ষষ্ঠত্রিংশততম অধ্যায়: মুখোশ খুলে ফেলা, ক্রুদ্ধ স্বর্ণরাজা (তৃতীয়বারের জন্য ভোট চাওয়া!)

এখন, শ্যাফেংয়ের সামনে দুটি পথ খোলা।
একটি হলো বিদেশী জাতিগুলোর সঙ্গে হাত মিলিয়ে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সমস্ত অন্ধকার দাসদের সম্পূর্ণভাবে নিধন করা, তারপর তাদেরকে আরো গভীরে নগরপ্রধানের প্রাসাদে নিয়ে যাওয়া।
তবে এতে ঝুঁকি কিছুটা বেশি।
দুইবার সংকট পার হওয়ার পরে, এই বিদেশীরা হয়তো আর তার ওপর বিশ্বাস রাখবে না, অন্ধকার দাসদের কাজ শেষ করেই সরাসরি তার ওপর হামলা চালাবে।
অন্য পথটি হলো, তাদেরকে দুই নম্বর প্রবেশপথে নিয়ে গিয়ে, ভেতরের যন্ত্রপাতি ব্যবহার করে ফাঁদে ফেলে হত্যা করা।
তবে এতে পরে পথটা শ্যাফেংকে একাই অতিক্রম করতে হবে।
“শ্যাফেং, তুমি যদি আর দাঁড়িয়ে থাকো, তাহলে আমাকে দোষ দিও না, প্রয়োজনে মরতে হলেও আমি তোমার বিরুদ্ধে লড়ব।”
গোল্ডেন বাহিনী আবার তার পাশের উচ্চস্তরের অন্ধকার দাসদের পেছনে ঠেলে, উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
সে তিনটি উচ্চস্তরের দাস দ্বারা ঘিরে রয়েছে, অবস্থা খুবই বিপজ্জনক।
মোট ছয়টি উচ্চস্তরের দাস ছিল, যার মধ্যে গোল্ডেন বাহিনী তিনটিকে সামলাচ্ছিল।
বাকি তিনটি, প্রতিটিকে এক একজন বিদেশী জাতির খেলোয়াড় আটকে রেখেছে।
ছয়টি উচ্চস্তরের দাস ছাড়াও, মাঠে আরও ডজনখানেক নিম্নস্তরের দাস ছিল।
গোল্ডেন বাহিনীর ডাক শুনে শ্যাফেং হুঁশ ফিরে এল।
মাঠের পরিস্থিতি দেখে সে সরাসরি এক বিশাল অগ্নিগোলক তৈরি করল।
ততক্ষণে শ্যাফেং মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছে, সে এই বিদেশী দলটিকে সম্পূর্ণভাবে নিশ্চিহ্ন করে দেবে।
“গাছমানব জাতির খেলোয়াড়, একটু সরে দাঁড়াও।”
শ্যাফেং ডান দিকে তাকাল, সেখানে তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল এক উচ্চস্তরের অন্ধকার দাস।
ডাক শুনে গাছমানবের খেলোয়াড় এক ঝলকে পেছনে তাকাল।
শ্যাফেংয়ের হাতে সেই বিশাল অগ্নিগোলক দেখে, সে বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে এক পাশে লাফিয়ে সরে গিয়ে, দ্রুত অন্ধকার দাসের কাছ থেকে দূরে চলে গেল।
গাছমানব খেলোয়াড় সরতেই, শ্যাফেংয়ের অগ্নিগোলক ছুটে গিয়ে “গর্জন” শব্দে সেই উচ্চস্তরের দাসের ওপর পড়ল।
অগ্নিশিখা উত্থিত হয়ে, ধ্বংসাত্মক শক্তিতে উচ্চস্তরের দাসকে গ্রাস করল।
সঙ্গে আরও তিনটি দুর্ভাগা নিম্নস্তরের দাসও তার আঘাতে মারা গেল।
[তথ্য: উচ্চস্তরের অন্ধকার দাস নিধন, জাতিগত পয়েন্ট +৪০]
[তথ্য: তিনটি নিম্নস্তরের দাস নিধন, জাতিগত পয়েন্ট +১৫]
একটি উচ্চস্তরের দাস থেকে চল্লিশ পয়েন্ট, মোটামুটি ভালোই।
একবারেই পঞ্চান্ন জাতিগত পয়েন্ট অর্জন করল শ্যাফেং, সে তালিকায় চোখ বুলাল।
চতুর্থ স্থান: স্বর্ণগাত্র জাতি, গোল্ডেন বাহিনী, ৯৩৯ জাতিগত পয়েন্ট
পঞ্চম স্থান: মানবজাতি, শ্যাফেং, ৮৭৭ জাতিগত পয়েন্ট
পূর্বের চত্বরে শ্যাফেং সতেরটি নিম্নস্তরের দাস মেরে ৮৫ পয়েন্ট পেয়েছিল।
এখন গোল্ডেন বাহিনীর থেকে ৬২ পয়েন্ট কম, আরও একটি উচ্চস্তরের দাস মেরে ফেলতে পারবে।
এ ভাবনায়, শ্যাফেং একই কৌশলে দ্বিতীয় উচ্চস্তরের দাস এবং আরও দুটি নিম্নস্তরের দাস মেরে ফেলল।
এরপর সে তৎক্ষণাৎ আর আক্রমণ করল না।

প্রথমে সে আগের দুইবার কাটা, প্রায় ফুরিয়ে যাওয়া আত্মার জিনসেংটি বের করে, শেষ অংশটি মুখে ফেলে দিল।
“শ্যাফেং, তুমি কী করছ, চালিয়ে যাও!”
