পঞ্চান্নতম অধ্যায় জাতিগত পয়েন্ট তালিকা, রহস্যময় মায়াজাল (প্রথম পর্ব)

অন্ধকারের ছায়া মিলিয়ে গেল। প্রকাশ পেলো সম্পূর্ণ বদলে যাওয়া বৃহৎ কালো প্রাণীটি।
তার শরীরের আকৃতি বড় হয়নি, বরং সামান্য ছোট হয়েছে, কাঁধের উচ্চতা এখন এক মিটার আটের মতো।
তবে তার সারা দেহের লোম এখন শীতল, ধারালো, ধাতব চকমকে আঁশে পরিণত হয়েছে, যেন সোনালি পাথরের মতো দৃঢ়।
বৃহৎ কালোর মুখ আরও প্রশস্ত ও শক্তিশালী হয়েছে, কামড়ানোর ক্ষমতা বাড়িয়েছে যথেষ্ট।
তার মাথার উপর একটি একক শিং জন্মেছে, যেটি ভীতিকর কালো আলোয় ঝলমল করছে।
"উঁ উঁ…"
বৃহৎ কালো ঘুম থেকে উঠে গিয়ে নিজের মাথা দিয়ে উল্লাসিতভাবে শ্যাফং-এর শরীরে ঠেলা দিতে লাগল, তার উত্তেজিত ভাব স্পষ্ট।
"শরীর আরও শক্তিশালী হয়েছে।"
বৃহৎ কালোর চারপাশে ঘুরে ঘুরে শ্যাফং সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
এখনকার এই রূপ আগের চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়।
"চলো, বাইরে একটু ঘুরে আসি।"
বৃহৎ কালোর পিঠে বসে, এক মানুষ এক কুকুর যেন বাঘের মতো মুক্ত হয়ে ছুটে চলল বিশাল ভূমিতে।
সব জাতির যুদ্ধক্ষেত্র, বিস্তৃতির দিক থেকে অতি বিশাল, যেন এক বিশাল মহাদেশ, দিগন্তের শেষ দেখা যায় না।
শ্যাফং বৃহৎ কালোর পিঠে চড়ে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে জাতিগত পয়েন্টের তালিকা খুলে দেখল।
মাত্র এই অল্প সময়েই তার স্থান পড়ে গিয়ে তেরো নম্বরে এসেছে, প্রতিযোগিতার তীব্রতা স্পষ্ট।
প্রথম: ত্রিনয়ন জাতি, মুকং, জাতিগত পয়েন্ট ৮৯২
দ্বিতীয়: ফুল পরী জাতি, হুয়া সিয়ান, জাতিগত পয়েন্ট ৮০১
তৃতীয়: ছয় বাহু জাতি, বাহু উৎস, জাতিগত পয়েন্ট ৭২৩
চতুর্থ: স্বর্ণজাতি, জিনবা, জাতিগত পয়েন্ট ৬৪৫
পঞ্চম: এলফ জাতি, ইয়া, জাতিগত পয়েন্ট ৫৬২
ষষ্ঠ: আগুন জাতি, হুয়ালিংশাও, জাতিগত পয়েন্ট ৪৭০
সপ্তম: পালক জাতি, ইউশেন, জাতিগত পয়েন্ট ৩৯৯
অষ্টম: বর্বর জাতি, মানচং, জাতিগত পয়েন্ট ৩৫৪
নবম: ছায়া জাতি, ইংমিং, জাতিগত পয়েন্ট ২৯৭
দশম: বাতাস জাতি, ফেংহেন, জাতিগত পয়েন্ট ২৫২
তেরোতম: মানব জাতি, শ্যাফং, জাতিগত পয়েন্ট ১৮৩
...
