পঞ্চান্নতম অধ্যায়: তাহলে চেষ্টা করেই দেখি

“তবে, এমন ধরনের মঞ্চে সাধারণ মানুষ কি চ্যালেঞ্জ করতে যাবে?” চেন জিং বলল।
দর্শকদের উচ্ছ্বাস কেবল দেখার জন্যই, যে কেউ স্বাভাবিক মানুষ হলে নিশ্চয়ই বোকামি করে ওই দক্ষিণ-পূর্ব এশীয়দের সঙ্গে লড়তে যাবে না।
এসব মুষ্টিযোদ্ধাদের জীবিকার উৎসই হলো লড়াই, এমনকি পেশাদার মুষ্টিযোদ্ধারাও এখানে ভালো কিছু করতে পারে না।
“আছে, এবং এমনও নয় যে কম।” নিয়ে ঝাও বলল।
তার কথা শেষ হতেই, দর্শকসারির এক জায়গা থেকে সত্যিই এক দীর্ঘদেহী পুরুষ দর্শকসারি থেকে ঝাঁপ দিয়ে মঞ্চে নেমে এল।
পুরুষটি বেশ লম্বা, শরীরে পেশী, দেখতেও আকর্ষণীয়।
সম্ভবত সে মঞ্চের ভেতরের সেই দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় শুকনা বানরের মতো মুষ্টিযোদ্ধার অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস দেখে সহ্য করতে পারছিল না; সে কোনো ভান না করেই সরাসরি নিজের আসল রূপ প্রকাশ করল।
মঞ্চে উঠে দর্শকসারির বন্ধু ও আত্মীয়দের দিকে হাত তুলে ডাকল। আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।
“আশ্চর্য, সত্যিই আছে!”
“লাভ থাকলে অবশ্যই লোকে আগ্রহী হবে। মঞ্চের পেছনের স্কোরবোর্ড দেখেছো? সেখানে ‘গুটা’র নাম, সম্ভবত সেই দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় মুষ্টিযোদ্ধার নাম। আর সংখ্যা সাত, তার টানা জয়ের সংখ্যা। এখানে একটি নিয়ম আছে, যে কেউ মঞ্চের অধিপতিকে হারাতে পারলে, অধিপতি যতবার টানা জিতেছে, তত টাকা পুরস্কার পাবে। নতুন যে উঠল, সে যদি ‘গুটা’কে হারাতে পারে, তাহলে নিয়ম অনুযায়ী, সাত লাখ টাকা পাবে।”
“জিতলেই সাত লাখ? টাকা তো খুব দ্রুত আসে, কিন্তু টাকা কে দেয়?”
“সেসব মালিকেরা সম্মিলিতভাবে টাকা দেয়, একটি তহবিল প্রতিষ্ঠা করেছে, সেই তহবিল থেকেই টাকা আসে। তুমি পুরস্কার দেখে অবাক হলেও মালিকদের জন্য এসব কিছুই না; তারা আসল আয় পেছনে আরও বেশি করে। আর চ্যালেঞ্জারদের জন্য জিততে চাওয়া সহজ নয়। যদি হেরে যায়, চিকিৎসার খরচও এখান থেকেই দেওয়া হয়।”
“মজার ব্যাপার।”
এমন সময়, মঞ্চে টাকা কুড়িয়ে নেওয়া গুটা নজর দিল সেই পেশীবহুল মানুষের দিকে।
সে যেন এক ক্ষুধার্ত নেকড়ে, খাবারের সময় তার অঞ্চলে কেউ ঢুকলে শতভাগ শত্রুতা আর বিদ্বেষ প্রকাশ করে।
