ষোড়শ অধ্যায় : অকৃতজ্ঞ কুকুরছানা
এ ধরনের কৌশল সে আগেও বহুবার দেখেছে।
“তোমরা আলোচনার পর ওকে একটা জবাব দেবে।”
এ কথা বলে সে ইঙ্গিত করল ইয়ে লানপিং-এর দিকে, সঙ্গে একজন আর একটা বিড়াল নিয়ে ড্রয়িং রুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
ঘরে, ওয়েই হুয়ান কপাল কুঁচকাল।
এটা মোটেও তার চেয়েছিল এমন ফলাফল নয়।
“তুমি কি ওর জন্য মন খারাপ করছো?”
“আর দু’দিনের মধ্যেই তোমাকে জবাব দেয়া হবে।”
ফু তিংহান ঠাণ্ডা হাসল।
ইয়ে লানপিং এমন একজন নারী, সব সময় পরিস্থিতি বোঝে।
ওয়েই হুয়ান উপস্থিত থাকলেই সে আঁকড়ে ধরে রাখে, ছাড়ে না।
তখন সুযোগ বুঝে ফু-বাবাকে বাধ্য করবে ওর পক্ষ নিতে।
এ রকম ঘটনা সে বহুবার দেখেছে।
এই মুহূর্তে ড্রয়িং রুমে, পরিস্থিতি ঠিক যেমন ফু তিংহান ভেবেছিল তেমনই নির্জন হয়ে উঠেছে।
ফু-বাবাও আর তাকে পক্ষ নেয়ার ইচ্ছা দেখালেন না।
“যদি উঠে দাঁড়াতে পারো, তাড়াতাড়ি উঠে পড়ো, ফু-পরিবারে এত আড়ম্বর করে কাকে দেখাতে চাও?”
এখন দরকারি মানুষজন চলে গেছে, ফু-বাবা আর ইয়ে লানপিংয়ের সঙ্গে কথা বলতে চান না।
এতোটা অপমান যে হলো!
ওরা তো এমন কেউ, যাদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চেয়েছিলেন।
“আমি সত্যিই জানতাম না সে-ই আপনার জীবনদাত্রী, তা না হলে কখনোই তাকে কষ্ট দিতাম না। আমি এখনই তার কাছে গিয়ে ক্ষমা চাইব।”
ইয়ে লানপিং দাঁত চেপে উঠে দাঁড়াতে গেল, কিন্তু ফু-বাবার দৃষ্টি দেখে স্থির হয়ে গেল।
“এখন আর নাটক করার কিছু নেই। তাড়াতাড়ি ঘরে ফিরে যাও।”
এটা কোনো মজা নয়, ফু-বাবা বুঝতেন তার মনের কথা।
“ভেবে দেখো, কীভাবে দেবদারু চিকিৎসককে ঠিকমতো ক্ষমা চাইবে!”
ইয়ে লানপিং মুঠো শক্ত করল, আজ যদি মিটে না যায়, ভবিষ্যতে মাশুল আরও চড়া হবে বলে আশঙ্কা তার মনে।
তবে এখানে তার বলার কিছু নেই।
মুখের ক্ষত এখনও ব্যথা দিচ্ছে, কিন্তু প্রতিশোধের কোনো পথ রইল না।
“আসলে কী হয়েছে বলো তো? বাবা, এই ওয়েই হুয়ান সাধারণ কেউ নয়।”
“হুঁ, আমি কি জানি না? সে-ই যান্ত্রিক শিল্পী ওয়েই হুয়ান। ভেবে দেখো, তোমার সেই নারীর পাপ মোচনের ব্যবস্থা না করলে, ফু-পরিবারের সমস্ত সম্পদ কবরের সঙ্গী হবে!”
আক্ষেপে, ফু-দাদু কপাল কুঁচকালেন।
এই ছেলেটা কয়েক বছর আগেও পরিবারের ব্যাপারে বেশ সচেতন ছিল।
কখন থেকে যে এমন হয়ে গেল, কে জানে!
