ত্রিশতম অধ্যায়: বিদায়
জীবন-মৃত্যুর রহস্য উন্মোচন করা… বিশ্ব-সত্য আবিষ্কার করা… অথবা কেবল একটি কিংবদন্তি! শুনতে যেন সেইসব আদি অনাদি কাহিনির মতো, যেখানে আকাশ তৈরি হয়, পাথর দিয়ে আকাশের ফাটল জোড়া লাগে। সেগুলোও তো কিংবদন্তি। আরও আছে তিন রাজা, পাঁচ সম্রাটের শাসন।
“তাহলে তোমরা এমন কিছু খুঁজছো, যার অস্তিত্ব থাকতে পারে কেবল কিংবদন্তিতে?” শোন নিশ্চিত হতে চাইল।
কিন্তু লুসিলের মাথার ওপরই যেন অম্লান চেহারা ফুটে উঠল।
“এটা শুধু সম্ভাবনা নয়, কাইন জাদুকরী সত্যিই ছিল। তাঁর নাম সমগ্র জাদুকর সমাজে সর্বোচ্চ মর্যাদায় প্রতিষ্ঠিত… তুমি তো বাইরের মানুষ, বুঝবে না।”
“আমি উপহাস করছি না। কিংবদন্তিরও তো কোনো ভিত্তি থাকে। তবে, অনেক সময়ই তাতে বাড়াবাড়ি থাকে। তোমরা তাহলে একটা কিংবদন্তির জন্য সবাইকে খুঁজতে পাঠাচ্ছো?” শোন বলল।
যদি সত্যিই জীবন-মৃত্যু উন্মোচন করতেন, তাহলে কেন তাঁর কাজকে ‘অবশিষ্ট রচনা’ বলা হয়? বেশ বিরোধিতা তো।
“তুমি কিছুই বোঝো না! কিংবদন্তিতে বাড়াবাড়ি থাকলেও কাইন জাদুকরীর ক্ষমতা আজকের দিনে অতিক্রম করা যায় না। একবার দক্ষতা নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে আর এগোনো কঠিন হয়, সামান্য উন্নতি করতে গেলেও অনেক সময় লেগে যায় বা কোনো সূত্রই পাওয়া যায় না। তাই তাঁর অবশিষ্ট রচনা সব জাদুকরের আকাঙ্ক্ষিত বস্তু।”
লুসিলের ব্যাখ্যা শোনে শোন বুঝতে পারল।
এটা যেন উন্নতির উপকরণ!
তবে তার নিজের দৃষ্টিতে জাদু প্রদর্শিত হয় দক্ষতার মাত্রায়। আগেই বাখলার হাইড্রোজেন বোমা ব্যবহার করে সে ৪ নম্বর দক্ষতায় পৌঁছেছে, আরও ব্যবহার করলে দক্ষতার মাত্রা বাড়বে, কিন্তু সীমা আছে কিনা জানে না।
ভাবতে ভাবতে…
শোন আবার মোমের দিকে তাকাল।
মনে মনে উচ্চারণ করল— ‘নিভে যা’।
[জাদু দক্ষতা: ৫]
ঘরটা হঠাৎ অন্ধকার হয়ে এল, আবার আলোকিত করল।
[জাদু দক্ষতা: ৬]— খুব সহজেই ব্যবহার করল।
“তুমি ভালো করে নিয়ন্ত্রণ করো জাদু প্রয়োগের সংখ্যা। নইলে জাদুর শক্তি নিঃশেষ হয়ে তুমি অজ্ঞান হয়ে যাবে।”
লুসিলের কথামতো, জাদু প্রয়োগের পর শোন অনুভব করল এক প্রবল ক্লান্তি, যেন চোখের পাতাই তুলতে পারছে না। ঠিক যেমন সারারাত জেগে থেকে দুপুরে ঘুম আসে— বিছানায় পড়লেই ঘুমিয়ে যাবে।
শোন মাথা ঝাঁকিয়ে ইচ্ছাশক্তি দিয়ে নিজেকে ধরে রাখল, কিন্তু আরও দু’বার ব্যবহার করলে ঠিকই মাটিতে পড়ে যাবে।
“কেমন? অনুভব করতে পারছো তো!”
