চৌষট্টিতম অধ্যায়: ওয়েই হুয়ান মানুষ নয়

“ওয়েই হুয়ানহুয়ান?”

ওয়েই হুয়ানের কপালে ভাঁজ পড়ল, কিন্তু তার মুখাবয়বে কোনো আবেগের ছাপ ফুটে উঠল না। মনে মনে সে ভাবল, এই হুয়ানহুয়ান তো গ্রামের মেয়ে, কীভাবে সে জলমানবের হিসেব কষতে পারল? এটা তো প্রায় অসম্ভব বললেই চলে।

পরের মুহূর্তেই, বজ্রের গোলা সোজা ছুটে গেল, হুয়ানহুয়ির চুল এলোমেলো করে দিল। সে এমনিতেই ভয়ে কুঁকড়ে ছিল, এবার তো আরও চমকে উঠে লাফিয়ে উঠল।

“আমি মিথ্যে বলিনি, সত্যিই বলছি! এটা এখনকার হুয়ানহুয়ান নয়!”

কথাটা বেশ কৌশলে বলল সে। ওয়েই হুয়ান তখন পুরোপুরি শান্ত হয়ে গেল। সে হুয়ানহুয়ির সামনে বসে ইঙ্গিত করল, আরও বলতে।

আকাশে ঠিক তখনই বজ্রের গোলা নিঃশব্দে ভেসে রইল, যেন হুয়ানহুয়ান সামান্য ভুল করলেই সেটা তার ওপর পড়ে যাবে।

“হ্যাঁ... এক রাতের কথা, হুয়ানহুয়ান কেন জানি না, উঠোনে এদিক-ওদিক হাঁটছিল। আমি কৌতূহলবশত দেখতে গেলাম, তখন সে হঠাৎই আমার গলা চেপে ধরল, আমি মাটিতে পড়ে গিয়ে কোনো মতে ছাড়িয়ে নিতে পারলাম।”

ওয়েই হুয়ানের চোখেমুখে আরও গভীর চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল। এমন হুয়ানহুয়ান সে কখনও দেখেনি। হয়তো কোনো আত্মা এসে ভর করেছে...

“আমার হাতে সর্বদা বোধিবৃক্ষের মালা থাকে, হঠাৎ সেখানে সোনালি আলো ফুটে উঠল, ওকে আটকে রাখল। তখন সে বলল, আমাকে ছেড়ে দিলে সে একটা গোপন কথা বলবে...”

হুয়ানহুয়ি এক নিঃশ্বাসে সেই রাতের সব কথা বলে দিল। সে খুবই ভীত, কারণ ওয়েই হুয়ান এ ধরনের পবিত্র জিনিসকে ভয় পায় না, তাই সে নিজের নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কিত।

এক্ষেত্রে বোঝা যাচ্ছে, কেউ একজন গোপনে ওর গতিবিধি লক্ষ্য করছিল। তবে সে সবসময়ই ছায়ার আড়ালে রয়ে গেছে।

এটা বেশ মজার ব্যাপার।

“ঠিক আছে, আমি তোকে বাঁচিয়ে রাখলাম, এরপর থেকে আমার সামনে কম আসিস।”

ওয়েই হুয়ান হালকা হাসল, কিন্তু তার চোখের শীতলতা আরও বৃদ্ধি পেল।

হুয়ানহুয়ির বুক ধড়ফড় করতে লাগল, সে আর সাহস পেল না, ধীরে ধীরে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। ওয়েই হুয়ান তার চলাফেরায় কোনো বাধা দিল না।

কিন্তু দরজা খুলতেই বাইরে হঠাৎ চিৎকারের শব্দ ভেসে এল। ওয়েই হুয়ান ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল আই ঊদুসা আর শুয়ান ই, তারা অবাক হয়ে হুয়ানহুয়ির দিকে তাকিয়ে ছিল।

কিছুক্ষণ পর হুয়ানহুয়ি বুঝল, কেউ ওকে আটকাতে আসেনি। আর দেরি না করে সে দৌড়ে নিচে নেমে গেল। এক পাটি জুতোও পড়ে গেল, সে খেয়ালই করেনি।

“তুমি ওকে ছেড়ে দিলে?”