মনেপ্রাণে ভাবলেন, ফু তিংহানের কথা আরও মনে পড়ে গেল।
“ঠিক আছে, আমি দেবদারু চিকিৎসকের মন ঠিক করব। এই ক’দিন আমি বাড়িতেই থাকব, ভালোভাবে কৃতজ্ঞতা জানাবো।”
ফু-বাবার চোখে একরকম দীপ্তি দেখা গেল।
ফু-দাদু দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, চুপ করে রইলেন।
সবকিছুই তো ওয়েই হুয়ানের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।
উপরে ঘরের ভেতর।
ওয়েই হুয়ান বিছানার ধারে হেলান দিয়ে অলস ভঙ্গিতে বসে, চোখেমুখে মায়া।
“তুমি কি শুধু ওই নারীকে এড়ানোর জন্য আমায় ডেকেছ?”
তার কণ্ঠে কোনো দ্বিধা ছিল না, এতে ফু তিংহানও খানিকটা নিশ্চিন্ত হল।
“আজ রাতে সে আর যাবে না।”
ফু তিংহান ঠাণ্ডা গলায় বলল, সে মানুষটিকে সে বহুদিন ধরেই চেনে।
যদি তার শরীরের বিষ ফাঁস হয়ে যায়, তাহলে দ্বিতীয় ঘরানার কুকর্মও প্রকাশ পাবে।
তখন সে লোকটা ওর পক্ষ নেবে না, বরং সুযোগ পেলে নিজের অবৈধ সন্তানকে বৈধতা দিতে চাইবে।
এসব সে পাত্তা দেয় না, কিন্তু দাদুর মনের অবস্থা কে জানে!
“কিছু যায় আসে না।”
“সত্যি?”
ফু তিংহান কখনও কারও ওপর ভরসা রাখে না।
“তুমি আর ঐতিহ্যবাহী পাথরের মালার মালিকের মধ্যে কী সম্পর্ক?”
ওয়েই হুয়ান হাই তোলে, যেন অন্যমনস্কভাবে প্রশ্নটা করে ফেলল।
কিন্তু ফু তিংহান সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল।
“আমি তো তোমাকে শুধু একটা কথা বলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছি।”
সে নীরবে তাকিয়ে রইল ওয়েই হুয়ানের দিকে, চোখে একরকম শীতলতা।
ভাবছিল সে, ফু তিংহান একটু ঢিলে হলে কিছু কথা বের করে নেবে।
কিন্তু এ পুরুষ এতটা সতর্ক, সে ভাবেনি।
ওয়েই হুয়ান হালকা গুঞ্জন করে, কোলে আরাম করে শোয়া ছোট সাদা বিড়ালটাকে তুলে নিল।
এক ধরনের শূন্যতাবোধ হঠাৎ ফু তিংহানের মনে হালকা দোলা দিল।
আর ওয়েই হুয়ানের কোলে রাখা ছোট সাদা বিড়ালটা তখন প্রবলভাবে ছটফট করতে লাগল!
ও তো এমন বিড়াল নয়, ইচ্ছা হলেই আদর করবে—কে আগের দিন ওকে নোংরা বলে অপছন্দ করল?
কিন্তু ওয়েই হুয়ানের হাত এত শক্ত, একটুও ছাড়ল না।
বিপদের মুখে, ছোট সাদা বিড়াল এক কামড় বসিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে ফিরে গেল আপন কোলে।
পরিচিত আলিঙ্গনে ফিরে চোখ আধবোজা করে আরামে শুয়ে পড়ল।
এ মানুষের কোলটা সত্যিই গরম।
ওয়েই হুয়ানের হাতে রক্তের ছাপ ফুটে উঠল, ধবধবে হাতে স্পষ্ট।
তাকিয়ে দেখল সে ফু তিংহানের কোলে থাকা বিড়ালের দিকে।
নিশ্চিতভাবেই কিছু চেতনা শোষণ করেছে, তাই এতটা বদলে গেছে।
এখন ফু তিংহানের আভা আলাদা লাগছে।
তবে...
