নিরানব্বইতম অধ্যায়: কুৎসিত প্রতিযোগিতা
“হাই পরিবারের একমাত্র কন্যাকেও যদি কারাগারে ঢোকানো হয়, তখন কী হবে?”
কুও ইয়ানচির কণ্ঠ ছিল শান্ত, অথচ তাতে যেন অজানা এক গভীর শীতলতা মিশে ছিল।
এমনকি ইয়াং মিং-ও হতবাক হয়ে গেল। হাতের কাছে সদ্য তোলা চায়ের কাপটি এক লহমায় টেবিলের ওপর পড়ে গেল।
ভেতরের পানি টেবিলজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু সে একটুও সেদিকে খেয়াল করল না; জোড়া চোখ স্থির হয়ে রইল তার সামনের পুরুষটির দিকে।
“এটা কি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে না? ইয়াংইয়াং তো আমারই চোখের সামনে বড় হয়েছে...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই তার কণ্ঠ থেমে গেল।
কারণ কুও ইয়ানচি ইতিমধ্যেই তার দিকে তাকিয়েছিল, সেই বাদামি চোখজোড়ায় ছিল পরিহাসের ভরপুর।
এই গভীর অবজ্ঞা ইয়াং মিং-এর মনে তীব্র হীনম্মন্যতা জাগিয়ে তুলল, যেন তার সামনে দাঁড়ানো এই মানুষটি সবকিছুর ঊর্ধ্বে থাকা কোনো দেবতা।
“ভীরু মানুষ দিয়ে ইয়াং পরিবারকে টিকিয়ে রাখা যায় না। ইয়াং মহাশয়, আপনার ভাল করে ভাবা উচিত।”
কুও ইয়ানচি নীরবে তার দিকে চেয়ে রইল। চোখদুটি ছিল গভীর কালো, যেন সেখানে কারও মনপ্রাণ কেড়ে নেওয়ার ক্ষমতা লুকিয়ে আছে।
অল্পক্ষণের মধ্যেই ইয়াং মিং ঘামতে ঘামতে উঠে দাঁড়াল।
তার মুখ কিছুটা শক্ত হয়ে ছিল, তবে ঠোঁটদুটো আঁটসাঁট করে চেপে রেখেছিল, স্পষ্টই সে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে।
“কুও মহাশয়, দয়া করে আমাকে পথ দেখান, আমি আপনার কথা শুনব!”
ইয়াং মিং মরিয়া হয়ে কুও ইয়ানচির জামার হাতা আঁকড়ে ধরল, চোখে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত দীপ্তি।
এটাই হয়তো তার শেষ সুযোগ।
সে একে অবশ্যই শক্ত করে ধরবে!
“ভাল, যদি সাহস থাকে!”
কুও ইয়ানচির মুখে হাসি ধীরে ধীরে প্রসারিত হল। সে তো আগেই সব আয়োজন করে রেখেছিল!
বাণিজ্যকেন্দ্রে, গাও ইয়াং কঠোর দৃষ্টিতে তার সামনে দাঁড়ানো কর্মচারীর দিকে তাকিয়ে ছিল।
সে সময়মতো টের না পেলে কী যে ঘটত কে জানে; এই লোকটি সত্যিই ব্র্যান্ডের লোগোতে হাত দিতে সাহস করেছে।
নিজেকে কী জিনিস ভেবেছে!
“বল, কে তোমাকে এই কাজ করতে বলেছে?”
গাও ইয়াং-এর মুখে ছিল রাগের ছাপ। এখন তো দোকানের বিক্রির সময়, কে এত নির্লজ্জভাবে ইচ্ছে করে তাকে ফাঁসাতে আসে?
দোকানের চিহ্ন যদি নষ্ট হয়ে যায়, ভোক্তারা ব্যাপকভাবে পণ্য ফেরত দিতে পারে।
আরও গুরুতর হলে, হাই পরিবারের ব্যবসার বিশ্বাসযোগ্যতাই প্রশ্নের মুখে পড়বে!
এটা যে কতটা নিষ্ঠুর ষড়যন্ত্র, তা স্পষ্টই বোঝা যায়; কিন্তু কে করেছে, সে কিছুতেই আন্দাজ করতে পারছিল না।
ইয়াং মিং-এর এত বড় সাহস নেই, আর এমন কাজ সে করবেও না।
হাই পরিবারের এই ব্যবসা তো সে নিজ হাতে গড়ে তুলেছে; মুরগি মেরে ডিম পাড়ানোর মতো এমন পদ্ধতি সে কখনোই ব্যবহার করবে না।
“মিস গাও, আমি সত্যিই জানি না, আমি কিছুই জানি না!”
