সাতচল্লিশতম অধ্যায়: শি-শি এবং ওয়েনজে
চি-ইন গুহা থেকে ফিরে আসার পর শি-শি আর ওয়েনজের অনুভূতি যেন আরও ঘন হয়ে উঠল; প্রতিদিন তারা হুইচ্যাটে অনর্গল কথা বলত।
শি-শি তখন যেন প্রেমে পড়া ছোট্ট মেয়ে—এক মুহূর্তে খিলখিল করে হাসছে, আবার হঠাৎ মন্থর হয়ে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাকছে।
“ওয়েনজে কি খুব ব্যস্ত? সারাদিন তোমাকে হুইচ্যাট পাঠাচ্ছে,” শি-শির হাতে ফোনটা সারাক্ষণ লেগে থাকতে দেখে ইউনশিজি না চেপে জিজ্ঞেস করল।
“ব্যস্ত তো বটেই, কিন্তু যতই ব্যস্ত হই, তোমার সঙ্গে একটু আড্ডা না দিলে কি আর চলে?” শি-শি মিষ্টি হাসল। “আমাকে যে লোক খুঁজতে বলেছিলে—সেই বিশেষজ্ঞ কি কিছু পেলেন?”
“পাতাল-দপ্তরের লোকজনের দিক থেকে এখনও খবর নেই,” ইউনশিজি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এমন মানুষ সত্যিই খুঁজে পাওয়া কঠিন, সবচেয়ে বড় সমস্যা বয়স।”
“হ্যাঁ, মস্তিষ্ক-মৃত্যু হওয়া মানুষগুলো বেশিরভাগই তো বয়স্ক। আমাকে ন্যূনতম সত্তর-আশি বছরের একটা খোলস এনে দেবে নাকি? আমি তো ওয়েনজের দিদিমা হতে চাই না।” শি-শি নিজেকে আদুরে ভঙ্গিতে জড়ো করে হালকা বিষণ্ন স্বরে বলল।
“চিন্তা করো না, একদিন না একদিন পেয়ে যাব,” ইউনশিজি শি-শির ছোট্ট মাথায় টোকা দিল।
“ঠিকই বলেছ... তবে আমি ভয় পাই, ওয়েনজে বোধহয় আর অপেক্ষা করতে পারছে না। সে নাকি বারবার দেখা করতে চাইছে। হঠাৎ হঠাৎ ভিডিও-চ্যাটের অনুরোধ পাঠায়—একদিন তো প্রায় আমি ভুল করে ‘হ্যাঁ’ টিপে ফেলতাম!” শি-শি বুকে ছোট্ট হাত চাপড়ে পিছনে তাকাল।
সেদিনই বলা যায় যেন কাকতালীয়ভাবে, কয়েকদিনের মধ্যেই ওয়েনজে এসে হাজির হলো “শি-শি না-রাঙরাঙ”-এ। তবে সে সোজা ভিতরে ঢোকেনি; দরজার বাইরে সাজানো ফুলের ইনস্টলেশনগুলো দেখেই দাঁড়িয়ে রইল।
“আহা! ওয়েনজে এসেছে।” শি-শির চোখ দুটো টের পেয়ে গেল।
ইউনশিজি তখন ওপরতলায়, শি-শি নড়ল না—চুপচাপ বসে রইল, যেন ইউনশিজি নেমে আসে তারপরই কথা বলবে।
অনেকদিন পরে দেখে মনে হলো ওয়েনজের চুল কিছুটা বেড়েছে, শরীরও একটু শুকিয়েছে, কিন্তু সে আগের মতোই রোদ্দুরে ঝলমলে রূপবান।
শি-শি মনে মনে ভাবল—আরও কিছু দিন পরে এই সোনালি ছেলেটার হাত ধরে রঙচেং শহরের রাস্তায় হাঁটবে, ফুল ফোটা দেখবে, পাখির ডাক শুনবে, নানারকম খাবার চেখে দেখবে... ভাবলেই বুক ভরে যাচ্ছে মাধুর্যে।
সে মনে মনে হাসল, যেন ভেতরে ভেতরে ফুল ফুঁটল।
“তোমার করা ফুলের কাজগুলো দেখেছি—দারুণ হয়েছে। তুমি সত্যি খুব ভালো!” হঠাৎ টেবিলে পড়ে থাকা ফোন বেজে উঠল।
“ধুর, ফোনটা আমি রেখে দিইনি।”
ইউনশিজি, এবার তো তুমি বাঁচাও!
