৭৬তম অধ্যায়: হঠাৎ কেঁপে উঠল
“যেতে? তুমি কিছু বলো না, তবুও আমি তোমাকে যেতে দেব না। এবার যদি আমার অবস্থা ভালো না হয়, আমার হাতে যে ছুরি আছে, তা তোমাকে ছাড়বে না।” লিন গাওহান ঠান্ডা গলায় সতর্ক করল।
সে বাঁহাতটা সামনে আনল, ডানহাতে ছুরিটা ধরে রাখল। সে চিন্তা করছিল না দাই সিনলিয়াং পালাবে, কারণ পালালেও দাই সিনলিয়াং তার চেয়ে দ্রুত দৌড়াতে পারবে না। দাই সিনলিয়াংও ভীত, বিনয়ী ও শান্ত স্বভাবের।
আলকোহল দিয়ে তার হাতের পেছনটা জীবাণুমুক্ত করার পর, সুচ দিয়ে ওষুধ ঢোকাতে শুরু করল। এবার ওষুধটা লিন গাওহানের চোখের সামনে তৈরি হয়েছে, তাই সে কিছুটা নির্ভর করতে পারল।
“হতে পারে একটু ফোলা বা ব্যথা হবে, আগের মতোই, গাওহান কাকু, একটু সহ্য করুন।” বলেই দাই সিনলিয়াং ইনজেকশনটা ধীরে ধীরে ঠেলে দিল।
হালকা সবুজ ওষুধটা অল্প অল্প করে লিন গাওহানের শিরায় ঢুকতে লাগল, আর সেই চামড়া জ্বালা ঠিক আগের মতোই এল। তবে আগের চেয়ে লিন গাওহান এবার অনেক বেশি সহ্য করতে পারছিল। আগের বার ইনজেকশন নেবার সময় সে খুব দুর্বল ছিল, এবার সে অনেক শক্তিশালী।
প্রায় আট সেকেন্ডে ইনজেকশন শেষ হয়ে গেল। সুচটা তুলতেই লিন গাওহান হঠাৎ দাই সিনলিয়াংয়ের কব্জি ধরে ফেলল। দাই সিনলিয়াং appena উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, আবার বসে পড়ল, মুখে অসহায় হাসি — “গাওহান কাকু, আমি যাচ্ছি না, চিন্তা করবেন না, আগে সুচটা ফেলে দিই।”
“তুমি কোথাও যাবে না, এখানেই বসে থাকো, অপেক্ষা করো।” লিন গাওহান আদেশ দিল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি বসে অপেক্ষা করছি।” দাই সিনলিয়াং অসহায়ভাবে সুচটা মাটিতে ফেলে দিয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে লাগল।
সে দেখাচ্ছিল শান্ত, কিন্তু আসলে পিঠের ঘামে জামা ভিজে গেছে। মনে মনে সে প্রার্থনা করছিল — অচেতন করার ওষুধ দ্রুত কাজ করুক, দ্রুত কাজ করুক...
সে ব্যবহার করেছে শক্তিশালী অচেতনকারি ওষুধ, আর পরিমাণও বেশ বেশি। তত্ত্ব অনুযায়ী, এক মিনিটের মধ্যে ওষুধ কাজ করা শুরু করবে, তারপর পুরো শরীর অচেতন হয়ে যাবে।
কিন্তু লিন গাওহানের শরীর এখন অদ্ভুত, কতক্ষণে কাজ দেবে, তা নির্ভর করছে বাস্তব অবস্থার ওপর।
“আমি যাচ্ছি না, গাওহান কাকু, উত্তেজিত হবেন না, ছুরি নামিয়ে রাখুন।” দাই সিনলিয়াং অস্বস্তিকর হাসি দিল।
লিন গাওহান কিছু বলল না, ছুরি নামালও না, শুধু ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে রইল।
এভাবেই তিন মিনিট কেটে গেল।
‘ওষুধ কাজ করবে না তো?’ দাই সিনলিয়াং অস্থিরভাবে গিলে ফেলল, মনে দোলাচল।
যদি অচেতনকারি কাজ না করে, তাহলে আজই তার শেষ। কারণ লিন গাওহানের সমস্যার মূলে সামান্য স্থিতিশীলকরণ ওষুধে কোনো পরিবর্তন আনা যায় না। যদি লিন গাওহান বুঝতে পারে সে প্রতারিত হয়েছে, তাহলে ছুরি দিয়ে তাকে খুন করতে কমতি রাখবে না।
আরও কিছুক্ষণ পরে, লিন গাওহানের শরীরে অবশেষে কিছু প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।
দাই সিনলিয়াং সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল, মনে মনে উৎসাহ পেল — অবশেষে কাজ করছে?
