বাইশতম অধ্যায়: বংশপ্রধানের দেশবিদেশে ভ্রমণ
ফু বাবা ভ্রূকুটি কুঁচকে মাথা ঘুরিয়ে চলে গেলেন, সঙ্গে নিয়ে গেলেন ইয়ে লানপিংকে। এদিকে ওয়েই হুয়ান ইতিমধ্যে অন্তঃকক্ষে পৌঁছে গেছেন। ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, ফু থিংহান এখনও বাইরে অপেক্ষা করছেন, ভিতরে আসার কোনো লক্ষণ নেই। ওয়েই হুয়ান ব্যাকুল হয়ে বললেন, "তুমি আমার সঙ্গে এসো।" তার এমন আচরণে ফু বৃদ্ধ কিছু বলার সাহস পেলেন না, কেবল ফু থিংহানকে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিলেন। অবশেষে তিনজন ও এক বিড়াল অন্তঃকক্ষে প্রবেশ করল।
"আমি সংকীর্ণমনা নই, বাইরেও অনেকেই ওয়েই হুয়ানের সঙ্গে কাজ করতে চায়। যদি ফু পরিবারে অপমানিত হই..." কথা শেষ না করেই থেমে গেলেন তিনি। হেসে চায়ের কাপ তুললেন। চুমুক দিয়ে টের পেলেন, তেতো স্বাদের মাঝেও এক ধরনের মিষ্টতা আছে, বেশ উপভোগ্য।
"এটা তো আমাদের ফু পরিবারের ভুল, আপনি এখনও আমাদের সঙ্গে কাজ করতে রাজি হয়েছেন, এটা আপনার মহানুভবতা," ফু বৃদ্ধ কপালের ঘাম মুছলেন। ভালোই হয়েছে, ফু পরিবারে আগ্রহ না থাকলেও, থিংহান মনে হয় ওয়েই হুয়ানের ব্যাপারে কিছুটা আন্তরিক।
"আমি একটু পরে ওয়েই পরিবারে যাবো, ফিরে এসে আপনার সঙ্গে পরামর্শ করবো," এই কথায় যেন ইঙ্গিত ছিল। ফু বৃদ্ধের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আনন্দে চোখে জল চলে এল।
"ওয়েই大师, এই সামান্য ক্ষতিপূরণ, দয়া করে গ্রহণ করুন," কিছুক্ষণ আগের ঘটনাও তিনি ভুলে যাননি। মনের ভিতরে ইয়ে লানপিং-এর প্রতি বিরক্তি আরও বেড়েছে, এই মেয়ের কোনো বোধ নেই। টেবিলে অনেকগুলো সোনা-রুপার গয়না সযত্নে সাজানো ছিল। মুক্তা, প্রবালসহ আরও অনেক অলঙ্কার।
ওয়েই হুয়ান একে একে তাকালেন, তবে আর কোনো আশ্চর্য জিনিস চোখে পড়ল না। তিনি হেসে উঠলেন, আসলে একটা ফু পরিবার থেকে এমন জিনিস পাওয়াটাই তো বিরল। তাই আর কোনো আগ্রহ রইল না।
"থাক, আগের সেই বিস্ময়কর মুক্তাটা আমি রেখে দিয়েছি," বলেই টেবিলের সব জিনিস ফিরিয়ে দিলেন।
ফু বৃদ্ধ মুহূর্তে হতভম্ব, সাহায্যের আশায় ফু থিংহানের দিকে তাকালেন।
"দাদু, ওয়েই হুয়ান বাহ্যিক জিনিস পছন্দ করেন না," থিংহান অবশেষে মুখ খুললেন।
"এখনই বেরোবো?"
"চলো,"
পরবর্তী মুহূর্তে ফু থিংহান ওয়েই হুয়ানের হাত ধরে ফু পরিবারের দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন। এমন ঘনিষ্ঠ আচরণে ফু বৃদ্ধ বিস্ময়ে গোলগাল চোখে তাকালেন। মনে হল, এই ব্যাপারটা কিছু একটা হতে চলেছে!