লুসিল শোনের প্রতিক্রিয়ায় একটু গর্বিত হয়ে আরও একবার কোমরের থলে থেকে ছোট একটা শিশি বের করল, বিছানায় ছুঁড়ে দিল।
“নাও, এটা খাও।”
শোন তুলে নিল, দেখে—
[জাদুর ওষুধ: নির্দিষ্ট পরিমাণ জাদু শক্তি পুনরুদ্ধার করে]— ঠিক কতটা পুনরুদ্ধার হবে লেখা নেই, সম্ভবত ব্যক্তিভেদে আলাদা।
শিশি খুলে চুমুক দিল।
কিছু স্বাদ নেই, বরং বরফ-ঠাণ্ডা পানির মতো লাগে। গলায় ঠাণ্ডা অনুভূতি, তারপর যেন সমস্ত শরীরে শক্তি ফিরে আসে— ক্লান্তি দূর হয়ে গেল।
এটাই জাদু ওষুধের অনুভূতি!
আসলে বেশ ভালো, পানির মতোই সহজ, তবে শরীরের প্রতিক্রিয়া আছে।
তাই তো, গেমে যেসব চরিত্র ওষুধ খায়, একসাথে শত শত বোতল খায়!
“এখন ভালো লাগছে তো? দিনে সর্বোচ্চ এক-দুইবার জাদু প্রয়োগ করতে পারো; তার বেশি হলে শরীরের ওপর চাপ পড়বে, প্রয়োগে বাধ্য হলে জীবনও বিপন্ন হতে পারে… জাদু শেখার শুরুর সময় দিনে একবার প্রয়োগ করাই শ্রেয়। আমি নিজেও শুরুর সময়ে এমনটা অনুভব করেছিলাম।”
আলোচনার বিষয়বস্তু জাদুর দিকে চলে গেল।
“এক মাস অনুশীলন করলেই শক্তি বাড়বে, প্রয়োগের সংখ্যা বাড়বে, তখন অনুশীলন আরও বাড়াতে পারবে।”
“আমারও একটা প্রশ্ন— জাদুকরের জাদু কি দক্ষতা দ্বারা নির্ধারিত হয়?” শোন হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি জাদুর আয়ত্তের মাত্রা বলছো? সেটা ব্যবহার করতে করতে দক্ষতা বাড়ে, তবে উন্নতি করতে হলে অনুশীলন লাগবে, কখনও যুদ্ধক্ষেত্রেও অনুশীলন প্রয়োজন।”
লুসিলের কথা শোনের চিন্তা থেকে বেশ আলাদা।
ত看来, তাদের জাদু শোনের মতো প্রকাশ পায় না… সত্যিই যেমন বলেছিল, প্রতিটি জাদুকর নিজস্বভাবে বুঝে নেয়।
শোনের এই তথ্যভিত্তিক অনুশীলন পদ্ধতি হয়তো তার নিজস্ব, আর বিভিন্ন গুণাবলী দেখার ক্ষমতা থাকলে বিশেষ ফল পাওয়া যায়— যেমন বাখলার ক্ষেত্রে।
“অনেক বছর অনুশীলন করলে উন্নতি হবে, তবে আরও এগোতে গেলে কঠিন হয়ে পড়ে। ধীরে ধীরে অনুভব করো! হয়তো একসময় তুমিও কাইন জাদুকরীর অবশিষ্ট রচনার জন্য আকাঙ্ক্ষিত হবে… কিংবদন্তি অনুসারে, তিনি তাঁর গোপন রহস্য কিছু পাথরের ফলকে লিখে গেছেন, ঠিক কতগুলো আছে কেউ জানে না, তবে তাদের চেহারাই সেইদিন তোমায় দেখিয়েছিলাম।” লুসিল বলল।
“সব এভাবে বলে দিলে, আমি যদি খুঁজে পাই, আর তোমায় না দিই?” শোন হাসল।
“তুমি?”
