একত্রিশতম অধ্যায় বিড়ালের খাবারের থলে
এই দৃশ্যটি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েন তান ইয়াও-কে হতবাক করে দিল। আগেই নিজের ফুফুর কাছ থেকে শুনেছিল, ফু থিং হান আর ওয়েই হুয়ানের মধ্যে যেন কোনো একটা সম্পর্ক আছে। তবে আজকের পরিস্থিতি দেখে তো তা মোটেই মনে হচ্ছে না... নিজের খালি হাতে তাকিয়ে সে দাঁত চেপে ধরল। যাক, বরং ফু থিং হানের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করাই ভালো, হয়তো এতে তার মনে জায়গা করা যাবে।
— টোক টোক টোক —
এ সময় ফু থিং হান একটা ফটোফ্রেম হাতে নিয়ে ভাবনার গভীরে ডুবে ছিল। দরজার শব্দে সে হঠাৎই বাস্তবে ফিরে এল। কপালের মাঝে অন্ধকার ছায়া পড়ল। দরজা খুলতেই হাস্যোজ্জ্বল মুখে ওয়েন তান ইয়াও তাকে দেখল।
“ফু দাদা, আমি কিছু ছোট কেক বানিয়েছিলাম, একটু আগেই ওয়েই মাস্টারকে দিয়ে এসেছি, এগুলো তোমার জন্য রেখে দিয়েছি।”
তরুণীর উজ্জ্বল হাসি তার মুখে যৌবনের দীপ্তি এনে দিয়েছে। ফু থিং হানের বুক কেঁপে উঠল, সেই মানুষটিও হাসলে ঠিক এমনটাই লাগত, সে দরজার হাতল শক্ত করে ধরল।
ওয়েন তান ইয়াও-এর হাত থেকে প্লেটটা নিয়ে মাথা নাড়ল।
“অসুবিধার জন্য দুঃখিত।”
“কোনো অসুবিধা নেই, ফু দাদা কি ব্যবসায়িক শেয়ার নিয়ে লেখা বই পড়তে পছন্দ করেন?”
বলতে বলতেই ওয়েন তান ইয়াও ফু থিং হানের ঘরে ঢুকে পড়ল। চারপাশের আয়োজন ছিল খুবই সংক্ষিপ্ত, কিন্তু আরামদায়ক। হালকা শ্বাসে নেয়া যায়, চারদিকে শুধু ফু থিং হানের গন্ধ। তার চোখ চকচক করে উঠল, হঠাৎই একটা বই তুলে নিয়ে ফু থিং হানের দিকে তাকাল।
“সময় কাটানোর জন্য।”
ফু থিং হান চোখ আধবোজা করে শান্ত গলায় বলল।
“আমি সবসময় ভাবতাম ফু দাদা মতন ব্যবসায়িক প্রতিভার মানুষ নিশ্চয়ই প্রচুর বই পড়েন, আজ তো দেখেই বোঝা যাচ্ছে।”
ওয়েন তান ইয়াও কৌশলে কথার ফাঁদ পাতল।
ফু থিং হানের চোখ ক্ষীণ হয়ে এল, হালকা হেসে বলল,
“দ্বিতীয় চাচাই আসল ব্যবসায়িক প্রতিভা।”
এই তো ঠিকই আন্দাজ করেছিল? ওয়েন তান ইয়াও ভ্রু কুঁচকে নিল, আর এগোয়নি, শুধু হাসিমুখে বিদায় নিয়ে ঘর ছেড়ে বের হয়ে গেল।
ঘর একেবারে ফাঁকা হতেই, ফু থিং হান বিছানার কম্বলের ভেতর থেকে ছোট্ট সাদা বলটা বের করল।
“ম্যাঁও!”
এটাই সেই ছোট্ট সাদা বিড়াল।
“এই মেয়েটাকে দেখলেই মনে হয় সে খুবই ছলনাময়ী, অথচ মুখটা বড়ই মায়াবী।”
ফু থিং হান চোখ সরু করে চকচকে দৃষ্টিতে তাকাল।
— টোক টোক টোক —
ঠিক তখনই দরজার বাইরে আবার কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।
এবার ফু থিং হানের মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল। কপাল কুঁচকে দরজা খুলল, আর অবাক হয়ে দেখল, সামনে দাঁড়িয়ে ওয়েই হুয়ান।
সে একপা পেছিয়ে জায়গা করে দিল, ইশারায় ওয়েই হুয়ানকে ভেতরে ডাকল।
“ভাবলাম তুমি বুঝি দশ দিন, পনেরো দিন বিশ্রাম করবে।”
কিছুটা ঠাট্টার সুরে কথা বলল, কিন্তু ওয়েই হুয়ান কান দিল না। শুধু একটা ব্যাগ ছুঁড়ে দিল, তারপর সোফায় বসে পড়ল।
“এখনই তৈরি করেছি, প্রতিদিন একটা করে খাবে, তিনদিন পরেই বিষ কেটে যাবে।”
তিনদিন?
