বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: সুন তিং ও ভে জি
ভৈ দিদি ঘুম থেকে উঠে দেখলেন নাকও পরিষ্কার, গলা আর চুলকায় না, মনটা হঠাৎই আনন্দে ভরে উঠল। তিনি ফ্রেশ হয়ে একটি কালো ছোট্ট ফিটিং ডাউন জ্যাকেট পরলেন, সাথে কালো পেনসিল প্যান্ট, চুলগুলো মাথার পেছনে বাঁধলেন, পুরোটা বেশ প্রাণবন্ত দেখাল।
—তরমুজের বীজ খেতে খেতে আড্ডা দিচ্ছো?—ভৈ দিদি এক গ্লাস দুধ আর কিছু ব্রেড খেয়ে উঠোনে এলেন।
—ঠাণ্ডা কেমন আছে?—ইউন শি জি দোলনায় শুয়ে অলস ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করল।
—প্রায় সেরে গেছে, এখানকার বাতাস সত্যিই আরামদায়ক, আর শূ ইউ জি-র হারবাল ওষুধও বেশ ভালো।—ভৈ দিদি অন্য দোলনায় বসে পড়লেন।
—তোমার ভালো লাগছে তো, আরও কিছুদিন থাকো, যখন শাও জান ঠিক করে দেবে চ্যালার বাছাই, তখন আমরা একসাথে ফিরে যাব।—শি শি ছোট্ট হাতে তরমুজের বীজ ছোলাতে ছোলাতে প্লেটে রাখছিল, তারপর ইউন শি জির দিকে এগিয়ে দিল।
শি শি ইউন শি জির সামনে থাকলে, সে যেন একদমই নম্র, এবং এতে তার বেশ আনন্দও হয়।
—এখনও পরীক্ষা আছে?—ভৈ দিদি জানতে চাইলেন।
—অবশ্যই, এখানে যারা আছে তাদের মধ্য থেকে সেরা বাছাই করতে হবে। আগের কয়েকজন চলে গেছে, বাকি যারা আছে, তারা চাপ সহ্য করে, ইচ্ছে করে থাকতে চেয়েছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত শাও জান কাকে বেছে নেবে, বলা মুশকিল।—শি শি মেং জিয়াও আর অন্যদের কাছ থেকে আগের ঘটনার কথা জেনে নিয়েছে, মনে হয় যারা থাকতে পেরেছে, তাদের মানসিক শক্তি বেশ চমৎকার।
তবে কিছু ব্যতিক্রমও আছে, যেমন ঝাং ওয়েন।
—তোমার মতে কারা থাকতে পারবে?—ভৈ দিদি কৌতূহল প্রকাশ করলেন, তার চোখে সবাই প্রায় একই, তরুণ, প্রাণবন্ত, সবচেয়ে বড় কথা ভয়হীন।
—আমি আর লান মেং ভাই তো নিশ্চয়ই থাকব, সুন দা হে-ও ঠিক আছে, লিন শাও শাও-ও ভালো, আরও কয়েকজন ছেলেও মন্দ নয়।—শি শি ছোট্ট হাতে উঠোনে থাকা ছেলেদের দেখিয়ে দিল।
—সুন থিং কেমন?—ইউন শি জি শি শিকে জিজ্ঞাসা করলেন, চোখে চোখ রেখে ভৈ দিদির দিকে তাকালেন।
—যদিও সে আমার কাছে হেরেছে, কিন্তু এই দলে সে বেশ আলাদা।—শি শি স্বীকার করল।
—অবশ্যই, সে তো শাও জানের সহকারী।—ইউন শি জি ভৈ দিদির দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি তেমন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাননি।
ম্যাচমেকিংটা সহজ নয়, ইউন শি জি মনে মনে ভাবলেন।
আজ শাও জান ছুটি দিয়েছেন, তাই সবাই নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত—কেউ পাহাড়ে ঘুরতে গেছে, কেউ অলস হয়ে পড়ে আছে, কেউ উঠোনে কার্ড খেলছে।
