৪৯তম অধ্যায়: তোমার ইচ্ছের তোয়াক্কা কে করে?

ঢাকনাটি উঠল।
৪, ৪, ৬—মোট ১৪, বড় সংখ্যা।
“আবারও বড়?”
“আবারও বড় আসল?”
পাশের কয়েকজন ধনী জুয়াড়ির মুখে হতাশার ছাপ।
উল্টো চেন জিয়ান এবার হাসির ছটা ছড়িয়ে দিল, সবে এক মুহূর্ত আগে চেন জিংয়ের অবিবেচকের মতো কাজ দেখে দুশ্চিন্তায় ছিল, এখন সে যেন সত্যিই ভাগ্যের স্বাদ পাচ্ছে।
ছয়শো টাকাই দ্বিগুণ হয়ে বারোশো।
একটু সাহস দেখাও, সাইকেল থেকে মোটরসাইকেল হয়ে যাক!
“দেখছি, আমার ভাগ্যটা সত্যিই ভালো।” চেন জিং বলল।
মুহূর্তেই শুরু হল নতুন রাউন্ড।
ওই ধনী জুয়াড়িরা এবার বেশি গুরুত্ব দিল ‘মাঝারি’ আর ‘ছোট’ সংখ্যার ওপর।
কারণ বড় তো পরপর দুইবার এসেছে, আবারও আসার সম্ভাবনা খুবই কম।
কিন্তু এটাই জুয়া মনস্তত্ত্বের আসল খেলা।
যে ডিলার পাশা ঘুরাচ্ছিল, সে নতুন রাউন্ডের আগে বিশেষভাবে খেয়াল করল ওই ধনীদের মুখের অভিব্যক্তির দিকে, তাদের মনস্তত্ত্ব বিশ্লেষণ করল, তারপর পাশা নেড়ে রেখে দিল।
চেন জিং আবারও এক ঝলকে দেখে নিল।
বড়—সঠিকতার হার একশো শতাংশ!
মাঝারি—শূন্য শতাংশ!
ছোট—শূন্য শতাংশ!
এক মুহূর্ত দ্বিধা না করে, আবারও বারোশো টাকা পুরোটা দিয়ে দিল বড় সংখ্যার পক্ষে।
এবার চেন জিয়ান কিছু বলল না, টানা দুইবার জেতায় এবার সেও চেন জিংয়ের ভাগ্যে একটু বিশ্বাস স্থাপন করল।
একইসঙ্গে, সে মুঠো দুটো শক্ত করে ধরল, মনে মনে হয়তো বলছিল: “বড়, বড়, বড়…”
আগের দুই রাউন্ডে চেন জিং তুলনামূলক ছোট অঙ্কে খেলায় কেউ খুব একটা লক্ষ্য করেনি।
কিন্তু এবার তার হাতে বারোশো টাকার চিপ।
তাই কয়েকজন অবচেতনেই ওর দিকে তাকাল।
তবে কেউ তার সঙ্গে বড় কেনার সাহস দেখাল না।
সবাই হয়তো ভাবল, নতুনদের ভাগ্য ভালো হয়, কিন্তু টানা তিনবার বড় কেনা আর টানা তিনবার জেতা—এ তো অসম্ভব!
“বড়, বড়, বড়…” চেন জিংও হালকা গলায় বলে উঠল।
নতুনদের মতো একটু অভিনয় তো করতেই হয়।
ডিলারও কিছুটা অবাক হয়ে একবার ওর দিকে তাকাল।
তারপর ঢাকনা উঠল—৫, ৫, ৬, মোট ১৬, আবারও বড়।
ক’জন ধনী জুয়াড়ি হতাশায় মাথায় হাত দিয়ে টেবিল চাপড়াল, আফসোস করতে লাগল।
চেন জিয়ান আনন্দে লাফিয়ে উঠল।
ডিলার টাকা মিটিয়ে দিলে, বারোশো টাকা এখন চব্বিশশো টাকায় বদলে গেল।
“আবার, আবার চল!” চেন জিয়ান উত্তেজনায় যেন বসন্তের টেডি কুকুর। জেতার উত্তেজনায় তার মাথা পুরোপুরি দখল করে নিল।
“এবারই যথেষ্ট, ‘তিনে কাজ শেষ’, আমার মনে হচ্ছে আবার খেললে হারব।” চেন জিং চিপ গুছিয়ে নিয়ে বলল, আর খেলল না।

“তুই তো বেশ ভাগ্যবান দেখছি, আমি মনে করি আরও কয়েকবার চেষ্টা করা যেতো।” চেন জিয়ান বলল।
ভাবনা তো একটাই, সাহস দেখিয়ে সাইকেলকে মোটরসাইকেল বানাও।
আরও একটু ঝুঁকি, মোটরসাইকেল থেকে জিপ!
