অধ্যায় ১২১: গোলমাল পাকানো

স্কুল ছুটির পর বিকেলে চেন জিং প্রথমে হাঁটাহাঁটির রাস্তায় গেল, সেখান থেকে কয়েক সেট কালো রঙের স্পোর্টস স্যুট এবং চার-পাঁচ জোড়া জুতো কিনে নিল। আগে যেগুলো কিনেছিল, সেগুলো ছিঁড়ে বা নোংরা হয়ে যাওয়ায় সে সরাসরি ফেলে দিয়েছে।

বাড়িতে ফেরার সময়টা ছিল রেস্তোরাঁর ব্যস্ত সময়, দোকানে প্রচুর খদ্দের। চেন ইইউয়ান এবং শু ইয়ানলান আজ দোকান বন্ধ রাখার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু সম্ভবত অলস বসে থাকা তাদের ধাতে নেই, তাই শেষ পর্যন্ত দোকান খুলেই দিলেন।

"আরে, মা, মেজো মামা আর মামি কোথায়?" চেন জিং ফিরে এসেই দেখল মেজো মামা দম্পতি নেই, কেবল দুটি ছোট বাচ্চা পাশে বসে টিভিতে 'বিয়ার ব্রাদার্স' দেখছে।

"তারা বলল আজ বিকেলে বন্যার জল নেমে গেছে, তাই বাড়ি পরিষ্কার করতে ফিরে গেছে। সব গোছাতে সম্ভবত আরও কয়েক দিন সময় লাগবে," কাজ করতে করতে বললেন শু ইয়ানলান। তারপর ছেলের হাতে একটা খাবারের প্যাকেট দিয়ে বললেন, "যেহেতু ফিরেছিস, একটা কাজ কর। এই সানশিয়ান নুডলসগুলো সং ইয়ুচেনের কাছে পৌঁছে দিয়ে আয়।"

"ইউচেন দিদি? আচ্ছা, ঠিক আছে।" চেন জিং তার কেনাকাটা করা জিনিসগুলো ঘরে রেখে খাবার নিয়ে সং ইয়ুচেনের বাড়ির দিকে রওনা হলো। সত্যি বলতে, বেশ কয়েক দিন ধরে সং ইয়ুচেনের সাথে দেখা হয়নি। আগেও তার সাথে দেখা করার কথা ভেবেছিল, কিন্তু সে খাবার অর্ডার না করলে চেন জিংয়ের সরাসরি যাওয়ার সংকোচ হতো। এই সুন্দরী দিদিটির সামনে চেন জিংয়ের সেই লাজুক স্বভাবটা কখনোই সে লুকাতে পারে না।

সং ইয়ুচেনের বাড়ির কাছে পৌঁছে সে দেখল দরজা খোলা, আর ভেতর থেকে বেশ জোরালো কথাবার্তার শব্দ আসছে।

"আপনারা বাড়াবাড়ি করছেন! এই চুক্তিতে আমি সই করব না। আগে ভেবেছিলাম আপনাদের সদিচ্ছা আছে, কিন্তু এখন দেখছি আপনাদের আসল মতলব কী। বেরিয়ে যান, এখনই এখান থেকে বেরিয়ে যান!" বাইরে দাঁড়িয়ে চেন জিং শুনল সং ইয়ুচেনের কণ্ঠস্বর, মনে হচ্ছে তিনি খুব উত্তেজিত।

"হা হা, মিস সং, সত্যি বলতে, এই দামটা বেশ ভালো। আপনি যদি এখন বিক্রি না করেন, কিছুদিন পর হয়তো এর অর্ধেক দামও পাবেন না," এক পুরুষের কণ্ঠস্বর ধীরস্থিরভাবে ভেসে এল।

"আমি মানছি না। আমি যদি সত্যিই বিক্রি করতে চাই, ক্রেতার অভাব হবে না। আপনারা যখন বেশি দাম দিতে পারছেন না, তখন আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই। দয়া করে যান," সং ইয়ুচেন শীতল গলায় বললেন।

"মিস সং, আশা করি আপনি আরেকবার ভেবে দেখবেন।"

