একশো সাত অধ্যায়: গোপন রহস্য, মং শাং-এর গবেষণা প্রতিষ্ঠানে যোগদান (পঞ্চম পর্ব, সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)

সিয়া ফং-এর অভিজ্ঞতার কথা শোনার পর, মধ্যবয়সী লোকটি তাকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানালেন।

জানা গেল, সেই সময় মং উপজাতি যে কিয়ানশান দ্বীপে স্থানান্তরিত হয়েছিল, তার পেছনে কেবল যুদ্ধই একমাত্র কারণ ছিল না। অবশ্যই, যুদ্ধ একটি বড় কারণ ছিল। কারণ সেই সময়ে শক্তিশালী যোদ্ধাদের হারিয়ে মানবজাতি অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছিল এবং ভিনদেশি শত্রুদের আক্রমণে অসংখ্য মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছিল। তবে মং উপজাতির স্থানান্তরের মূল কারণ ছিল তৎকালীন মানব সম্রাটের অদৃশ্য হওয়ার আগে রেখে যাওয়া একটি গোপন নির্দেশ। সেই নির্দেশে বলা হয়েছিল, মানবজাতি যদি কোনো বড় বিপর্যয়ের মুখোমুখি হয়, তবে কিছু মানুষকে মূল ভূখণ্ডের বাইরে পাঠিয়ে দিতে হবে। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে মানব ঐতিহ্যের বীজ বপন করে রাখতে হবে, যাতে মহাযুগের সংকটের জন্য অপেক্ষা করা যায়। আর এই অপেক্ষা কত দীর্ঘ হবে, তা কারও জানা ছিল না।

কিয়ানশান দ্বীপে পৌঁছানোর পরপরই মং উপজাতি গোপনে এই আশ্রয়স্থলটি তৈরি করেছিল, যাতে ঐতিহ্য রক্ষা করা যায়। আর বাইরে ছড়িয়ে দেওয়া সেই শত শত গোত্র ছিল কেবল একটি ধোঁকা, যার লক্ষ্য ছিল ভিনদেশি উপজাতিদের মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দেওয়া। মং উপজাতির এই পরিকল্পনা সফল হয়েছিল। যদিও এতে অনেক মানুষ প্রাণ হারিয়েছিল, তবুও ঐতিহ্যের স্বার্থে সেই সব গোত্র সানন্দেই এই অভিযানে অংশ নিয়েছিল।

এই বিষয়গুলো জানার পর সিয়া ফং গভীরভাবে স্তম্ভিত হলেন। তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে, সেই সময়ের মানব সম্রাট এত দীর্ঘ সময় আগে থেকেই বর্তমানের পরিস্থিতি সম্পর্কে পূর্বাভাস দিয়ে গেছেন। এটি সত্যিই অবিশ্বাস্য।

মং উপজাতির কিয়ানশান দ্বীপে আসার কারণ ব্যাখ্যা করার পর, মধ্যবয়সী লোকটি মং উপজাতির বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কেও সিয়া ফংকে জানালেন। বর্তমানে মং উপজাতির মোট সদস্য সংখ্যা প্রায় সত্তর হাজার, তবে এর মধ্যে বাইরে ছড়িয়ে থাকা গোত্রগুলো অন্তর্ভুক্ত নয়। তাদের ধরলে এই সংখ্যা প্রায় দুই লাখে পৌঁছায়। শক্তির দিক থেকে তিনি বিস্তারিত কিছু না বললেও এটুকু জানালেন যে, মং উপজাতি এখনো প্রকাশ্যে আসার মতো শক্তিশালী হয়ে ওঠেনি। কিয়ানশান দ্বীপের ভিনদেশি উপজাতিরা বেশ শক্তিশালী। মং উপজাতিকে পুনরায় প্রকাশ্যে আসতে হলে সিয়া ফং-এর সহায়তা প্রয়োজন। বিনিময়ে মং উপজাতিও গোপনে সিয়া ফং-এর উন্নতির গতি ত্বরান্বিত করতে লোক পাঠাবে। তাদের লক্ষ্য হলো, ভিনদেশি উপজাতিরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই মং উপজাতি যেন তাদের বিরুদ্ধে লড়ার মতো শক্তি অর্জন করতে পারে।