গোল্ডেন বাহিনীর কিছুটা বিরক্তি মিশ্রিত কণ্ঠ ভেসে এল, সে আর বেশিক্ষণ টিকতে পারছিল না।
“তোমার মাথা কি খারাপ হয়ে গেছে? আত্মা-শক্তি ছাড়া কি আমি জাদু ছুড়তে পারি?”
শ্যাফেং ধীরস্থিরভাবে বলল।
“তুমি...” গোল্ডেন বাহিনী চরম ক্রোধে ফেটে পড়ল, কিছু বলতে যাচ্ছিল।
এক মুহূর্তের অসতর্কতায়, হঠাৎ এক উচ্চস্তরের দাসের আঘাতে দূরে ছিটকে পড়ল।
সে ঝকঝকে স্বর্ণবর্ম পরে ছিল, তাই বেশি আঘাত পায়নি।
সে উঠে দাঁড়িয়ে, শীতল দৃষ্টিতে শ্যাফেংয়ের দিকে তাকাল।
“তুমি কি আমার বিরুদ্ধে ইচ্ছাকৃত ষড়যন্ত্র করছ?”
“তুমি চাইলে তা-ই ভাবতে পারো।” শ্যাফেং ঠোঁটে হালকা হাসি দিয়ে, তৃতীয় বিশাল অগ্নিগোলক তৈরি করে, তৃতীয় উচ্চস্তরের দাসকেও শেষ করে দিল।
আবারও পঞ্চান্ন পয়েন্ট যোগ হলো।
[তথ্য: তোমার জাতিগত পয়েন্ট ৯৮২-তে পৌঁছেছে, বর্তমানে চতুর্থ স্থানে, ব্লু স্টার বিশ্বের খেলোয়াড়রা সামান্য সৌভাগ্য লাভ করেছে।]
স্থানোন্নতি হলেও পুরস্কার বদলায়নি।
সাথে সাথে, গোল্ডেন বাহিনীর তালিকায় পতনের বার্তাও ভেসে উঠল।
স্বভাবত, সে তালিকা খুলে দেখল, কে তাকে পেছনে ফেলে এগিয়ে গেছে।
চতুর্থ স্থান: মানবজাতি, শ্যাফেং, ৯৮২ জাতিগত পয়েন্ট।
প্রথমে সে ভাবল, হয়তো চোখ ভুল দেখছে।
পলক ফেলে ফের দেখে, দেখল সত্যিই।
“এ অসম্ভব, নগরপ্রধানের প্রাসাদে ঢোকার আগে আমি তালিকা দেখে নিয়েছিলাম, তখন শ্যাফেংয়ের তুলনায় আমার প্রায় তিনশো পয়েন্ট বেশি ছিল, এত তাড়াতাড়ি সে আমাকে ছাড়িয়ে গেল কীভাবে?”
