দ্বাদশ অধ্যায়: শাও সানের অমূল্য ধন

বেশ কিছুদিন আগেই ওয়াং সোর সমস্যার সমাধান হয়েছে, এর মধ্যে শাও জান আবার নতুন এক আহ্বান পেলেন—সম্প্রতি আশেপাশের কয়েকটি শহরে আকস্মিকভাবে নিরপরাধ মৃত্যুর পর পুনরায় জীবিত হয়ে ওঠার ঘটনা বারবার ঘটছে। এবার তার যাত্রা হয়তো কিছুটা দীর্ঘ হবে, তাই ইউন শি’জি’র কথা ভেবে শাও জান উদ্বিগ্ন হলেন। তিনি ইউন শি’জি’কে একটি ছোট্ট, লাল রঙের তরলভর্তি ক্রিস্টাল কাঁচের বোতল দিলেন। বোতলটি হাতের তালুর মতো, নিখুঁত কারুকাজে তৈরি, উপরের অংশ সরু, নিচের অংশ কিছুটা চওড়া, ডিম্বাকৃতি। বোতলের ঢাকনাটি পিরামিডের মতো বাঁশির মতো, হাতে নিলে খুব হালকা লাগে।

“এটা কী?” ইউন শি’জি কৌতূহলী হয়ে বোতলের ভেতরের লাল তরলটা দেখল এবং ঢাকনাটি খুলে একটু ঘ্রাণ নিল। এ সময় শি শি ইউন শি’জি’র কাঁধে উঠে গেল, ছোট্ট নাক দিয়ে ঘ্রাণ নিতে শুরু করল।

“এটা আমার রক্ত,” শাও জান শান্তভাবে বললেন। “তোমার রক্ত আমার হাতে দিয়ে কী হবে?” ইউন শি’জি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, সাথে সাথে ঢাকনাটি দিয়ে দিল। “আমি জানি! এটা নিশ্চয়ই শাও大神 তোমার জন্য রেখে গেছে, যাতে তুমি রক্ত দেখলেই তার কথা মনে পড়ে,” শি শি ছোট্ট হাত তুলে উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “তবে শাও大神-এর স্মারকটা বেশ অভিনব।”

“স্মারক? তুমি কিছুই জানো না!” লান মেং হাতির শুঁড় দিয়ে শি শি’র মাথায় ঠুকল, “আমাদের বড় ভাইয়ের রক্ত সাধারণ মানুষের মতো নয়। এতে অপদেবতা আর দুষ্ট আত্মা তাড়ানোর ক্ষমতা আছে। কোনো অশুভ জিনিসের সামনে কয়েক ফোঁটা ছিটিয়ে দিলে, ওটা ধ্বংস হয়ে যাবে। বড় দুষ্ট আত্মা হলেও, তাদের শক্তি কমে যাবে। এটা দারুণ কিছু!” লান মেং গর্বিত মুখে বলল।

“আমি চাই! আমিও চাই!” ভালো জিনিস জানার পর শি শি সাথে সাথে ছোট্ট হাত দিয়ে শাও জানের কোটের কিনারা ধরে আদর করে চাইতে শুরু করল। দুর্ভাগ্যবশত, শাও জান এসব আদরের ফাঁদে পড়েন না, ছোট্ট হাত সরিয়ে দিয়ে একপা পিছিয়ে বললেন, “তুমি তো নিজেই অশুভ, এটা নিয়ে কী করবে? আত্মহনন করছ?”

শি শি মুখ ফুলিয়ে কান্নার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন শাও জান আবার বললেন, “আমি তোমাকে আরও ভালো কিছু দেব।” বলে কোটের পকেট থেকে একটি ছুরি বের করলেন। ছুরি ছোট, দৈর্ঘ্য বিশ সেন্টিমিটার, প্রস্থ ছয় সেন্টিমিটারের কম, রূপার মতো চকচকে, হ্যান্ডেলে ও খাপে ড্রাগন নকশা খোদাই করা। শাও জান ছুরিটা বের করতেই তার ধারালো আলো চোখে ঝিলিক দিল, মনে শীতলতা এনে দিল। ছুরিটা দু’ধার, খুবই ধারালো মনে হয়, সঙ্গে এক ধরনের অশুভ শক্তি আছে। সাহসী শি শি-ও নিতে সাহস পেল না।

“কী হলো? নিতে ভয় পাচ্ছ?” শাও জান ছুরিটা হাতে খেলতে খেলতে মজা করে শি শি’র দিকে তাকালেন। “ছুরি তো দারুণ, কিন্তু দেখতে অশুভ, যদি ভুল করে আমার রাবারের হাত কেটে যায়, তখন ইউন শি’জি কষ্ট পাবে,” শি শি ছোট্ট হাত ঘষতে ঘষতে বলল।

“তুমি কিছুই জানো না। ড্রাগনের আঁশের কথা শুনেছ?” শাও জান প্রশ্ন করলেন। “তুমি বলতে চাইছ, সেই ঐতিহাসিক যুগে ইউ ঝি জি বিশাল তরবারি বানাতে ব্যবহার করা দেবতাদের লোহা দিয়ে তৈরি ড্রাগনের আঁশ নামের ছুরি?” শি শি তো কৌতূহলী, বাইরে ঘুরে বেড়ানোর সময় প্রাচীন বই আর ধর