নবম অধ্যায়: সৌভাগ্যের ভূমি

“বাবা, আপনি কী বলছেন? শীশি তো সবে ফিরেছে, সে তো ওয়েই হুয়ানের চেয়ে অনেক বেশি শান্তশিষ্ট।”
ওয়েই চাংছিং সঙ্গে সঙ্গে সামনে এগিয়ে এলেন, শক্তভাবে ওয়েই শীশিকে পেছনে আগলে রাখলেন।
ওয়েই হুয়ানের সেই উদ্ধত আচরণ, একদিন না একদিন শাস্তি পেতেই হবে।
তবু এই মুহূর্তে বয়োজ্যেষ্ঠের চেহারা দেখে তাঁর মনে একটু ভয় জাগল।
“অন্য কিছু নিয়ে আমি মাথা ঘামাবো না, ওয়েই হুয়ানের ব্যাপারটা এখন থেকে পুরোপুরি আমার দায়িত্ব!”
বয়োজ্যেষ্ঠ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, এখনকার মানুষদের পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা সত্যিই কমে গেছে।
তৎক্ষণাৎ মনে পড়ল, ওয়েই হুয়ান এখনও খায়নি।
দ্রুত রান্নাঘরের দিকে গেলেন দেখতে।
ড্রয়িংরুমে সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে তাকিয়ে রইল।
“কী দেখছো? চটপট কাজে লেগে পড়ো!”
ওয়েই চাংছিং আর নিজেকে সামলাতে না পেরে ধমক দিয়ে উঠলেন।
এক মুহূর্তেই সবাই ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল পাখি-জন্তুর মতো।
“বাবা, দাদু তো বুঝি আমাকে পছন্দ করেন না……”
ওয়েই শীশি কপাল কুঁচকে বলল, তার মনে কিছু একটা ভালো নয় এমন অনুভূতি হচ্ছে, এই বয়োজ্যেষ্ঠ তো ওয়েই হুয়ানকে খুবই গুরুত্ব দেন।
সম্ভবত তাঁর মনোভাব পাল্টাতে এখনও অনেক পরিশ্রম করতে হবে।
“চিন্তা কোরো না, দাদু তো তোমাকে ভালো করে চেনেন না, আগে নিজের ঘরে যাও, ওষুধ ঠিক সময়ে খেয়ো।”
মেয়েটি কত কষ্ট পেয়েছে ভাবতেই ওয়েই চাংছিংয়ের হৃদয় মোচড় দিয়ে ওঠে।
আর ওয়েই হুয়ান কথা তুলতেই মন খারাপ হয়ে যায়।
তিনি মাথায় হাত বুলিয়ে মেয়েকে ঘরে পৌঁছে দিলেন।
এদিকে ওয়েই হুয়ান শুধু বিড়ালটাকে জড়িয়ে নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে।
করার মতো কাজ এখনও অনেক বাকি, ষোলোটি অসম্পূর্ণ ইচ্ছার মধ্যে মাত্র একটি পূর্ণ হয়েছে, সময় তার হাতে নেই।
ওয়েই চাংছিং এমন, সহজে তাকে শান্তি দেবে না।
“বংশপ্রতিষ্ঠাতা, আমি কি ভেতরে আসতে পারি?”
দুবার দরজায় টোকা পড়তেই ওয়েই হুয়ান বিছানায় বসে ঘুরে তাকাল।
তার পাতলা দুটো পা দুলছে, শিশুসুলভ সারল্য মিশে আছে তাতে।
“এসো।”
পরের মুহূর্তে বয়োজ্যেষ্ঠের হাসিমাখা মুখ আবারও ওয়েই হুয়ানের সামনে উদ্ভাসিত হল।
“বংশপ্রতিষ্ঠাতা, এটা সদ্য রান্না করা ভাপানো বোল মাছ, আপনি একটু চেখে দেখবেন?”
