পঞ্চান্নতম অধ্যায় নিজের সামর্থ্য না বোঝার দুঃসাহস

নিজের সবচেয়ে দক্ষ জায়গা নিয়ে কথা উঠতেই, তাং শুই আর নিজের উচ্ছ্বাস দমন করতে পারল না। তার মুখভঙ্গিতে অহংকার স্পষ্ট ফুটে উঠল।

তাঁর এই মেজাজ দেখেই পাশের ফ্যাক্টরি ম্যানেজার আরও বেশি চিন্তিত হয়ে উঠল। সে চায়নি, এই লোকটির সঙ্গে ওয়েই হুয়ান মুখোমুখি হোক। তাং শুই নিঃসন্দেহে অসাধারণ প্রতিভাবান, তবে সে বরাবরই গোঁয়ার এবং পরিস্থিতি সামলানোর কৌশল জানে না।

এখানে তো ফু পরিবার থেকে লোক পাঠানো হয়েছে! এদের মধ্যে কে সাহস করে কিছু বলতে পারে? অথচ, তাং শুই নিজেই অসন্তোষের কথা তুলতে দ্বিধা করে না। তবে এতে কিছু ভালোও আছে, কারণ জাতীয় বাইঝৌ পুরস্কার অনুষ্ঠানের সময় ঘনিয়ে এসেছে।

তাং শুই-ই প্রধান ডিজাইনার, এমনকি ফু পরিবারের লোকের বিরাগভাজন হলেও, কেউ আপত্তি করার সাহস করবে না। বরং, এই সুযোগে কিছুই না বোঝা এই বড়লোক কন্যার ঔদ্ধত্যও কিছুটা কমবে।

এই কয়েকদিনে ম্যানেজার নিজেকে যেন আরও শুকিয়ে গেছে বলে মনে করছিল। ওয়েই হুয়ানকে সন্তুষ্ট রাখা সত্যিই দুরূহ।

“তোমার মূল বদল তো শুধু স্বয়ংক্রিয় পাইলটিং যোগ করা, এটা সাম্প্রতিক কৃতিত্বের মধ্যে বিশেষ কিছু নয়।”

ওয়েই হুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, কার্যকারিতা নিয়েও সন্দেহ প্রকাশ করল, শুধু এই সামান্য সংযোজনেই বড় পুরস্কার জেতার স্বপ্ন দেখা হাস্যকর ছাড়া আর কিছু নয়।

“এটাই সব নয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল নেভিগেশনের ফিচার। চারপাশের পাঁচশো মিটার এলাকায় যেকোনও বিপজ্জনক জিনিস শনাক্ত হলে এড়িয়ে চলতে পারবে!”

এটাই ছিল তার ডিজাইনের মূল আকর্ষণ। এই নারী কিছুই বোঝে না, অথচ সমালোচনা করতে এসেছে! এটা স্পষ্টতই নিজেকে অতিরিক্ত বড় মনে করা।

“কিন্তু তাতে কী হবে? এখনকার সব জাহাজ তো নির্ধারিত রুটেই চলে। তোমার ডিজাইন কেবল নতুন রুট তৈরির সময় কাজে লাগবে, আর বিপদ ঘটলে হয়তো জাহাজ ফেরত আনারও উপায় থাকবে না।”

ওয়েই হুয়ান বিরক্তির সুরে বলল। নেভিগেশন নিয়ে এত মাথা ঘামানোর বদলে নিরাপত্তা বাড়ানোই দরকার। তার এখন প্রয়োজন সর্বোচ্চ নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এক জাহাজ!