“শি-জি!” হুইচ্যাটে শেষ মেসেজ পাঠিয়ে ওয়েনজে ঢুকেই পড়ল।
“ভউ ভউ ভউ!” শব্দ শুনে ‘আইসক্রিম’ কুকুরটা দ্বিতীয় তলা থেকে দৌড়ে নেমে এল, তারপর ইউনশিজিও নিচে নেমে এলো।
“কীভাবে এলে?” ইউনশিজি শি-শির দিকে তাকাতেই দেখল সে এখনও পুতুল-চোরা মুখে বসে আছে।
“আচ্ছা, প্রেমে পড়েছ বলে পুরনো বন্ধুদের নিষেধ?” ওয়েনজে হেসে উজ্জ্বল দাঁত দেখাল।
“না না, আগে বসো, আমি কফি করি।” ইউনশিজি রান্নাঘরের দিকে গেল।
“কি করছ, এতক্ষণ মেসেজের উত্তর নেই কেন?” শি-শির ফোনে উত্তর না পেয়ে ওয়েনজে আবার মেসেজ দিল।
চি-ইন গুহার বাইরে সিগনালহীন জায়গা ছাড়া শি-শি সাধারণত সঙ্গে সঙ্গে জবাব দেয়।
মেসেজ পাঠানোর পরই ওয়েনজে দেখল শি-শির ফোনের স্ক্রিন একবার ঝলকালো। সে ভাবল ইউনশিজির ফোন হবে, বিশেষ গুরুত্ব দিল না।
“আমি সবে ইউনশিজিকে দেখলাম, কিন্তু আগের মতো অনুভূতি আর পাচ্ছি না,” ওয়েনজে আরেকটা মেসেজ পাঠাল।
শি-শির ফোন আবার ঝলকালো।
“এত মিল! টাইমিংটাও না...”
কৌতূহলে ওয়েনজে ফোনটা হাতে নিল। সেখানে ইউনশিজি, সিয়াও লুংপাও আর আরও চারজনের নম্বর, সঙ্গে তার নিজের নম্বর ছাড়া অন্য কারও নেই। আর শি-শি পাসওয়ার্ডও রাখেনি, ফলে যে কেউ খুলে দেখতে পারে।
“কি ব্যাপার?” স্ক্রিনে হুইচ্যাট খুলতেই সে দেখতে পেল তাদের দু’জনের চ্যাট, আবার ইউনশিজি ও শি-শির একটি গ্রুপ-চ্যাটও।
“ধ্বংস, ধ্বংস!” শি-শির মনে মনে আর্তনাদ—নিজেকে যেন মোমবাতি জ্বালিয়ে অন্ত্যেষ্টি দিতে ইচ্ছে হলো।
স্বতঃস্ফূর্তভাবে ওয়েনজে মাথা তুলে শি-শির দিকে তাকাল; শি-শিও তার দিকে তাকিয়ে ছিল। কিন্তু তাকিয়েই শি-শি আবার পুতুলের মতো নিরুত্তাপ মুখে ফিরে গেল।
ওয়েনজে চোখ কচলাল। একটু আগে তো সে নিশ্চিত ছিল পুতুলটাই তার দিকে চেয়ে ছিল!
“কফি, কম চিনি,” ইউনশিজি কাপটা ওয়েনজের সামনে রাখল।
“শি-জি, এ কি হচ্ছে?” ওয়েনজে শি-শির ফোনটা তার দিকে ধরল।
“এটা ছোটফুলপরীর ফোন,” ইউনশিজি নির্বিকার। ছোটফুলপরীই শি-শির হুইচ্যাট নাম।
“সে কোথায় এখন?” ওয়েনজে উত্তেজিতভাবে উঠে ভিতরে উঁকি দিল।
“না, তুমি আসার আগে একটু আগে বেরিয়ে গেছে। মনে হয় ফোন ভুলে রেখে গেছে।” ইউনশিজি এড়িয়ে কথা বলে শি-শির দিকে এক ঝলক কঠিন চোখে তাকাল।
শি-শি মনে মনে বলল, আমি আর কি-ই বা করতে পারি, আমি-ও তো অবস্থা বুঝে হাবুডুবু খাচ্ছি।
“তাহলে সে নিশ্চয় পরে ফিরে আসবে ফোন নিতে। আমি এখানেই অপেক্ষা করছি,” ওয়েনজে আবার বসে পড়ল, মুখে আশার রেখা।
“হতে পারে, আবার নাও হতে পারে—নিশ্চিত কিছু বলা যায় না।”
“শি-জি…” ওয়েনজে হঠাৎ বলল।
“হ্যাঁ?” ইউনশিজি তখন যেন স্বপ্নে ছিল, চমকে ফিরে এল।
“তোমরা ছোটফুলপরীকে কতটা চেনো?”
