সপ্তদশ অধ্যায়: রহস্যময় বণিক, কুয়াশার স্বাক্ষর (ভোট প্রার্থনা!)
【ব্যবস্থার স্মরণিকা: দ্বিতীয় স্তরের ফাঁদ অতিক্রম করা হয়েছে, তুমি চাইলেই সামনে এগোতে পারো কিংবা এখানেই থেমে যেতে পারো।】
কুয়াশা সরে গেল, দ্বিতীয় পথটি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
【২ নম্বর ছোট দ্বীপ: এখানে একটি লোহার সিন্দুক রয়েছে, তার ভিতরে হয়তো তোমার প্রয়োজনীয় কিছু থাকতে পারে।】
“লোহার সিন্দুক।”
গ্রীষ্মের বাতাসে কিছুটা আগ্রহ জেগে উঠল, ভিতরে বিরল নির্মাণের নকশা পাওয়া যেতে পারে।
বারবার চিন্তা-ভাবনা করে, গ্রীষ্মের বাতাস লোভ সংবরণ করে এগিয়ে চলল।
তৃতীয় স্তরের চ্যালেঞ্জ একটি গোলকধাঁধার গুহা, গুহার মধ্যে কিছু ফাঁদ আছে।
সুবর্ণ সংকেতের সহায়তায়, গ্রীষ্মের বাতাস সহজেই পার হয়ে গেল।
সংযুক্ত তৃতীয় ছোট দ্বীপে আবারও একটি লোহার সিন্দুক দেখা দিল।
এবং তার উপরে ছিল একটি লোহার থাবাওয়ালা পশু, যা গ্রীষ্মের বাতাসের জন্য নতুন এক লোভনীয় বস্তু।
কারণ, এখন লোহার থাবাওয়ালা পশু তার জন্য তেমন ভয়ঙ্কর নয়।
তবে তার রক্ত গ্রীষ্মের বাতাসের শারীরিক শক্তি বাড়াতে পারে।
শেষ পর্যন্ত, গ্রীষ্মের বাতাস এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তই নিল।
তিনটি চ্যালেঞ্জ পার হয়ে যখন রহস্যময় বণিককে দেখা হয়নি, গ্রীষ্মের বাতাস কিছুটা অস্থির বোধ করছিল।
বড়ো কালো কুকুরকে নিয়ে, গ্রীষ্মের বাতাস চতুর্থ চ্যালেঞ্জে প্রবেশ করল।
চতুর্থ চ্যালেঞ্জটি ছিল খুবই সরল, কেবলমাত্র শক্তির পরীক্ষা, পথে পাহারা দিচ্ছিল একটি শিলাবর্মধারী ভাল্লুক।
শিলাবর্মধারী ভাল্লুক শক্তিশালী, মাটির দৈত্যের চেয়ে কম নয়, এবং শারীরিক সামর্থ্যেও দক্ষ।
গ্রীষ্মের বাতাস বিদ্যুৎধারী তীর এবং বরফ-ধারী তরবারির বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে ভাল্লুকটিকে ধীরে ধীরে পরাস্ত করল।
এসময়ে, বড়ো কালো কুকুর আবার তার দক্ষতা দেখাল, বিশাল কালো ভাল্লুকের গলা ছিঁড়ে ফেলল।
রক্তে ভেজা মুখ, হিংস্র চাহনি দেখে গ্রীষ্মের বাতাসের হৃদয় কেঁপে উঠল।
শিলাবর্মধারী ভাল্লুকের থেকে পাওয়া বস্তু মাটির দৈত্যের মতোই, তবে এর রক্ত পান করা যায়, ফলে গ্রীষ্মের বাতাস আরও শক্তি পেল।
ভাল্লুককে মেরে ফেলার পর, কুয়াশা ভেঙে চতুর্থ পথটি খুলে গেল।
পথের শেষে, কালো চাদরে ঢাকা এক মানবাকৃতি প্রাণী নিশ্চুপে গ্রীষ্মের বাতাসের দিকে তাকিয়ে ছিল।
【রহস্যময় বণিক: কুয়াশার জগতে ঘুরে বেড়ানো এক বণিক, তার পরিচয় রহস্যে ঘেরা, তাই সবাই তাকে রহস্যময় বণিকই বলে, তার কাছ থেকে তুমি পেতে পারো কাঙ্ক্ষিত কোনো মূল্যবান বস্তু।】
【এই কুয়াশার প্রাণী তোমার প্রতি শত্রুতাবোধ করে না, তুমি ইচ্ছে করলে তার কাছে যেতে পার।】
বিবরণ ও সংকেত পড়ে, গ্রীষ্মের বাতাস রহস্যময় বণিকের সামনে এসে দাঁড়াল।
“রহস্যময় বণিক, আপনাকে নমস্কার।” গ্রীষ্মের বাতাস বিনয়ের সাথে সম্ভাষণ জানাল।
“সাহসী অভিযাত্রী, তোমাকেও নমস্কার।” রহস্যময় বণিক কোমলস্বরে উত্তর দিল।
গ্রীষ্মের বাতাস কালো চাদরের আড়াল দিয়ে তার মুখ দেখতে চাইল, কিন্তু শুধু অন্ধকার ছাড়া কিছুই দেখতে পেল না।
কিছু জানতে না পেরে, সে আর রহস্যময় বণিকের মুখ নিয়ে ভাবল না, সরাসরি মূল প্রসঙ্গে গেল।
“জানতে চাই, আপনি কী কী পণ্য বিক্রি করেন এবং বিনিময় মুদ্রা কী?”