এই বলে, খুব যত্ন করে টেবিলের ওপর রাখলেন।
বয়োজ্যেষ্ঠ হাতের আঙুল দিয়ে জামার কোনা বারবার ছুঁয়ে দেখলেন, কোনো ত্রুটি আছে কিনা নিশ্চিত হতে।
ওয়েই হুয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকাল, সে মাছ খেতে পছন্দ করে না।
তবুও……

“ম্যাঁও~”
রুপালি রঙের এক ছায়া নাক দিয়ে গন্ধ শুঁকে সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এল।
দেখা গেল, তার ছোট্ট থাবা দিয়ে দু’বার টেনে পুরো মাছটা খুলে দিল।
একটু পরেই সে তৃপ্তির সঙ্গে খেতে শুরু করল।
“বংশপ্রতিষ্ঠাতা, এটা……”
“কিছু না, আমার তো খাবার প্রয়োজন নেই, ও খাক।”
এই কথা শুনে বয়োজ্যেষ্ঠ আর কিছু বললেন না, শুধু ভয়ে ভয়ে বিড়ালটার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তিনি বোঝেন, এই বিড়াল সাধারণ নয়।
তবুও বহুক্ষণ তাকিয়ে থেকেও ঠিক ধরতে পারলেন না, এটা আসলে কোন স্তরের আত্মার পোষা প্রাণী?
“আপনি আজ আমাকে আনতে গিয়েছিলেন?”
“ঠিক তাই, কেবল পথে কিছুটা সময় লেগে গেল, আপনাকে আনতে পারিনি……”
কথা ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল, বয়োজ্যেষ্ঠের শরীরে ঘাম ছুটে গেল।
এত গুরুত্বপূর্ণ কাজ ঠিকমতো করতে পারেননি, বংশপ্রতিষ্ঠাতা কী ভাবছেন কে জানে।
“এত সাদামাটা জায়গা! আপনার মতো মহামান্য ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মানায়? আমি এখনই সব ভেঙে নতুন করে সাজাব, আপনার পছন্দমতো সাজসজ্জা হবে, আসবাবপত্রও হবে সবচেয়ে উন্নত!”
এখন না ঢুকলে জানতেই পারতাম না।
এবার দেখে চমকে উঠলাম, যদি বংশপ্রতিষ্ঠাতা মনে করেন ইচ্ছাকৃত অবহেলা করছি!
ওয়েই চাংছিংয়ের কাজও সত্যিই নির্বোধের মতো!
বয়োজ্যেষ্ঠের মুখে অসন্তোষের ছায়া ফুটে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তাব দিলেন।
একটু পরেই বুঝলেন, কিছু ঠিক হয়নি, দ্রুত সংযোজন করলেন,
“ঘর সারাতে কিছুদিন সময় লাগবে, এর মধ্যে আপনি চাইলে শহরের কেন্দ্রে বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্টে থাকতে পারেন, ওখানকার সুবিধা মোটামুটি ভালো, আপনি কি রাজি?”
সত্যি বলতে, বয়োজ্যেষ্ঠ নিজেও নিশ্চিত নন।
কেউ কখনও বলেনি, বংশপ্রতিষ্ঠাতা কেমন ঘর পছন্দ করেন, এখন শুধু আন্দাজ করতে হচ্ছে।
তাই তিনি উদ্বিগ্ন, ভয়ে ভয়ে কথা বলছেন।
বয়স ষাট পেরিয়ে গেলেও বংশপ্রতিষ্ঠাতার সামনে নিজেকে শিশু ছাড়া কিছু মনে হয় না।
ভীষণ আতঙ্কিত!