“গাওহান কাকু, এখন কেমন লাগছে?” সে সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করল।
লিন গাওহান মুখ খুলল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু পারল না, চোখের পাতা ভারী হয়ে আসছিল, বারবার চোখ বন্ধ হচ্ছিল।
“গাওহান কাকু... গাওহান কাকু...” দাই সিনলিয়াং দু’বার ডাকল, দেখল লিন গাওহান আরও ক্লান্ত হয়ে পড়ছে। আর ডানহাতে তার কব্জি ধরে রাখা শক্তি হঠাৎ শিথিল হয়ে গেল।
‘হ্যাঁ, কাজ করছে, সময় হয়ে গেছে।’
দাই সিনলিয়াং সুযোগ বুঝে শক্তি দিয়ে হাতটা ছাড়িয়ে নিল, তারপর বিন্দুমাত্র দেরি না করে দৌড়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
লিন গাওহান তার এই ছাড়িয়ে যাওয়ায় যেন বিদ্যুতের শক পেল, হঠাৎ জেগে উঠল। কিন্তু ওষুধ কাজ করছে, সে নড়তে পারছে না।
তবু সে দাই সিনলিয়াংয়ের পালানোর দৃশ্য দেখে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হল।
“তুমি... দাঁড়াও...” লিন গাওহান রাগে ফেটে পড়ল, তার শরীর হঠাৎ সাদা আঠালো পদার্থ বের করতে শুরু করল; তার অচেতন অবস্থা মাত্র কয়েক সেকেন্ড স্থায়ী হল, তারপর ধীরে ধীরে কমে গেল।
সে নিজেকে সামলে সোফা থেকে পড়ে গেল, গড়াতে গড়াতে উঠোনের বাইরে ছুটে গেল — “দাই সিনলিয়াং, তুমি যদি আবার পালাও, পরের বার আমি তোমাকে ধরলে, তখনই তোমার মৃত্যু।”
এদিকে দাই সিনলিয়াংও উঠোনের দরজায় পৌঁছেছে, পথে অনেক কিছু উল্টে দিয়েছে, লিন গাওহানের পথ রোধ করতে। লিন গাওহানের আওয়াজে, সে ভীত হয়ে দরজাটা বন্ধ করল, তালা লাগিয়ে দিল, তারপর আবার দৌড়াতে শুরু করল।
সে জানে এরকম বাধা লিন গাওহানকে থামাবে না, কিন্তু অন্তত কিছু সময় দেরি হবে। এখন তাকে পালাতে হবে, আর মিংইয়াং শহরে থাকা যাবে না।
এখানে আর থাকলে খুব বিপদ।
সে ছুটতে ছুটতে, কিছুক্ষণ সোজা দৌড়াল, তারপর বুঝল এতে লক্ষ্য স্পষ্ট হয়ে যায়, তাই ঘুরে ঘুরে, অনেক গলি পেরিয়ে গেল।
পুরানো এলাকায় ট্যাক্সি কম, তাই সে হেঁটে দৌড়াল।
শেষে এসে পৌঁছাল ‘মিংইয়াং নতুন রাস্তা’, এই রাস্তায় অবশেষে মানুষের ভিড় বাড়ল।
সামনে তাকিয়ে দেখল একটা স্কুল — ‘মিংইয়াং শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়’!