“আমার কাছে প্রচুর পণ্য আছে, বিনিময় মুদ্রা হতে পারে উৎসকণা, কিংবা পণ্যের বিনিময়ে পণ্য।”
রহস্যময় বণিক বলেই হাত নাড়িয়ে পাঁচটি আলোর গোলা ভাসিয়ে দিল, দুজনের মাঝখানে রেখে বলল,
“এ অভিযাত্রীর বর্তমানে অবস্থা অনুসারে, আমি তোমার জন্য সবচেয়ে উপযোগী পাঁচটি বস্তু বাছাই করেছি।”
গ্রীষ্মের বাতাস আগ্রহী হয়ে পাঁচটি আলোর গোলার দিকে তাকাল।
【অসাধারণ আকাশডানার নকশাপত্র: এটি এক বিশেষ আত্মালিপি যন্ত্র, তৈরি করলে তুমি এর সাহায্যে আকাশে উড়তে পারবে।】
【বিনিময় মূল্য: ৫০০ উৎসকণা (প্রাথমিক) অথবা সমমূল্য কোনো বস্তু।】
শুধু প্রথম বস্তু দেখেই গ্রীষ্মের বাতাস উত্তেজনায় নিশ্বাস ফেলতে লাগল।
উড়ন্ত সরঞ্জাম, তাও অসাধারণ গুণের, এর মূল্যায়ন আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
পরেরটি দ্বিতীয় বস্তু।
【নিখুঁত ব্রোঞ্জ যুদ্ধবর্মের নকশাপত্র: এটি এক শক্তিশালী আত্মালিপি বর্ম, তৈরি করে পরে নিলে তোমার টিকে থাকার সামর্থ্য ব্যাপকভাবে বাড়বে।】
【বিনিময় মূল্য: ৩০০০ উৎসকণা (প্রাথমিক) অথবা সমমূল্য কোনো বস্তু।】
“ধকধক...ধকধক...”
বর্ণনা পড়ে গ্রীষ্মের বাতাসের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, কারণ এটি ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
নিখুঁত গুণের বর্মের প্রলোভন অসাধারণ, তবে তার মূল্যও অতিক্রমের বাইরে।
তৃতীয় বস্তু।
【কুয়াশার স্বীকৃতি: কুয়াশার জগতে প্রকৃত শক্তি গড়ার জন্য অপরিহার্য স্বীকৃতিপত্র, অতি বিরল, অত্যন্ত মূল্যবান এক বস্তু।】
【বিনিময় মূল্য: অজানা।】
তৃতীয় বস্তুর বর্ণনা দেখে গ্রীষ্মের বাতাস ভ্রু কুঞ্চিত করল, ভাবল, কুয়াশার জগতে শক্তি গড়তে স্বীকৃতি লাগে, তাহলে সরাসরি গড়া যায় না?