ফু থিংহান অবশ্য তাদের হাত ধরা নিয়ে ভাবলেন না, কেবল মনে মনে ভাবলেন, ওয়েই পরিবার? ওয়েই হুয়ান? বুঝতেই পারছেন, কোনো গভীর সম্পর্ক আছে। ওয়েই পরিবার সম্পর্কে তিনি জানতেন। ফু পরিবারের মতো ধনাঢ্য না হলেও, সম্মানজনক পদ আছে।
গাড়ি যেন ছুটে চলল তীরবেগে। ওয়েই হুয়ান এই উত্তেজনা উপভোগ করলেন, মনে আনন্দের ঝিলিক উঠল, বহুদিন এমন অভিজ্ঞতা হয়নি। একেবারে সানরুফ খুলে দিলেন, চুল বাতাসে উড়ে যেতে লাগল, তার সৌন্দর্য যেন আরও চোখে পড়ল।
সবকিছু ফু থিংহানের চোখে পড়ল। তার গাড়ির গতি খুব বেশি, রাস্তার এই অংশে প্রায় কেউ নেই, ওয়েই হুয়ান স্বাধীনভাবে উপভোগ করতে পারলেন।
"ফু থিংহান, তোমার গাড়ি চালানো দারুণ, দারুণ মজা পেলাম," ওয়েই হুয়ান মাথা ভেতরে আনলেন, মুখে হাসি। তিনি সচরাচর হাসেন না, সবসময়ই একটু উদাসীন। তাই অন্যরকম হাসি দেখে ফু থিংহান বিস্ময়ে তাকালেন। এই দিক থেকে তাকালে ওয়েই হুয়ানের মুখ আরও সুন্দর লাগছিল।
এই নারী আসলে কে? যন্ত্রবিদ্যার গুরু, বাবার কাছে চিকিৎসক, আবার একবার সাদা বিড়ালের আঁকা ছবিও দেখেছেন। সবদিক থেকেই একটি রহস্যময় মানুষ।
তবুও তার মধ্যে এমন এক আকর্ষণ আছে, যা সহজেই মন জয় করে নেয়। ওয়েই হুয়ান পুরোপুরি উপভোগ করছেন, এখন চুপচাপ সঙ্গীর আসনে বসে আছেন, ছোট্ট সাদা বিড়ালটি তার কোলে। ফু থিংহানের গাড়ি দ্রুতি ছুটছে, ওয়েই পরিবারের কাছাকাছি চলে এসেছে। পাশে বসা মানুষটির মুখে আবার শান্তি ফিরে এসেছে, কোনো আবেগের ছাপ নেই।
ওয়েই পরিবারের দরজার সামনে পৌঁছে, ফু থিংহান ওয়েই হুয়ানের দিকে তাকালেন। দেখলেন, তিনি বিড়াল কোলে নিয়ে গাড়ি থেকে নেমে গেলেন, ফু থিংহানও পেছনে এলেন।
কিন্তু দরজার কাছাকাছি পৌঁছাতেই দেখলেন, একজন বিস্ময়ে তাকিয়ে আছেন।
"বংশের প্রবীণা... প্রবীণা ফিরে এসেছেন!" সঙ্গে সঙ্গে একটি বিস্ময়ধ্বনি শোনা গেল।
ফু থিংহান ভ্রূকুটি করলেন, প্রবীণা? এটা কেমন অদ্ভুত সম্বোধন। অথচ ওয়েই হুয়ানকে দেখে তো বিশের আশেপাশেই মনে হয়। "প্রবীণা" শব্দের সঙ্গে কোনোভাবেই মেলে না। কিন্তু ওয়েই হুয়ান এসব নিয়ে একদমই চিন্তা করলেন না।
তিনি আবারও সবাইকে নিয়ে ভিতরে এগিয়ে গেলেন। হঠাৎ সামনে থেকে অর্ধশতক পেরোনো এক বৃদ্ধ ছুটে এলেন। এত তাড়াহুড়োয় এসে পড়ে গিয়ে আবার উঠে ছুটলেন। ফু থিংহান সাহায্য করতে চাইলেও, বৃদ্ধের গতি এত দ্রুত ছিল যে, কিছুই করতে পারলেন না।
"প্রবীণা, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন! আপনাকে খুঁজে পেতে কত কষ্ট হয়েছে..."