“উঁহু, মোটামুটি বলা যায়। মূলত কাজের সম্পর্ক, তবে সাধারণ কাজের সম্পর্কের চেয়ে একটু বেশি কাছাকাছি,” ইউনশিজি নিজে নিজে বাঁচার পথ বের করল।
“আসলে…” ওয়েনজে মাথা নিচু করে মৃদু হেসে বলল, “আমাদের তো প্রায় সম্পর্কই বলা যায়। কিন্তু আমি এখনো ওকে দেখিনি, কণ্ঠস্বরও ঠিকমতো শুনিনি; ও যেন খুব রহস্যময়।”
“হ্যাঁ, আমিও ওকে রহস্যময়ই ভাবি,” ইউনশিজি বসে মনে মনে ভাবল, এই নাটক কতদূর যায় দেখা যাক।
“তুমি ওর চরিত্রটা কেমন দেখছ?” ওয়েনজে জিজ্ঞাসা করল।
“ভালো মেয়ে,” সে বলল। “খুব মিষ্টি, চঞ্চল, উৎসাহী, জীবনের প্রতি টান ভরা, আবার সাহায্য করতে ভালোবাসে—খুব ন্যায়পরায়ণও।”
ইউনশিজি মনে মনে ভাবল, এ কথা বলতে বলতে শি-শির গলা যেন কেঁদে ফেলবে। শি-শি, জানি না আর কদিন অভিনয় টিকবে।
“সে কি তোমাকে আমার কথা বলেছে?” ওয়েনজের চোখে আশার আলো।
“খুবই বলেছে। বলেছে তুমি খুব রোদ্দুর-ঝলমলে এক রূপবান বড়ো ছেলে, তোমাকে খুব পছন্দ করে।” এই কথাটা সত্যিই মিথ্যে ছিল না।
“তবে সে দেখা করে না কেন? ফোন নম্বরও দেয় না?” ওয়েনজে নিঃশ্বাস ফেলল।
“ওর নিশ্চয়ই কিছু ব্যক্তিগত কারণ আছে।” আহা, নিশ্চয়ই বড় গভীর কষ্টের কথা।
কিছুক্ষণ পরে দোকানে গ্রাহক এলো। ইউনশিজি তাদের সামলাতে গেল। এরা পুরনো ক্লায়েন্ট, আগে অনলাইন দেখে তারপর এসেছেন, তাই অনেকক্ষণ গল্প করতে হলো।
গ্রাহকরা চলে যাওয়ার পর ইউনশিজি বুঝল সন্ধে ঘনিয়ে আসছে।
“এখানেই থেকে ডিনার সেরে নিই?” সে মনে মনে ভাবল।
“না, আজ রাতটা বাবা-মায়ের সঙ্গে খাবার। আমি আগে যাই; সে এলে অবশ্যই জানাবে—আর ওকে একটু বেশি সময় ধরে রাখবে,” বলে ওয়েনজে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল।
“আমায় তো মেরেই দিলে!” শি-শি ফোন তুলে ছোট্ট বুকে হাত দিল।
“সে হঠাৎ কেন এল?” ওয়েনজে চলে যেতেই ইউনশিজি হাঁফ ছাড়ল।
“আমি তাকে বলেছিলাম নতুন কয়েকটা ফুলের কাজ নতুনভাবে সাজিয়ে দোকানের দরজায় রেখেছি। হয়তো কৌতূহলেই দেখতে এসেছে,” শি-শি ছোট্ট হাতে বলল।
“তুমি তো সব সময় দেখাতে ভালবাসো!” ইউনশিজি শি-শির রবারের কপালে হালকা চাপ দিল।
“হেই হেই!”