আরও আশ্চর্যের বিষয়, এর বিনিময় মূল্য অজানা, গ্রীষ্মের বাতাস কিছুই বুঝে উঠতে পারল না।
ফেলে রেখে, সে আবার পড়তে লাগল।
【আত্মাসঞ্চারক তরল (১ বোতল): এক অতি মূল্যবান ওষুধ, সাধারণ প্রাণী এটি পান করলে কোনো কোনো ক্ষেত্রে আত্মারূপে রূপান্তরিত হতে পারে।】
【বিনিময় মূল্য: ১০০০ উৎসকণা (প্রাথমিক) অথবা সমমূল্য কোনো বস্তু।】
এই ওষুধের বর্ণনা পড়ে গ্রীষ্মের বাতাস কিছুটা বিস্মিত হল, এত দামি হবে ভাবেনি।
তবে, গ্রীষ্মের বাতাসের কাছে ইতিমধ্যে এই ওষুধের ফর্মুলা আছে, তাই এটি বিনিময় করার দরকার নেই।
শেষ বস্তু।
【প্রাথমিক সমুদ্রযান: এ নৌকায় চড়ে তুমি কুয়াশার সমুদ্রে বিচরণ করতে পারবে।】
【বিনিময় মূল্য: ৫০০০ উৎসকণা (প্রাথমিক) অথবা সমমূল্য কোনো বস্তু।】
সবগুলো বস্তু দেখে গ্রীষ্মের বাতাস কিছুটা মাথা ঘুরে গেল, একটিও সাধারণ বস্তু নয়।
এমনকি, এগুলি শুধু ভালো নয়, অতুলনীয়।
বিশেষত শেষের সমুদ্রযানটি দেখে গ্রীষ্মের বাতাসের জিভে জল এসে গেল।
কিন্তু, পকেট ফাঁকা, একটি বস্তু কেনার সামর্থ্যও নেই।
ওহ, না, একটু অদ্ভুত কুয়াশার স্বীকৃতিটা ছাড়া।
“মাননীয় রহস্যময় বণিক, আপনার কাছে কি আরও কিছু সস্তা পণ্য আছে? এগুলো সবই অনেক দামি, আমি কিনতে পারব না।”
গ্রীষ্মের বাতাস একটু অপ্রস্তুত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না, একটি বস্তু আছে যা তুমি কিনতে পারবে।” রহস্যময় বণিক হালকা মাথা নাড়ল।
“আপনি কি...?” গ্রীষ্মের বাতাস তৃতীয় বস্তু, অর্থাৎ কুয়াশার স্বীকৃতির দিকে তাকাল।
“ঠিক তাই।” রহস্যময় বণিক মাথা নাড়ল, “আসলে, এই পাঁচটি বস্তুর মধ্যে সবচেয়ে মূল্যবান হল কুয়াশার স্বীকৃতি।”
“আমি কিনতে পারব না।” গ্রীষ্মের বাতাসের কপালে ভাঁজ পড়ল।
“শুধুমাত্র ১টি প্রাথমিক উৎসকণা লাগবে।” রহস্যময় বণিক বিস্ময়করভাবে বলল, “তোমার হাতে ৩০ সেকেন্ড সময়, কিনবে কি না, তারপরে আমি এখান থেকে চলে যাব।”
এই কথা শুনে গ্রীষ্মের বাতাস সঙ্গে সঙ্গে এক টুকরো প্রাথমিক উৎসকণা বের করে রহস্যময় বণিকের সামনে এগিয়ে দিল।
রহস্যময় বণিকের চাদর এক ঝাঁকুনি দিতেই উৎসকণা মিলিয়ে গেল, সঙ্গে কুয়াশার স্বীকৃতি ছাড়া বাকি চারটি বস্তুও অদৃশ্য হয়ে গেল।
“সাহসী যোদ্ধা, আমি চলে যাচ্ছি, তবে আমরা আবার দেখা করব, মনে রেখো আমার ছদ্মনাম—শু।”
রহস্যময় বণিকের কণ্ঠ তখনও গ্রীষ্মের বাতাসের কানে বাজছে, অথচ কখন সে উধাও হয়ে গেল, কেবল গ্রীষ্মের বাতাস একা দাঁড়িয়ে রইল।
শূন্যে ঝুলে থাকা আলোর গোলার দিকে তাকিয়ে, গ্রীষ্মের বাতাস হাত বাড়াল।
【ব্যবস্থার স্মরণিকা: কুয়াশার স্বীকৃতি+১】
কুয়াশার স্বীকৃতি একটি পেন্টাগন আকৃতির, প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের তালুর সমান।
এর এক পাশে রহস্যময় চিহ্ন খোদাই করা, অন্য পাশে কুয়াশার মতো কিছু আঁকা।
【ব্যবস্থার স্মরণিকা: কুয়াশার স্বীকৃতি সনাক্ত করা হয়েছে, তুমি কি শক্তি গড়তে চাও?】