সেই কর্মচারী দাঁতে দাঁত চেপে টিকে রইল। সেও কম শক্ত মনের নয়; এতক্ষণ মার খেয়েও একটাও কথা বের করেনি।
এবার গাও ইয়াং-এর সামনে আনা হয়েও সে কিছুই স্বীকার করল না।
“যদি এমনই হয়, তবে আর কিছু বলার দরকার নেই। সোজা ধরে থানায় পাঠিয়ে দাও!”
কি!
এমন লোক, যে বেতন নিয়ে উল্টো গৃহস্থের ক্ষতি করে, সাধারণত তার পরিণতি ভালো হয় না।
প্রায় সব বড় পরিবার মিলে তাকে সমাজচ্যুত করে ফেলে।
একজন ছোটখাটো কর্মচারী বড় কোনো ঢেউ তুলতে না পারলেও, এমন আচরণ সকলেরই ভয়ের কারণ।
যদি তাকে ভেতরে পাঠানো হয়!
তাহলে আরও বিপদ হবে না নাকি?
“গাও মহাশয়! এটা নিশ্চিতভাবে সে করেছে এমন তো নাও হতে পারে, ভুল বোঝাবুঝিও তো হতে পারে?”
“আমাকে ভুল বোঝাবুঝির কথা বলছ? ওর হাতে কাঁচি ছিল, আমি তো সোজাসুজি ধরে ফেলেছি, এতে ভুল বোঝাবুঝি কোথায়!”
গাও ইয়াং আরও রেগে গেল। এই দোকানটি লাভজনক না হওয়ার পেছনে, যদিও অবস্থানের অসুবিধা ছিল।
তবু এই লোকজনেরও বড় ভূমিকা আছে।
সে প্রথমে এখানে আসার সময় প্রায় টেরই পায়নি যে এরা দোকানের কর্মচারী।
একই রকম ইউনিফর্ম পরা নয়, তাছাড়া কাজের সময় হাসাহাসি আর দুষ্টুমি, একটানা ব্যস্ত থাকার ভান।
সে তখন প্রচণ্ড রাগ দেখিয়েছিল, তাতেই এরা কিছুটা সংযত হয়; কিন্তু সুযোগ পেলেই আবার ফাঁকি দিত।
এটা সত্যিই অসহ্য!
সে যখন নতুন করে কিছু দোকানকর্মী নিয়োগ করেছিল, তখন ভাবতেও পারেনি, তাদের মধ্যে বিশ্বাসঘাতকও আছে!
“মিস গাও, আমাকে ক্ষমা করে দিন। আমিও এক মুহূর্তে ভুল করেছি। কয়েক দিন আগে আপনি আমাকে বকেছিলেন, সেই রাগেই মাথা গরম হয়ে গিয়েছিল—আমাকে কেউ তো আদেশ দেয়নি...”
সেই কর্মচারীর মুখে ছিল অসহায় ভঙ্গি।
“সব চিহ্ন বদলে ফেল, আর এই লোকটাকে আগে আটকে রাখো!”
অনলাইন বিক্রির পথ বেশ ভালোই ছিল। এখন অনেক ক্রেতাই দোকানে এসে পণ্য বেছে নিয়ে সরাসরি যাকে উপহার দিতে চান, তাকে পাঠিয়ে দিচ্ছিলেন।
এখন তো উদ্বোধনের সময়ও প্রায় এসে গেছে; সে আর সময় নষ্ট করতে চাইছিল না।
“জি, গাও মহাশয়!”
সেই কর্মচারী মুহূর্তের মধ্যেই চেপে ধরা হল।
গাও ইয়াং আর কিছু না ভেবে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ক্রেতাদের অপেক্ষা করতে লাগল।
কিন্তু হঠাৎই একদল গণমাধ্যমকর্মী এসে ভিড় করল, প্রত্যেকের কাঁধে ক্যামেরা, আর তারা তাকিয়ে আছে তার দিকে।
“আপনি কি মিস গাও? আপনাদের দোকানে বিক্রি হওয়া পণ্যে ইচ্ছাকৃত নকল ও নিম্নমানের জিনিস থাকার বিষয়ে আপনার মতামত কী?”