দশম স্থানের থেকে ৬৯ পয়েন্টের ব্যবধান, মাত্র এই অল্প সময়েই এত ফারাক হয়ে গেছে।
স্পষ্ট, তালিকায় থাকা প্রতিটি খেলোয়াড় উচ্চতর অবস্থানের জন্য মরিয়া চেষ্টা করছে।

এই সময়ে, যদি এই পয়েন্ট সংগ্রহকারীদের সঙ্গে দেখা হয়, তাহলে হতে পারে এক ভয়ানক যুদ্ধ।
যদিও নিজের শক্তি দ্রুত বেড়েছে, শ্যাফং কখনোই অন্ধভাবে ভাবেনি যে সে অপরাজেয়।
এ জায়গাটি "সব জাতির যুদ্ধক্ষেত্র" নামে পরিচিত, যদিও এখানে এক হাজার জাতি নেই, তবু বহিরাগতদের সংখ্যা কম নয়।
শ্যাফং মনে করল, এখানকার পরিস্থিতি না বোঝা পর্যন্ত, খুব বেশি প্রকাশ্য হওয়া ঠিক হবে না।
বৃহৎ কালোর গতিবেগ অত্যন্ত দ্রুত, শ্যাফংকে নিয়ে ছুটে চলল সামনে, ধ্বংসস্তূপ অঞ্চল পেরিয়ে এক বিশাল পর্বতমালার বাইরে এসে দাঁড়াল।
সামনে, পাহাড়গুলো একে একে জুড়ে আছে, যেন এক বিশাল ড্রাগন মাটিতে শুয়ে আছে, অত্যন্ত দৃশ্যমান।
আধ্যাত্মিক আলোর ডানা মেলে শ্যাফং আকাশে ভাসল, পর্বতমালার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল।
এ অজানা আদিম পর্বতমালা বিশাল, এক নজরে শেষ দেখা যায় না; ভেতরে ঢোকা গেলে অল্প সময়ে বের হওয়া অসম্ভব।
শ্যাফং দ্বিধায় পড়ল, এই পর্বতমালায় ঢুকবে কিনা, কারণ তালিকায় উঠতে হলে ভালো পয়েন্ট সংগ্রহের স্থান খুঁজতে হবে।
এই আদিম পর্বতমালা পয়েন্ট সংগ্রহের জন্য ভালো কিনা, ভেতরের হিংস্র পশু মারলে জাতিগত পয়েন্ট পাওয়া যায় কিনা, তা জানা নেই।
যদি পাওয়া যায়, তাহলে অসাধারণ, শ্যাফং সেখানে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারে।
সোনালি অক্ষরের ইঙ্গিত থাকায়, সে দ্রুততম গতিতে শিকার খুঁজে নিতে পারবে।
শেষ পর্যন্ত, শ্যাফং সিদ্ধান্ত নিল ভেতরে ঢুকে একটী হিংস্র পশু মারার চেষ্টা করবে।
ঠিক যখন সে এগোতে যাচ্ছে, সামনে পর্বতমালার ভেতর, শ্যাফং-এর দশটা ঘড়ির দিকের কোণায়, হঠাৎ একটি সাদা আলোক স্তম্ভ আকাশে উঠে গেল।
আলোক স্তম্ভটি অত্যন্ত বিশাল, আকাশ ও মাটিকে বিদ্ধ করছে, বহু দূর থেকেও দেখা যায়।
"এটা কী?"
শ্যাফং কৌতূহলী হয়ে স্তম্ভের দিকে তাকিয়ে রইল, আশা করল সোনালি অক্ষর কিছু তথ্য দেবে।
তবে সম্ভবত দূরত্ব খুব বেশি, সোনালি অক্ষর কিছু দেখাল না।
"চলো দেখে আসি, এমন বিশাল ঘটনা অনেক বহিরাগত খেলোয়াড়কে আকৃষ্ট করবে, পরে সুযোগ বুঝে সিদ্ধান্ত নেব।"
বৃহৎ কালোকে ইশারা দিল, শ্যাফং ডানা ঝাঁপিয়ে আলোক স্তম্ভের দিকে উড়ে গেল।
পথে, বৃহৎ কালো কয়েকটি হিংস্র পশুর সঙ্গে দেখা করল, তারাও সবাই সাদা আলোক স্তম্ভের দিকে যাচ্ছে।
শ্যাফং-এর নির্দেশে, বৃহৎ কালো একটি হিংস্র পশুকে আটকিয়ে হত্যা করল, কিন্তু কোনো সিস্টেম সতর্কতা আসল না।
এর অর্থ, এ ধরনের বন্য পশু মারলে জাতিগত পয়েন্ট পাওয়া যায় না।
বৃহৎ কালোর জন্য অপেক্ষা করতে গিয়ে, শ্যাফং খুব দ্রুত উড়তে পারল না, তার ওপর আলোক স্তম্ভের সঙ্গে দূরত্বও কম নয়, ফলে তাড়াতাড়ি কিছু বহিরাগত খেলোয়াড় দূর থেকে শ্যাফং-এর কাছে এসে পড়ল।
একটি সাপজাতি খেলোয়াড়, শ্যাফং-এর শত মিটার দূরে থেমে, সাপের জিভ বের করে কুটিল হাসি দিয়ে বলল,
"আমি জানতাম, নিশ্চয়ই অনেক বহিরাগত খেলোয়াড় সাদা আলোক স্তম্ভের দিকে যাবে, আজ আমি সাপ মারান এই সুযোগে তালিকার শীর্ষে উঠে যাব, মানব খেলোয়াড়, তোমার শেষ ঘনিয়ে এসেছে…"
সাপজাতি খেলোয়াড় কথা শেষ করে আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ তার উলম্ব চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
সামনে, শ্যাফং দুই হাত মাথার উপরে তুলে ধরল, এক বিশাল আগুনের গোলা তৈরি করল, ছুঁড়ে মারতে মারতে কিশোরের মতো উচ্চস্বরে বলল,
"গাইয়া শক্তি-গোলক!"

