চতুর্দশ অধ্যায়: একটিমাত্র কীটেরও তুলনা পাওয়া যায় না

সুচিন, লিন জুয়েবিয়ং এবং হৌ লোংশিয়াং রবিবার সকালে পশ্চিম রাজধানীতে থাকা শেষ করেই দলে ফিরে গেল। চার-সাত নম্বর দলের শৃঙ্খলা এতটাই কঠোর যে, যদিও পশ্চিম রাজধানী শহর থেকে তাদের দলীয় ঘাঁটি মাত্র পঞ্চাশ-ষাট কিলোমিটার দূরে, তবুও পথিমধ্যে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটতে পারে এই ভয়ে তারা আগেভাগে ফিরে এল।

আসলে, সেই রাতেই গোটা দলকে জরুরি সমাবেশের নির্দেশ দেওয়া হয়। চার-সাত নম্বর দল সপ্তম সেনাবাহিনীর সপ্তম ডিভিশনের একমাত্র গোয়েন্দা দল, সদস্যসংখ্যা কম হলেও তাদের যুদ্ধক্ষমতা অত্যন্ত প্রবল। এই শক্তি অক্ষুণ্ণ রাখতে তাদের প্রশিক্ষণ এতটাই কঠিন যে, অন্যান্য দলের তুলনায় সকল মানদণ্ডে এদের চাহিদা অনেক বেশি, প্রশিক্ষণের সময়ও দীর্ঘতর।

নির্দেশক দলীয় সারির সামনে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বক্তৃতা শুরু করলেন, “কমরেডগণ, তিন সপ্তাহের কঠিন প্রশিক্ষণের পরে আমাদের চার-সাত নম্বর দল আবার মাথা তুলে দাঁড়িয়েছে! তাই, প্রথমেই আসুন আমাদের দলীয় নবীনদের জন্য উষ্ণ অভিনন্দন জানাই, প্রাণভরে করতালি দিই!” নির্দেশক নিজে করতালি শুরু করতেই অন্যান্য সৈন্যরাও তাতে যোগ দিল, মাত্র একশো জনেরও কম হলেও হাততালির গর্জন যেন ছাদ উড়িয়ে দেবে!

চার-সাত নম্বর দলে প্রতি তিন বছর অন্তর বড় রদবদল হয়— কেউ উচ্চতর বিশেষ বাহিনী বা অন্য বিভাগে নির্বাচিত হয়, কেউবা দলের মানদণ্ডে পৌঁছাতে না পেরে স্বেচ্ছায় বা বাধ্য হয়ে অন্য দলে চলে যায়, আবার কিছু হতাহতও হয়। তাই প্রতি তিন বছর অন্তর এই রদবদলকেই চার-সাত নম্বর দলের নবজন্ম বলা হয়।

“এ বছর আমাদের দলে নতুন যোগ দেওয়া নবীন সৈন্যদের সংখ্যা ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি— মোট বাহান্ন জন। আপনারা নিশ্চয়ই লক্ষ্য করেছেন, গত অর্ধমাসে এই বাহান্ন জন নবীন, আমাদের অভিজ্ঞ সৈন্যদের সঙ্গে কঠিন প্রশিক্ষণ শেষ করেছে। আজ আমি আনন্দের সাথে জানাতে চাই, এই বাহান্ন জনের কেউ বাদ পড়েনি, সবাই নিজ দক্ষতায় টিকে আছে। আসুন, আরও একবার তাদের জন্য করতালি দিই!”

আবার করতালির উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল। প্রশান্তি ফিরে এলে নির্দেশক আবার বললেন, “আমি জানি, তোমরা সবাই নিজ নিজ নবীন দলে সেরা ছিলে, একে অপরের চেয়ে উত্তম। যেমন, আমাদের প্রথম প্লাটুনের প্রথম স্কোয়াডের সুচিন, তিনি নিউলান শান নবীন দলে একাই একবার রেডিও অনুষ্ঠান করেছিলেন— পরে ছয়টি নবীন দল সেই অনুষ্ঠান শুনতে চেয়েছিল! তাছাড়া, তাঁর উদ্ভাবিত প্রশিক্ষণপদ্ধতিতে নিউলান শান নবীন দলে ফলাফল দ্বিগুণ হয়েছিল! অর্ধমাস আগে খবর পেয়েছি, এবার নিউলান শান নবীন দলে আটান্ন জন প্রথম শ্রেণির মানে পৌঁছেছে, বাকিরা সবাই তৃতীয় শ্রেণিতে। সুচিনের প্রশিক্ষণ কৌশল আমাদের দক্ষিণ-পশ্চিম সামরিক অঞ্চলের কমান্ডারকেও নাড়িয়ে দিয়েছে...”

