উনিশতম অধ্যায়: শাও জানের জন্মপরিচয়

ভৈ দিদির ভূতের সমস্যা অবশেষে সমাধান হলো। শাও জান মেঝেতে পড়ে থাকা চশমার ভাঙা কাচে হালকা ফুঁ দিয়ে কাচটি আগের মতো ঠিক করে দিল, তারপর শালীনভাবে চশমাটি ফেরত দিল ভৈ দিদির হাতে।

“এখন আর ভূত দেখতে হবে না তো?” ভৈ দিদি চশমা পরে কক্ষের চারপাশে তাকালেন, লিন ফাংকে আর দেখতে পেলেন না।

“লান মেং, তুমি হাসপাতালের চারপাশে ঘুরে দেখো, যদি কোনো পাতাল দপ্তরের লোক থাকে, তাদের নিয়ে এসো। জাদুমন্ত্রের সীমা গড়তে ভুলবে না যেন।” শাও জান নিজেই লিন ফাংকে পুনর্জন্মের পথে নিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, তবে ভৈ দিদি যে বিল্ডিংয়ের অদ্ভুত ব্যাপার বলেছিলেন, সেটার কথা মনে করে তিনি ইউন শি জি’কে সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, পাশাপাশি একটু সময় কাটানোর ইচ্ছাও ছিল। তাছাড়া, রাতের হাসপাতালে পাতাল দপ্তরের কারও সঙ্গে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা অনেক, তাই তাদের দিয়ে কাজটা সহজেই করানো যায়।

“তোমরা চলতে গেলে জাদুমন্ত্রের সীমা গড়ো, তাই তো? বুঝলাম কেন লান মেং ভাই সাহস করে রাস্তা দিয়ে হেঁটে যেতে পারে।” শি শি তার ছোট্ট হাত ঘষে হাসিমুখে লান মেংকে বলল, “ভাই, আমি তোমার সঙ্গে যেতে চাই, আমিও হাসপাতালের ভেতরে নির্ভয়ে ঘুরতে চাই।”

“এই… বড় ভাই, যাবে তো?” লান মেং শাও জানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“যাও, তবে পাতাল দপ্তরের কর্মকর্তার সামনে শান্ত থাকো, অযথা কথা বলবে না।” শাও জান বলে দিল।

লান মেং এবং শি শি পাতাল দপ্তরের কর্মকর্তাকে খুঁজতে বেরিয়ে গেলে, শাও জান লিন ফাংয়ের কাছে ওই বিল্ডিংয়ের বিধিনিষেধ সম্পর্কে জানতে চাইল।

“ওই বিল্ডিংয়ের সীমা শুধু আমার জন্যই, অন্য ভাসমান আত্মারা মুক্তভাবে আসা-যাওয়া করতে পারে।” লিন ফাং বলল।

“তোমাকে ঠেকায় কী, স্বচ্ছ কোনো দেয়াল নাকি অন্য কিছু?” শাও জান জিজ্ঞেস করল।

“একটা আলো, আমি বের হতে চাইলেই, দরজা দিয়ে হোক বা দেয়াল পেরিয়ে, সেই আলো আমাকে ফেরত পাঠায়। খুব তীব্র আলো, স্পর্শ করলে আমার আত্মা দুর্বল হয়ে যায়।” লিন ফাং স্মরণ করল।

শাও জান ভাবলেন, যদি স্বচ্ছ দেয়াল হয়, তাহলে প্রতিপক্ষের জাদু বেশ শক্তিশালী। কিন্তু আত্মা ছড়িয়ে দেওয়ার আলোর বাধা প্রযুক্তিগতভাবে তেমন কিছু নয়, হয়তো কেউ লিন ফাংয়ের জন্ম ও মৃত্যুর দিন-তারিখ লিখে এক বিশেষ মন্ত্রে বেঁধেছে, তাকে ওই বিল্ডিংয়ে আটকে রেখেছে। এই ধরনের মন্ত্র তেমন জটিল নয়, তবে অত্যন্ত নিষ্ঠুর, ব্যক্তিগত আক্রোশের ছাপ স্পষ্ট।

