অধ্যায় আটচল্লিশ: ইগুনিয়া

এমন জায়গায় কী কিছু পাওয়া যেতে পারে?
শাওন চলে গেল খালের ধারে, যেখানে জলের প্রবাহ প্রায় স্থির, এবং সেখানে একইরকম অস্বস্তিকর গন্ধ ছড়িয়ে আছে।
"এই, তুমি কি আমাকে নিয়ে যাবে না?" পেছন থেকে ছোট জাদুকরী কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল।
"শশ! আগে চুপ করো।"
শাওন এক হাত দিয়ে থামার ইশারা করল, আর নিজে বাজারের আবর্জনার কাছে গিয়ে হাঁটু মুড়ে দেখতে লাগল।
কারণ তার দৃষ্টিতে এগুলোতে তাকালে সবসময়ই গুণাবলি উঠে আসে...
[জীবন আবর্জনা]
এমনকি শ্রেণীবিভাগও বাদ পড়ে গেছে।
তবুও শাওন চেষ্টা করল, মেয়েটি যেভাবে কাঠি ব্যবহার করেছিল, তেমন একটি কাঠি দিয়ে আবর্জনা ঘাঁটাতে লাগল। যদি আবর্জনার মধ্যে বিশেষ কিছু থাকে, তবে সে দেখতে পাবে।
"তুমি... কিছু খুঁজে পেয়েছ?" হঠাৎ মেয়েটি পাশে বসে পড়ল।
শাওন ঘুরে তাকাল, এবার খুব কাছে, মেয়েটির মুখে ঘাম জমে প্রসাধনীর রেখা গলে গেছে স্পষ্ট।
"কিছুই পাইনি!"
কাঠি ফেলে দিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি শেষ করল, সত্যিই কিছুই পাননি, বরং নাকে আরও দুর্গন্ধ লাগল।
"তুমি শেষবার কবে কিছু পেয়েছিলে? যদি অনেক দিন আগে হয়ে থাকে, তাহলে হয়তো কেউ নিয়ে গেছে। এখানে যদিও আবর্জনা, তবুও পথশিশু বা ভাসমান মানুষ এসে নিয়ে যেতে পারে।"
আবর্জনা থেকে ভালো কিছু পাওয়া অসম্ভব নয়, তবে অনেকদিন হয়ে গেলে হয়তো কেউ তুলে নিয়েছে, আর খালের জলে খুঁজে লাভ নেই।
তবুও মেয়েটি মাথা নেড়ে বলল,
"অসম্ভব, সেই জিনিস কেউ খুঁজে পাবে না।"
"এতটা নিশ্চিত?"
"অবশ্যই!" সে আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
"তুমি আমাকে ছোট ভাবছ, কিন্তু আমি একজন জাদুকরী... আমি যা দেখতে পারি, সাধারণ মানুষ দেখতে পারে না।"
মেয়েটি সরাসরি নিজের পরিচয় জানিয়ে দিল।
কোজা নগরে জাদুকররা আর তেমন রহস্যময় নয়, যেমন টাইলেমিয়ান অঞ্চলে ছিল, সেখানে অনেকেই দেখেনি। শহরে এমনকি জাদুকরদের জন্য আলাদা সংগঠন আছে, যা তাদের দৈনন্দিন যাদু সামগ্রী সরবরাহ করে, পেশা হিসেবে স্বীকৃত।
"তোমার কথায় মনে হয় জিনিসটা যাদু-সম্পন্ন?"
"হ্যাঁ, শুধু যাদু নয়, খুব অদ্ভুত যাদু।" এরপর মেয়েটি খোঁজার জিনিসটি ব্যাখ্যা করল।
আসলে এটা এক প্রাণী, যার শরীরে শক্তি ছিল। কিছুদিন আগে সে যখন ব্রুকান অ্যাভিনিউ দিয়ে যাচ্ছিল, তখন তার যাদু সামগ্রী হঠাৎ প্রতিক্রিয়া দিল। সে অনুসরণ করতে করতে দেখল, প্রাণীটি জলে লাফ দিয়েছে।
"আমি আগে এমন শক্তিশালী প্রতিক্রিয়া দেখিনি, আমার মনে হয় ওটা এক যাদু-প্রাণী।"
"যাদু-প্রাণী?" শাওন প্রশ্ন করল।
"আরে, বললেও তুমি বুঝবে না।"
"তুমি না বললে আমি বুঝব কী করে?" শাওন বিরোধিতা করল। এসব সাধারণ জ্ঞান আগে লুসিল তাকে শিখিয়েছিলেন, তখন সে নোটও করেছিল, যদিও নোটটি টাইলেমিয়ান বাড়িতে রাখা।
"মানে... আচ্ছা, নিজের শরীরে যাদু শক্তি থাকে এমন প্রাণী, সাধারণত খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন, কারণ ওরা যাদু শিখতে পারে, অনেক উচ্চপর্যায়ের জাদুকররা সহায়ক হিসেবে যাদু-প্রাণী রাখে।"
মেয়েটির কথায় শাওনের মনে পড়ল লুসিলের পাখিটা, যেটি যাদু ব্যবহার করতে দেখেছিল।
আসলেই তাই।
"আমি মোটামুটি বুঝেছি।"
"আহা, তুমি জানো কোথায় আছে?" মেয়েটি উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"ঠিক নিশ্চিত নই, তবে তুমি যদি এখানে ওটা দেখো, তবে নিশ্চয়ই ওটা ক্ষুধার্ত ছিল। বাজারের আবর্জনায় কিছু খাওয়ার মতো জিনিস থাকেই, তাই ওটা খাবার খুঁজতে এসেছে।"
বাজারের কুকুরগুলোর কথাই মনে পড়ে!