এই কথা শেষ হতেই সারিবদ্ধ সৈন্যদের মধ্যে ফিসফাস শুরু হলো, যদিও কোনো উচ্চশব্দ ছিল না, তবুও নির্দেশকের কথায় সবাই বিমূঢ়। “তাহলে গুজব সত্যি— এ বছর যারা এসেছে, তারা সাধারণ কেউ নয়!”

কেউ পাশে বসা সঙ্গীর দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে ভরে গেল। “কমান্ডারও জানেন? দারুণ, সুচিন তো এবার বিখ্যাত হয়ে যাবে! এবার থেকে ওর সঙ্গে বেশি মেলামেশা করতে হবে!” কেউ চোখে চোখে সুচিনকে খুঁজতে লাগল, মনে মনে পরিকল্পনা আঁটল। আবার কেউবা ভাবল, “নির্দেশক সুচিনকে এতটা ওপরে তুলছেন কেন?” অভিজ্ঞ সৈন্যরা বিস্মিত হলেও, সুচিন নিজে মনে মনে দারুণ খুশি।

নির্দেশকের এই কথাগুলো শুধু প্রশংসা বা প্রচারের জন্য নয়, সম্ভবত তাঁকে উদাহরণ হিসেবে নিয়ে বাকিদের আত্মবিশ্বাস আর অহংকার ভাঙার জন্য— তবুও এতে সুচিনের প্রচুর লাভ হয়েছে। মুহূর্তেই তাঁর মনে সোনালী শক্তির রেখা প্রবাহিত হতে লাগল। তিনি চোখ বন্ধ করে, চেতনার ভেতর দেখতে লাগলেন— “এতক্ষণে অন্তত ত্রিশটি সোনালী রেখা পেলাম! গতকাল পশ্চিম রাজধানীতে পাওয়া কয়েকটি রেখা মিলিয়ে পঞ্চাশের বেশি! আগের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এই রেখা থেকে অনেক প্রাথমিক শক্তি পাবো! ভবিষ্যতের প্রশিক্ষণ এতটা কঠিন হবে না!” সুচিন মনে মনে আনন্দে ভরে উঠল।

কিন্তু দলে তখন হঠাৎই পরিবেশ পালটে গেল। নির্দেশক একের পর এক তথ্য দিয়ে সুচিনের প্রশংসা করায় নতুন সৈন্যরা ঈর্ষা আর গর্বে ভরে উঠলেও, হঠাৎ নির্দেশকের মুখভঙ্গি কঠোর হয়ে গেল। তিনি বললেন, “কমরেডগণ, এমনকি সুচিনের মতো নবীন দলে অসাধারণ কেউ, বাহান্নজনের মধ্যে প্রথম— সে-ও চার-সাত নম্বর দলে এসে একেবারে তুচ্ছ!”

এই কথা শুনে বাহান্ন জন নবীন যেন বাজ পড়ার মতো স্তব্ধ। নির্দেশক চিৎকার করে বললেন, “বাহান্ন জন নবীন, পাশে থাকা অভিজ্ঞ সৈন্যদের ভালো করে দেখো, বলো তো, তারা কি শক্তিশালী না?”