“তোমার জীবদ্দশায় কারও সঙ্গে শত্রুতা হয়েছিল?” শাও জান জিজ্ঞেস করল।

“আমি…” লিন ফাং কিছুটা লজ্জায় আগের সেই ম্যানেজারের সঙ্গে তার ঘটনার কথা বলল।

“তুমি জানো, লিন ফাং তৃতীয় পক্ষ হয়ে মূল স্ত্রীর চাপে আত্মহত্যা করতে বাধ্য হয়েছিল?” লিন ফাংয়ের কথা শুনে ইউন শি জি ভৈ দিদির কানে ফিসফিস করল।

তাতে ভৈ দিদিও লিন ফাংয়ের ব্যাপারটা ইউন শি জি’কে গোপনে জানাল।

“নিশ্চয়ই ওই মহিলা করেছে! সে ভয় পেয়েছে, লিন ফাং বদলা নেবে মনে হয়ে।” ইউন শি জি শাও জান এবং লিন ফাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“আমি… আমি জানতাম না, সে এতটা ঘৃণা করে। বুঝি আমার ভুল হয়েছিল, কিন্তু… আমি তো মরে গেছি…” লিন ফাং কষ্টে বলল।

“সে তোমাকে ঘৃণা করে না, ভয় পায়; এ ঘটনায় নৈতিকভাবে তোমার ভুল ছিল, কিন্তু সবচেয়ে বড় অপরাধী তার স্বামী। অথচ সে তোমার আত্মাকে মুক্তি দিচ্ছে না, চায় আজীবন আটকে রাখতে।” ইউন শি জি ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “লিন ফাং এখন পুনর্জন্মের পথে, ওই মন্ত্রের কী হবে? ভাঙবে কি না, তাতে কিছু আসে যায় না, তবে ওই দম্পতির আচরণে আমার ঘেন্না হয়!”

“এই ধরনের মন্ত্র ধ্বংস করাই উচিত।” শাও জান সান্ত্বনামূলকভাবে ইউন শি জি’র পিঠে হাত রাখল, “তবে আমি মন্ত্রকারকে একটু শিক্ষা দিতে পারি।”

“কিন্তু মন্ত্রকার তো ওই দম্পতি নয়, তারা কাউকে দিয়ে করিয়েছে।” ইউন শি জি মুষ্টি শক্ত করল।

“ঠিক আছে, আমার উপায় আছে।” শাও জান ইউন শি জি’র হাত ধরে রাখল।

“বড় ভাই, পাতাল দপ্তরের কর্মকর্তা এসেছে।” লান মেং ও শি শি দু’জন কালো ফ্রক পরা, উঁচু টুপি মাথায়, সাদা মুখের দুই পুরুষকে নিয়ে কক্ষে ঢুকল।

“শাও大神, কে পুনর্জন্মের পথে যেতে চায়?” পাতাল দপ্তরের কর্মকর্তা শাও জানকে দেখে সম্মান দেখিয়ে কথা বলল।

শাও জান লিন ফাংকে নিয়ে কিছু নির্দেশ দিল, তারপর কর্মকর্তারা লিন ফাংকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

“আহ, আবার ভালো পরিবার খুঁজতে হবে, ভালো পুনর্জন্মের সুযোগ তো শাও大神ই দখল করে নেয়।” বেরিয়ে গিয়ে এক কর্মকর্তা অভিযোগ করল।

“কী আর করা, সে তো আগের দিন পাতাল নদী নিয়ন্ত্রণ করত, তখনকার যমরাজও তার চেয়ে নিচু ছিল, এখন তো大神, যমরাজের সমান হলেও, পদমর্যাদায় যমরাজকেও তাকে চাচা বলে ডাকতে হয়।” অন্য কর্মকর্তা বলল।

