ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: চিনি তৈরিতে সাফল্য, শর্ত যা খুশি বলুন!
মিষ্টি, কি এত সহজে তৈরি করা যায়?
দাদি স্পষ্টতই বিশ্বাস করেন না, তার চোখে এমন সন্দেহ ছিল যেন বলছেন সে পাগল হয়ে গেছে।
ইয়ে লিয়ানঝি:...
“দাদি, আমি কি দেখছি যেন আমি অসুস্থ? যাই হোক না কেন, আমি আপনার এই গুছানো চুকোলাক সব কিনেছি, যদি তৈরি না করি তা হলে আমার ক্ষতি, আপনি কেন ভয় পাচ্ছেন? কিন্তু যদি তৈরি হয়ে যায়, তখন তো মিষ্টি খেতে পারবেন, আপনি খুশি হবেন না?”
ইয়ে লিয়ানঝি সরাসরি বলতে শুরু করল যা সে ভাবছিল, মজার ছলে বলল।
দাদি তার অন্তরের কথাগুলো স্পর্শ পেয়ে অস্বস্তিকর হাসি দিলেন, হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, “মেয়ে, আমি এমন ভাবিনি, আমি তো ভয় পাচ্ছি তুমি অপচয় করবে, তোমরা সবাই খেয়ে ফেলো! দেখো, তুমি তো হাড়মাংসের ঝুরি!”
সে চুকোলাকের গুচ্ছের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘদিন ধরে মিষ্টির স্বাদ মনে পড়ে গেল, অনেক ভেবে ফেলল।
“তবে যদি তুমি সত্যিই মিষ্টি করতে পারো, দাদি তো খুব খুশি হবে, ৩০ বছর আগে বাইরে গিয়ে আর ফিরে আসতে পারিনি! দাদি, আমি ৩০ বছর ধরে মিষ্টি খাইনি, সবাই সাধারণত এই চুকোলাক চিবিয়ে মিষ্টি খায়, চিবাও, ঠিক আছে, তুমি চেষ্টা করতে চাও, আমি তোমার সঙ্গে আছি!”
যাই হোক, জীবনের দিনগুলি খুব একঘেয়ে, তার কোনো বংশধর নেই, বহুদিন একা থাকছে, কেউ মজা করতে চাইলে সে খুশি!
“ঠিক আছে, যদি আমি সত্যিই মিষ্টি বানাই, দাদি তোমার চুকোলাক সব আমাকে বিক্রি করতে হবে, আমি তো ভরসা করছি মিষ্টি দিয়ে গ্রামে কয়েকজনকে আমার বাড়ি বানাতে দেব, হেহেহে, চল দাদি, তুমি কি কুঁচি কুঁচি করে কাটতে পারবে?”
“পারব পারব, তোমার ধারণা ভালো, গ্রামের মানুষ অনেকদিন মিষ্টি দেখেনি, নতুন জন্মানো শিশুরাও মিষ্টি খায়নি, তুমি যদি বানাতে পারো, অনেকেই তোমার বাড়ি বানাতে সাহায্য করবে!”
দাদি সরাসরি ইয়ে লিয়ানঝির ধারণাকে গ্রহণ করলেন, বসে ছুরি নিয়ে সাহায্য করতে লাগলেন।
ইয়ে লিয়ানঝি হাসতে লাগল, কাজ চালিয়ে গেল। প্রথম ধাপ হল চুকোলাক সব কুঁচি কুঁচি করে কেটে কাটা, তারপর রান্না করে, তারপর বের করে ভালভাবে চেপে মিষ্টির রস বের করা।
বাকি নরম অংশ গবাদি পশুকে খাওয়ানো যায়, কিংবা নিজেরাই খেতে পারেন।
মিষ্টির রস আবার ছেঁকে, বসে, গরম করে না থামিয়ে নাড়লে লাল চিনি-এর মতো রংয়ের সিরাপ পাওয়া যায়, শুকনো হলে সেটাকে পেটির আকারে বানিয়ে রূপান্তর করা যায় লাল রঙের মিষ্টির টুকরোতে!