ওদিকে ওয়েনজে বাবা-মায়ের সঙ্গে ডিনার টেবিলে বসলেও মন তার উচাটন ছিল।
“ছোটদা, কী হলো? ভাত এখনও ছোঁয়াওনি, শরীর খারাপ?” মায়ের কণ্ঠে উদ্বেগ।
“না, কিছু না। শুধু একটু ক্লান্ত লাগছে,” ওয়েনজে দ্রুত কয়েক কৌটা ভাত খেয়ে উঠে দাঁড়াল।
“বাবা-মা, হঠাৎ কিছু কাজ পড়েছে, আগে যেতে হবে। কয়েক দিনের মধ্যে আবার আসব,” বলে সে ব্যস্ত পায়ে বেরিয়ে গেল।
“বিদেশে এতদিন থাকলেও একদম স্থিরতা নেই!” বাবা আক্ষেপ করলেন।
“শোনো তো, ছোটদা কি তবে প্রেমে পড়েছে?” মায়ের মা-স্বভাব সবসময়ই টের পায়।
“প্রেম থাকলে মন্দ কি! এই বয়সে প্রেমিকা না থাকাই অস্বাভাবিক।” বাবার কথা শেষ হতে না হতেই আবার খাওয়ায় মন দিলেন।
শি-শি না-রাঙরাঙ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর ওয়েনজে ধীরে ধীরে ঠাণ্ডা হল, তারপর ছোটফুলপরীর সাথে কাটানো দিনগুলো মনে করতে শুরু করল।
প্রথমত, তারা প্রায় ছয় মাস ধরে চেনা—দেখা তো দূরের কথা, স্বাভাবিক ফোনালাপই হয়নি। দেখা বা ফোনের প্রসঙ্গ উঠলেই ছোটফুলপরী এড়িয়ে যায়; যেন কোথাও গোপন কিছু আছে।
দ্বিতীয়ত, একটু আগে শি-শি না-রাঙরাঙে তার ফোনে ঢুকে ও যখন হুইচ্যাট দেখল, সেখানে ছোটফুলপরী, ইউনশিজি ও সিয়াও লুংপাওদের একটি গ্রুপ ছিল। যদি সত্যিই ইউনশিজির সাথে ছোটফুলপরীর শুধু কাজের সম্পর্ক হতো, তবে সেই গ্রুপে ওই তিনজনই বা ইউনশিজির বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী কেন? অর্থাৎ ইউনশিজি তখন পুরো সত্য বলেনি।
তৃতীয়ত, এখনকার দিনে মানুষ প্রায় শরীরের সঙ্গেও ফোন বয়ে বেড়ায়—সেই তথাকথিত অলৌকিক ব্যতিক্রম ছাড়া। ফোন হারালে সবাই ছুটে খুঁজে। ওয়েনজে সেখানে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করেও ছোটফুলপরীকে আসতে দেখল না। ইউনশিজিও পরে যোগাযোগ করল না; মানে ছোটফুলপরী ফোন নিতে ফেরেনি। যদিও এটা-ও হতে পারে যে সে ভেবেছে ফোন অন্য কোথাও পড়েছে।
তাইই ডিনারের সময় ওর মুখে ছিল না স্বাদ, ছিল না মন।
ভাবতে ভাবতেই সে সিদ্ধান্ত নিল আবার একবার শি-শি না-রাঙরাঙে যাবে।
দরজার কাছে পৌঁছেই শুনল ভিতর থেকে হাসি-ঠাট্টার শব্দ।
“ওই বুড়ো মানুষটাকে দেখলেই গান গাওয়ার কথা মনে আসে না—তোমার গলা একেবারে বুढ़ো বক।” শি-শি জিনলির মাছের ট্যাঙ্কের ধারে হেলান দিয়ে বলল।
“এটাকে বলে মোহময় কণ্ঠ, বুঝলে?” জিনলি চোখ উল্টে লেজ ঝাঁকিয়ে শি-শির গায়ে জল ছিটিয়ে দিল।
“বাপরে! তুমি আমাকে জল ছিটালে? জানোই তো আমি তুলো কাপড় পরেছি,” শি-শি রেগে ভেজা দাগ মুছল, “দেখবে তোমাকে ধরে ভেজে খেয়ে তোমার বদলে ইউনশিজির শরীর চাঙা করব।”
বলেই শি-শি ট্যাঙ্কের ধারে উঠে ছোট্ট হাতে জিনলিকে ধরতে গেল।
“ভাজা জিনলি কিন্তু স্বাস্থ্যকর নয়; তুমি আমার মালকিনকে খাইয়ে ওকে বাঁচানোর বদলে ক্ষতি করছ,” জিনলি এড়াতে এড়াতে বলল।
ভিতরের ওই অচেনা গলা শুনে ওয়েনজে ছোটফুলপরীকে লিখল,
“হেই, ফোনটা পেয়েছ?”
“তোমাকে বলছি না। আমার বয়ফ্রেন্ড মেসেজ করেছে,” ফোন ঝলকাতেই শি-শি ট্যাঙ্ক থেকে নেমে ছোট ছোট পা নেড়ে দৌড়ে ফোন তুলল।
“এই বয়সেই এত তাড়াহুড়ো করে প্রেম!” জিনলি হেসে উঠল।
শি-শির বয়স প্রায় চল্লিশ, কিন্তু জিনলির হাজার বছরের বয়সের তুলনায় সত্যিই সে ছোটই মনে হয়।
“পেয়ে গেছি—তোমার মেসেজ মিস করেছি, হেই হেই!” শি-শি দ্রুত লিখে দিল, বুঝতেই পারল না ওয়েনজে ইতিমধ্যে দরজার কাছে এসে দাঁড়িয়েছে।
“ছোটফুলপরী?” দরজার ফাঁক গলে দাঁড়ানো ওয়েনজের মুখে বিস্ময়।
“ওয়েনজে…” শি-শি মাথা তুলল।
জিনলি লেজ নেড়ে কয়েকটা বুদবুদ ছেড়ে ফিসফিস করল, “ধরা পড়ে গেল—এ নাটক বোধহয় ফেটে গেল।”