হাতে ক্ষতটা এখনো মনে করিয়ে দিচ্ছে।
“একেবারে অকৃতজ্ঞ ছোট সাদা বিড়াল।”
আর কিছু বলল না, সরাসরি বিছানায় শুয়ে পড়ল।
“আমি একটু ঘুমোবো।”
এ কথা বলেই, ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল।
ছোট সাদা বিড়ালটা তবুও হাল ছাড়তে চাইল না, আবার ওয়েই হুয়ানের পাশে গিয়ে ঘুরে ঘুরে ওর দখলদারি বাড়াতে চাইল।
মাঝে মাঝে মিউ মিউ করে, কিন্তু ওয়েই হুয়ান ওকে কম্বলের ভিতরে টেনে নিল, সে-ও শান্ত হয়ে গেল।
ঠিক তখনই, ফু তিংহান স্পষ্ট দেখতে পেল ওয়েই হুয়ানের হাতে ক্ষত ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে।
চোখে একরকম ঝিলিক এলো, কিছু বলল না সে।
একজন নারী, এক বিড়াল—ওর বিছানা দখল করেই থাকল।
যতদূর মনে পড়ে, তার জীবনটা সবসময় ছিল কষাঘাত, রক্তপাতের।
এমুহূর্তে যা দেখছে, মনে যেন একটু কোমলতা এসে ভিড়ল।
বিশেষ করে সামনে ছোট্ট মেয়েটি গোল হয়ে বিছানায় শুয়ে আছে, মুখে আরও শান্ত, নিষ্পাপ চেহারা।
চোখের জ্যোতি নিস্তেজ, মায়া বেড়েছে।
কে জানে কীভাবে, ফু তিংহান বহুক্ষণ তাকিয়ে রইল।
হঠাৎ বাইরে দরজায় টোকা পড়ল।
সে চটপট প্রতিক্রিয়া দিল।
দরজা খুলল, বেরিয়ে গেল, আবার দরজা বন্ধ করল—সবকিছু চটজলদি।
“তিংহান, ওয়েই চিকিৎসক জেগেছে? রাতের খাবার তৈরি হয়ে গেছে।”
ফু-বাবার মুখে এক ধরনের অস্বস্তি, ছেলের প্রতি খুব বেশি আগ্রহ নেই তার।
শুধু ওয়েই হুয়ানের সঙ্গে আরও কিছুটা কথা বলতে চায়।
ফু তিংহান কি আর ওটা বুঝতে পারে না?
“সে এখনো ঘুমোচ্ছে।”
এখনো ঘুমোচ্ছে? এটা কিন্তু ফু তিংহানের ঘর!
ফু-বাবার মুখভঙ্গি পাল্টে গেল, কিন্তু দ্রুত তা আড়াল করল।
দেখা যাচ্ছে, ওয়েই হুয়ান আর ফু তিংহানের সম্পর্ক সত্যিই ভালো।
“তাহলে আর বিরক্ত করব না, চিকিৎসককে ঘুমোতে দাও।”
ফু-বাবার চলে যাওয়া দেখে ফু তিংহানের চোখের অন্ধকার কেটে গেল।
ঘরে ফিরে এসে দেখে, ওয়েই হুয়ান ইতিমধ্যে উঠে বসেছে।
ওর চুল একটু ঢেউখেলানো, আরও কোমল দেখাচ্ছে।
পাশের বিড়ালটাও উঠে গেছে, ওর চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে, তুলতুলে লোমে ভরা, বেশ আদুরে।
“জেগেছ?”
“ডাকাডাকি শুনে উঠলাম।”
ওয়েই হুয়ান চোখ মুছল, বাইরে সন্ধ্যা হয়ে এসেছে।
তাই তো রাতের খাবার ডাকার সময়।
ঘুম থেকে উঠে এই সতেজ অনুভূতি, মন্দ লাগছে না।
“চলো, খেতে যাব?”