সব পরিষ্কার, স্বাদ খাঁটি, মিষ্টি আর সুগন্ধিত, ইয়ে লিয়ানঝি ভাবল নিজেও লোভে পড়ছে।
কেবল প্রথম ধাপেই দাদি আর ইয়ে লিয়ানঝির সব শক্তি লেগে গেল, বারবার রান্না, উঠানো, চেপে রস বের করা, ভাগ্য ভালো চুকোলাক কম ছিল, এই প্রক্রিয়া এক ঘণ্টার কম সময় নিল।
দুজন একসঙ্গে উঠোনে একটু বিশ্রাম নিয়ে আবার কাজ শুরু করল, ছাঁকনি দিয়ে ছেঁকে আবার দুই কোয়ার্টার সময় লাগল, তারপর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ, গরম করে নাড়ানো।
দাদি বয়স বেশি, সে শুধু আগুন জ্বালাতে সাহায্য করল, ইয়ে লিয়ানঝি নিজে ভাগ্যবান মনে করল, পা আহত হয়েছে হাতে নয়, সে আসতে থাকা বড় ঝুড়ির ওপর বসে বারবার নাড়াচাড়া করল।
সবুজ রঙের পানি অনেকক্ষণ নাড়াল, তবুও সবুজই রয়ে গেল, দাদি বারবার দেখে হীনমন্যতায় পড়ল, কিন্তু ইয়ে লিয়ানঝির চেহারা দেখে ভাবল হয়তো সে বেশি ভাবছে।
ইয়ে লিয়ানঝিও বিভ্রান্ত, এতক্ষণ কেন লাগছে, খুব ক্লান্ত, হাত বদলে আবার নাড়তে লাগল, ধীরে ধীরে গুঁড়োর মতো অনুভূতি আসতে লাগল, ভাজতে ভাজতে বালি মতো অনুভূতি বেড়ে গেল।
সে প্রাণ ফিরে পেল, যত ভাজল তত আনন্দ পেল, পানি কমতে লাগল, ধীরে ধীরে সবুজ-সাদা রংয়ের সাদা চিনি হল, বাহ, সফলতার অনুভূতি দ্রুত বেড়ে গেল।
দাদিও উঠে বলল, “এটাই কি মিষ্টি? আমি গন্ধ পাচ্ছি, ঝি ঝি, আমাকে একটা চেখে দেখাও!”
দাদি আর অপেক্ষা করতে পারল না, ইয়ে লিয়ানঝি থেমে কিছু তুলে নিয়ে গরম গরম বাটিতে দিল, দাদি ঠাণ্ডা করে চেখে দেখল, মিষ্টি মিষ্টি, বালি আর সূক্ষ্ম, আসলেই মিষ্টি!
“ঝি ঝি, তুমি বানিয়ে ফেলেছ, সত্যিই বানিয়ে ফেলেছ!”
দাদি উত্তেজিত, দুজন দ্রুত শেষ আগুন জ্বালিয়ে প্রথম হাঁড়ি মিষ্টি বানাল, যদিও মোট মিষ্টির পরিমাণ এক প্লেটের সমান, তবুও ইতিহাসের একটি অধ্যায়।
“দাদি, তুমি আর একটু খাও, আমাকে মত দিতে!” ইয়ে লিয়ানঝি নিজের জন্য চেখে দেখল, একটু তিক্ত স্বাদ পেল।
দাদিও বুঝতে পারল, “হয়তো আমরা আগুন বেশি দিয়েছি, আমাদের আগুন একটু কম হওয়া উচিত! বিকেলে আবার চুকোলাক কেটে নিয়ে আসি, তখন আর দুই হাঁড়ি বানাই?”
ইয়ে লিয়ানঝি মাথা তুলে দেখল, দুপুর হয়ে গেছে, দাদির এতক্ষণ ধরে রেখেছিল, খাওয়া হয়নি, সে হাঁড়ি ধুয়ে, জোরে এসে দাদির জন্য দুই ডিশ রান্না করল, ভাত সিদ্ধ করল, তারপর অর্ধেক মিষ্টি নিয়ে বিদায় নিল।
অর্ধেক বাকি রেখে দিল দাদির জন্য।
মিষ্টি হাতে নিয়ে, একবার শুরু করলে থামেনি, সরাসরি গ্রামপঞ্চায়েতের কাছে গেল, পঞ্চায়েত প্রধান খুঁজে পেল না, গ্রামের লোকেরা তাকে ঘিরে ধরল।
“তুমি হাতে কি ধরে রেখেছ?”
