদের অবস্থান খুবই প্রতিকূল, চিৎকার করলেও কেউ শুনতে পাবে না।

শিশি বিপদের গন্ধ পেল।

"আমার মনে হচ্ছে, আমাদের কেউ ফাঁদে ফেলেছে। ওয়েনঝে, তুই ইউন শিজিকে ধরে পাশে দাঁড়া।" এই কথা বলতেই দেখা গেল গলির দুদিক থেকে ধীরে ধীরে অনেক মানুষ এগিয়ে আসছে। না, মানুষ না—ফ্যাকাশে সবুজ মুখ, জড় দৃষ্টি, শক্ত হয়ে যাওয়া হাত-পা—সব চলমান শব।

এই শবগুলো সম্ভবত মাত্র মারা যাওয়া লাশ থেকে তৈরি, তাই ভালো করে না দেখলে বোঝা যাবে না এরা সাধারণ মানুষের থেকে আলাদা, শুধু একটু বেশি রোগা-দুর্বল দেখতে।

এরা ধীরে ধীরে তিনজনের দিকে এগিয়ে আসছে......

"এতগুলো চলমান শব কোত্থেকে এল?" ইউন শিজি তখনই স্বাভাবিক হয়ে গেছে, পিঠ দেয়ালে ঠেকিয়ে দাঁড়াল।

"মনে হচ্ছে কেউ আমাদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে।" শিশি ছোট্ট মুঠো শক্ত করে, ভীত দৃষ্টিতে তাকাল।

যদি সে একা থাকত, এতগুলো শবের মোকাবিলা না করতে পারলেও, পা বাড়িয়ে পালাতে পারত। কিন্তু এখন ইউন শিজি আর ওয়েনঝে এখানে, সে দুজনকে ফেলে যেতে পারবে না।

"ওয়েনঝে, তুই শিজিকে রক্ষা কর, ওই শবগুলো তার কাছে আসতে দিবি না। শব কিন্তু জম্বি না, কামড় দিলে বিষ ছড়াবে না, তবে খুব ব্যথা পাবে, কারণ এদের শক্তি অনেক বেশি, আর এদের মস্তিষ্ক নেই, পুরোপুরি শব সাধকের নিয়ন্ত্রণে। এদের লক্ষ্য, সম্ভবত শিজি।"

শিশি ভাবল, সে আর ইউন শিজি সাধারণত খুব নীরবে থাকে, কাউকে শত্রু বানায়নি। এখন এতগুলো শব তাদের ঘিরে ফেলেছে, নিশ্চয়ই শব সাধক শিয়াও জানকে আঘাত করতে চায়, আর ইউন শিজি হলো তাদের জিম্মি। তাই, ইউন শিজিকে অবশ্যই রক্ষা করতে হবে।

"শিজি, বাঁশি বাজা! মহাগুরু আসার আগ পর্যন্ত, আমি কিছুক্ষণ সামলাতে পারব।" শিশি নিজের রাবারের কপালে চাপড় মেরে বলল, এত বড় কথা মনে ছিল না, বাঁশের বাঁশি হাজার মাইল দূরেও বার্তা পাঠাতে পারে!

"ওহ, তোকে একটা খারাপ খবর বলি, শুনবি?" ইউন শিজি দুর্বল গলায় বলল।

"তুই বাঁশের বাঁশিটা ঘরে রেখে এসেছিস, তাই না?" শিশি বড়ো বড়ো চোখ করে ইউন শিজির দিকে তাকাল।

"তুই দেখিসনি আমি নাইটগাউন পরে ছুটে এসেছি? বাঁশিটা বিছানার পাশের টেবিলের ড্রয়ারে আছে।" কারণ শিয়াও জান সম্প্রতি প্রায়ই আসত, তাই ইউন শিজি বাঁশিটা আর সাথে রাখত না।

"হায়, তাহলে আমার ছোট্ট মুঠোই ভরসা। তোমরা দুজন নিজেদের বাঁচাবে, বিশেষ করে শিজি, এরা বেশিরভাগই তোর জন্যই এসেছে, সম্ভবত তোকে ধরে নিয়ে গিয়ে মহাগুরুকে হুমকি দিতে চায়। তাই, এদের কখনো সফল হতে দিবি না!" শিশি দুপা আলাদা করে লড়াইয়ের ভঙ্গি নিল।

"তোর সেই মহাগুরু প্রেমিক কি কাউকে রাগিয়েছে?" ওয়েনঝে তখনই পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছে, ইউন শিজি আর শিশির কথোপকথন থেকে মোটামুটি আন্দাজ করতে পেরেছে।

"হায়, সে এত বেশি ভূত ধরেছে, শত্রু তৈরি হওয়া অস্বাভাবিক না।" শিশির কথা শুনে, সেও কিছুটা আঁচ করতে পেরেছে, তাই নিজেকে কখনো ধরা দিতে দেওয়া যাবে না।

সে, শিয়াও জানের দুর্বলতা হতে পারে না!

"দেখ আমার স্বর্গীয় ঘোড়ার উল্কা মুষ্টি!" শিশি ইউন শিজির কাছে আসা কয়েকটা শবের দিকে ছুটে গেল, ছোট্ট মুঠো নাড়তে নাড়তে।

"ফাট!"

একটা শবের মাথা সঙ্গে সঙ্গে শিশির ঘুষিতে ফেটে গেল, মগজ আর রক্ত চারদিকে ছিটকে পড়ল।

"ওহ!" ওয়েনঝে এই দৃশ্য দেখে হাত দিয়ে মুখ-নাক ঢেকে ফেলল, "ছোট্ট ফুলপরী... শিশি কি পারবে?"