গোল্ডেন বাহিনী তালিকার দিকে তাকিয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
হঠাৎ, তার মনে বিদ্যুৎ চমকের মতো এক চিন্তা উদিত হলো।
“যদি না, শহরের প্রবেশপথে মারা যাওয়া সব বিদেশী জাতির কাজই শ্যাফেংয়ের হয়।”
এবার যেন তার সবকিছু পরিষ্কার হয়ে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে শ্যাফেংয়ের দিকে ঘুরে তাকাল।
ঠিক তখনই দেখল, শ্যাফেং হাসিমুখে তার এক সঙ্গীকে বর্শা দিয়ে বিদ্ধ করেছে।
তারপর, নিজের হাতে বন্দি করা মানবজাতির এক সদস্য এবং আরেকজন মানবের সঙ্গে এক প্রবেশপথে ঢুকে গেল।
গোল্ডেন বাহিনী বাধা দিতে চাইল, কিন্তু তখনই তিনটি উচ্চস্তরের দাস আবার তাকে ঘিরে ধরল।
বাকি বিদেশীরা তখনও পুরো ঘটনা বুঝে উঠতে পারেনি।
“শ্যাফেং, তুমি এক নিষ্ঠুর প্রতারক, কোনো কথার মূল্য রাখো না।”
গোল্ডেন বাহিনী একদিকে দাসদের প্রতিহত করতে করতে, অন্যদিকে রাগে গর্জন করে উঠল।
আসলে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, এই মানবজাতিই তাকে নিয়ে খেলা করেছে।
“তোমরা কী করছ, এখনও দাঁড়িয়ে আছো কেন, এসো, আমাকে সাহায্য করো এই দাসগুলো নিধনে। শ্যাফেং-ই প্রবেশপথে বিদেশীদের মৃত্যুর আসল কারণ।”

শ্যাফেং আর দেখা না যেতেই, গোল্ডেন বাহিনী মাঠের বিদেশী খেলোয়াড়দের উদ্দেশে উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
তবুও, অন্য খেলোয়াড়রাও বোকা নয়।
গোল্ডেন বাহিনীর চারপাশে ঘিরে থাকা তিনটি উচ্চস্তরের দাসের দিকে তাকিয়ে, কিছুক্ষণ দ্বিধার পর, সবাই পিছু হটার সিদ্ধান্ত নিল।
এখানকার পরিস্থিতি তাদের মতো শক্তিতে খুবই ভয়ানক।
এভাবে এগোলে বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা প্রায় নেই।
তাহলে, তারা কেন গোল্ডেন বাহিনীকে সাহায্য করবে?
বিদেশী খেলোয়াড়দের একে একে চলে যেতে দেখে, গোল্ডেন বাহিনীর রাগ মাথায় চড়ে গেল।
সে আর শক্তি গোপন করল না, এক গর্জনে নিজের প্রকৃত শক্তি উন্মোচিত করল।
“স্বভাব, অমোঘ স্বর্ণদেহ!”
এই উচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে তার সারা দেহ থেকে উজ্জ্বল স্বর্ণাভ আলো বিচ্ছুরিত হলো।
তার গাঢ় স্বর্ণাভ চামড়া সম্পূর্ণ সোনালী বর্ণ ধারণ করল, যেন একখণ্ড খাঁটি সোনা।
স্বভাব প্রদর্শনের পরে, সে অদম্য সাহসী হয়ে উঠল।
উচ্চস্তরের দাসদের আক্রমণ সে এড়িয়ে না গিয়ে সরাসরি প্রতিরোধ করল।
একই সঙ্গে, স্বর্ণাভ দীপ্তি ছড়ানো মুষ্টি উঁচিয়ে এক ঘুষিতে এক উচ্চস্তরের দাসের মাথা চূর্ণ করে দিল।
“গর্জন!”
উচ্চস্তরের দাসের মাথা মুহূর্তে গুঁড়িয়ে গেল।
পরপর দুই ঘুষিতে আরেকটি উচ্চস্তরের দাস ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
এখন সে ঠিক যেন জীবন্ত স্বর্ণদেহ, যার শক্তি অপ্রতিরোধ্য।
মাত্র কয়েক মুহূর্তে, মাঠের সব দাস নিধন করল।
“এই অভিশপ্ত মানবজাতি, অপেক্ষা করো, আমি তোমাদের হাড় এক এক করে ভেঙে গুঁড়িয়ে দেব, এমন যন্ত্রণা দেব যা মৃত্যুর চাইতেও ভয়ংকর।”
সে হুমকি দিয়ে, শ্যাফেং ঢুকে যাওয়া প্রবেশপথে ছুটে গেল।
কারণ তার স্বভাবের শক্তি সীমিত সময়ের জন্য সক্রিয়, সে দ্রুত অগ্রসর হলো।
শীঘ্রই সে এক প্রশস্ত কক্ষে পৌঁছাল।
এ কক্ষের ভেতরে সারি সারি ব্রোঞ্জের মূর্তি রাখা।
গোল্ডেন বাহিনী ঠিক প্রথম পরীক্ষার কক্ষে পৌঁছাতেই, নিজের মুখোমুখি শ্যাফেংকে দেখতে পেল।
“মানবজাতি, আজ তোমার মৃত্যু অনিবার্য।” সে গম্ভীর কণ্ঠে রায় দিল।
“দুর্ভাগ্যবশত, আমার শেষ প্রতিপক্ষও এমনই বলেছিল, তার কবরের ঘাস এখন দশ হাত উঁচু।”
শ্যাফেং আত্মবিশ্বাসী হাসল।