একশো একচল্লিশতম অধ্যায়: আমাকে কি অভ্যর্থনা ডেস্কে কাজ করতে হবে?
নিরাপত্তারক্ষী সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অতিরিক্ত সাজগোজ করা নারী আর মুখে লাস্যময় ভাব থাকা পুরুষটির দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
মনে মনে সে বিরক্ত হয়ে ভাবল, আজকালকার মানুষগুলো এত ভান করে কেন? একটুও যেন তাদের মালিকের মতো তুষারের মতো গভীর নয়।
“কোনো অসুবিধা নেই। ফু পরিবারের কর্তা যদি নিজে বেরিয়ে আসেন, তখন গাড়ি সরালেও দেরি হবে না। মিস ভেই, আপনাকে শুধু এখান পর্যন্তই পৌঁছে দিতে পারলাম। দুঃখিত।”
কু ইয়ানচি তার মায়াবী চোখ দুবার পিটপিট করতেই আশপাশের মেয়েদের মধ্যে একের পর এক চিৎকার উঠল।
ভেই শিসির মুখ সামান্য লাল হয়ে উঠল। সে জোর করে নিজেকে শান্ত রাখল। চারপাশের মানুষের ঈর্ষামিশ্রিত দৃষ্টি তাকে ভীষণ তৃপ্ত করছিল।
শরীরটি হালকা দুলিয়ে সে মুখে এক নিখুঁত হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“ঠিক আছে, মিস্টার কু, আপনাকে কষ্ট দিলাম। পরেরবার তিংহানকে বলে আপনার জন্য একটা পার্কিংয়ের জায়গা বরাদ্দ করে দেব।”
চুলে হাত বুলিয়ে সে দুলকি চালে দাঁড়াল।
“ঠিক আছে, পরে দেখা হবে।”
কু ইয়ানচি শেষ কথাটি বলেই গাড়ি চালিয়ে চলে গেল। তার উজ্জ্বল মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল।
তার মর্যাদা কী, যে ফু তিংহানকে তার জন্য পার্কিংয়ের জায়গা রেখে দিতে হবে?
এই ভেই শিসি সত্যিই শূকরের মতো বোকা। তার মতো একজন কি ওয়েই হুয়ান আর ফু তিংহানের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি সৃষ্টি করতে পারে?
তবে এখন আর উপযুক্ত কাউকে পাওয়া যাচ্ছে না। আপাতত তাকেই ব্যবহার করতে হবে।
ফু পরিবারের প্রতিষ্ঠানের সামনে দাঁড়িয়ে ভেই শিসি মাথা উঁচু করে সামনের সুউচ্চ ভবনটির দিকে তাকাল।
চারপাশে সুন্দরী নারীরা আসা-যাওয়া করছিল। সে মৃদু হাসল। এখন থেকে তাকে ফু তিংহানের সঙ্গে একই ভবনে কাজ করতে হবে।
তার ওপর গত রাতের সেই যুগান্তকারী অগ্রগতি—এমন সুযোগে বিজয় ধরে রেখে এগিয়ে না গেলে কি চলে?
এই কথা মনে পড়তেই তার হৃদয়ে আরও তীব্র আনন্দের ঢেউ উঠল।
নির্বিকার ভঙ্গিতে সে ভেতরে ঢুকে সরাসরি সেই লিফটে উঠল, যেটি ভবনের একেবারে সর্বোচ্চ তলায় ফু তিংহানের কার্যালয়ে যায়।
চারপাশে ফিসফাস শুরু হয়ে গেল।
“ও কে? ফু সাহেবের ব্যক্তিগত লিফটে উঠল যে!”
“জানি না তো। দেখতে বেশ সুন্দর। তবে কি ফু সাহেবের গোপন নারী?”
“কী বলছ! মিস ওয়েইয়ের মতো অতুলনীয় সুন্দরী থাকতে আর কেউ কীভাবে থাকতে পারে?”
চারপাশের মানুষ যতই আলোচনা করুক, ভেই শিসির মুখের ভদ্র হাসিতে কোনো পরিবর্তন এল না।
লিফট থেকে নামার পরই অবশ্য তার মুখের হাসি এক মুহূর্তে মিলিয়ে গেল।
ওয়েই হুয়ান আবার কে? একদিন না একদিন সে অবশ্যই ওয়েই হুয়ানের স্থান দখল করবে।
ফু তিংহান কোন কক্ষে আছেন, সে কথা ভাবতে ভাবতেই বিপরীত দিক থেকে পেশাদার পোশাক পরা এক নারী এগিয়ে এল।
“নমস্কার, আপনি কি মিস ভেই শিসি?”
“জি, আমিই।”
“ফু সাহেব আমাকে আগেই বলে দিয়েছেন। আপাতত আপনার কাজ হবে নিচতলার অভ্যর্থনা ডেস্কে। আপনাকে কি আমি নিচে নিয়ে যাব?”