“থাক, আমি জানি আমার সীমা কোথায়।” চেন জিং আত্মসম্মান নিয়ে বলল।
জুয়া মানে কেবল ভাগ্য নয়, মাথা খাটাতে হয়, অন্যের মুখভঙ্গি বুঝতে হয়।
টানা তিনবার জিতলে সন্তুষ্ট হওয়াই ভালো, কারণ টানা জেতা মানেই অশনি সংকেত।
আর কয়েকবার জিতলে, অন্যরা নিশ্চয়ই তার সাথে বাজি ধরবে, তখন আর খেলা চলবে না, উপরন্তু ক্যাসিনোও তাকে নজরে রাখবে।
“তুই আগে কোন জুয়া খেলাটা বেশি খেলেছিস?” চেন জিং জানতে চাইল।
“তিন পাতি।”
“ঠিক আছে, তাহলে তিন পাতি খেলি।”
“কিন্তু এত অল্প টাকায় কয়বারই বা খেলা যাবে?”
“চল, দেখি কী হয়।”
তিন পাতি হাত দিয়ে কার্ড বিলানো হয়, ভালো দিক হচ্ছে এখানে ডিলার নেই, খেলোয়াড়দের মধ্যেই খেলা হয়। ক্যাসিনো কেবল বেস মানি নেয়।
এই খেলা যেমন সহজ, তেমন উত্তেজনাপূর্ণ, তাই খেলোয়াড়ও বেশি।
চেন জিং বসতেই, চেন জিয়ান পাশে দাঁড়াল।
সামনের দিকে এক উঁচু গায়ের লোক চেন জিয়ানকে দেখে ঠোঁটে ঠাট্টার হাসি ফুটিয়ে তুলল।
চেন জিয়ানও বিদ্বেষে তার দিকে তাকাল; আজকের বেশিরভাগ হারটাই ওই লোকের কাছে।
তিন পাতি খেলায়, সবাই দু’শো টাকা বেস মানি দিলেই একপ্যাকেট কার্ড পাবে।
তিনটা কার্ড।
কার্ড দেখে খেললে সেটা ওপেন কার্ড।
না দেখলে সেটা ব্লাইন্ড।
ব্লাইন্ড বাজি এক গুণ, ওপেন হলে দুই গুণ।
চেন জিয়ান নিয়ম বুঝিয়ে বলল, চেন জিং শুনে কার্ড দেখে নিল।
তিনটা কার্ড—২, ৭, আর জ্যাক, একেবারে বাজে কার্ড, সঙ্গে সঙ্গে ফেলে দিল।
সে তার নির্ভুলতা দিয়ে সহজেই বুঝতে পারে সে জিতবে কি না।
এই রাউন্ডে তার জেতার হার শূন্য, তাই সে কার্ড দেখেই ফেলে দিল।
পরপর তিনবার সে কার্ড ফেলল।
একবার পাঁচের জোড়া পেলেও ফেলে দিল।
চেন জিয়ান ভাবল, এই কার্ডে একটু ঝুঁকি নেওয়া যেতো।
কারণ, পাঁচের জোড়া—খারাপ তো নয়।
হয়তো জিতে যেতো?