“তুমি... পানির নিচে এত বিপদ, নিরাপত্তা বাড়ানো কি সম্ভব?”—তাং শুই জানত, ওয়েই হুয়ান যা বলছে, সত্যিই তাই। কিন্তু বর্তমান প্রযুক্তি দিয়ে সেটা সম্ভব নয়।

“আমার উপায় আছে।”

ওয়েই হুয়ান নির্ভরতার সঙ্গে বলল। কয়েকদিন ধরে সে সবাইকে পর্যবেক্ষণ করেছে, সবাই অসাধারণ ডিজাইনার হলেও তার চাহিদা পূরণ করতে পারেনি, তাই নিজেই কাজ হাতে তুলে নিয়েছে।

“তুমি কি মজা করছ? তোমার বয়সই বা কত?”
“ঠিক তাই, আমরা কি সারাদিন শুধু খাই-দাই? ও কি সত্যিই কিছু বানাতে পারবে?”
“ফু পরিবার কি আমাদের যোগ্যতা যাচাই করতে কাউকে পাঠিয়েছে?”

চারপাশে নানা কটাক্ষ ভেসে এল, অথচ ওয়েই হুয়ানের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই। সে কেবল শান্তভাবে তাং শুইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। এসব দিনে তাং শুইয়ের কাজই কেবল তার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।

“তুমি সত্যিই পারবে?”
“পারব।”

ওয়েই হুয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল। এটাই তার প্রস্তাব।
“তবে তো আমি বাইঝৌ পুরস্কার থেকে সরে গিয়ে তোমার সঙ্গে কাজ করব!”

এই কথা শুনে ম্যানেজারের মুখ রক্তশূন্য হয়ে গেল; সে তো পুরস্কার জেতার জন্য তাং শুইয়ের ওপর নির্ভর করছিল! কিভাবে তাং শুইকে ছেড়ে দেওয়া যায়?

“ওয়েই মিস, এটা ঠিক হবে না, তাং শুই আমাদের প্রধান প্রকৌশলী!”

কিন্তু ওয়েই হুয়ানের মুখে কোনো দ্বিধার ছাপ নেই, সে ঘুরে দাঁড়াল।
“তাহলে কি চাইলে ফু থিং হানকে ডেকে আনব?”

সে জানত, যতই সে বলুক, কোনো লাভ নেই। বরং ফু থিং হানের নামই যথেষ্ট। সত্যিই, পরক্ষণেই ম্যানেজার চুপ হয়ে গেল।

এভাবেই, ওয়েই হুয়ানের দল গঠিত হল।

সেদিনের পর থেকে তাং শুই প্রতিদিন উপস্থিত হতে লাগল। ওয়েই হুয়ান তাকে নির্দিষ্ট কিছু দায়িত্ব দেয়নি। প্রথমেই সে নক্সা আঁকায় মন দিল। এসব কাজ তার আগে করা ছিল, খুব একটা কঠিন হল না।

শুরুতে তাং শুই ধৈর্য ধরল, পরে একবার চুপি চুপি দেখে সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। এখন প্রতিদিন ওয়েই হুয়ান কাজ শুরু করলেই সে পাশেই এসে দাঁড়ায়, চোখে চোখ রেখে দেখে যায়।

“ওয়েই মিস, আপনার ডিজাইনটা সাবমেরিনের মতো নয় কি?”—তাং শুই ভ্রু কুঁচকে দেখল। তার বিশেষত্ব জাহাজ, তবে পানির নিচের বিষয়েও সে জানে। কিন্তু ওয়েই হুয়ানের নকশা কোনোভাবেই জাহাজ বলে মনে হচ্ছে না।

“দ্বৈত-ব্যবহার, চাইলে জাহাজ।”

এটা কি আদৌ সম্ভব? এই ক’দিনে তাং শুই ওয়েই হুয়ানের পাশে থেকেছে। বুঝেছে, এই নারী অনেক কিছু জানে, এমনকি তার থেকেও বেশি। তবে, তার চিন্তা-ভাবনা এতটাই অনন্য, যা আগে কেউ কখনও ভাবেনি। যেমন এখন, সে জাহাজে ডানাও যোগ করতে চায়!

“ওয়েই মিস, এটা অসম্ভব। আমার মনে হয়, শুরুতে যা ভেবেছিলেন সেটাই ঠিক ছিল।”
“হবে।”

ওয়েই হুয়ান শুধু সংক্ষেপে জবাব দিল, নিজের কাজে ফিরে গেল। এই ক’দিনে তার নক্সা কিছুটা রূপ পেয়েছে।

“গবেষণার কী অবস্থা?”