এক মুহূর্তে ভেই শিসির মুখের সদ্য ফুটে থাকা ভদ্র হাসি উধাও হয়ে গেল।
সে অবিশ্বাসে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
“আপনি নিশ্চিত, আমাকে অভ্যর্থনা ডেস্কে কাজ করতে হবে?”
ভেই শিসি ঠোঁট কামড়ে ধরল। এমনটা হবে, সে কখনো কল্পনাও করেনি।
অন্তত সে তো নামী বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করেছে। এটা কী করে সম্ভব?
নিশ্চয়ই ওয়েই হুয়ান গোপনে সব ব্যবস্থা করেছে। ফু তিংহান কীভাবে তার সঙ্গে এমন আচরণ করতে পারেন?
“এটাই সত্যি। ফু সাহেব নিজে নির্দেশ দিয়েছেন। আপনাকে কি আমি নিচে নিয়ে যাব?”
সচিব ভ্রু কুঁচকে আবারও বিষয়টি স্পষ্ট করল।
সে ভেবেছিল, এমন কে এসেছে যে ফু সাহেবকে ব্যক্তিগতভাবে কথা বলতে হয়েছে? তার ওপর এই নারী তো সাহস করে ফু সাহেবের ব্যক্তিগত লিফটে চড়ে ওপরে চলে এসেছে।
কিন্তু ব্যাপারটা এত হাস্যকর হবে কে জানত! মনে হচ্ছে, সেও আর দশজন উচ্চশাখায় ওঠার স্বপ্ন দেখা নারীর মতোই।
সে জানত না, ফু সাহেব বিশেষভাবে এমন নারীদেরই দমন করতে পছন্দ করেন।
কতক্ষণ পরে ভেই শিসি এই সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারল, তা সে নিজেও জানে না।
কিছুক্ষণ আগে ওপরে ওঠার সময় সে যতটা গৌরবময় ছিল, ফিরে আসার সময় ততটাই করুণ দেখাচ্ছিল।
চারপাশের সব দৃষ্টি তার ওপর এসে থেমে ছিল।
মনে হচ্ছিল, সে যেন স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছে মানুষের নির্মম হাসি।
“ভেবেছিলাম কোনো মেধাবী কর্মী এসেছে, শেষে দেখা গেল অভ্যর্থনা ডেস্কের কর্মী!”
“অভ্যর্থনা ডেস্কের চাকরিটাও নিশ্চয়ই কারও সুপারিশে পেয়েছে। তা না হলে ফু সাহেব এমন কথা বলবেন কেন?”
“ঠিকই বলেছ। শুনেছি, ওর সঙ্গে মিস ওয়েইয়ের সম্পর্ক আছে। মনে হচ্ছে, ফু সাহেব আবারও মিস ওয়েইয়ের জন্যই এমন করেছেন…”
এই সমস্ত দৃশ্য ফু তিংহানের কার্যালয়ে বসে ওয়েই হুয়ান স্পষ্ট দেখতে পেল।
তার হাসি পেয়ে যাচ্ছিল। কিন্তু কোলে থাকা ছোট্ট সাদা গোলগাল প্রাণীটি অনেক আগেই আর নিজেকে সামলাতে পারছিল না।
পুরো বিড়ালটি টেবিলের ওপর উপুড় হয়ে পড়ে অবিরত থাবা চালাচ্ছিল।
“হাহাহা, আমাকে হাসিয়ে মেরেই ফেলল! ওই বদমাশ নারীর মুখটা টেবিলের মতো কালো হয়ে গেছে!”
শিয়াও বাই এইমাত্র ঘটে যাওয়া সবকিছু পরিষ্কারভাবে দেখেছিল।
ফু তিংহানের ঠোঁট সামান্য বাঁকানো ছিল। সামনে থাকা নারী আর পোষা প্রাণীটির দিকে তাকিয়ে তার মনে হচ্ছিল, হৃদয়ের কোনো এক শূন্যস্থান ধীরে ধীরে পূর্ণ হয়ে যাচ্ছে।
“তুমি কীভাবে ভাবলে যে তাকে অভ্যর্থনা ডেস্কে পাঠাবে?”
ওয়েই হুয়ান মুখে কিছু না বললেও এমন পরিস্থিতিতে সে বেশ আনন্দই পাচ্ছিল।
“তাকে দেখতে চাই না।”
ফু তিংহান ঠান্ডাভাবে হেসে উঠল। ওই নারীর কারণেই তো তাদের দুজনের একান্ত সময় নষ্ট হচ্ছিল।
তাকে কি প্রতিদিন চোখের সামনে রেখে দেখতে হবে নাকি?