শুয়ান ই কপাল কুঁচকাল, সে তো নিজের চোখেই ওয়েই হুয়ানের ভিন্নতা দেখেছে, তবুও হুয়ানহুয়ি পালাতে পারল?

আসলে শুয়ান ই দয়াবান নয়, আগে হুয়ানহুয়ি তার সঙ্গে কী করেছিল, সে প্রতিশোধ না নিয়েই ছেড়ে দিয়েছে, এটাও কম কি!

“ওকে নিয়ে ভাবার কিছু নেই।”

এখন ওয়েই হুয়ানের অবস্থা এমন, সে কি আর হুয়ানহুয়ির মর্জি নিয়ে চলবে? এ তো হাস্যকরই।

“তাহলে তোমার সিদ্ধান্ত কী?”

ওয়েই হুয়ানের চোখেমুখে শীতলতা, যেন কিছুই না।

এতে শুয়ান ই আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল, সে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে আই ঊদুসার দিকে তাকাল। ওর নিশ্চিত ভঙ্গি দেখে সে কিছুটা নির্ভার হলো।

“আমি এই বিদ্যা বদলে নেব!”

পছন্দের খবর পেয়ে ওয়েই হুয়ান উদার হয়ে উঠল, মুক্তোর ব্যাপারটা তো ফু থিংহান দেখবে। এসব তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।

সোনার চুড়িটি তার হাতে, মনে মনে ইচ্ছা করতেই সে চুড়ির ভেতরের জগতে প্রবেশ করল।

আগে জানত না, এখানে যে একটা স্বতন্ত্র জগৎ! পায়ের নিচে বিস্তীর্ণ তৃণভূমি, উর্বর মাটি, পাশে পাহাড়, নদী, বন—নির্জন অথচ অপূর্ব সুন্দর।

তবে এই পর্যন্তই।

ওয়েই হুয়ান আবার মুহূর্তে বাস্তব জগতে ফিরল। মুখে সন্তুষ্টির ছাপ স্পষ্ট।

এতে শুয়ান ই স্বস্তি পেল, ওয়েই হুয়ান খুশি না হলে তো তার হাতে থাকা বিদ্যা আবার ফেরত দিতে হতো!

সে তো তা চায়নি।

ঠিক তখনই নিচ থেকে হৈচৈ আর চিৎকারের শব্দ উঠল। মাঝে মাঝে হুয়ানহুয়ির চিৎকারে মাথা খুলে যাবার জোগাড়।

“আমি সত্যি বলছি! ওয়েই হুয়ান মানুষ নয়!”

আরও একবার চিৎকার, সঙ্গেসঙ্গে কারো সিঁড়ি বেয়ে ওঠার শব্দ।

শুয়ান ই’র চোট এতটাই গুরুতর যে, সে রূপ পরিবর্তন করতে পারছে না, মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।

যদিও জলমানবেরা মানুষের সামনে আসল রূপ দেখাতে পারে না, তবু সে তো নিয়ম ভেঙেই ফেলেছে। এত লোকের সামনে আবার ধরা পড়লে কী হবে...

সে ভাবতে পারল না, ওয়েই হুয়ান তার চুড়ি না ঘুরিয়েই ইঙ্গিত করল। শুয়ান ই আর দেরি না করে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

এই সময় সবাই নিচ থেকে উপরে উঠে এল।

“বাবা, দেখো, ওর হাতে বিদ্যুৎ, আমায় কতটা ভয় দেখিয়েছে!”