"বেরিয়ে যান!" সং ইয়ুচেন দরজা পর্যন্ত এগিয়ে এসে কড়া গলায় বললেন।

ভেতরের লোকটি একটু থামল, তারপর শেষ পর্যন্ত বেরিয়ে এল। দরজার কাছে চেন জিং লোকটিকে দেখল এবং অবাক হয়ে খেয়াল করল, ইনি তো সেই তিনজন ব্যক্তির একজন, যাদের সাথে আজ দুপুরে দেখা হয়েছিল! তারা 'চেনগুয়াং লজিস্টিকস' কিনতে চাইছে! কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, আলোচনা সফল হয়নি।

লোকটি দরজার কাছে এসে কিছু বলতে চেয়েও শেষ পর্যন্ত একটা তাচ্ছিল্যের হাসি দিয়ে চুপ করে গেল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে খাবারের প্যাকেট হাতে দাঁড়িয়ে থাকা চেন জিংয়ের দিকে একবারও তাকাল না, বরং মাথা উঁচু করে লিফটের দিকে চলে গেল।

"আ জিং, তুমি এসেছ?" দরজার কাছে চেন জিংকে দেখে সং ইয়ুচেনের সেই কঠোর ভাবটা দ্রুতই কোমল হয়ে এল।

"মা এইমাত্র তৈরি করলেন, ইউচেন দিদি। আমি কি টেবিলের ওপর রেখে দেব?" বরাবরের মতো চেন জিং ঘরে ঢুকে ডাইনিং টেবিলে খাবারটা রাখল।

"ধন্যবাদ তোমাকে," সং ইয়ুচেন নম্রভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

নুডলসগুলো রেখে চেন জিং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ইউচেন দিদি, ওই লোকটিকে আমি আজ দুপুরে খাওয়ার সময় দেখেছিলাম। সে কারো সাথে বলছিল যে সে চেনগুয়াং লজিস্টিকস কিনতে চায়।"

"আর বলো না," সং ইয়ুচেন কোনো কিছু লুকাতে চাইলেন না। তার কাছে চেন জিং ছোট ভাইয়ের মতো। আগে থেকেই তারা নানা বিষয় নিয়ে গল্প করত।

"সত্যি বলতে, চেনগুয়াং লজিস্টিকস আমার বাবার তৈরি প্রতিষ্ঠান। তবে আমি ব্যবসা ভালো বুঝি না। আগে ভাবতাম বাবার স্মৃতি হিসেবে এটাকে ধরে রাখব। কিন্তু পরে বুঝলাম, এই শিল্প ধরে রাখার বিশেষ কোনো মানে নেই। সোজা কথায়, এটা কেবল আমার একগুঁয়েমি। প্রাচীন রাজবংশই যখন টিকে থাকে না, সেখানে একটা লজিস্টিক কোম্পানি আর কী! তাই ভাবলাম, বিক্রি করে দেওয়াই ভালো।" সং ইয়ুচেন টেবিলের পাশে বসে গরম নুডলস খেতে শুরু করলেন।

"ওহ, চেনগুয়াং লজিস্টিকস আপনার বাবার কোম্পানি!" চেন জিং অবাক হওয়ার ভান করল, "দুপুরে ওই লোকটির কথা শুনে মনে হচ্ছিল, সে যে করেই হোক কোম্পানিটা হাতিয়ে নিতে চায়। কিন্তু আপনাদের আলোচনা তো খুব একটা ভালো হলো না, তাই না?"

"অবশ্যই না! চেনগুয়াং লজিস্টিকস হয়তো বড় কোনো কোম্পানির মতো বিশাল নয়, কিন্তু মিংইয়াং শহর এবং জলপথে আমাদের বেশ নামডাক আছে। অথচ ওরা মাত্র পাঁচ কোটি টাকা দাম বলছে! তুমিই বলো, এটা কি মশকরা নয়?" সং ইয়ুচেনের কথায় বিরক্তি ফুটে উঠল।

চেন জিং অবাক হয়ে গেল। পাঁচ কোটি? এরা কি মাতাল, নাকি ঘুম ভাঙেনি? সে মৃদু হেসে বলল, "মশকরাই তো! পাঁচ কোটি তো খাওয়ার খরচও উঠবে না।" সে যতটা বোঝে, তাতে চেনগুয়াং লজিস্টিকসের যা আকার, তাতে অন্তত কয়েকশ কোটি টাকায় বিক্রি হওয়ার কথা। আর এরা কি না পুরো কোম্পানি পাঁচ কোটিতে কিনতে চায়!