ফু থিং হান ভেবেছিল কয়েক মাস লাগবে পুরোপুরি সেরে উঠতে। ভাবতেও পারেনি, মাত্র তিনদিনেই সব ঠিক হবে। এতে তার অনেক সময় বেঁচে গেল, মনে মনে ভাবল ফু পরিবারে এবার নতুন করে সব হিসাব-নিকাশ হবে।
তবে, ব্যাগের ওপর বড় বড় অক্ষরে লেখা—‘বিড়ালের খাবার’...
তাহলে কি ফু পরিবার এতটাই গরিব হয়ে গেছে যে, বিষের解药ও বিড়ালের খাবারের প্যাকেটে দেয়া হয়?
চোখ কাত করে ওয়েই হুয়ানের দিকে তাকাল।
“হাতে যা ছিল, তাতেই ভরে দিলাম, খেয়াল করিনি।”
কথায় কোনো লজ্জা নেই।
বরং পাশে ছোট্ট সাদা বিড়ালটা ঘুরে ঘুরে দেখছে, ওর কাছে তো পরিষ্কার, এটা তো তারই প্রতিদিনের খাবার!
ফু থিং হান মুখে হাত ঘষল, শেষমেশ নিরুপায় হয়ে ভেতর থেকে তিনটা বড়ি বের করল।
বড়ি বের হতেই ছোট্ট সাদা বিড়ালটা আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। লাফ দিয়ে ফু থিং হানের হাত থেকে নিতে চাইলো, কিন্তু বিড়াল তো, শেষমেশ বিফলই হল।
“তুমি তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও, না হলে ছোট্ট সাদা বিড়ালটা নিয়ে নেবে।”
ফু থিং হানের চোখে এখনো শীতলতা, দাঁত চেপে একটা বড়ি গিলে ফেলল।
সঙ্গে সঙ্গে উষ্ণ এক স্রোত তার পাকস্থলীর ভেতর ছড়িয়ে পড়ল, পুরো শরীরটা যেন গরম হয়ে গেল।
সে তাড়াতাড়ি আর দুইটা বড়ি সরিয়ে রেখে চুপচাপ বসে পড়ল।
চোখ বন্ধ করে মন দিয়ে শরীরে পরিবর্তন অনুভব করল।
একটু পর, যখন সে আবার চোখ খুলল, তখন নিজের মধ্যেই এক নতুন পরিবর্তন টের পেল।
ওয়েই হুয়ান চোখ আধবোজা করে অবহেলাভরে তাকাল, মনে মনে ফু থিং হানের শরীর নিয়ে কিছুটা আন্দাজ করল।
সত্যিই, এমন বিষাক্ত পরিবেশে এতদিন বেঁচে থাকা কেউ, সে তো দুর্দান্তই বটে।
“ওয়েই মাস্টার, আপনি সত্যিই অতুলনীয়, অশেষ কৃতজ্ঞতা!”
ফু থিং হান দুই হাতে কৃতজ্ঞতার ভঙ্গি করল, চোখে-মুখে হাসি।
মন দিয়ে অনুভব করে দেখল, বুকের সব অশুভ বাষ্প যেন এক নিমিষে দূর হয়ে গেছে।
ওয়েই হুয়ান তাকে ঠকায়নি।
“কৃতজ্ঞতার কিছু নেই, তিনদিনে বিষ মুক্তি পাবে, তারপর আরও তিনদিনে ফু পরিবারের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নাও।”
ফু পরিবারের নিয়ন্ত্রণ?