হুয়ানহুয়ি কাঁদো কাঁদো গলায় বলে উঠল।

ওয়েই চাংছিং কপাল কুঁচকাল, সে এ রকম অলৌকিক কিছুর ওপর বিশ্বাস করে না।

ওয়েই হুয়ানের যদি সত্যিই এমন ক্ষমতা থাকত, তা হলে তো অনেক আগেই নিজেকে প্রমাণ করত। এতদিন সহ্য করত কেন?

সে বুঝতেই পারল না, ওয়েই হুয়ান আসলে তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না...

“হুয়ানহুয়ি, একটু শান্ত হ, এসব কী বলছিস! দেখ তো, তোর বোন তো ঠিকই আছে!”

ওয়েই চাংছিং মুখ কঠিন করে ফেলল, এমনিতেই সে এসব গল্পে বিশ্বাসী নয়। এখন ওয়েই হুয়ানকে স্বাভাবিক দেখছে, তার মনে হচ্ছে হুয়ানহুয়ি অকারণে বাড়াবাড়ি করছে।

“এটা সত্যি, দাদু, তুমি তো জানো, ওয়েই হুয়ান আমাদের পূর্বপুরুষ, সে মানুষ নয়!”

ওয়েই চাংছিং ওর কথা না মানায়, সে দাদুর দিকে ঘুরে তাকাল, যেন দাদু বুঝিয়ে দেবে পরিস্থিতি।

কিন্তু ওয়েই দাদু তখন কটমট করে ওর দিকে তাকিয়ে, চোখে অপ্রসন্নতার ছাপ। এতে হুয়ানহুয়ি হতভম্ব।

“পূর্বপুরুষ, আপনার আর কিছু বলার আছে? যদি এই নাতনি বিরক্তিকর মনে হয়, ওকে উঠোনে পাঠিয়ে দিই।”

ওয়েই দাদু মনের ভিতরে খুব অখুশি! এতদিন সে সেবায় থেকেও পূর্বপুরুষের অলৌকিক রূপ দেখেনি, অথচ একটা ছোট মেয়ে দেখে ফেলল!

ভেতরে ভেতরে সে খুবই ঈর্ষান্বিত।

“বাবা, হুয়ানহুয়ি হয়তো ভুল দেখেছে, এত বাড়াবাড়ি করার দরকার নেই...”

ওয়েই চাংছিং কথাটা শেষ করার আগেই দাদুর অসন্তুষ্ট দৃষ্টি পড়ল, সে চুপ মেরে গেল।

“ফু থিংহান, তুমি বিশ্বাস করো, সত্যিই বলছি, ওয়েই হুয়ান মানুষ নয়।”

সবাই যখন ওর কথা শুনল না, হুয়ানহুয়ি শেষ ভরসা রাখল ফু থিংহানের ওপর। যদিও তার ও ওয়েই হুয়ানের সম্পর্ক আলাদা।

তবু এমন পরিস্থিতিতে, তার মনে একটুও সন্দেহ জাগছে না?

সে আশায় আশায় ওর দিকে তাকাল।

কিন্তু ফু থিংহান ওর দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপই করল না। দেয়ালে হেলান দিয়ে, দুই হাত বুকে, চোখে অবজ্ঞার ছাপ।

“এখনো এমন সময়ে এভাবে হৈচৈ করছো? পূর্বপুরুষের বিশ্রাম নষ্ট করছো! চুপ করে থাকো, এখান থেকে চলে যাও, নির্বোধ মেয়ে!”

ওয়েই দাদু আর সহ্য করতে পারল না, সোজা ধমক দিয়ে উঠল।

এতে হুয়ানহুয়ি আরও অস্থির হয়ে চারপাশে তাকাল, তবুও কেউ ওর কথা বিশ্বাস করল না।

সবচেয়ে বড় কথা, এই সময় ওয়েই হুয়ানও ওর দিকে তাকাল...

“তুমি মনে করো, আমি একটা দৈত্য?”

ওয়েই হুয়ান ঠান্ডা গলায় বলল, ওর চোখে যেন ধীরে ধীরে সাদা কুয়াশা জমল...