লিন ফাং কর্মকর্তাদের পেছনে চুপচাপ শুনল, কিছু বলার সাহস পেল না।

“লান মেং আর শি শি, তোমরা আজ রাতে ভৈ দিদির সঙ্গে থেকো, আমি আর শি জি ওই বিল্ডিংয়ে যাচ্ছি।” শাও জান বলল।

“বড় ভাই, আমি কখন থেকে দেখভালের দায়িত্ব পেলাম?” লান মেং হতভম্ব হয়ে তাকাল।

“ভৈ দিদির চশমা ঠিক হলেও, আগের রাতে কিছু আত্মা এসেছে, তাদের কেউ ভৈ দিদির শরীরে প্রবেশের চেষ্টা করতে পারে, তাই তোমরা থাকো, কেউ ক্ষতি করতে এলে তোমরা সামলাবে।” আসলে শাও জান শুধু অজুহাত খুঁজছিল, ইউন শি জি-এর সঙ্গে একান্তে সময় কাটাতে চাইছিল, কারণ যেখানেই যান, লান মেং আর শি শি-ই হোটেলের আলো হয়ে থাকত।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, বুঝে গেলাম। ভৈ দিদির নিরাপত্তার দায়িত্ব আমাদের, চিন্তা নেই, আমি আর ভাই থাকলে কোনো আত্মা কাছে আসতে পারবে না।” শি শি লান মেংকে জড়িয়ে ধরে ভৈ দিদিকে বলল। আসলে শি শি জানত, শাও জান শুধু অজুহাত খুঁজে তাদের দূরে সরিয়ে ইউন শি জি’র সঙ্গে একান্তে সময় কাটাতে চায়।

“তোমাদের ধন্যবাদ।” ভৈ দিদি চশমা ঠিক করে বললেন, চশমা ঠিক হবার পরে তিনি আসলে কিছুই বুঝতে পারেননি, শুধু দেখেছেন সবাই কিছু আলোচনা করছে।

“চলো।” শাও জান ইউন শি জি’র পিঠে মৃদু স্পর্শ রেখে তাকে কক্ষ থেকে বেরিয়ে নিয়ে গেল।

ইউন শি জি’র সঙ্গে আরও কিছু সময় কাটানোর আশায় শাও জান ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, ভৈ দিদির অফিস হাসপাতালের কাছেই।

“তুমি বলো, আমি কি পথে যেতে যেতে আত্মাদের দেখব?” ইউন শি জি শাও জানের হাত ধরে তাকাল।

“হ্যাঁ, তুমি ভয় পাবে না তো?” শাও জান নিচু হয়ে তাকাল।

“জানি না, যদি তারা দেখতে ভয়ানক না হয়, তবে ভয় পাব না; যদি তারা লিন শাও হুয়ের দেহরূপে ভয়ানক হয়, হয়তো ভয় পাব। তবে ভয় পেলে তোমাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরব।” শেষ কথাটি বলে ইউন শি জি শাও জানের বাহুতে জড়িয়ে ধরল।

দু’জন গাঢ় সন্ধ্যার নীরব রাস্তায় ধীরে হাঁটতে লাগল। আশপাশের আত্মারা ইউন শি জি’কে দেখে কাছে আসতে চাইছিল, কিন্তু শাও জানকে দেখে ভয়ে দূরে সরে গেল।

“এই জেব্রা ক্রসিং-ই হবে, ভৈ দিদি বলেছিলেন এখানেই তিনি কিছু আত্মা দেখেছিলেন, যারা ক্রসিংয়ে ঘুরপাক খাচ্ছিল।” ইউন শি জি চারপাশে তাকাল, “আরে, কোথাও নেই তো।”

“আমি থাকলে, সব আত্মা ও দানব দূরে থাকে।” শাও জান গর্বিতভাবে বলল।

“তাহলে আমার তৃতীয় চোখ তো বৃথা, তুমি পাশে থাকলে দানব-ভূত কেউ কাছে আসে না।” ইউন শি জি আদুরে ভঙ্গিতে বলল।