—বড় ভাবি, আমাদের সাথে কার্ড খেলবেন?—সুন থিং আর লান মেং বেরিয়ে এসে আরও কয়েকজন ছেলের সাথে কার্ড খেলতে ডাকল।
—আমি তেমন জানি না, আমার বন্ধু খেলবে তোমাদের সাথে।—বলেই ভৈ দিদিকে ধরে নিয়ে গেল।
—তুমি কি মনে করো আমি কার্ড খেলতে পারব?—ভৈ দিদি ইউন শি জির টানে অস্বস্তি নিয়ে বললেন।
—আমার চেয়ে ভালোই পারবে।—ইউন শি জি ভৈ দিদিকে সুন থিংয়ের সামনে নিয়ে গেল, —এ আমার ঘনিষ্ঠ বান্ধবী ভৈ দিদি, এ সুন থিং।
—ভৈ দিদি, নমস্কার।—সুন থিং ভদ্রভাবে মাথা নোয়ালেন।
—নমস্কার।—ভৈ দিদি চশমা ঠিক করলেন।
ভৈ দিদি সত্যিই কার্ড খেলতে তেমন পারদর্শী নন, প্রায় সব খেলায় হেরে গেলেন।
হারলে মুখে ছোট কাগজের টুকরো লাগাতে হয়, শাস্তি হিসেবে।
কয়েক রাউন্ড শেষে, ভৈ দিদির মুখে কাগজের টুকরোতেই ভরে গেল, তিনি ক্লান্ত হয়ে ইউন শি জিকে বললেন, —তুমি কি আমার জন্য কয়েকটা লাগাবে?—
—আহ, শি শি, আমার পেট ব্যথা করছে, তুমি ভৈ দিদির জন্য লাগাও, আমি টয়লেটে যাচ্ছি।—ইউন শি জি দৌড়ে চলে গেল।
—শি শি...—ভৈ দিদির মুখে এত কাগজের টুকরো, কথা বলতেই টুকরোগুলো উড়ে ওঠে, দেখতে ঠিক অক্টোপাসের মতো।
—ভৈ দিদি, আমারও পেট ব্যথা।—শি শি ছোট্ট হাতে পেট ধরে অভিনয় করল।
—এইটা আর কোরো না! তোমার তো ব্যথা হয় না।—ভৈ দিদি শি শি-কে ধরে কিছু কাগজের টুকরো নিয়ে তার মুখে লাগালেন।
ভৈ দিদি চশমা খুলে মুছে আবার পরে নিলেন।
সুন থিংয়ের দৃষ্টি তখন শি শি-র মুখে, যদিও মুখে কিছু বলেন না, মনে মনে শি শি-কে কতবার যে হাসলেন!
—মূর্খ, তুমি শুধু আমার সামনে সাহস দেখাতে পারো!—
তিনি মাথা তুলতেই দেখলেন ভৈ দিদি চশমা খুলে মুছছেন। বুঝলেন, চশমার আড়ালে ভৈ দিদির চোখ দুটো কত বড় আর উজ্জ্বল।
আরও ভালোভাবে তাকিয়ে দেখলেন, যদিও ভৈ দিদির মুখাবয়ব ইউন শি জি-র মতো নিখুঁত নয়, ব্যক্তিত্ব কিছুটা শীতল, কিন্তু যত দেখেন তত আকর্ষণীয় লাগে, এক ধরনের শীতল অথচ রাজকীয় সৌন্দর্য।
সুন থিং বহু নারী দেখেছেন, কিছু রাজকীয় সৌন্দর্যও, কিন্তু মনে হয় তাদের ব্যক্তিত্বটা সাজানো, বয়স বাড়লে মিষ্টি থেকে রাজকীয় হয়ে যায়।
কিন্তু ভৈ দিদি আলাদা, তিনি সাজানো নয়, বয়সও বেশি নয়, যেন জন্মসূত্রেই সেই ব্যক্তিত্ব।
এভাবে তিনি কিছুক্ষণ চেয়ে থাকলেন, যতক্ষণ না ভৈ দিদির চোখের সাথে চোখ মিলল।
ভৈ দিদি সহজাত, দেখলেন সুন থিং তাকাচ্ছেন, তিনিও মাথা নোয়ালেন, আবার কার্ডের দিকে মন দিলেন।
—কাশি, ওয়াং লেই, আমি ক্লান্ত, তুমি খেলো, আমি একটু হাঁটাহাঁটি করি।—সুন থিং উঠে এসে ঘাড় মর্দন করতে করতে ধীরে ধীরে ভৈ দিদির কাছে গেলেন।
তিনি দেখলেন, ভৈ দিদির কার্ড একদমই খারাপ!