ওয়েই পরিবারের বৃদ্ধের চোখে জল চলে এল, সে অনেকদিন পর প্রবীণার ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিলেন।
"কিছু নয়, শুধু কিছু বন্ধুর বাড়ি গিয়েছিলাম," হাত নেড়ে বললেন ওয়েই হুয়ান। বৃদ্ধ আর কিছু না বলে তড়িঘড়ি তাদের ভিতরের আঙিনায় নিয়ে গেলেন।
এদিকে কিছুক্ষণের মধ্যেই ওয়েই চাংশিং ও ওয়েই শিশি এসে হাজির। প্রথমেই কড়া গলায় অভিযোগ তুললেন—
"ওয়েই হুয়ান! তুমি আবার ফিরে এসেছো? সত্যি সাহস বেড়েছে, বাড়ি ছেড়ে পালিয়ে যাওয়ারও সাহস হয়েছে?"
ওয়েই চাংশিং ক্রোধে ফেটে পড়লেন। এই কয়েকদিন ওয়েই পরিবারের বৃদ্ধ ওকে পাগলের মতো খুঁজছিলেন, অথচ কোনো খবর ছিল না। সামান্য শান্তি ফিরেছিল, আবার হঠাৎ উদয় হয়েছে।
না খুঁজে পেলে নিশ্চয়ই মনে করতেন, মেয়েটি কোথাও লুকিয়ে পরিবারের খবর দেখছে।
"বোন, তুমি ফিরে এসেছো ভালোই হয়েছে, দাদু আর বাবা খুব চিন্তিত ছিলেন,"
বাড়িতে ঢোকার পর থেকেই ওয়েই শিশির দৃষ্টি ছিল ওয়েই হুয়ানের পাশের পুরুষটির দিকে। তিনি যদিও মুখে বিরক্তি রেখেছেন, কিন্তু তার ঔজ্জ্বল্য ও দৃঢ়তা স্পষ্ট। সাধারণ কেউ নন।
আর তীক্ষ্ণ মুখাবয়ব, পরিপাটি চেহারা, দেখতে সত্যিই অনন্য। এমন সুন্দর পুরুষ এই পৃথিবীতে বিরল!
ওয়েই শিশি স্বাভাবিকভাবেই মুগ্ধ হয়ে গেলেন।
হুঁশ ফিরতেই, সঙ্গে সঙ্গে ওয়েই হুয়ানের সঙ্গে কথা বলতে এগিয়ে গেলেন, স্বাভাবিকভাবেই সবার নজর কেড়ে নিলেন।
"তুমি প্রবীণার সঙ্গে কীভাবে কথা বলছো! সাবধান করে দিচ্ছি, ওয়েই চাংশিং, তুমি এখন পরিবারের প্রধান হলেও, ভুলে যেয়ো না, আমি এখনও তোমার বাবা। প্রবীণাকে দেখতে না চাইলে, তোমার নতুন মেয়েকে নিয়ে এখান থেকে চলে যাও!"
ওয়েই পরিবারের বৃদ্ধ প্রায় লাফিয়ে উঠলেন। কী করে তার এমন অন্ধ ছেলে হলো!
এই কথায় ওয়েই চাংশিং লজ্জায় ও রাগে লাল হয়ে গেলেন। কথা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু পাশে থাকা ওয়েই শিশি জামার হাতা টেনে ধরলেন। অবশেষে সংযত হলেন।
"প্রবীণা, এই কয়েকদিন বাইরে নির্ঝঞ্ঝাটেই তো ছিলেন তো? উঠানের জমি ইতিমধ্যেই চাষ হয়ে গেছে, আপনার জন্য তৈরি করা কক্ষও অর্ধেক রেডি।"