“আমি তোমাকে রক্ষা করি, এটা কি খারাপ?” শাও জান আরও কাছে এসে ইউন শি জি’কে জড়িয়ে কানে ফিসফিস করল।

“তুমি এত ভালো, আমার আগের জন্মে তুমি কি আমার স্ত্রী বা মেয়ে ছিলে?” ইউন শি জি শি শি’র বলা কথাগুলোই বলল।

“তুমি কি চাও স্ত্রী হও, না মেয়ে?” শাও জান ইউন শি জি’র কানে কামড়ে দিল।

“কিছুই চাই না, আমি চাই তুমি আমাকে ভালোবাসো শুধু আমার জন্য, অন্য কোনো কারণে নয়।” ইউন শি জি শাও জানের কামড় এড়িয়ে সামনে দৌড়ে গেল।

শাও জান পেছনে ছুটল, দু’জন হাসতে খেলতে ওই বিল্ডিংয়ের সামনে পৌঁছাল। যদি লান মেং আর শি শি শাও জানের এখনকার প্রেমে ডুবে থাকা হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখত, নিশ্চয়ই অবাক হতো।

“এই তো বিল্ডিংটা।” ইউন শি জি আকাশছোঁয়া বিল্ডিংয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলল।

শাও জান ইউন শি জি’র হাত ধরে বিল্ডিংয়ের সামনে ঘুরপাক খেতে লাগল, তারপর একটি শিমুল গাছের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

শাও জান তার কোটের পকেট থেকে একটি কাঁচি দিয়ে কাটা কাগজের কুকুরের মালা বের করল, কুকুরগুলোকে কিছু মন্ত্র উচ্চারণ করল, কাগজের কুকুরগুলো জীবন্ত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, শিমুল গাছের নিচে গিয়ে মাটি খুঁড়তে শুরু করল।

“বাহ, কত সুন্দর! এ কী?” ইউন শি জি কাগজের কুকুরগুলোকে দেখে মুগ্ধ।

“এটা এক ধরনের মন্ত্র, কুকুরের মতো কিছু কাজ করতে পারে, যেমন কিছু খুঁজে বের করা।” শাও জান ব্যাখ্যা করল।

কিছুক্ষণ পরে, একটি ছোট কুকুর একটি হলুদ ব্যাগ টেনে বের করল, ব্যাগে লাল মন্ত্র লেখা। কুকুরটি ব্যাগটি শাও জানের হাতে দিয়ে মাথা নাড়তে লাগল, যেন সে কাজের স্বীকৃতি চাইছে।

শাও জান তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভালো করেছ, এবার সবাই ফিরে যাও।” বলেই কুকুরগুলো আবার মালা হয়ে শাও জানের কোটের পকেটে ফিরে গেল।

“এটা কী?” ইউন শি জি শাও জানের হাতে থাকা ব্যাগের দিকে তাকাল।

“লিন ফাংয়ের আত্মা ছড়িয়ে দেওয়ার বিশেষ মন্ত্র।” শাও জান একটি সংখ্যা লেখা মন্ত্র বের করল, যেখানে লিন ফাংয়ের জন্ম ও মৃত্যু তারিখ লেখা।

“এই একটা মন্ত্রেই লিন ফাংয়ের আত্মা আটকে রাখে?” ইউন শি জি অবাক হয়ে গেল।

“এটা এত সহজ নয়, এই মন্ত্রে রক্তের অভিশাপ দেওয়া হয়েছে। যিনি লিন ফাংকে আটকে রেখেছেন, নিজের রক্ত এতে দিয়েছেন এবং নিজের আয়ুষ্মানকে বিনিময়ে দিয়েছেন, তবেই মন্ত্র কাজ করে।” শাও জান মন্ত্রে রক্তের গন্ধ টের পেয়েছিল।