ভৈ দিদি এমনিতেই বাজে খেলেন, উপরন্তু শি শি পাশ থেকে ভুল নির্দেশনা দেয়, সুন থিং আর দেখতে পারলেন না।
—এইটা দিও না, এইটা দাও।—সুন থিং ঝুঁকে ভৈ দিদির হাতে থাকা কার্ডটি ধরে অন্য কার্ড বের করে দিলেন।
—সুন দা হে, এখানে নির্দেশনা দিও না, পাশে গিয়ে ঠাণ্ডা হও!—শি শি চোখ বড় করে সুন থিংয়ের দিকে তাকাল।
—শি শি দিদি, আমি তো তোমাদের সাহায্য করছি, যাতে মুখে কম কাগজের টুকরো লাগে।—সুন থিং শি শি-র মুখের দিকে ইঙ্গিত করলেন, কিছুটা বিদ্রূপও ছিল।
—হুম, হারলে তোমার মুখে লাগাব!—শি শি মুখ ফোলালেন, মুখের টুকরো শক্ত করে ফুঁ দিলেন।
—আহ! শি শি, আমরা তো জিতেছি।—সুন থিংয়ের দেওয়া কার্ডে ভৈ দিদি জিতলেন।
—দেখলে!—সুন থিং আত্মতৃপ্তিতে শি শি-র দিকে হাসলেন।
—হুম! ভাগ্যের জোর।—শি শি উপেক্ষা করল।
এরপর সুন থিং পাশে বসে ভৈ দিদিকে কার্ডের নির্দেশনা দিতে থাকলেন, সব রাউন্ড না জিতলেও, ভৈ দিদি আর শি শি-র মুখে নতুন কোনো কাগজের টুকরো লাগেনি।
—সুন কর্মকর্তা, তোমার সাহায্যে আমি তো হেরে যাচ্ছি।—একজন ছেলের মুখে কাগজের টুকরোเต็ม, সে অভিযোগ করল, আগে তার মুখে তেমন টুকরো ছিল না, এখন সুন থিং ভৈ দিদিকে সাহায্য করলে তার মুখে বাড়তে লাগল।
—কি বলছো? ভৈ ভৈ তো বড় ভাবির বন্ধু।—বলেই ভৈ দিদির কাঁধে হাত রাখল।
—সুন দা হে, তোমার নোংরা হাত সরাও।—ভৈ ভৈ বলে শি শি-র মনে অস্বস্তি, তার ওপর সুন থিং ভৈ দিদির কাঁধে হাত রাখায় আর সহ্য করতে পারল না।
—কাশি!—সুন থিং হাত পকেটে রেখে আবার ভৈ দিদিকে কার্ড দেখাতে লাগলেন।
এভাবে সুন থিং ভৈ দিদিকে কার্ড দেখাতে দেখাতে ভাবছেন কিভাবে আরও একটু কাছাকাছি আসা যায়, আর শি শি একদিকে নজর রাখছেন যাতে সুন থিং সুযোগ না নেয়, অন্যদিকে তার কৌশল বুঝতে চেষ্টা করছেন।
ভৈ দিদি শুধু সুন থিংয়ের নির্দেশনা অনুসরণ করছিলেন, শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হয়ে গেলেন। অবশ্য, ভৈ দিদির মন সবসময় কার্ডেই থাকায়, সুন থিং আর শি শি-র ছোট খেলার কিছুই টের পাননি।
কাগজের টুকরো এড়াতে ইউন শি জি মূল ভবনের পেছনের ছোট উঠোনে এলেন, এখান থেকে পাহাড়ের কিনারা দেখা যায়, দৃশ্যও সুন্দর।
ইউন শি জি মাথা উঁচু করে অস্ত যাওয়ার সূর্য দেখলেন, মনে মনে ভাবলেন, একটু পরে শাও জানের সাথে দেখা হবে।