কমলা-লাল সেই বিশাল আগুনের গোলা, ভয়ানক উচ্চ তাপ ছড়িয়ে, সাপজাতি খেলোয়াড়ের দিকে ছুটে গেল।
সাপ মারান আতঙ্কিত মুখে পালাতে চাইল, কিন্তু আগুনের গোলার গতি এত বেশি, সে পালাতে পারল না।
শেষে, শুধু একটী ঢাল তুলে প্রতিরোধ করল, আশা করল আটকাতে পারবে।
"বুম!"
একটি বিকট শব্দে, ছোট একটি মাশরুমের মেঘ আকাশে উঠল।
শ্যাফং-এর সেই আঘাতে, সাপজাতি খেলোয়াড়ের কোনো চিহ্নই রইল না, সে একেবারে উধাও হয়ে গেল।
【সিস্টেম সতর্কতা: আধ্যাত্মিক সাপজাতি খেলোয়াড়কে হত্যা, জাতিগত পয়েন্ট +৫】
"আহ, এত দুর্বল, তবুও তালিকার শীর্ষে উঠতে চায়!"
শ্যাফং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, পাচ্ছিল বলে মনে করা অর্থ হারিয়ে যাওয়ায় আফসোস করল।
তার আধা-স্বনির্মিত আঘাতে, আশ্রয়-রিংও সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে।
হাত ঝেড়ে, শ্যাফং ফিরে গেল, আবার সাদা আলোক স্তম্ভের দিকে উড়তে লাগল।
এরপর আর কোনো দুর্ভাগা নিজে থেকে সামনে এল না।
শ্যাফং যখন সাদা আলোক স্তম্ভের এলাকায় পৌঁছাল, সেখানে বহু বহিরাগত খেলোয়াড় দাঁড়িয়ে ছিল।
এক নজরে দেখা গেল, শতাধিকের কম নয়, এবং ক্রমাগত সংখ্যা বাড়ছে।
সব বহিরাগত খেলোয়াড় নিজ নিজ অবস্থানে ছড়িয়ে দাঁড়িয়ে, এ সময় কেউ অযথা ঝামেলা করছে না।
সব খেলোয়াড়দের মাঝে, বিশাল সাদা আলোক স্তম্ভ এখনও বিদ্যমান, তার উৎস শত মিটারেরও বেশি ব্যাসের একটি জাদুকরী চক্র।
এই ধরনের চক্র এখানে উপস্থিত খেলোয়াড়দের কারও চোখে পড়েনি আগে।
তাই, সবাই ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছে, পরবর্তী ঘটনার জন্য।
শ্যাফং বাকিদের থেকে আলাদা, তার আছে সোনালি অক্ষরের ইঙ্গিত, আগে থেকেই কিছু তথ্য পেতে পারে।
【এই জাদুকরী চক্রটি একটি গোপন স্থানের প্রবেশদ্বার, কিছুক্ষণের মধ্যেই খুলে যাবে, সেখানে বহু মূল্যবান বস্তু আছে, তবে গভীরে এক বিশাল দানব বন্দি আছে, সতর্ক থাকতে হবে।】
"বিশাল দানব…"
ইঙ্গিত পড়ে শ্যাফং চিন্তিত হয়ে গেল।
নিম্নস্তরের দানবই এত বিপজ্জনক, বিশাল দানব কতটা ভয়ানক তা সহজেই অনুমেয়।
তবু, যেহেতু এসেছে, শ্যাফং গোপনে পালাবে না।
ঠিক যখন সে চিন্তায় ডুবে ছিল, বহিরাগত খেলোয়াড়দের মধ্যে হঠাৎ উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
"জাতিগত পয়েন্ট তালিকার চতুর্থ, স্বর্ণজাতি জিনবা এসেছে, অষ্টম, বর্বরজাতি মানচং-ও এসেছে!"
বহিরাগত খেলোয়াড়দের নিঃশব্দ ফিসফিসানি শ্যাফং-এর মনোযোগ ফিরিয়ে আনল বাস্তবতায়।