কথোপকথন শেষে মধ্যবয়সী ব্যক্তি, যিনি বর্তমান মং উপজাতির প্রধান মং ইউয়ান, সিয়া ফংকে মং উপজাতির এই গোপন আস্তানাটি ঘুরিয়ে দেখালেন।

এটি একটি বিশাল উপত্যকা, যার প্রবেশপথ অত্যন্ত সংকীর্ণ। উপত্যকার প্রবেশপথ এবং শীর্ষে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক চিহ্ন বা লিন-উয়েন খোদাই করা আছে। কিয়ানশান দ্বীপের শীর্ষস্থানীয় কোনো শক্তিশালী শত্রু যদি খুব কাছ থেকে পরীক্ষা না করে, তবে কারো পক্ষে এর অস্তিত্ব টের পাওয়া সম্ভব নয়। তাছাড়া জায়গাটি এতটাই দুর্গম যে, কয়েকশ বছরেও কোনো শক্তিশালী শত্রুর এখানে আসার সম্ভাবনা নেই।

উপত্যকার ভেতরে সিয়া ফং দেখলেন, মং উপজাতির মানুষেরা পাহাড়ের গায়ে খোদাই করা ছোট ছোট গুহায় বাস করছে। তাদের স্বাভাবিক চলাফেরা উপত্যকার মাঝখানের কয়েক হাজার বর্গমিটার জায়গার মধ্যেই সীমাবদ্ধ, জীবনযাত্রা অত্যন্ত কষ্টের। খাবারের অধিকাংশ আসে উপত্যকার নিচের পাতাল নদী থেকে অথবা বাইরের মং উপজাতিদের পাঠানো রসদ থেকে। মাঝেমধ্যে উপজাতির শক্তিশালী যোদ্ধারা বাইরে গিয়ে ভিনদেশি উপজাতিদের ওপর হানা দিয়ে কিছু সম্পদ সংগ্রহ করে আনে। এভাবেই প্রজন্মের পর প্রজন্ম মং উপজাতির মানুষ টিকে আছে।

একটি উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, বাইরে ছড়িয়ে থাকা গোত্রগুলোর মধ্যে কেবল প্রধানরাই এই উপত্যকার কথা জানেন। মৃত্যুর আগে প্রত্যেক প্রধান তার উত্তরাধিকারীকে এই গোপন তথ্য জানিয়ে যান। যদি কোনো প্রধান দুর্ঘটনাবশত মারা যান, তবে উপত্যকার শক্তিশালী যোদ্ধারা সরাসরি সেই গোত্রে গিয়ে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখেন। বাইরের মং উপজাতির প্রধানরা প্রতি তিন বছর অন্তর উপত্যকায় এসে রিপোর্ট করেন। এতে একদিকে যেমন বাইরের পরিস্থিতির খবর পাওয়া যায়, অন্যদিকে উপত্যকায় কতজন মানুষ জীবিত আছে তারও হিসাব থাকে।

এই সব জেনে সিয়া ফং আবারও বিস্মিত হলেন। ঐতিহ্যের ধারা বজায় রাখার জন্য এই মানুষগুলো যে ত্যাগ স্বীকার করেছে, তা তার কল্পনাতীত।

মং ইউয়ান সিয়া ফং এবং মং ঝানকে উপত্যকায় বেশিক্ষণ রাখলেন না। সিয়া ফং লিন-উয়েন বা আধ্যাত্মিক চিহ্ন নিয়ে গবেষণা করছেন জেনে তিনি দশজন অভিজ্ঞ সদস্যকে তার সাথে পাঠিয়ে দিলেন, যারা এই বিষয়ে বেশ পারদর্শী। তাদের মধ্যে একজন ছিলেন বৃদ্ধ মং শাং, যিনি উপত্যকার টেলিপোর্টেশন অ্যারের দায়িত্বে ছিলেন। মং ইউয়ানের এই প্রস্তাব সিয়া ফং সানন্দে গ্রহণ করলেন।

বিদায় নিয়ে সিয়া ফং এবং মং ঝান পুরনো টেলিপোর্টেশন অ্যার ব্যবহার করে উপত্যকা থেকে বেরিয়ে পাহাড়ের সেই দেওয়ালে ফিরে এলেন।