স্কুলের প্রবেশদ্বারের চত্বরে অনেক ট্যাক্সি দাঁড়িয়েছে।
দাই সিনলিয়াং আনন্দে আরো জোরে দৌড়াতে লাগল।
ঠিক তখনই, এক লাল বাতির মোড়ে, হঠাৎ এক সাদা চুলের কিশোর তাড়াহুড়ো করে দৌড়ে এসে, দাই সিনলিয়াংয়ের সাথে ধাক্কা খেল।
কিশোরের শরীর পাতলা, কিন্তু শক্তি প্রচণ্ড।
ধাক্কা খেয়ে কিশোর কিছুই হলো না, দাই সিনলিয়াং পাঁচ-ছয় ধাপ পিছিয়ে পড়ে, উপুড় হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
“এ... দুঃখিত।” কিশোর ক্ষমা চেয়ে বলল।
দাই সিনলিয়াং তার সাথে কোনো কথা বলার সময় পেল না, উঠে আবার দৌড়াতে লাগল।
“ওহ, তুমি তো...” কিশোর চিনে ফেলল তাকে।
কিন্তু দাই সিনলিয়াং একবারও তাকাল না, তার মুখে আতঙ্ক, যেন কারো স্ত্রীর সাথে সম্পর্ক করেছে, আর সেই স্বামী ছুরি হাতে তাকে তাড়া করছে।
ট্যাক্সির কাছে পৌঁছে, গাড়িতে উঠেই চালককে তাড়াতাড়ি চালাতে বলল।
সাদা চুলের কিশোর অবাক হয়ে রাস্তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমাকে কেউ তাড়া করছে না তো, এত তাড়াহুড়ো কেন?”
এই কিশোরই ছিল চেন জিং, একটু আগে দেখেছিল ফুটপাথে সবুজ বাতি আর মাত্র চার সেকেন্ড আছে, অপেক্ষা করতে না চেয়ে ছুটে গিয়েছিল।
কেউ জানে না, সে আসলে দাই সিনলিয়াংয়ের সাথে ধাক্কা খাবে।
দাই সিনলিয়াংকে এখানে দেখে সে বেশ অবাক।
গত রাতে লিন গাওহান দাই সিনলিয়াংকে মিংজিয়াংশান পার্কে দেখা করতে বলেছিল, তারপর কি হয়েছে কেউ জানে না।
আরও জানে না, লিন গাওহান এখন কেমন আছে।
“লিন অধ্যাপকের দুই পা আমি ভেঙে দিয়েছি, এই সময়ে, নিশ্চয়ই পুলিশ তাকে নিয়ন্ত্রণ করেছে?” চেন জিং মনে মনে ভাবছিল।
হঠাৎ সে দেখল মাটিতে পড়ে আছে একটা সুন্দর বাক্স।
সম্ভবত দাই সিনলিয়াং পড়ে গেলে সেটা পড়ে গেছে, সে এত দ্রুত দৌড়ে গেছে, খেয়াল করেনি।
চেন জিং বাক্সটা তুলে ট্যাক্সির দিকে তাকাল, সেখানে দাই সিনলিয়াংয়ের কোনো চিহ্ন নেই।
কৌতূহলবশত সে বাক্সটা খুলল, দেখল ভিতরে আছে দুইটি অর্ধেক সবুজ ক্যাপসুল।
“দাই সিনলিয়াংয়ের জেনেটিক প্রযুক্তি, হয়তো এই জিনিসই ওষুধ?” চেন জিং অর্ধেক ক্যাপসুলটা তুলে সবদিকে ঘুরিয়ে দেখল, কোনো চিহ্ন বা লেখা নেই।
ঠিক তখনই, চেন জিংয়ের আঙুলে একটা ঝিমঝিম ভাব এল। বিদ্যুতের মতো সেই অনুভূতি আঙুল থেকে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
তারপর, অজানা কারণে, তার শরীরের প্রতিটি কোষ যেন মুহূর্তেই জেগে উঠল।
একেকটা কোষ উত্তেজিত, উন্মাদ হয়ে উঠল।
ঠিক যেন মরুভুমিতে হাঁটতে হাঁটতে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যাওয়া এক যাত্রী, হঠাৎ সবুজ বাগান পেয়েছে।
শীতল, সতেজ অনুভূতি মুহূর্তেই ক্লান্তি দূর করল।
চেন জিং অজান্তেই কেঁপে উঠল, একবার দীর্ঘশ্বাস নিল, ফের তাকাল ক্যাপসুলের দিকে — ভিতরের সবুজ গুঁড়ো এবার সাদা হয়ে গেছে।