ফু থিং হানের চোখে বিজয়ের দীপ্তি ঝলসে উঠল।
ওয়েই হুয়ানের সঙ্গে তার খুব বেশি সময় কাটেনি, তবে এই মানুষের কিছু স্বভাব সে বুঝতে পেরেছে।
ওয়েই হুয়ান সবচেয়ে বেশি ঝামেলা এড়াতে চায়।
যদিও সে জানে না আসল যন্ত্র বিশেষজ্ঞের সঙ্গে ওয়েই হুয়ানের কী সম্পর্ক, তবে এখন ফু পরিবার ওয়েই হুয়ানকে শ্রদ্ধার আসনে বসিয়েছে।
তার কথার বাইরে ফু পরিবারে কেউ চলে না।
তবে সে কেন ফু থিং হানকে সাহায্য করছে?
“আমি অন্যদের উপর ভরসা করতে পারি না, তাছাড়া ফু পরিবারের ধনকুবেরের স্থান এখন খুবই টালমাটাল, ফু পরিবার দুর্বল হলে আমার কাজও বিঘ্নিত হবে, তাই তোমাকেই এগিয়ে যেতে হবে।”
ওয়েই হুয়ান জানে, ফু থিং হান তার উপর পুরোপুরি আস্থা রাখে না।
কিন্তু এতে তার কিছু যায়-আসে না।
যদি কেউ কেবল তার সমাধান করা সামান্য ঝামেলাতেই অন্ধবিশ্বাস করত, সেটাই বরং বোকামি হত।
তাহলে সে ফু থিং হানকে ফু পরিবারও তুলে দিত না।
যা বলার ছিল বলে দিয়ে, এবার চোখ আধবোজা করল।
ফু থিং হান চোখ কুঁচকে তাকাল, কিছু একটা টের পেল।
বীজ পাওয়ার পর থেকে, ওয়েই হুয়ান যেন খুবই ক্লান্ত।
তবে কি সেই যুদ্ধই শরীরকে এতটা ক্ষতি করেছে?
তার মনে একটু মায়া জাগল, সে যতই রহস্যময় হোক, শেষ পর্যন্ত তো একজন নারীই।
সে নিজের কোটটা খুলে ওয়েই হুয়ানের গায়ে পরিয়ে দিল।
তবুও ওয়েই হুয়ান ঘুম ভাঙল না।
ফু থিং হান এক দম ফেলে ছোট্ট সাদা বিড়ালটা কোলে তুলে নিল।
নিজের ঘরটা ছেড়ে দিল ওয়েই হুয়ানকে।
এদিকে ওয়েই হুয়ানের মন অনেক দূরে ভেসে গেল।
তার ছেড়ে দেয়া আত্মিক পাখি শুধু অনুসরণ করতে পারে না, সে যা দেখে তা-ও তার কাছে পৌঁছে দেয়।
সময় হিসেব করে দেখে, পাখিটা বাদুড়টা অনুসরণ করতে অনেক্ষণই পেরিয়ে গেছে।
তবে কি এখনো কোনো ফল আসেনি?
ওয়েই হুয়ান কৌতূহল নিয়ে দেখতে লাগল।
কিন্তু ভাবতেও পারেনি, সামনে যা দেখল, তার চেহারা মুহূর্তেই কঠিন হয়ে উঠল।
আত্মিক পাখিটা তখন এক গভীর জঙ্গলের মধ্যে, পুরো বনটাই কালো হয়ে গেছে।
এ থেকে বোঝা যায়, ভেতরে কত দুষিত কিছু আছে।
তবুও, এখানেই শেষ নয়।
সামনে বাদুড়টা বার বার ফিরে তাকাচ্ছে, যেন তাকে ইচ্ছে করেই টেনে নিয়ে যাচ্ছে।
আরও সামনে এগোতেই দেখা গেল একটা গুহা।
সে ভ্রু কুঁচকে আত্মিক পাখিকে আরও কাছে যেতে বলল।
কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তেই, তার সামনে একটা ছুরি ঘুরতে ঘুরতে আকাশ থেকে ধেয়ে এল।
সে হাত তুলল, ঠিক তখনই আত্মিক শক্তি ছুঁড়ে মারতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ সব কিছু পরিষ্কার হয়ে গেল।
“এটা কীভাবে সম্ভব?”
ওয়েই হুয়ান ফিরে এল স্বাভাবিক অবস্থায়, বুঝতে পারল, ঠিক আগের মুহূর্তেই আত্মিক পাখিটা নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে।
যথারীতি, এই দুষিত সব কিছুর সবচেয়ে বেশি ভয় আত্মিক শক্তির...