“আত্মা ছড়িয়ে দেওয়ার মন্ত্র নয়, বরং আত্মঘাতী মন্ত্র! লিন ফাংকে আটকে রাখে, নিজের আয়ুষ্মানও কমায়।” ইউন শি জি বিরক্ত হয়ে ওই মহিলার মনোভাব বুঝতে পারল না, কেন সে নিজের জীবন কমিয়ে লিন ফাংকে পুনর্জন্মে বাধা দিল।

“ভূত-দানব অনেক আছে, তবে মানুষের মন অনেক বেশি জটিল।” শাও জান বহু দানব-ভূত দেখেছেন, বরং মানব-মনকে বেশি জটিল মনে করেন, কারণ অনেক দানব-ভূত মানুষের অন্ধকার দিক থেকেই জন্ম নেয়।

“তুমি কী করবে? যদিও লিন ফাং পুনর্জন্মের পথে, ওই দম্পতিকে শিক্ষা না দিলে আমার মন শান্ত হয় না।” ইউন শি জি বলল।

“তুমি কী চাও? আরও আয়ুষ্মান কমানো, নাকি ভয় দেখানো, নাকি পাগলাগারদে পাঠানো?” শাও জান আদর করে তাকাল।

“তারা আয়ুষ্মান হারিয়েছে, এবার ছয় মাস দুর্ভোগে থাকুক, লিন ফাংও ছয় মাস আটকে ছিল।” ইউন শি জি মনের দিক থেকে ভালো, শাস্তি দিলেও সীমা আছে।

“তাহলে ছয় মাসের জন্য তাদের বাড়িতে দুর্ভোগের দেবতা পাঠাই।”

“ওহ, দুর্ভোগের দেবতা পাঠানো যায়?”

“হ্যাঁ, দুর্ভোগের দেবতা আসলে অলস, কাজ নেই। এখন কাজে লাগলে সে খুশি হয়ে যায়।”

তাই শাও জান দুর্ভোগের দেবতাকে ডেকে ওই দম্পতির বাড়িতে পাঠাল। পরবর্তী ছয় মাসে, দম্পতির বিছানা ভেঙে পড়ল, টয়লেট বন্ধ হয়ে সোনা ছড়িয়ে পড়ল, অনলাইন ব্যাংকের টাকা চুরি হয়ে সব orphanage-এ চলে গেল…

“তুমি সবই পারো, যেন দোরা-এ-মোনের মতো।” ইউন শি জি শাও জানের বাহুতে ঝুলে ফিরে গেল।

“দোরা-এ-মোন, সেই নীল, কানহীন বিড়াল?” শাও জান বিস্ময়ে বলল, বুঝতে পারল না সে কোথায় বিড়ালের মতো।

“হ্যাঁ, তোমারও একটা জাদুমন্ত্রের পকেট আছে, যা চাইলে দিতে পারো।” ইউন শি জি শাও জানের অস্বস্তি লক্ষ্য করল না।

“হুম, ঠিক আছে।” তুমি খুশি থাকলেই ভালো, শাও জান মনে মনে ভাবল।

“তুমি কি জানো, লি মেই রেন তোমাকে চিনে, অথচ তুমি তাকে এড়িয়ে গেলে, কেন?” ইউন শি জি বাতাবরণ ভালো দেখে, পাশে কোনো আলো না থাকায়, শাও জানের ব্যাপারে একটু কৌতূহলী হয়ে উঠল।

“হ্যাঁ, দেখা হয়েছিল, তবে ঘনিষ্ঠ নয়। আমি এক সময় হান উ ডি’র সেনাপতি ছিলাম। তবে আমার বর্তমান পরিচয় জটিল, বললে তুমি ভয় পেতে পারো।” শাও জান চান না, ইউন শি জি খুব দ্রুত তার পরিচয় জানুক, ধীরে ধীরে জানাতে চান, কারণ তার হৃদয় দুর্বল।