গতরাতের প্রায় বিপদ স্মরণ করে ইউন শি জি লজ্জায় মুখ রাঙালেন।
—তুমি ইউন শি জি তো?—ঝাং ওয়েন হঠাৎ এসে দাঁড়ালেন।
—হ্যাঁ, আপনি কে?—ইউন শি জি ঝাং ওয়েনকে কিছুটা চিনতেন, তিনজন মেয়ে, তার মধ্যে ঝাং ওয়েন সবচেয়ে সুন্দরী, শুধু নাম জানেন না।
—আমার নাম ঝাং ওয়েন।—ঝাং ওয়েন নতুন করে হালকা সাজ করলেন, চুল খুলে দিলেন, আগের দিনের মতো ক্লান্ত লাগছিল না।
গত কয়েকদিন শাও জানের কাছে বেশ কষ্ট পেয়েছিলেন, সৌন্দর্যও কিছুটা কমে গিয়েছিল।
—নমস্কার।—ইউন শি জি ঝাং ওয়েনকে শুভেচ্ছা জানিয়ে আবার সূর্য দেখলেন।
—তুমি...তুমি কি শাও জানের প্রেমিকা?—ঝাং ওয়েন মনে করলেন ইউন শি জি অহংকারী না হলেও আন্তরিক নন।
দুজনেই দূরত্ব রাখেন, শাও জানের ক্ষেত্রে সেটা শীতলতা, লোকজনের কাছে যেতে অনীহা; ইউন শি জি-র ক্ষেত্রে সেটা উদাসীনতা, কারও প্রতি আগ্রহ নেই।
—হ্যাঁ।—ইউন শি জি মাথা নোয়ালেন, চোখে শীতলতা।
—তুমি কি দানব ধরতে পারো?—ঝাং ওয়েন জিজ্ঞাসা করলেন।
—না।—ইউন শি জি উত্তর দিলেন।
—তাহলে...শাও জান কেন তোমাকে প্রেমিকা করলেন?—ঝাং ওয়েন আবার জানতে চাইলেন।
—কারণ সে আমাকে ভালোবাসে।—ইউন শি জি হাসলেন, বুঝলেন এই মেয়েটিই শি শি-র কথার সেই শাও জানকে ছিনিয়ে নিতে চাওয়া।
—কিন্তু তুমি তো সাধারণ মানুষ,大神 কেন তোমাকে ভালোবাসে?—ঝাং ওয়েন আরও জানতে চাইলেন।
—এই প্রশ্নটা আমিও জানতে চাই, তুমি যদি শাও জানকে জিজ্ঞাসা করো, তারপর আমাকে বলো।—ইউন শি জি কাঁধ ঝাঁকালেন।
—কাশি!—শাও জান মনে করলেন, তাদের কথাবার্তা থামাতে হবে, না হলে ঝাং ওয়েন আরও অদ্ভুত প্রশ্ন করে বসবে।
ইউন শি জি শান্ত, তাই বলে সীমা নেই।
—জেগে উঠেছো?—ইউন শি জি শাও জানের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসলেন।
—এত কম পোশাক, ঠাণ্ডা লাগছে না?—শাও জান এগিয়ে এসে ইউন শি জি-র হাত ধরলেন।
—একটু আগে ঠাণ্ডা লাগছিল না, তুমি বলায় মনে হচ্ছে কিছুটা ঠাণ্ডা লাগছে।—ইউন শি জি শাও জানের কোমর জড়িয়ে তার বুকে এলেন।
—আরেকটা পোশাক পরো।—বলেই শাও জান ইউন শি জি-কে নিয়ে মূল ভবনে ঢুকলেন।
আর ঝাং ওয়েন চোখে জল নিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন...