“ও খাটোটা, ভান করিস না, আয় দু'টো কৌশল দেখি। তোকে দেখে তো শুকনা বানরের মতো, সাতবার টানা জিতেছিস? আমি বিশ্বাস করি না।” পেশীবহুল লোকটি ঘাড় নড়িয়ে ঠোঁট দিয়ে শব্দ করল।
তার উচ্চতা প্রায় এক মিটার পঁচাশি, পেশী গড়ন, দেখলে মনে হয় দু'জন গুটা একসঙ্গে।
গুটার উচ্চতা এক মিটার ষাটের মতো, গা কালো আর শুকনা।
ভবিষ্যতে দেখে পেশীবহুল লোকের ভয় দেখানোর ক্ষমতা বেশি বলেই মনে হয়।
গুটার মুখ থেকে হঠাৎ কিছু অস্পষ্ট শব্দ বেরোল, কেউই বুঝতে পারল না।
পেশীবহুল লোকটি কিছু না বলে কয়েক কদম ছুটে গিয়ে তায়কোয়ান্দোর পাশকিক দিয়ে গুটার পেটে আঘাত করল।
গুটা দু'হাত তুলে, যখন প্রতিপক্ষ কাছাকাছি, হঠাৎ ঘুরে গিয়ে এক ঘূর্ণিকিক করল।
ডান পা পেশীবহুল লোকের পায়ের নিচ দিয়ে ছুটে গিয়ে তার দু'পায়ের মাঝখানে সজোরে আঘাত করল।

একের এক কৌশলে, পেশীবহুল লোকের মুখের পেশী প্রায় একসঙ্গে বাঁধিয়ে গেল।
দু'হাত দিয়ে কোমরের নিচটা ধরে সে পড়ে গেল, অনেকক্ষণ কোনো শব্দও করতে পারল না।
গুটা আবার কিছু অস্পষ্ট কথা বলল, তারপর মঞ্চে টাকা কুড়াতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
“এটা তো এক হাস্যকর লোক।” চেন জিং হাসল।
লড়াইয়ের ক্ষেত্রে, পেশী মানেই কিছু নয়, শুধু একটু বেশি আঘাত সহ্য করতে পারে।
মানবদেহের শক্তি নির্ভর করে শক্তি প্রয়োগের কৌশল আর স্নায়ুর ওপর।
পেশী শক্তির উৎস হলেও, শুধু পেশী গড়ে নিলে শক্তি বাড়ে না।
“এই দক্ষিণ-পূর্ব এশীয়ের লড়াইয়ের ক্ষমতা ভালো, তুমি চেষ্টা করতে পারো।” নিয়ে ঝাও হঠাৎ বলল।
চেন জিং শুনে মনে মনে উৎসাহ পেলেও কিছুটা উদ্বেগও অনুভব করল।
নিয়ে ঝাও কথা বলে ঘুরে চলে গেল।
“তুমি চলে যাচ্ছ?”
“তুমি চেয়েছো লড়াইয়ের কৌশল বাড়াতে, আমি তো আগ্রহী না।”
নিয়ে ঝাও ফিরে তাকাল না, যেভাবে এসেছে, সেভাবে চলে গেল।
চেন জিং দেখল, সে একা হয়ে গেছে, তার উদ্বেগ আরও বেড়ে গেল।
এত দর্শক দেখছে, উপরন্তু লু ইয়ান ইয়ানের বাবা ভিআইপি দর্শকসারিতে, যদি চিনে ফেলে, কী হবে?
‘তাও কি পালিয়ে যাব? নিরপেক্ষভাবে বললে, এমন কারও সঙ্গে লড়াই করাই নিজের দক্ষতা বাড়ানোর শ্রেষ্ঠ উপায়।’
জুয়া ঘর থেকে বেরিয়ে এত লোকের হাতে চাপাতি নিয়ে ধাওয়া খেয়েছিল, ভেবে চেন জিং মনে করল, লড়াইয়ের দক্ষতা বাড়ানো জরুরি।
ভাবুন তো, এখন সাধারণ অস্ত্রধারী মানুষের সঙ্গে সে লড়তে পারে না, সামনে যদি তার চেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ আসে, তখন কী হবে?