"হাঁফ... অবশেষে আবার বাইরে বের হওয়া গেল!" বৃদ্ধ মং শাং বেরিয়েই তৃপ্তির সাথে গভীর শ্বাস নিলেন। উপত্যকায় টিকে থাকা মানেই যে সেখানে বাস করা পছন্দ করা, তা নয়।

"চলুন, মং ঝান ছেলে, আমাকে তোমার উপজাতিতে নিয়ে চলো। সেই সাথে দেখি সিয়া ফং-এর সেই গবেষণা কেন্দ্রটি কেমন," মং শাং মং ঝানকে পথ দেখানোর নির্দেশ দিলেন।

যদিও উপত্যকায় বিভিন্ন গোত্রের মানচিত্র ছিল, কিন্তু সাধারণ সদস্যদের তা দেখানো হতো না, যাতে তারা উপত্যকা ছেড়ে যাওয়ার আকাঙ্ক্ষা অনুভব না করে। বৃদ্ধদের সবারই শক্তি বেশ ভালো, তাই হাঁটার গতিতে কোনো প্রভাব পড়ল না। প্রায় পাঁচ ঘণ্টা পর সিয়া ফং এবং অন্যরা মাংশান পর্বতমালা থেকে বেরিয়ে এলেন।

"সামনেই আমার মং উপজাতি, চলুন," মং ঝান পাথর দিয়ে তৈরি ঘরগুলোর দিকে আঙুল নির্দেশ করে এগিয়ে চললেন।

কয়েক মিনিট পর সিয়া ফং ও তাঁর সঙ্গীরা মং উপজাতিতে ফিরে এলেন। মং উপজাতি এখন বেশ কোলাহলপূর্ণ। সবাই সদ্য বন্দী হওয়া কুকুর-মানব (ডগ-ম্যান) এবং শিয়াল-মানব (ফক্স-ম্যান) নিয়ে আলোচনা করছে। তাদের মুখে ফুটে উঠেছে আন্তরিক হাসি।

"চমৎকার, মং ঝান, তোমার এই উপজাতির পরিবেশ খুব ভালো, আমার খুব পছন্দ হয়েছে," মং শাং মানুষদের হাসিমুখ দেখে তৃপ্তির সাথে মাথা নাড়লেন।

সাধারণ সদস্যদের সাথে পরিচয় না করিয়ে মং ঝান এবং সিয়া ফং সেই দশজন বৃদ্ধকে নিয়ে গবেষণা কেন্দ্রে গেলেন।

"লিয়াং লাও, মং ই, আপনারা আমার সাথে আসুন, কিছু কথা আছে," সিয়া ফং লিয়াং ঝং এবং মং ই-কে ডেকে বৃদ্ধদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন। "এই দশজন অভিজ্ঞ ব্যক্তি লিন-উয়েন গবেষণায় অত্যন্ত দক্ষ। আমি তাদের আমন্ত্রণ জানিয়েছি আমাদের সাহায্য করার জন্য। আশা করি আপনারা ভবিষ্যতে একসাথে ভালো কাজ করতে পারবেন।"

লিয়াং ঝং এবং মং ই কৌতূহলী চোখে দশজন বৃদ্ধের দিকে তাকালেন। প্রায় দশ মিনিট পর, লিয়াং ঝং, মং ই এবং মং শাংয়ের দল হাসিখুশি মুখে গবেষণা কেন্দ্রে প্রবেশ করলেন। এই দশ মিনিটে তারা লিন-উয়েন নিয়ে প্রাথমিক আলোচনা করেছেন এবং প্রত্যেকেই নতুন কিছু শিখেছেন। সমমনা মানুষ হওয়ার কারণে বৃদ্ধরা দ্রুতই একে অপরের সাথে মিশে গেলেন।

এই দৃশ্য দেখে সিয়া ফং এবং মং ঝান একে অপরের দিকে তাকিয়ে উপজাতির বাইরে বেরিয়ে গেলেন। বন্দী করা কুকুর-মানব এবং শিয়াল-মানবদের থেকে দ্রুত কাজ আদায় করতে হবে, নতুবা তাদের খাইয়ে পোষাটা বৃথা যাবে।