—শাও জান, ছোট মেয়েটার প্রশ্নের জবাব দাও তো?—ইউন শি জি শাও জানের বুকে চাপ দিলেন।
—কোন প্রশ্ন?—শাও জান বোকা সাজলেন।
—হুম, মেয়েটা জানতে চায়, তুমি কেন এমন একজন সাধারণ মানুষকে ভালোবাসো?—ইউন শি জি আরও জোরে চেপে ধরলেন।
—কাউকে ভালোবাসতে কি কারণ লাগে?—শাও জান ইউন শি জি-র মাথা দেখলেন।
—লাগে!—ইউন শি জি মাথা নোয়ালেন।
—লাগে না!—শাও জান ইউন শি জি-র চুল ঠিক করলেন।
—লাগে!—ইউন শি জি এবার চলা থামিয়ে শাও জানের জামা ধরে তাকালেন।
—লাগে না!—শাও জান ইউন শি জি-র গাল চেপে ধরলেন, —তাড়াতাড়ি পোশাক পরো, না হলে পিঠে মারব।—
বলেই শাও জান ইউন শি জি-র ছোট্ট পিঠে হালকা চাপ দিলেন।
—হুম, শাও জান দুষ্টুমি করছে।—ইউন শি জি মুখ ফুলিয়ে ঘরে দৌড়ে গেলেন।
শাও জান হাসলেন, হঠাৎ গত রাতের স্বপ্ন মনে পড়ল,眉 কুঁচকালেন।
তিনি খুব কমই স্বপ্ন দেখেন, গত কয়েক বছরে হাতে গোণা। এবং প্রতিটি স্বপ্নই কিছু না কিছু ইঙ্গিত দেয়।
ইউন, আসলে কে? কেন তার অবয়ব ইউন শি জি-র মতো?
এদিকে, কার্ড খেলা শেষে সুন থিং ভৈ দিদি আর শি শি-কে কিছু কৌশল শেখালেন। তিনি বেশ প্রাণবন্তভাবে বললেন, এতটাই সুন্দরভাবে, এমনকি শি শি-ও মন দিয়ে শুনছিলেন, না বুঝলে প্রশ্ন করছিলেন।
সুন থিং বলার ফাঁকে ফাঁকে ভৈ দিদির দিকে তাকালেন, দেখলেন, ভৈ দিদি যেকোনো কাজে খুব মনোযোগী, কার্ড বাজে খেলেন, তবুও মনোভাব সৎ, হারলেও আন্তরিকভাবে হারেন।
পুরাতন কথায় আছে, আন্তরিক নারী সবচেয়ে সুন্দর।
রাতের খাবারে শাও জান বিরলভাবে সবাইকে নিয়ে ডাইনিং হলে এলেন।
—大神, আপনি নিজে খেতে এলেন?—
সবাই অবাক হলো,大神 তো仙气-ই খায়, হঠাৎ কেন সাধারণ খাবার?
তাঁর পাশে ইউন শি জি দেখে সবাই বুঝে গেল, প্রেমিকার সাথে খেতে এসেছেন!