"কতই না দুঃখের!" মেয়েটি বলল।
"আমার সঙ্গে এসো, আমরা অন্য জায়গায় খুঁজে দেখি..."
এই সূত্র ধরে শাওনের খোঁজা সহজ হল, ব্রুকান অ্যাভিনিউ কয়েকটি অঞ্চল নিয়ে গঠিত, আর বাণিজ্য এলাকা খালের পাশে আছে। সেখানে কয়েকটি জায়গায় আবর্জনা ফেলা হতে পারে।
বিশেষ করে হাঁস-মুরগি আর জলজ প্রাণীর দোকান, মৃত পাখিগুলো খালে ফেলে দেয় কেউ কেউ...
হামিল্টন কাউন্ট কি এসব দূষণ নিয়ে ব্যবস্থা নিয়েছেন, নাকি নাগরিকরা অভ্যস্ত হয়ে গেছে এইভাবে ফেলে দিতে?
কোজা নগরের বাহ্যিক চাকচিক্য থাকলেও ভিতরে নানা সমস্যা রয়েছে।
শাওন ও ছোট জাদুকরী অনেক জায়গায় খুঁজল, তবুও মেয়েটি বলেছিল যাদু-প্রাণী পাওয়া গেল না, প্রায় নদীতে লাফ দিয়ে খুঁজতে হবে।
"এখনও পেলাম না।"
চক্রাকারে ঘুরে এসে ছোট জাদুকরী চিন্তিত হয়ে তার যাদু সরঞ্জাম দেখছিল।
এটা কম্পাসের মতো, বাইরেরটা যন্ত্র-নির্মিত, ভিতরে কোনো সূচ নেই, বরং এক বিশেষ জলাধার রয়েছে, যেখানে লাল-নীল দুই ধরনের জলকণা থাকে। সাধারণত নড়াচড়া করে না, তবে মেয়েটির মতে দশ মিটারের মধ্যে যাদু-প্রাণী এলে প্রতিক্রিয়া দেবে।
ছোট জাদুকরী হতাশ হয়ে মাথা নিচু করতেই শাওন পাশে স্টলের দিকে এগিয়ে গেল...
"নাও!"
মাথা তুলতেই সামনে একটা আপেল বাড়িয়ে দেওয়া হল।
সঙ্গে সঙ্গে [খুশি!] অবস্থা সৃষ্টি হল।
"এটা সহজে পাওয়া যায় না, তুমি এতক্ষণ খুঁজেও তো পাওনি। আবার কয়েকবার চেষ্টা করো, হয়তো পাবে।" শাওনও ছোট জাদুকরীর পাশে বসে পড়ল।
"তুমি একটুও আমাকে সান্ত্বনা দিচ্ছ না!"
"আসলে আমি তো সান্ত্বনার চেষ্টা করিনি।"
আজ মূলত তাদের কাছে পৌঁছাতে চেয়েছিলাম, যারা পিচ বিক্রি করে, পিচ গাছের চারা সম্পর্কে জানতে, কিন্তু পুরো দিন ছোট জাদুকরীর সঙ্গে ঘুরতে হল।
"উঁহ..."
গাল ফুলিয়ে নিয়ে আপেলের এক কামড় দিল।
"তোমার নাম কী?" শাওন জিজ্ঞাসা করল।
"তুমি অবশেষে নাম জানতে চাইল!"
"হ্যাঁ?" মেয়েটির দিকে সন্দেহ নিয়ে তাকাল।
"তারা বলেছে ছেলেদের আগে জানতে চাওয়া উচিত।"
"তারা কারা?" শাওন হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।
"বললেও তুমি জানবে না... আমার নাম ইগুনিয়া, তোমার?"
"শাওন।"
ইগুনিয়া একবার শাওনের চোখে তাকিয়ে,
"একদম সাধারণ নাম।"
"তোমারটাও..."
দুইজন আবার চুপ করে গেল, শেষপর্যন্ত ইগুনিয়া উঠে দাঁড়াল।
"তুমি কোথায় থাকো? কাল আবার একসঙ্গে খুঁজব কি?" সে হুড খুলে তার সোনালি লম্বা চুল দেখাল, সুন্দর মুখের সঙ্গে মিলিয়ে, বেশ আকর্ষণীয় লাগল।
একটুও পিছিয়ে নেই আগের এলিয়া ম্যাডামের চেয়ে।
"আমি তো জানি না সময় হবে কিনা..."
"তাহলে আমি তোমার সময়ের জন্য অপেক্ষা করব!"
ইগুনিয়া হাসল।
"স্কোভি দোকান।" শাওন বলল।
ইগুনিয়া কিছুক্ষণ ভাবল, মনে হল চলে যেতে প্রস্তুত।
"আমি মনে রাখব... আর, ধন্যবাদ আপেলের জন্য।" বলে দৌড়ে চলে গেল।
তবে শাওন দেখতে পেল, তার গুণাবলিতে পরিবর্তন এসেছে... [সৌহার্দ্য] এখন [মিত্রতা] হয়ে গেছে।
সম্প্রতি সম্পর্কের মাত্রা একটু বেশিই বেড়ে যাচ্ছে।
........................
ইগুনিয়া চলে যাওয়ার পর শাওন আবার স্কোভি দোকানে ফিরে গেল, আজও কেবল ক্লোদ ফ্রন্ট ডেস্কে ছিল।
শাওনের দিকে তাকিয়ে ক্লোদ বলল,
"শাওন ভাই, একটু আগে বাণিজ্য বাজার থেকে চিঠি এসেছে, সম্ভবত টাইলেমিয়ান শহর থেকে।"