বাহান্নতম অধ্যায় শুভ্র কেশধারী বিদায় দেয় কালো কেশধারীকে

এটা শুধু একটি ছোট্ট ঘটনা ছিল, ওয়েই হুয়ান নিজের জায়গায় বসে ছিল, মুখে বরাবরের মতোই নিরাসক্ত ভঙ্গি। কিছুটা বিরক্তি নিয়ে চারপাশের দৃশ্যপট দেখতে লাগল। এই জায়গাটা সত্যিই গুপ্তহত্যার জন্য উপযুক্ত, দুঃখের বিষয়, ফু থিং হান সম্পর্কে কিছু না জেনেই হামলা চালানো হয়েছে। এ ধরনের লোকেরা, একেবারেই নির্বোধ। এরপর আর কিছু না ভেবে, পাশে হেলান দিয়ে চোখ বুজে বসে রইল।

ফু থিং হান স্বাভাবিকভাবেই ড্রাইভারের ভূমিকা নিল, গাড়ির গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। আসার সময় দু’জনকে আধা দিন লেগেছিল, এখন মাত্র চার ঘণ্টায় পৌঁছে গেল। গোটা সু শহর তখনো চিরচেনা কোলাহলে মুখর, শুধু মাঝে মাঝে চোখে পড়ে যেন এক অদৃশ্য ঝড়ের পূর্বাভাস।

ফু থিং হান এসব কিছুকে গুরুত্ব দিল না, লম্বা লিমুজিন গাড়ি নিয়ে দাপটের সাথে ফু পরিবারের বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। বাড়ির দরজায় আগে থেকেই কেউ অপেক্ষা করছিল। সামনে ছিলেন ফু পরিবারের প্রবীণ কর্তা—এই দুইজন চলে গেলে ফু পরিবারের সব দায়িত্ব তাঁর কাঁধেই পড়ে। এসব নিয়ে তাঁর চিন্তা নেই, কিন্তু তাঁর আশঙ্কা ছিল, রাস্তায় ওয়েই হুয়ানের কোন বিপদ ঘটে নাকি দু’জনের মধ্যে কোনো মনোমালিন্য হয়েছে।毕竟, ওয়েই হুয়ান তো কোনো কিছু না বলেই চলে গিয়েছিল!

“ওয়েই মহাশয়া, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন! কোথাও আমাদের পরিবারের কোনো অবহেলা হয়েছিল কি? কিছু অসুবিধা হলে নির্দ্বিধায় বলবেন!”

বয়সের ভারে কাঁপা কাঁপা হাতে প্রবীণ কর্তার কণ্ঠস্বর এখনো জোরালো শোনালেও চোখে-মুখে চরম উদ্বেগ। ওয়েই হুয়ান যদি এমন কিছু বলে, যা তাঁর সাধ্যের বাইরে, তাহলে কী হবে!

“কিছু হয়নি, ভেতরে চলুন,” সংক্ষিপ্ত উত্তর দিলেন ওয়েই হুয়ান।

ফু বাড়ির দরজাটা বেশ চোখে পড়ার মতো, শুধু পথচারীরাই নয়, বিভিন্ন পরিবারের গুপ্তচরদের সংখ্যা কে জানে! “ঠিক আছে, ঠিক আছে, ওয়েই মহাশয়া, ভেতরে চলুন!” প্রবীণ কর্তা সবাইকে নিয়ে দ্রুত ভেতরে প্রবেশ করলেন, আর মাথা থেকে ঝরে পড়া ঘামের ফোঁটা মুছে নিলেন।

বৃহৎ হলঘরে লোকজন খুব বেশি ছিল না। ফু থিং হান স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে ওয়েই হুয়ানকে এক গ্লাস পানি এগিয়ে দিল, এরপর চারপাশে নজর বুলাল। তাঁর দৃষ্টি মুহূর্তেই ধারালো হয়ে উঠল, একটি ফুলদানি উদ্দেশ্যে এগিয়ে গেল। ঠিক তখনই, ফুলদানির আড়াল থেকে এক ছায়ামূর্তি বেরিয়ে এল। সে বুঝতে পেরেছে ধরা পড়ে গেছে, কোনো কথা না বলে ফু থিং হানের দিকে আক্রমণ করল—তার দক্ষতা চমৎকার, সরাসরি ফু থিং হানের গলায় চেপে ধরার চেষ্টা!