চেন জিং বলল, “এখন আমি খেলছি, তুই চুপ করে দেখ।”
চেন জিয়ান বাধ্য হয়ে চুপ করল।
আরও এক রাউন্ড, এবার চেন জিং পেল সাত, আট, নয়—একটা সোজা।
এবার সে বাজি ধরল।

বাজি বাড়তে বাড়তে শেষ পর্যন্ত তার চব্বিশশো টাকার প্রায় পুরোটাই খাটে গেল।
শেষে কার্ড খোলার সময়, সাত, আট, নয় সবাইকে হারিয়ে দিল।
জেতার চিপ কুড়াতে গিয়ে গুনল, শুধু এই একবারেই জিতল আঠারো হাজার।
চেন জিয়ানের চোখে আগুনের ঝলকানি, বারবার হাত ঘষে বাহবা দিতে লাগল।
চেন জিং কেবল মাথা নেড়ে হাসল, এই ধরনের জুয়ায় টাকা যেমন দ্রুত আসে, তেমনই মানুষ সহজেই ডুবে যায়, আর বেরোতে পারে না।
ওর খেলায় অন্য খেলোয়াড়রাও বুঝে গেল—ছেলেটা ভালো কার্ড না পেলে বাজি বাড়ায় না—অত্যন্ত সতর্ক খেলা।
নতুন জুয়াড়িদের আচরণ খুবই কাঁচা, পুরনো খেলোয়াড়রা সামান্য নজর রাখলেই ওদের হাতের কার্ড আন্দাজ করতে পারে।
আবার এক রাউন্ড, চেন জিং কার্ড দেখে নিল।
তিনটা কার্ড—পাঁচ, ছয়, নয়, বাজে কার্ড, সবচেয়ে বড় নয়।
তাত্ত্বিকভাবে এ কার্ড সঙ্গে সঙ্গেই ফেলে দেওয়া উচিত।
চেন জিয়ান বিরক্তি প্রকাশ করল।
কিন্তু চেন জিং এ কার্ডে বাজি ধরল, উপরন্তু বাজি বাড়ালও।
চেন জিয়ান চমকে উঠল, মনে মনে বলল, “এ কী করছে, এত ঝুঁকি! পাঁচ, ছয়, নয় কার্ডে বাজি বাড়াচ্ছে?”
চেন জিং আত্মবিশ্বাসী।
সে আগেই নির্ভুলভাবে জেনে নিয়েছে, সবার মধ্যে বড় কার্ড কেবল একটাই জোড়া।
মাত্র তিনের জোড়া!
এটা ছোট জোড়া, তাই এবার ঝুঁকি নিল।
ঝুঁকি নিলে জিপ থেকে মার্টিন হতে পারে।
দুই রাউন্ড বাজির পরে, সবাই দেখে এই ‘সতর্ক’ ছেলে এত আত্মবিশ্বাসী, ভাবল নিশ্চয়ই বড় কার্ড আছে ওর হাতে।
তাই যার যেটা ছোট ছিল, সবাই ফেলে দিল।
শুধু ওই উঁচু গায়ের লোকটা রইল।
সে একবার বাজি ধরল।
চেন জিং হালকা হাসল, হঠাৎ পাঁচগুণ বাজি বাড়াল।
এটাই তিন পাতির আসল আকর্ষণ—যে কোনো সময় বাজি বাড়ানো যায়, অপর পক্ষ চাইলে সমান বাড়াতে হবে।
এবার পাঁচগুণ বাজি ছয় হাজার টাকা।
ওই লোকটা ভুরু কুঁচকে চেন জিংয়ের এত বাড়ানো দেখে ভেবে দেখল, শেষ পর্যন্ত খেলল না।
তিনের জোড়ায় ছয় হাজার বাজি যথেষ্ট নয়।
তাই কার্ড ফেলে দিয়ে বলল, “আবারও বড় কার্ড? ভাগ্য ভালো দেখছি!”
চেন জিং হেসে বলল, “বড় কিছু না, ছোট একটা সোজা—পাঁচ, ছয়, সাত।” বলে কার্ড দেখাল।
ওই লোকটা তখন পানি খাচ্ছিল, চেন জিংয়ের কার্ড দেখে হঠাৎই মুখের পানি ছিটকে ফেলল।
“পাঁচ, ছয়, সাত? সাত আবার কী? ওটা তো পাঁচ, ছয়, নয়! এইটাকে সোজা বলছ?”
সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, গালমন্দ করে উঠল।