শাও জান, ইউন শি জি, সুন থিং, ভৈ দিদি, শি শি, শূ ইউ জি আর লান মেং এক টেবিলে, আইসক্রিম টেবিলের নিচে।
শাও জানও খেতে এলে, রাঁধুনি আরও কয়েকটা বিশেষ পদ তৈরি করলেন।
টেবিলে শি শি বিভিন্ন খাবারের গন্ধ নিয়ে উপভোগ করছে।
শাও জান বারবার ইউন শি জি-কে খাবার তুলে দিচ্ছেন, দেখলেন ইউন শি জি খুবই চিকন, শুধু বুকটাই আছে, একটু মেদ বাড়লে ভালো হয়, জড়িয়ে ধরতে আরাম।
সুন থিংও বারবার ভৈ দিদিকে খাবার তুলে দিচ্ছেন, একদিকে খাবার, অন্যদিকে রান্নার বর্ণনা, যেন রাঁধুনি।
—তুমি কি মনে করো, সুন থিং আর ভৈ দিদি মানানসই?—ইউন শি জি শাও জানকে চুপিচুপি জিজ্ঞাসা করলেন।
—তুমি যা মনে করো, সেটাই ঠিক।—শাও জান একবার তাকিয়ে কিছু বললেন না।
—তোমার বিনোদনের মন নেই।—ইউন শি জি শাও জানের মুখে চাপ দিলেন।
—শূ ইউ জি, আরও খাও, তুমি তো এখনও বড় হচ্ছো।—লান মেং খেয়াল রেখে খাবার তুলে দিলেন, যেন বড় ভাইয়ের মতো।
—ধন্যবাদ, লান মেং ভাই, তুমি-ও খাও।—শূ ইউ জি-ও লান মেং-কে খাবার তুলে দিলেন।
—দেখো,大神 কত যত্নবান, প্রেমিকাকে বারবার খাবার তুলে দেন, প্রেমিকা মুখে চাপ দেয়। আমাদের হলে তো মুখে চাপ দূরে থাক, ছুঁতে গেলেও চোখের চাহনি মেরে ফেলবে।
—大神ের প্রেমিকা হওয়া কত সুখের!—
শিক্ষার্থীরা খেতে খেতে শাও জানের টেবিলের দিকে তাকায়, মুখে কৌতূহল।
ঝাং ওয়েন ভাতের পাত্রে চামচ ঘুরাতে থাকেন, কোন আগ্রহ নেই।
মেং জিয়াওর মনে কষ্ট হলেও, দ্রুত মেনে নিলেন, কারণ ইউন শি জি না থাকলেও大神 কখনোই তাকে ভালোবাসতেন না।
—ভৈ ভৈ, আজ রাতে চাঁদ খুব গোল, খাওয়ার পরে পাহাড়ে হাঁটতে যাব? তোমার তো আগের কয়েকদিন অসুস্থ, পাহাড়ে যাওয়া হয়নি।—সুন থিং যত্ন করে ভৈ দিদিকে টিস্যু দিলেন।
—আমি-ও যাব!—ভৈ দিদি উত্তর দেবার আগেই শি শি বলে উঠল।
—শি শি, পরে শাও জানের ঘরে বই পড়তে এসো, তুমি তো তার সংগ্রহে থাকা প্রাচীন বই পড়তে চেয়েছো।—ইউন শি জি তাড়াতাড়ি বললেন।
—আমি সুন দা হে-কে বিশ্বাস করি না, সে ভালো মানুষ নয়!—শি শি কোমরে হাত রাখলেন।
—আমি...আমি কেমন খারাপ? একটু কালো হলেই কি? আমি কালো, কিন্তু মন কালো নয়। ভৈ ভৈ, তুমি বলো না?—সুন থিং মুখ ফুলিয়ে ভৈ দিদির দিকে করুণ চোখে তাকালেন।
—তুমি দেখতে কালো, মন ভালো কি খারাপ, জানি না, তুমি তো মন দেখাওনি।—ভৈ দিদি উঠে ইউন শি জি-কে বললেন, —আমি একটু হাঁটতে যাচ্ছি।
—তুমি যদি দেখতে চাও, দেখাব, আমায় একটু অপেক্ষা করো, আমি পথ দেখিয়ে নিয়ে যাব।—বলেই সুন থিং দৌড়ে গেলেন।
ভৈ দিদি অপেক্ষা না করলেও, একটু ধীরে হাঁটলেন, সুন থিং হাসতে হাসতে পাশে এসে গেলেন...