“শক্তিশালী!” বাহান্ন জন একসাথে চিৎকার দিল।

অর্ধমাসের প্রশিক্ষণে, সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী নবীনও অভিজ্ঞ সৈন্যদের সামনে অহংকার করতে সাহস পায় না। অভিজ্ঞদের দক্ষতা এতটাই বেশি যে, নবীনরা অনেক পিছিয়ে।

“শক্তিশালী কী? বাজে কথা!” নির্দেশক গর্জে উঠলেন।

“আমাদের দলে সবচেয়ে শক্তিশালী আটত্রিশ জনের মধ্যে এগারো জন দক্ষিণ-পশ্চিম বিশেষ বাহিনীতে, চৌদ্দ জনকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় নিয়ে গেছে, বাকিরা অন্য ইউনিটে কমান্ডার হয়ে গেছে— এখানে যারা আছ, তারা কেবলমাত্র পাস করেছো, এর বেশি কিছু নয়!”

নির্দেশক কঠোর দৃষ্টি ঘুরিয়ে বাহান্ন জন নবীনের দিকে তাকালেন। তারপর বললেন, “তোমরা নবীনরা, ভালো করে ভেবে দেখো, যারা কেবলমাত্র পাস করেছে, তাদের সঙ্গেও তুলনা করলে— তোমরা আসলে কী? বলো, তোমরা কী?”

নির্দেশক হঠাৎ ঘুরে সুচিনের দিকে আঙুল তাক করে বললেন, “তুমি, সুচিন, নিউলান শানের নবীন দলে সব মিলিটারি স্কিলে সবার ওপরে ছিলে, কিন্তু এখন? এখন কেমন? গত পরশু ফিটনেস পরীক্ষায়, তুমি সবচেয়ে দুর্বল অভিজ্ঞ সৈন্যের চেয়েও পিছিয়ে ছিলে, তাই না? প্রাইভেট সুচিন, জোরে বলো তো, তাই তো?”

“জি!” সুচিন উচ্চস্বরে উত্তর দিল।

“তাই, তোমাদের পোকা বললেও বেশি বলা হয়!” নির্দেশক ঠাণ্ডা হেসে আবার বললেন, “গত ক’দিনের প্রশিক্ষণ ছিল তোমাদের চোখ খুলে দেওয়ার জন্য। নবীন দলে তোমরা অনেকেই প্রথম ছিলে, কিন্তু আমি বলে দিই, চার-সাত নম্বর দলে তোমরা কিছুই না! মনে রেখো!”

“মনে রাখব!” বাহান্ন জন একসাথে উত্তর দিল।

“নির্দেশক কমরেড, আমরা অবশ্যই চেষ্টা করব! আমরা খুব দ্রুত দক্ষিণ-পশ্চিম বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের মতো শক্তিশালী হব!” সুচিন উচ্চস্বরে বলল।

“বলতে ভালোই জানো!” নির্দেশক হেসে নিয়ে মুহূর্তেই সুচিনের সামনে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, “বিশেষ বাহিনীর মতো শক্তিশালী হতে চাও? তাহলে ছুটি পেলেই পশ্চিম রাজধানীর হোটেলে যাও কেন? ওটা কি আমাদের মতো সৈন্যদের উপযুক্ত স্থান? নাকি, আমার সঙ্গে কথা বলাটা ফাঁকা বুলি?”

সুচিনের বুক ধকধক করে উঠল! এই নির্দেশক এত ভয়ানক, তাঁর হোটেলে যাওয়ার ঘটনাও জানেন?

নির্দেশক ধমক দিয়ে আস্তে আস্তে সামনে ফিরে এসে নির্লিপ্ত গলায় বললেন, “ও হ্যাঁ, সবাইকে জানানো হয়নি— আমাদের দলের রান্নাঘর, উৎপাদনশাখা এবং লজিস্টিক বিভাগে এখনো লোকের অভাব, অন্তত দশটি পদ খালি আছে। আমি কয়েক দিন আগে কমান্ডারের সঙ্গে কথা বলেছি— অভাব পূরণ করা হবে তোমাদের মধ্য থেকে! কাজেই, বাহান্ন জন নবীন, মনে রেখো, তোমরা এখনো চার-সাত নম্বর দলে আছ, কিন্তু টিকে থাকতে পারবে কিনা, সেটা নিশ্চিত নয়! শেষ পর্যন্ত গোয়েন্দা সৈন্য হবে, নাকি রান্নাঘরের কর্মী, সব নির্ভর করছে তোমাদের ওপর! বুঝেছো তো?”

“বুঝেছি!”