“বংশপ্রতিষ্ঠাতা, আমি যথেষ্ট বোকা, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করবেন, আমরা তো এক রক্তের, আপনি অবশ্যই আমাদের পরিবারকে আশীর্বাদ করে যাবেন।”
তবু কোনো সাড়া এলো না।
বয়োজ্যেষ্ঠ ভয়ে ভয়ে সামনে বসা কন্যার দিকে চাইলেন, যদি কোনো ভুল কথা বলে থাকেন।
“কিছু না, বেশি কিছু চাই না, এখানে শুধু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাখো, প্রয়োজনীয় আসবাব থাকলেই হবে। তবে একটা কথা, উঠোনে আমার জন্য আলাদা একটা জমি চাই।”
এদিকে বিড়ালটা পেট ভরে তৃপ্তি করে থাবা চেটে ওয়েই হুয়ানের কোলে চলে এল।
আলসে ভঙ্গিতে গা টানল, চোখ আধখোলা হয়ে আসছে।
বয়োজ্যেষ্ঠ সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি দিলেন, ভাবেননি বংশপ্রতিষ্ঠাতা এতটা দয়ালু হবেন।

বৃদ্ধ চোখে অশ্রু চিকচিক করে উঠল।
“চিন্তা করবেন না, আমি নিশ্চয়ই এই কাজ নিখুঁতভাবে করব, জানি না আপনি কী চাষ করতে চান, আমি আপনাকে সাহায্য করতে চাই।”
ওয়েই হুয়ান চোখের কোণে অন্যমনস্ক হেসে বলল,
“সব আমার মতো চলবে, তুমি যাও।”
“ঠিক আছে……”
বয়োজ্যেষ্ঠ আর একটি কথাও না বলে উঠে গিয়ে কাজের নির্দেশ দিলেন।
আসলে তিনি বাড়িয়ে কথা বলেছিলেন, বংশপ্রতিষ্ঠাতার ব্যাপারে তার নাক গলানোর কিছু নেই।
গোটা বিকেলটা তিনি দৌড়ঝাঁপ করেই কাটালেন।
সবাই সন্দিহান মনে তাকালেও কেউ কিছু বলল না।
“শিগগিরই এই জায়গাটা গুছিয়ে ফেলো, তাড়াতাড়ি শুরু করো!”
“বাবা, আবার কী করছো? এই উঠোনটা তো ভাগ্যশালী জমি!”
“তাই তো বংশপ্রতিষ্ঠাতার জন্য, সরো এখান থেকে।”
ওয়েই চাংছিং রাগে থমথমে মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন, তবু প্রতিবাদ করতে পারলেন না।
কোলের ছোট্ট সাদা বিড়ালটা পেটপুরে খেয়ে নিয়ে ওয়েই হুয়ান আবার স্বাভাবিক হয়ে এল।
আলসে উঠে উঠোনে ব্যস্ত মানুষদের দেখল।
আর কিছু না বলে সরাসরি বাইরে চলে গেল।
তার চেহারার চারপাশে এক স্তর সাদা আলোর বলয়।
সবাইয়ের সামনে দিয়ে হেঁটে গেলেও কেউ কিছু টের পেল না।
একটু পরেই ওয়েই পরিবারের বাড়ির দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল।
সে ছেলেটির নামটা কী যেন ছিল?
ও হ্যাঁ, ফু থিংহান……
দেখতে মন্দ নয়।
সুচেং শহরের ফু পরিবার।
চলুন, দেখা যাক একবার।
সাদা আলোর বলয় সোজা সুচেংয়ের দিকে উড়ে গেল, মুহূর্তেই অদৃশ্য।
সারা সুচেং শহর জমজমাট, তবে সবচেয়ে আড়ম্বরপূর্ণ অবশ্যই ফু পরিবার।
বাড়ির ফটকের সামনে পাথরের সিংহ দুটো বেশ দুর্দান্ত, ভারী দুটো দরজা বেশ ভাবগম্ভীর।
ওয়েই হুয়ান হেসে ফেলল, আর নিজেকে আড়াল না করে সোজা ভেতরে ঢুকে গেল।
কিন্তু ও ভাবেনি, ঢুকতেই কেউ তাকে আটকাল।
“থামো! তুমি কে? এমনিই ফু পরিবারের ভেতরে ঢুকতে সাহস পেলে?”