“কতটা ভয়ানক?” ইউন শি জি বিশ্বাস করল না।

শাও জান থেমে ইউন শি জি’র দিকে তাকাল, চুলে হাত বুলিয়ে বলল, “আমি মানুষ নই, দানবও নই, কোনো নির্দিষ্ট জাতি নয়। আমার দেহ ও আত্মার একাংশ সেই সেনাপতির, অন্য দুটি অংশ এক দেবতার এক-তৃতীয়াংশ এবং আরও এক দেবতার পুরো আত্মা। তাই আমার পরিচয় জটিল।”

“তাহলে… তুমি দিনে কেন আসতে পারো না? পরিচয়ের জটিলতার জন্য?” ইউন শি জি অবশেষে প্রশ্ন করল।

“পুরোপুরি নয়; এক সময় আমি কিছু খারাপ কাজ করেছিলাম, প্রাণীদের কষ্ট দিয়েছিলাম। নুয়া দেবী তার শিষ্যদের দিয়ে আমাকে বন্দি করিয়েছিলেন, তাদের সঙ্গে সাধনায় পাঠিয়েছিলেন, যাতে আমার পাপ দূর হয়। নুয়া দেবী আকাশ মেরামত করার পরে, মানুষের রক্ষা করতে আমার আত্মা ও সেনাপতির দেহকে এক করে আমাকে শক্তি দেন, দানব-ভূত হত্যা ও পৃথিবীর ভারসাম্য রক্ষা করতে বলেন। হয়তো অতিরিক্ত পাপের কারণে, দিনের বেলায় আমি আগের মতো হয়ে যাই, দেহে পূর্ণ শবগন্ধ ছড়িয়ে পড়ে, কাছে এলে সবাই শব হয়ে যায়। তাই তখন আমাকে ভূগর্ভে এক কক্ষে বন্দি থাকতে হয়, সূর্যাস্তের পরে শবগন্ধ কেটে যায়।” শাও জান ইউন শি জি’র দিকে তাকাল, সে যেন গ্রহণ করতে পারে।

“তুমি আগে শব ছিলে?” ইউন শি জি জিজ্ঞেস করল।

“পানগু তার দেহ চার ভাগে ভাগ করেছিল: হাও থিয়েন, নুয়া, ফু শি ও হোউ—এই চার দেবতা তখনকার চার মহাশক্তি। স্বর্গীয় যুদ্ধের পরে, হাও থিয়েন স্বর্গ পেল, হোউ পৃথিবীতে আনন্দে ঘুরে বেড়াল। হোউ হুয়াং দি ও ছি ইউ-র যুদ্ধে মজা পেয়ে মানুষকে কষ্ট দিল। নুয়া ও ফু শি মিলে হোউ-কে ধ্বংস করতে চাইল।

কিন্তু হোউ পানগুর কপাল থেকে সৃষ্ট, অতি শক্তিশালী। ফু শি আটঘাঁটের মন্ত্রে হোউকে আটকে দিলেন, নুয়া তার আত্মা তিন ভাগে ভাগ করে সিল করলেন।

তবে তারা হোউকে ছোট করে দেখেছিলেন, তার তিন ভাগ আত্মা মুক্ত হয়ে প্রতিশোধ নিল। সে আত্মা তিন জনের দেহে প্রবেশ করল: নুয়া-র মেয়ে, হোউ চিং (দি-র ভাই), এবং উইন গাউ (পাতাল নদীর দেবতা)। তাদের তিনজনকে শব করে তুলল, এবং শবের আদিপিতা হলো।

নুয়া খরা আনতে পারে, হোউ চিং উড়ে বেড়াতে পারে ও মৃত্যুর অভিশাপ দিতে পারে, উইন গাউ শবগন্ধ ছড়াতে পারে—তাদের উপস্থিতি মানুষের জন্য বিপদ।

এর বাইরে, হোউ-এর দেহ ও হাও থিয়েনের দেবগাছের ডাল মিলে নতুন প্রজাতি—জ্যাং চেন—শবের অন্যতম আদিপিতা, এবং সবচেয়ে শক্তিশালী। সে রক্ত শুষে বাঁচে, তার বংশও তাই।