মোমের আলোয়, সে চোখ তুলে ছাদে তাকিয়ে চিন্তা করল।
“তুমি এখনও অনেক দূরে। শুধু কয়েকটা জাদু শিখলেই কিছু হবে না, আসল ব্যাপারটা ধৈর্য। তুমি একজন অভিজাত, এক ধাপ উন্নতি করলেই যথেষ্ট। আমি তোমায় যে জাদু বই দিয়েছি, ধীরে ধীরে পড়ো।”
শোনার কাছে কথাগুলো যেন বিদায়ের আগে কিছু নির্দেশনা। সে জানে, প্রত্নতাত্ত্বিক দলটা শিগগিরই চলে যাবে।
“তোমরা কবে যাচ্ছো?”
“শিগগিরই। আজকের যুদ্ধে ক্লিও আহত হয়েছে, সে সুস্থ হতে চাইলে শহরে গিয়ে বিশ্রাম নেবে, তাহলে কোনো স্থায়ী ক্ষতি হবে না।”
এটা শোন আগেই ভাবেনি; লুসিল বলার পরই বুঝল। বাস্তবে কিছু ক্ষত সারাজীবনের স্মৃতি হয়ে থাকে। তাই রক্তের পরিমাণই সব নয়, গুরুতর ক্ষতির প্রকাশ কেমন হয়? দেখলেই বোঝা যাবে।
লুসিল হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, আজ সে ক্লান্ত, হয়তো চলে যেতে চায়।
জানালার কাছে গিয়ে হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে বলল, “তোমার জায়গাটা বেশ ভালো। সময় হলে আবার আসব।”
“হ্যাঁ, ভবিষ্যতে আমি যদি বৃদ্ধ হয়ে যাই, এখানে থাকলে খারাপ হবে না।” একটু ভেবে শেষ পর্যন্ত যোগ করল।
“শুধু বৃদ্ধাবস্থায়?”
“তুমি কী চাও?” তার ঠোঁটে হাসি ফুটল।
এই মুহূর্তে শোন সত্যিই মুগ্ধ হল!
কথা শেষ করে সে জানালার পাশে মিলিয়ে গেল… কাকের ডাক ক্রমশ দূরে গেল, লুসিলও চলে গেল।
শোন মাথা চুলকে, বুঝল বিশ্রাম নেওয়ার সময় হয়েছে।
জানালার দিকে তাকিয়ে, জাদু দণ্ড বের করে ফিরিয়ে নিল… জানালা নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেল।
[জাদু দক্ষতা: ৭]
…………………………
প্রত্নতাত্ত্বিক দলের বিদায়ের সময় ছিল তৃতীয় দিনের পর। শোন দুর্যোগগ্রস্তদের আশ্রয় ও পুনর্গঠনের কাজে ব্যস্ত থাকায় বিদায় জানাতে পারেনি, কেবল একজন রক্ষী দিয়ে তাদের শহরের বাইরে পাঠিয়ে দিল। এভাবেই জীবন আবার ছোট শহরকেন্দ্রিক হয়ে গেল।
তবে একই দিনে সন্ধ্যায়, শোন লুকের কাছ থেকে একটি চিঠি পেল।
কোগা শহরের ডান্তি লিখেছে— কোগা শহরের হ্যামিল্টন কাউন্টি টেলরমিয়ানের পরিস্থিতিকে গুরুত্ব দিয়েছে এবং তার বিশ্বস্ত লোককে পাঠিয়ে কিছু সাহায্য সামগ্রী ও বিপুল পরিমাণ ত্রাণের স্বর্ণমুদ্রা পাঠিয়েছে।