“থিং হান!” প্রবীণ কর্তা আতঙ্কে উঠে দাঁড়ালেন, স্বতঃস্ফূর্ত চিৎকার করে উঠলেন। তাঁর মুখ রক্তহীন সাদা, ফু বাড়ির মধ্যে এমন ঘটনা! তবে থিং হান তাঁকে নিরাশ করল না—একটু ঝুঁকে এড়িয়ে গেল, তারপর পেছনে সরে গেল। সঙ্গে সঙ্গে কোথা থেকে যেন এক কালো পোশাকধারী লোক বেরিয়ে এসে আক্রমণকারীকে ধরে ফেলল। কয়েকটি কৌশলেই সে বন্দি হয়ে গেল। সে রাগত দৃষ্টিতে ফু থিং হানের দিকে তাকাল।

“নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করো,” নির্দেশ দিল ফু থিং হান।

“জ্বী,” সঙ্গে সঙ্গে দু’জনেই অদৃশ্য হয়ে গেল। প্রবীণ কর্তা দৌড়ে এসে থিং হানকে পরীক্ষা করলেন—ভাগ্যিস, কোনো আঘাত লাগেনি, তিনি হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।

“ফু পরিবারে কেউ তোমার ক্ষতি করতে পারে? সব দোষ আমার।”

“ফু পরিবারে লোক আছে,” পাশে বসে থাকা ওয়েই হুয়ান শান্ত কণ্ঠে বলল, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি প্রবীণ কর্তার দিকে। কিছু কথা থিং হান বলতে পারে না, কিন্তু সে দ্বিধা করে না।

“দ্বিতীয় শাখা...তাদের তো বন্দি করা হয়েছে।”

“হ্যাঁ, এত বছর ধরে ফু পরিবার দ্বিতীয় শাখার প্রভাবেই ডুবে ছিল, এখন একেবারে নির্মূল হয়েছে,” ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটল ওয়েই হুয়ানের, প্রবীণ কর্তার কর্মকাণ্ড ছিল প্রকাশ্য, কারো কাছেই গোপন নয়।

“ওয়েই মহাশয়া, দ্বিতীয় শাখা তো আমার সন্তান, তারা...,” প্রবীণ কর্তার কপাল কুঁচকে গেল, তিনি প্রকৃতই বার্ধক্যে পৌঁছেছেন, সন্তানের মৃত্যু তাঁর সহ্য হয় না। কিন্তু এখন থিং হান-ই ফু পরিবারের একমাত্র আশ্রয়।

“ঠাকুরদা, চিন্তা নেই।” থিং হান শান্ত ভাবে বলল, মুখে কোনো পরিবর্তন নেই। প্রবীণ কর্তার কাঁধে হাত রেখে তাঁকে বসাল, তারপর টেবিলের ওপরের নথির ফাইল তুলে নিল। এখানে সু শহর ছাড়ার পর তার সমস্ত ব্যবসার তথ্য রয়েছে, প্রতিদিন এগুলো দেখে, তবুও আবার পাতা উল্টাতে থাকে।

“এই কদিনে অনেকেই আপনাকে দেখতে চেয়েছিল, আমি সবাইকে ফিরিয়ে দিয়েছি, এখন এতটা প্রকাশ্যে...,” প্রবীণ কর্তা বললেন।

“তাদের জানিয়ে দেওয়াই চাই,” থিং হান জবাব দিল।

ওয়েই হুয়ান অজান্তেই ফাইলের ওপর চোখ বুলিয়ে স্পষ্ট দেখতে পেল 'গু পরিবার' শব্দ দুটি মোটা অক্ষরে লেখা। তার চোখ কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

“গৃহকর্তা, গু পরিবারের লোক এসেছে,” কেউ এসে জানালো।

“ভেতরে আসুক,” থিং হান বলল।

কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই গু ইয়ানচি এসে উপস্থিত হল, তার চোখে হাসির ঝিলিক। মুখে চিরচেনা আকর্ষণীয় হাসি।

“ফু গৃহকর্তা, অনেকদিন দেখা হয়নি, কেমন আছেন এই ক'দিন?”