“বলতেই হয়, তোমরা গ্রাম থেকে এসেছে, পরিষ্কার করে এনেছ, বেশ সুন্দর লাগছে, মেয়েটি, তোমার বয়স দশের বেশি তো?”
“তুমি পঞ্চায়েত প্রধানকে খুঁজছ? তার বাড়ি ওই দিকে!”
...
ইয়ে লিয়ানঝি ধন্যবাদ জানালেও লক্ষ্য ভুলেনি, যাওয়ার আগে একবার ব্যাখ্যা করল, “এটা আমি বানানো মিষ্টি, পঞ্চায়েত প্রধানকে বলব কয়েকজন নির্ভরযোগ্য লোক আমার বাড়ি বানাতে সাহায্য করবে, আমি মিষ্টি দিয়ে বদলাব, হয়তো হবে।”
মিষ্টি!!!
সবার চোখ একে অপরের দিকে, অবাক হয়ে গেল!
ঘরে ফিরে যাওয়ার সময় সবাই সঙ্গে চলে এল।
“মেয়েটি, তুমি বলছ এটা মিষ্টি? সত্যি? নাকি আমাদের ঠকাচ্ছ?”
“হ্যাঁ, আমি মিষ্টি বানাতে পারি, তুমি যদি মিষ্টি দাও, আমি যাবো, পঞ্চায়েত প্রধানের দরকার নেই!”
“ঠিক বলছ, ঠিক বলছ, আমি যাবো, কিন্তু তুমি এত ছোট, আমি বিশ্বাস করি না, আগে আমাদের খাওয়ার জন্য দাও।”
“মা, এটা কি তোমরা বলেছিলে যে বাইরে মিষ্টি আছে? আমিও খেতে চাই, আমিও খেতে চাই, তুমি এগিয়ে গিয়ে বড় বোনকে বলো, আমি কাজ করতেও পারি।”
...
লক্ষ্য হাসিল করে ইয়ে লিয়ানঝি থামল না, দ্রুত পঞ্চায়েত প্রধানের বাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল, সেখানে গিয়ে পঞ্চায়েত প্রধান আওয়াজ শুনে বেরিয়ে এলেন।
“কী কথা বলছো? দুপুরবেলা তোমরা সবাই বাড়ি যেয়ে খাবার খাও না?”
“পঞ্চায়েত প্রধান, এই মেয়েটি বলল সে মিষ্টি বানাতে পারে, হাতে যে আছে সেটাই মিষ্টি, আপনাকে খাওয়াতে চায়, আমরা খেতে পারি না, আপনি খেয়ে দেখুন, মিষ্টি কিনা, যদি হয় আমি প্রথম হয়ে তোমার বাড়ির জন্য বাড়ি তৈরিতে সাহায্য করব!”
গ্রামের এক জোরালো মহিলা বলল, অন্যরা একে একে সম্মতি দিল।
“ঠিক বলেছ, শর্ত যাই হোক, মিষ্টি দিয়ে বদলাও!”
“আমার ছেলেও ছোট থেকেই মিষ্টি খায়নি, আমরা প্রতিদিন খাবার নিয়ে চিন্তা করি না, কিন্তু মিষ্টি, মিষ্টিজাতীয় খাবার নেই, আগের হোটেল, মিষ্টির দোকানের খাবারগুলোর কথা ভাবলে মন খারাপ হয়!”
...
এই কথা শুনে পঞ্চায়েত প্রধান দেরি না করে হাত বাড়ালেন, ইয়ে লিয়ানঝি কিছু মিষ্টি তাঁর হাতে দিল, তিনি গন্ধ নিলেন, লালা দিলেন, শেষে মুখে নিয়ে দিলেন।
সব চোখ তাদের দিকে, তিনি দৃঢ় স্বরে ঘোষণা করলেন, “এটা মিষ্টি!”
সবার মধ্যে এক মুহূর্তে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল!