একশ ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: কাউকে জীবিত রেখো না
লোহিতশিলা নগরী। চারিদিক হাজার মাইলের মধ্যে একমাত্র শহর হিসেবে, প্রতিদিন এখানে অসংখ্য বুদ্ধিমত্তাসম্পন্ন প্রাণীর আগমন-প্রস্থান ঘটে। আজও, লোহিতশিলা নগরী আগের মতোই স্বাভাবিক গতিতে চলছিল। তবে আগের তুলনায় শহরের প্রাণীদের মধ্যে একটি সাধারণ আলোচনা ছড়িয়ে পড়েছিল।
“তোমরা কি শুনেছ, অন্ধকার সাপ গোত্রের প্রধান পুরোহিত প্রায় দশ হাজার সৈন্যকে নিয়ে একটি মানব গোত্রকে ধ্বংস করতে গেছে।”
“অন্ধকার সাপ গোত্র তো খুব সাবধান, মাত্র একটি মানব গোত্রের বিরুদ্ধে এত সৈন্য পাঠাচ্ছে।”
“আমার মনে হয়, যুদ্ধ এখনো শেষ হয়ে গেছে।”
এই রকম সাধারণ কথাবার্তা লোহিতশিলা নগরীর বিভিন্ন প্রান্তে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। তারা যে অন্ধকার সাপ গোত্রের কথা বলছিল, তা ছিল লোহিতশিলা নগরীর সাপ মানব গোত্রের নাম।
এদিকে, শহরের প্রবেশদ্বারে, দুইজন সাপ মানব সৈন্য অলস মনোভাব নিয়ে কথা বলছিল।
“সাপ দুই, গতরাতে সেই বিড়াল মানব গোত্রের বিড়াল মেয়ে কেমন ছিল? তোমার মজা হলো কি?”
বাঁ পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাপ মানব সৈন্য কাজল চোখে প্রশ্ন করল।
“মাঝারি, আমি গতরাতে তাকে চার বার খেলেছি, তোমার শেয়াল মেয়ের মতো নয়।”
ডান পাশে থাকা সাপ মানব সৈন্য বলল, কিন্তু মুখে একটি স্মৃতিময় হাসি ফুটে উঠল।
সাপ মানবরা স্বভাবতই কামুক, লোহিতশিলা নগরীতে প্রবেশ করা অনেক মাদাম বুদ্ধিমান প্রাণীকে তারা নষ্ট করে ফেলে।对此, সাপ বড় শুধু হাসে।
দুই সাপ মানব একে অপরকে তাকিয়ে, তারপর একই সঙ্গে সামনে তাকাল। সেখানে তাদের গোত্রের প্রধান পুরোহিত যুদ্ধে গিয়েছিল।
প্রধান পুরোহিত জয় ফিরে এলে তাদের আবারও একটি বড় কামুক উৎসব হবে বলে তারা খুবই উত্তেজিত।
“না, সাপ বড়, তুমি কি দেখছো?” হঠাৎ সাপ দুই দূরের আকাশের দিকে বিস্মিত হয়ে আঙুল দেখাল।
“হুম, কী?” সাপ বড় তার কল্পনার অবস্থা থেকে বেরিয়ে এসে সাপ দুইয়ের দিকেই তাকাল।
দূরে আকাশ থেকে একদল “উড়ন্ত” কিছু আসছে যা তারা দূর থেকে দেখতে পাচ্ছিল না।
কিছুক্ষণ পর, তারা বুঝতে পারল এরা কী। হাজার হাজার পাখা বানোয়া মানুষের দল, মুখে হত্যার ইচ্ছা নিয়ে দ্রুত এগিয়ে আসছে।
“চলো, দ্রুত গোত্রনেতাকে খবর দাও।” সাপ বড় চোখ বড় করে চিৎকার করল।
তবে তারা চলতেই ছিল না, হঠাৎ একাধিক তীর এসে তাদের হৃদয়ে প্রবেশ করল।
মংঝো একদীর্ঘ বড় ধনুক হাতে নিয়ে বারবার তীর ছুঁড়ছিল, যেন তারা সব সাপ মানবকে ধ্বংস করে ফেলল।
শহরের বাইরে অন্য জাতিগুলোও ছুটে পালাতে লাগল, কিন্তু তা তাদের বাঁচাতে পারল না।
“যেভাবে খুশি তীর ছুঁড়ো।” শা ফং-এর শক্তিশালী কণ্ঠে পাঁচ হাজার শা গোত্রের যোদ্ধা ছড়িয়ে পড়ল।
“দেখো, আকাশে এত মানব কীভাবে এলো।” লোহিতশিলা নগরীর অনেক বুদ্ধিমান প্রাণী আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল।
পরের মুহূর্তে, নানান ধরনের শক্তির বোমা আকাশ থেকে শহরের বিভিন্ন প্রান্তে পড়তে লাগল।
প্রত্যেক শা গোত্রের যোদ্ধা বোমা ফেলা শেষে তাদের কাছে থাকা শক্তি বন্দুক বের করল।
“টিক-টিক-টিক...” মুহূর্তের মধ্যে আকাশ থেকে বিচ্ছুরিত আলোর ঝড় নেমে এল।
বিভিন্ন রঙের আলোর ঝড় যেন রংধনুর বৃষ্টি, কিন্তু এর ভেতর লুকিয়ে ছিল নির্মম হত্যার ইচ্ছে।
“বুম-বুম-বুম” বিস্ফোরণের শব্দ শহরের প্রতিটি কোণে গর্জন করতে লাগল।
বিভিন্ন জাতির প্রাণীরা রক্তাক্ত হয়ে ছিন্নভিন্ন হলো।
বেঁচে থাকা কিছু প্রাণী শ্বাস নিতে পারল না, কারণ উড়ে আসা আলোর তীর তাদের শরীর ছিদ্র করল।
মুহূর্তের মধ্যে লোহিতশিলা নগরী, যা আগে জমকালো ছিল, রক্তাক্ত নরক হয়ে গেল।
চিৎকার আর অভিশাপের শব্দে পুরো শহর মুখরিত।
“তোমরা মানবরূপী শয়তানেরা, একদিন তোমরা এর অপরাধের মূল্য চুকাতে হবে, আমার সন্তান...”
“মহান মানব যোদ্ধাগণ, আমাদের মাফ করে দিন, আমরা আপনাদের কাছে প্রার্থনা করছি।”
“আমার চোখ... আমার হাত... আহা!!!”
শা ফং লোহিতশিলা নগরীর আকাশে দাঁড়িয়ে নির্বিকার মুখে এসব দেখছিল।
এটাই যুদ্ধ, জাতিগত যুদ্ধে কোনো দয়া নেই।
শুরু হলে শুধুই অবিরাম হত্যাকাণ্ড।
এদিকে, শহরের কেন্দ্রস্থলে, যেখানে অন্ধকার সাপ গোত্রের প্রধান শিবির ছিল, সেখানে শা গোত্রের যোদ্ধাদের আক্রমণে পুরো এলাকা সমতল হয়ে গেছে।
সাপ মানবদের ক্ষতবিক্ষত মৃতদেহ রক্তাক্ত মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল।
একটি ঘনিষ্ঠ বোমাবর্ষণের পর অন্ধকার সাপ গোত্রের লোকেরা প্রায় নিধনপ্রায়।
গোত্র প্রধান লম্বা এক সাপ মানব, দেহ কাঁপতে কাঁপতে একটি শত মিটার দীর্ঘ বিশাল সাপের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল।
সেটি অন্ধকার সাপ গোত্রের রক্ষক প্রাণী, হাজার বছরের পুরনো ও শক্তিশালী হলেও শক্তি বোমাবর্ষণে এটি গুরুতর আহত।
গোত্র প্রধান রক্তাক্ত দৃশ্যের দিকে নির্বিকার চোখে তাকিয়ে ছিল।
মাত্র কয়েক মিনিটে তার গোত্রের লোকেরা নির্মমভাবে নিহত হলো।
এ সময় সাপ প্রহরী শুধুমাত্র রক্তপাত করছিল না, তার হৃদয়ও রক্তক্ষরণ করছিল।
এক হাজার বছরের ঐতিহ্যের গোত্র এক মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে গেল।
“মানবগণ, তোমরা তোমাদের এই বর্বরতার জন্য একদিন শাস্তি পাবে।”
সাপ প্রহরীর মুখ দিয়ে রক্তাক্ত অশ্রু ঝরল, সে ভয়াবহ অভিশাপ দিয়ে চিৎকার করল।
“হ্যাঁ? কিন্তু দুর্ভাগ্য, তুমি আর দেখতে পারবে না।”
শা ফং বিন্দুমাত্র নড়েচড়ে বসল না, কেবল উত্তর দিল।
রক্তাক্ত আলো ছড়িয়ে পড়ল।
এক হাজার শা গোত্রের যোদ্ধা শা ফংয়ের পাশে এসে হাজার সদস্যের যুদ্ধগঠন করল।
“স্বর্গের রাগ।”
শা ফং দীর্ঘ আকাশে দাঁড়িয়ে দুটো শব্দ বলল, যা সে এক রহস্যময় ব্যবসায়ী থেকে পেয়েছিল।
তার কণ্ঠ থেকে বেরিয়ে আসার সাথে সাথে আকাশ দ্রুত অন্ধকারে ঢেকে গেল।
ঘন কালো মেঘ দ্রুত জমা হয়ে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
অদৃশ্য শক্তির চাপ এত প্রবল ছিল যে, বাতাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়ল।
হঠাৎ, বজ্রগর্জনের সাথে এক উজ্জ্বল বেগুনি বিদ্যুৎ আকাশ ছিন্ন করল, ভূমিতে পড়ল।
মুহূর্তের মধ্যে পুরো এলাকা বজ্রের আলোয় ঢেকে গেল।
বেগুনি বজ্রপাত ভয়ংকর শক্তি নিয়ে সব ধ্বংস করে দিল।
দৃষ্টান্তমূলক যুদ্ধের দরুন, সাপ প্রহরী এবং হাজার বছরের রক্ষক প্রাণী কঠোর প্রতিরোধ করল।
কিন্তু এই যাদুতে হাজার শা গোত্রের যোদ্ধাদের অধিকাংশ শক্তি মিশে ছিল।
দশ সেকেন্ডের কম সময়ে, রক্ষক প্রাণী ও সাপ প্রহরী যন্ত্রণায় করুণ চিৎকার করে ধ্বংস হয়ে গেল।
এভাবেই হাজার বছরের ঐতিহ্যবাহী অন্ধকার সাপ গোত্র সম্পূর্ণ বিনষ্ট হলো।
“চলুন, শত মাইলের মধ্যে থাকা সব ভিন্ন জাতিকে ধ্বংস করুন, কাউকে বাঁচতে দেবেন না।”
নির্দয় শাস্তির শব্দ শা গোত্রের সব যোদ্ধার কানে বাজতে লাগল।