"ঠিক তাই, সেজন্যই আমি ওকে বের করে দিয়েছি," সং ইয়ুচেন বললেন।

"তাদের ছাড়া আর কোনো ক্রেতা নেই?"

"আছে তো, অনেকেই আছে। অন্য ক্রেতাদের অফার মোটামুটি ঠিকঠাক। কিন্তু এই লোকটি শুধু শুধু ঝামেলা করছে।" বোঝা গেল, ওই লোকটির আচরণে সং ইয়ুচেনের মেজাজ খারাপ হয়ে আছে।

চেন জিং কিছুক্ষণ সাধারণ কথাবার্তা বলে বিদায় নিয়ে নিচে নেমে এল। কিন্তু অ্যাপার্টমেন্টের মূল দরজা দিয়ে বের হওয়ার ঠিক আগেই তার তীক্ষ্ণ কান লোকটির কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।

—"চেং ভাই, আমি এখনও এখানেই আছি। পরিস্থিতি? স্পষ্টই, ওই নারী রাজি হয়নি। সত্যি বলতে, আমাদের অফারটা একটু কমই ছিল, তার রাজি না হওয়া স্বাভাবিক।"

—"বুঝতে পেরেছি, চেং ভাই। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, পরের কাজটা আমার ওপর ছেড়ে দিন। আমি তাকে রাজি করাবই। একটু আগে লোক ছিল, তাই অসুবিধা হচ্ছিল, কিন্তু আমি সব সামলে নেব।"

মনে হচ্ছে সে ফোনে কথা বলছে। চেন জিং ইচ্ছা করেই পা থামিয়ে দিল, বের হওয়ার তাড়াহুড়ো করল না। লোকটির কথা বলার আওয়াজ খুব নিচু ছিল, কিন্তু চেন জিংয়ের শ্রবণশক্তি এখন সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, তাই সে সব স্পষ্ট শুনতে পেল।

কথা শেষ করে লোকটি ফোন রেখে দিল এবং আবার অ্যাপার্টমেন্টের দরজার দিকে ফিরে এল। এবার সে চেন জিংকে দেখতে পেল এবং প্রথমবারের মতো তার দিকে ভালো করে তাকাল। সম্ভবত কোথাও দেখেছে বলে মনে হচ্ছিল, তাই সে তাকে একটু বেশিই পর্যবেক্ষণ করল।

চেন জিং সন্দেহ এড়াতে দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল। দুজনে পাশাপাশি পার হওয়ার সময় চেন জিং বাড়ির দিকে হাঁটা দিল। সে পেছন ফিরে তাকাল না, কিন্তু তার তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয় বলে দিল যে লোকটি তাকে দেখছে। যতক্ষণ না সে মোড় ঘুরে আড়ালে গেল, ততক্ষণ সেই নজর অনুভব করা যাচ্ছিল।

চেন জিং মোড়ের মাথায় দশ সেকেন্ড অপেক্ষা করে আবার ফিরে এল এবং দেখল লোকটি ঠিক তখনই ঘুরে আবার সেই অ্যাপার্টমেন্টের দিকেই যাচ্ছে।

"আবার ওপরে যাচ্ছে? লোকটা কি কোনো ঝামেলা করার মতলব করছে?" চেন জিং একটু ভেবেই দ্রুত তার পিছু নিল। সে ভবনের ভেতরে ঢুকে দেখল লিফটটি পাঁচ তলায় উঠে গেছে। সে আর দেরি না করে লিফটের জন্য অপেক্ষা না করে সিঁড়ি দিয়ে দ্রুত ওপরে উঠতে শুরু করল।