এমন সময় দরজায় এক গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল, যা উপেক্ষা করা যায় না। তাং শুই সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে তাকাল, বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল। এ যে সত্যিই ফু থিং হান! সে তো এত বছর কারখানায় থেকেও কখনো ফু থিং হানকে এখানে আসতে দেখেনি। অথচ ওয়েই মিস আসার এত কম সময়েই—

“ফু স্যার!”

ফু থিং হান হাত তুলে নিরস্ত করল, ওয়েই হুয়ানের নক্সা হাতে নিয়ে খুঁটিয়ে দেখল। এমন কিছু সে আগে দেখেনি, তবে ওয়েই হুয়ান যা তৈরি করে, নিশ্চয়ই উৎকৃষ্ট হবে।

“তুমি এলেন কেন?”
“তোমার দায়িত্বে দেওয়া ব্যাপারটা একটু জটিল হয়ে গেছে।”
“হাঁ?”

ওয়েই হুয়ান কলম নামিয়ে তাকাল, কী সমস্যা হল? তাং শুই চোখে-চোখে বুঝে নিয়ে কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেল। ঘরে শুধু তারা দুজন।

“গু ইয়ানচি।”

ফু থিং হানের ঠোঁট থেকে নিঃসৃত তিনটি শব্দ ওয়েই হুয়ানের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে দিল। সত্যিই তো, সে এই মানুষটিকে ভুলেই গিয়েছিল।

“আমি পুলিশে—”
“তোমার কি চাই, একটু দয়া দেখাতে হবে?”

ওয়েই হুয়ান কথা শেষ করার আগেই ফু থিং হানের প্রশ্নে থেমে গেল। সে অবচেতনে তাকাল ফু থিং হানের চিরস্থায়ী শান্ত চোখের দিকে। তাহলে, তার কাছে সমাধান আছে?

“দয়া করার প্রয়োজন নেই।”
“ঠিক আছে।”

আর কোনো কথা হল না। মনে হল, ফু থিং হান শুধু এই বিষয়েই এসেছে। ওয়েই হুয়ান ভ্রু কুঁচকে রইল। তার মনে হল, ফু থিং হান যেন গু ইয়ানচিকে বিশেষ গুরুত্ব দেয়।

তবুও, সে মাথা ঝাঁকাল, নিজের ভাবনা দূরে ঠেলে দিল। এখন এসব কথা ভাবার সময় নয়। সে আবার নক্সার দিকে তাকাল। এটা সে যেভাবেই হোক, তৈরি করবে!

“সম্প্রতি, ওয়েই পরিবার থেকে ওষুধ পাঠানো হয়েছে, আর স্বয়ং ওল্ড ম্যান ওয়েই এসেছেন।”

ওহো? সে ভাবেনি, বৃদ্ধ নিজে এসে যাবে। অনুমান করল, সম্ভবত তার সঙ্গে দেখা করতেই এসেছে।

“মানুষটি কোথায়?”
“এখন ফু পরিবারে আশ্রিত।”

এটা সময়মতোই হয়েছে, হয়তো পুরনো বীজও কিছুটা অঙ্কুরিত হয়েছে। সে কাজ থামিয়ে, ঘুরে গিয়ে ফু থিং হানের গাড়ির দিকে পা বাড়াল।

গাড়িতে উঠে সঙ্গে সঙ্গে চোখ বন্ধ করল। এই ক’দিনে সে টানা পরিশ্রম করে তথ্য ও নক্সা আঁকছিল।

ফু থিং হান তার দিকে মমতাভরা দৃষ্টিতে তাকাল, হালকা হাসল। ওয়েই হুয়ানের দেহের দিকে একটু ঝুঁকে এল—তার দেহের উষ্ণতা ছুঁয়ে গেল ওয়েই হুয়ানকে, যেন চোখে অদৃশ্য ছায়া নেমে এল।