"সমস্যা হওয়ার কথা না, সে একটা হীরক-শক্ত পুতুল।" ইউন শিজি অন্যদিক থেকে ঘিরে আসা শবগুলোর দিকে তাকিয়ে মনেই একটু উদ্বিগ্ন হলো, শিশি তো একদিকই সামলাতে পারবে।

ইউন শিজি অভ্যাসবশত বুকে ঝোলানো রক্ষাকবচ পাথরটা মুঠোয় ধরল। হ্যাঁ, এই পাথর দিয়ে কিছুক্ষণ আটকানো যাবে।

"ওয়েনঝে, আমরা জায়গা বদল করি।" ইউন শিজি হতবাক হয়ে থাকা ওয়েনঝেকে টানল।

"কেন?" ওয়েনঝে শিশিকে শবদের মারতে দেখে, প্রথমে বিস্মিত, তারপর মেনে নেওয়া, এখন উপভোগ করছে।

তার মনে হলো, শিশি সত্যিই পুতুলদের মধ্যে যুদ্ধবিমান!

"আমার এই রক্ষাকবচ পাথরে মন্ত্র দেওয়া আছে, ওই শবদের কিছুক্ষণ আটকাতে পারবে।毕竟 শিশি একদিকই সামলাতে পারবে।" ইউন শিজি রক্ষাকবচ পাথরটা ওয়েনঝেকে দেখাল।

"এত... ছোট্ট একটা পাথর?" ওয়েনঝে সন্দেহ প্রকাশ করল। এই পাথর তার মুঠোর থেকেও কম কাজ করবে মনে হয়। সে তো খেলাধুলার বিভাগের স্নাতক, এমনকি ইউন শিজি তাকে মস্তিষ্কহীন শক্তিমানদের তালিকায় রেখেছিল।

"শিয়াও জান মন্ত্র দিয়েছে। আমাকে ছাড়া কেউ ধরলে, পুড়ে যাবে।" ইউন শিজি ব্যাখ্যা করল।

"হুঁ, তোর প্রেমিক সত্যিই অসাধারণ!" তারপর দুজন জায়গা বদল করল, ইউন শিজি রক্ষাকবচ পাথরটা নিয়ে হাতে ধরল, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা শবগুলোর দিকে তাকাল।

"আঃ!" যখন সামনের শবটা হাত বাড়িয়ে ইউন শিজিকে ধরতে যাচ্ছিল, ইউন শিজি রক্ষাকবচ পাথরটা তার হাতের দিকে ধরে রাখল।

দেখা গেল, শবের হাত পাথরে পৌঁছানোর আগেই, একটা সবুজ আলো চমকালো, তারপর হাতটা পচতে শুরু করল, যেন সালফিউরিক অ্যাসিড ঢেলে দেওয়া হয়েছে।

তবে, সেই শবটা একটু থেমে, আবার স্বাভাবিকভাবে ইউন শিজির দিকে এগিয়ে এল।

"শিজি, ওদের মাথার দিকে ধর, মাথা ফাটালেই ওরা মরে!" শিশি একদিকে শব মারতে মারতে, অন্যদিকে ইউন শিজির দিকেও নজর রাখছিল।

শিশির কথা শুনে ইউন শিজি সঙ্গে সঙ্গে রক্ষাকবচ পাথরটা সেই শবের মাথার দিকে তাক করাল।

দেখা গেল, সবুজ আলো চমকানোর পর শবের মাথা দ্রুত পচে গেল, আর মাথা পচে যাওয়ার সাথে সাথে শবটাও মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

শব মারার উপায় জানার পর, ওয়েনঝেও যুদ্ধে যোগ দিল। সে এক লাফে একটা শবকে ধাক্কা মেরে ফেলে দিল, তারপর চোখ বন্ধ করে, সেই শবের মাথায় জোরে পা চাপা দিল।

"ফাট!"

শবের মাথা চুপসে গেল। আসলে লাশ, আগে থেকেই কিছুটা পচা, ওয়েনঝের সেই জোরে পায়ের চাপ সহ্য করতে পারেনি।

"দারুণ তো! খেলাধুলার বিভাগের বলেই!" ইউন শিজি মজা করে বলল।

"হ্যাঁ, যে তোমার চোখে মস্তিষ্কহীন শক্তিমান, সে তো!" ওয়েনঝে আগের ইউন শিজির সেই মন্তব্যটা আজও মনে রেখেছে।

"হেহে, সেটা তো পুরনো কথা, ওটা আর তুলি না।" ইউন শিজি হাসি দিয়ে এড়িয়ে গেল।

ইউন শিজি দেখতে দুর্বল হলেও, শরীরটা অসাধারণ চটপটে। একদিকে কৌশলে শবদের আঁচড় এড়ায়, অন্যদিকে রক্ষাকবচ পাথর শবদের মাথায়对准 করে।

আর ওয়েনঝে, চটপটে লাফ দিয়ে শবদের ধাক্কা মেরে ফেলে, তারপর তাদের মাথায় জোরে পা চাপা দেয়। কয়েকটা শবের মাথা গুঁড়ো করার পর, ওয়েনঝের আর তেমন ভয় লাগছে না, বরং বেশ মজা লাগছে।

শবের সংখ্যা ধীরে ধীরে কমতে দেখে, অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা সেই নোংরা ন্যাকড়া পরা লোকটা ঘাবড়ে যেতে লাগল।