“মোটামুটি, চিন্তার কিছু নেই,” থিং হান উত্তর দিল।

“এমন কিছু না, আপনি তো আমাদের সু শহরের শীর্ষ ব্যক্তি, এটা ওয়েই মিসের জন্য ছোট্ট উপহার, দয়া করে গ্রহণ করুন।”

সে হাতের বাক্সটি ওয়েই হুয়ানের দিকে এগিয়ে দিল। ভিতরে এক টুকরো সবুজ পান্নার মতো স্ফটিক, স্বচ্ছ জলের মতো চকচকে, মনে হয় যেন তার ওপর দিয়ে জল বয়ে গেছে। কিন্তু ওয়েই হুয়ান এক নজরেই বুঝে গেলেন, এর মধ্যে জীবনীশক্তি প্রবল।

এটা...এটা তো স্পষ্টতই একটি 'ইউয়ানদান'!

এমন জিনিস গু ইয়ানচির হাতে এল কীভাবে? তার চোখে শীতলতা নেমে এল, তার পোষা প্রাণী সাদা ছোট্ট প্রাণীটি চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু গু ইয়ানচি সহজেই তাকে ধরে নিল, ছোট্ট প্রাণীর নখর ধারালো, এবার আগুনের মতো চঞ্চল। অথচ গু ইয়ানচি হাসিমুখে তাকে নিজের বুকে নিয়ে রাখল, যেন দুষ্টু পোষা প্রাণীকে আদর করছে।

“এটাকে ছেড়ে দাও,” ফু থিং হানের কণ্ঠে বরফের শীতলতা, চোখে অন্ধকারের ছায়া ঘনিয়ে এল।

“ওহ? এটা তো ওয়েই মিসের পোষা, ফু গৃহকর্তার সঙ্গে কী সম্পর্ক?” গু ইয়ানচির চোখে শীতল ঝিলিক, এই ফু থিং হান আর ওয়েই হুয়ানের সম্পর্ক কী! কেন তার উপস্থিতিতে ওয়েই হুয়ান ফিরল না?

পরের মুহূর্তে, এক ছায়ামূর্তি সরাসরি গু ইয়ানচির দিকে ছুটে এল। সে সঙ্গে সঙ্গেই ধরে ফেলল এবং প্রবল শক্তিতে পাশের দিকে ছুড়ে দিল। ভাবল কোনো আর্তনাদ শুনবে, অথচ হাতে অনুভূতি অদ্ভুত। ভালো করে তাকিয়ে দেখে, এ তো একটা আপেল! এই ফাঁকে ছোট্ট সাদা প্রাণীটি তার বাহুতে আঁচড় দিয়ে রক্তাক্ত করল, তারপর লাফ দিয়ে ওয়েই হুয়ানের কোলে ফিরে এল।

“ছেলেখেলা!” গু ইয়ানচি বলল।

“কাজে লাগলেই চলে,” ফু থিং হান নির্লিপ্ত মুখে জানাল, আর সামনে থাকা লোকটির দিকে আর তাকাল না।

ওয়েই হুয়ানের দৃষ্টি এখনো সামনে থাকা বাক্সের ইউয়ানদানের ওপর স্থির। এটা কীভাবে সম্ভব? “বিস্মিত হলে? ওয়েই হুয়ান, যুগল পদ্মের ইউয়ানদান অপরিসীম জীবনীশক্তিসম্পন্ন, এটাই তো শত শত বছরের হারানো জিনিস তোমার,” গু ইয়ানচি বলল।

ওয়েই হুয়ানের চোখে এক ঝলক কঠোরতা, ইউয়ানদান থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিল। সে তো আর শত শত বছর আগের মানুষ নয়।

“আমার আর দরকার নেই,” সে বলল।

“গৃহকর্তা, গু পরিবারের কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে!” একজন ছোটখাটো ব্যক্তি আতঙ্কিত মুখে ফু থিং হানের দিকে তাকিয়ে খবর দিল।

পরের মুহূর্তে গু ইয়ানচি হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, এত দ্রুত কীভাবে সম্ভব! “তুমি প্রতারণা করেছ?”

“গু পরিবার নিম্নমানের পণ্য বানিয়েছে, এটাই স্বাভাবিক,” ফু থিং হানের চোখে হাসি, গু ইয়ানচির ভয়ানক দৃষ্টিকে সে একটুও ভয় পায় না।

“বেশ, তুমি তো সাধারণ মানুষ, তবুও সাহস দেখালে!” গু ইয়ানচির চোখে ঝড়ের পূর্বাভাস, চারপাশের বাতাস পর্যন্ত কেঁপে উঠল। ওয়েই হুয়ান নির্লিপ্তভাবে হাত বাড়াল, মুহূর্তেই পরিবেশ আবার শান্ত হয়ে গেল।

“খেলা পারো না?”