সে এখনও এতটা বিকৃত রুচির মানুষ হয়ে ওঠেনি।
টেবিলের ওপর রাখা হুয়াংহে ফেরিঘাট উন্নয়ন প্রকল্পের অগ্রগতি একনজরে বোঝা যাচ্ছিল।
সেই বোতলের সমস্যার সমাধান হওয়ার পর ধসের ঘটনাটিও আর বড় কোনো বিষয় ছিল না। এখন সব শ্রমিকই হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছে।
তার সঙ্গে মানসিক ক্ষতিপূরণও দেওয়া হয়েছে।
ফলে সবার কাজের উদ্যম বেড়ে গিয়েছিল এবং প্রকল্পের অগ্রগতি অনেকটাই দ্রুত হয়েছিল।
আর কিছুদিনের মধ্যেই হুয়াংহে ফেরিঘাট উন্নয়ন প্রকল্পের কাজ শেষ হয়ে যাবে।
মানচিত্রের অবস্থানটির দিকে তাকিয়ে ফু তিংহানের ভ্রুকুঞ্চিত বিরক্তি দূর হয়ে গেল।
হুয়াংহে ফেরিঘাটের অবস্থান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সঠিকভাবে উন্নয়ন করা গেলে সেখান থেকে পাওয়া লাভ ফু পরিবারের সামগ্রিক মর্যাদা ও শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে।
সম্ভাব্য কোনো সমস্যার সামান্যতম সূত্রও সে উপেক্ষা করতে পারবে না।
বিশেষ করে কু পরিবারকে নয়।
শোনা যাচ্ছে, হুয়াংহে ফেরিঘাটের আশপাশে কু পরিবার আবারও একটি এলাকা অধিগ্রহণ করে উন্নয়ন অঞ্চল স্থাপন করেছে।
এই অস্বাভাবিক পদক্ষেপের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো না কোনো সমস্যা আছে।
“চীনা চিকিৎসাকেন্দ্রের অবস্থা কেমন?”
“বেশ ভালোই চলছে। বেশ কয়েকজন খ্যাতনামা চীনা চিকিৎসক সেখানে গিয়ে রোগী দেখা শুরু করেছেন। শিয়াও ছুইও ভালো কাজ করছে।”
কয়েকবার শিক্ষা দেওয়ার পর শিয়াও ছুই অভূতপূর্ব উদ্যম দেখিয়েছিল।
তার মধ্যে আর কোনো অপ্রয়োজনীয় আবেগ দেখা যায়নি।
“ভালো। দুদিন পর হুয়াংহে ফেরিঘাট উন্নয়ন প্রকল্পের কাজ শেষ হবে। তখন একটি দাতব্য নৈশভোজের আয়োজন করা হবে। তোমার চীনা চিকিৎসাকেন্দ্র উন্নয়ন এলাকায় বিনামূল্যে চিকিৎসাসেবা দিতে যেতে পারে। এতে পরিচিতিও বাড়বে।”
ফু তিংহান নিজের চিবুক ঘষতে ঘষতে বলল। তার গাঢ় বাদামি চোখে তীক্ষ্ণ আলো ঝলসে উঠল।
“ঠিক আছে।”
কাজের সময় শেষ হওয়ার পর ফু তিংহান আর ওয়েই হুয়ান স্বাভাবিকভাবেই একসঙ্গে চলে গেল।
আর ভেই শিসি শুধু চোখের সামনে সেই দৃশ্য দেখতে পারল।
একজন অভ্যর্থনা-কর্মী হিসেবে তাকে পুরো ফু প্রতিষ্ঠানের নিরাপত্তার দায়িত্ব নিতে হতো। দরজা-জানালা দেখা-শোনাও তার কাজের অন্তর্ভুক্ত ছিল।
“তুমি তো ফু সাহেব আর মিস ওয়েইকে চেনো, তাই না? তাহলে তাদের অনুরোধ করে নিজেদের জন্য ভালো একটা কাজ জোগাড় করে নিলে না কেন?”
পাশের নারীটি কৌতূহলী চোখে তার দিকে তাকাল। তার মুখে স্পষ্ট আগ্রহ।
ভেই শিসির মুখ মুহূর্তেই কুৎসিত হয়ে উঠল। তবু সে জোর করে একটি হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“সম্ভবত আমার ছোট বোন চায় না আমি তিংহানের পাশে থাকি। এখন তার সঙ্গে তিংহানের সম্পর্ক স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক ঘনিষ্ঠ। তাই স্বাভাবিকভাবেই সে চায় না আমি গিয়ে তাদের বিরক্ত করি।”
সে হাসছিল ঠিকই, কিন্তু ভ্রু ও চোখের কোণের বিষণ্নতা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
“তা কী করে হয়? মিস ওয়েই তো অতুলনীয় সুন্দরী। তিনি কি সত্যিই ভয় পান যে আপনি ফু সাহেবকে নিয়ে নেবেন? নাকি আপনার মনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল বলেই আপনাকে এখানে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে?”
নারীটি বিদ্রূপভরা চোখে ভেই শিসির দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারছিল, এই নারী সহজে সামলানোর মতো নয়।
তার ভেতর থেকে বাইরে ছড়িয়ে পড়া কৃত্রিম মিষ্টতা একবারেই বিরক্তিকর লাগছিল।
“এমন কীভাবে হবে? আমি নিজের সীমা জানি।”