কথাটা শোনা মাত্র গাও ইয়াং-এর মুখমণ্ডল একেবারে বদলে গেল!
এমন ঘটনা কী করে সম্ভব?
“এটা অপপ্রচার, আমাদের দোকানে এমন কিছু কখনো হবে না!”
কথাটা সে বলল বটে, কিন্তু আসলে তার মনেও তেমন ভরসা ছিল না।
সে যখন ওই কর্মচারীকে লোগো নিয়ে কাজ করতে দেখেছিল, তখনই বাধা দিয়েছিল; কিন্তু খোঁজ নিতে সময় পায়নি যে আরও কিছু নষ্ট করা হয়েছে কি না।
“এই দোকানই! একে ভেঙে দাও! নকল আর নিম্নমানের পণ্য বিক্রি করার এত সাহস! তার ওপর হাই পরিবারের লোকেরাই সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছে!”
এক নারী রাগে ফেটে পড়ে এগিয়ে এল, আর গাও ইয়াং-এর মুখের দিকে আঙুল তুলে গালি দিতে লাগল।
একই সময় পিছন দিক থেকেও আরও অনেকে এসে পড়ল!
সবাই দোকানের পণ্য হাতে নিয়ে চিৎকার করছে।
“বাঁচাও! এই হাই পরিবারের লোকজন আমাদের মানুষ বলেই মনে করে না! শুধু নকল-নিম্নমানের পণ্য আলাদা করতে বলে না, খবর বাইরে ছড়িয়ে পড়বে ভেবে চাকরিও ছাড়তে দেয় না, সরাসরি লোকজনকে আটকে রাখে!”
দোকান থেকে কয়েকজন কর্মচারী দৌড়ে বেরিয়ে এল, আর তারা সবাই জোরে কাঁদতে কাঁদতে অভিযোগ করতে লাগল!
এই হৈচৈ কম নয়!
গাও ইয়াং-এর চোখ হঠাৎই শানিত হয়ে উঠল। এমন অবস্থায় যদি কেউ উসকানি না দেয়, তা কী করে সম্ভব?
সে সরাসরি শাটার নামিয়ে দিল, ভেতর আর বাইরের জগৎকে আলাদা করে, তারপর গণমাধ্যমকর্মীদের সামনে দাঁড়াল।
“সবাইকে শুভেচ্ছা। আমি হাই পরিবারের গাও ইয়াং। এই দোকানের দায়িত্ব আমার। এখানে যা-ই ঘটুক, তার দায় আমি নেব। কিন্তু এখন প্রথমে সমস্যাটাই দেখতে হবে। আপনারা একটু সরে দাঁড়ান!”
গাও ইয়াং হাত নাড়তেই সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন কালো পোশাকের লোক এগিয়ে এল।
চারপাশের সব ভিড়কে তারা পুরোপুরি ঘিরে ফেলল।
“আপনার হাতে থাকা জিনিসটি কি আমাদের দোকান থেকে কেনা?”
গাও ইয়াং শুরুতেই যে নারীর দিকে তাকাল, তার হাতে থাকা জিনিসটি নকল বলে মনে হচ্ছিল না।
“অবশ্যই! আমার কেনার প্রমাণও আছে, বিশ্বাস না হলে আপনারা দেখে নিতে পারেন!”
সামনের প্রসাধনীর বাক্সটি অত্যন্ত নান্দনিক, আর তাতেও হাই পরিবারের জাল-রোধী চিহ্ন ব্যবহার করা হয়েছে।
এটা কীভাবে নকল হতে পারে!
গাও ইয়াং আবার বাক্সটি খুলে সাবধানে সামান্য তুলে নিজের হাতের পিঠে লাগাল। সঙ্গে সঙ্গে হালকা ওষধি ঘ্রাণ তার নাসায় ভরে গেল।
এমন জিনিস নকল কীভাবে হয়?
“সম্ভবত এখানে কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। আপনি জানেনই, আমাদের দোকানে যা বিক্রি হয় সবই আসল, আর আপনার হাতে থাকা এইটিও আমাদের মানদণ্ড অনুযায়ী।”
“এটা নকল! জাল-রোধী কোডই ঠিকমতো স্ক্যান হয় না, নাহলে একই ব্যাচ হাজার হাজার বার স্ক্যান করা হয়েছে!”