শুধু সাহসে লড়লে সাময়িক সাহসিকতা আসতে পারে, তবে শেষ হাসি হাসতে হলে কৌশলও প্রয়োজন।
মঞ্চে, পেশীবহুল লোকটি সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, গুটার সেই আঘাত কি কোনো স্থায়ী সমস্যা রেখে যাবে, জানা নেই।
চেন জিং কয়েকবার গভীর শ্বাস নিল, যাতে কেউ চিনতে না পারে, সে নিজের জ্যাকেট খুলে মাথায় বেঁধে নিল, কেবল চোখ দু’টি দেখা যায়।
সে মনে করে না একটি মাস্কে পরিচয় সম্পূর্ণ লুকানো যায়, কেউ পরিচিত হলে তিনটি মাস্ক পরলেও চিনে ফেলবে।
সাদা শার্ট, মাথা ঢাকা, দেখতে যেন কোনো ভারতীয়ের মতো।
“একবার চেষ্টা করেই দেখি, এখানে এসে ফাঁকা হাতে ফিরে যাব না।”
চেন জিং লোহার প্ল্যাটফর্মের সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামল।

মঞ্চে, গুটা এখনও টাকা কুড়াচ্ছে।
জমিতে এক টাকার, পাঁচ টাকার, দশ টাকার নোট, সে সবকিছু কুড়াচ্ছে।
চেন জিং নিচে নেমে সরাসরি মঞ্চের বাইরে এল।
এখানে আসতে এসে তার উদ্বেগ আরও বেড়ে গেল, তবে সে নিজেকে সাহসী করে কোনো দ্বিধা ছাড়াই রেলিং টপকে মঞ্চে ঢুকল।
চারপাশের দর্শক নতুন চ্যালেঞ্জার দেখে আবার উল্লাসে ফেটে পড়ল।
গুটা চেন জিংকে দেখে কুড়িয়ে নেওয়া টাকা পাশে রেখে চেন জিংয়ের দিকে কিছু অস্পষ্ট কথা বলল।
চেন জিং বুঝতে পারল না, শুধু ইশারা করল।
গুটা দু’হাত জড়ো করে সম্মান জানাল, তারপর পা বাড়িয়ে主动ভাবে ছুটে এল।
চেন জিং আবার গভীর শ্বাস নিল, শরীরে ‘সাদা বক শ্বাস প্রণালী’ প্রয়োগ করল।
এমন বুনো মুষ্টিযোদ্ধার সঙ্গে সে সাহস করে লড়তে চায় না; যদি আগের পেশীবহুল লোকের মতো ভুল করে আঘাত খায়, ভবিষ্যতে মেয়েদের দেখেও অনুভূতি হবে না।
‘সাদা বক শ্বাস প্রণালী’ প্রয়োগে সে আঘাত সহ্য করতে পারে, লড়তে পারে।
‘শক্তি সংহত অবস্থায়, আগে এড়িয়ে যাওয়ার কৌশল অনুশীলন করব, পাল্টা আঘাত দেব না। এতে সমস্যা হবে না।’
গুটা বাঘের মতো ছুটে এল, দুই মিটার দূরত্বে লাফ দিল, হাঁটু আর কনুই ত্রিভুজাকৃতি করে আক্রমণ করল।
‘খুব দ্রুত!’
চেন জিং এড়াতে পারল না, দ্রুত দু’হাত তুলে ব্লক করল, কবজির শক্তি দিয়ে গুটা’র উঁচু হাঁটু ঠেকাল।
বাইরের দর্শকরা শিস দিয়ে উল্লাস করল, তারা কেবল উত্তেজনার জন্য উৎসাহিত।
চ্যালেঞ্জারের কী হবে, কেউই ভাবছে না।
আর ভিআইপি দর্শকসারিতে, এক মালিক সিগার খেতে খেতে হঠাৎ ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “দেখো, এই অবুঝ লোকটি গুটা’র হাঁটু হাত দিয়ে ঠেকাচ্ছে, তার হাত দু’টি হয়তো নষ্ট হয়ে যাবে।”
...
(প্রিয় পাঠক, একটা সুপারিশ ভোট দিন, লেখক মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে ভোটের জন্য!)