নুয়া ও হোউ চিং ধ্বংস হয়েছে, উইন গাউকে হুয়াং দি খুন করলেন, দেহ নষ্ট হলেও আত্মা পালিয়ে গেল।

তবে নুয়া তাকে বন্দি করলেন, শিষ্যদের সঙ্গে সাধনায় পাঠালেন, পাপ ধুতে। পরে নুয়া আকাশ মেরামত করলেন, কিন্তু শিষ্যরা উইন গাউয়ের আত্মা নিয়ে সাধনায় রইলেন। একদিন, সেই সেনাপতি জ্যাং চেনের কামড়ে আক্রান্ত হয়ে শবগন্ধে আক্রান্ত হতে যাচ্ছিল, নুয়া-র শিষ্যরা তাকে উদ্ধার করে দেহে উইন গাউয়ের আত্মা ও হোউ-এর এক-তৃতীয়াংশ আত্মা মিলিয়ে দিলেন, জন্ম নিল শাও জান।

শক্তিশালী দেহ, ন্যায়বোধ ও দুই দেবতার আত্মা, শাও জান হয়ে গেল দ্বৈত, রাতের বেলায় শবগন্ধ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, দিনের বেলায় পারে না।

শিষ্যরা বহু চেষ্টা করেও শাও জানের দিনের শবগন্ধ নিয়ন্ত্রণে পারে না। এক প্রবীণ বলেন, পৃথিবীতে একজন আছে, যার সঙ্গে শাও জানের গভীর সম্পর্ক, তার শবগন্ধ পুরোপুরি দূর করতে পারে; কে সে, খুঁজে বের করতে হবে, কারণ সে বহুবার পুনর্জন্ম নিয়েছে।

তাই শাও জান সাধনা ও দানব-ভূত নিধন করতে করতে, সেই মানুষকে খুঁজে বেড়ায়।

“তাহলে… কোনো খবর আছে?” ইউন শি জি অবাক হলেও গ্রহণ করল, কারণ এখনকার শাও জানই তার পছন্দের পুরুষ।

“না, প্রবীণ বলেছিলেন, সে আমার পরিবারের কেউ ছিল, কিন্তু সেনাপতি বহুবার পুনর্জন্ম নিয়েছে, পরিবারের সংখ্যা অগণিত, তাই খুঁজে পাওয়া কঠিন।” শাও জান অসহায়, প্রবীণ কথাটি বলে ঘুমিয়েছেন, এখনো জেগে ওঠেননি।

“তুমি কোথায় থাকো? আমি চাই… দিনের বেলায় তোমার একাকিত্বে পাশে থাকতে।” ইউন শি জি শাও জানকে জড়িয়ে তার বুকের মধ্যে মাথা রাখল।

“চিং চেং পাহাড়ের পেছনে ছোট্ট মন্দিরে, শিষ্যদের আশ্রয়স্থল, সুযোগ হলে তোমাকে নিয়ে যাব, পরিবেশ খুব ভালো।” ইউন শি জি পুরোপুরি গ্রহণ করায়, শাও জান আনন্দিত ও তৃপ্ত।

“হ্যাঁ… ঠিক আছে…” ইউন শি জি বলেই শাও জানের বুকে ঘুমিয়ে পড়ল।

দুই রাতের ক্লান্তিতে ইউন শি জি সত্যিই ক্লান্ত। শাও জান তাকে “শি শি নীরবতা”য় নিয়ে গেল, বিছানায় শুইয়ে কম্বল দিল,额头ে চুমু দিল।

“আশা করি, আমি শিগগিরই সেই মানুষকে খুঁজে পাব, যাতে আমরা রোদে একসঙ্গে ঘুরে বেড়াতে পারি।”

ইউন শি জি’র ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, মনে হলো সে শাও জানের মৃদু গুঞ্জন শুনতে পেল…