অধ্যায় দুই: দুঃসময়ে সহায়তা পাওয়া কঠিন
তিন দিন পর, রায় ঘোষণা হলো।
দুর্ঘটনার সম্পূর্ণ দায় চাপানো হলো চেন ইয়ুয়ানের ওপর।
এর দু’টি কারণ ছিল—প্রথমত, আহত ব্যক্তি ঝাং জুননিয়ানের সাক্ষ্য, যা সরাসরি চেন ইয়ুয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে মানুষকে ধাক্কা দিয়েছে বলে অভিযোগ করল।
দ্বিতীয়ত, চেন ইয়ুয়ান ঘটনাস্থল থেকে গাড়ি সরিয়ে নিয়ে গিয়ে প্রমাণ নষ্ট করেছেন।
এই দুই কারণে, হাজার চেষ্টা করেও নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করা সম্ভব নয়।
এই অভিযোগ থেকে মুক্তি পেতে হলে, অবশ্যই নতুন কোনো প্রমাণ হাজির করতে হবে।
কিন্তু তখনকার সেই সড়কে কোনো সিসিটিভি ছিল না, নতুন প্রমাণ পাওয়ার সম্ভাবনাই ছিল না।
তাই, তিন দিন পর চেন পরিবারের সামনে ছিল মাত্র দুইটি পথ।
এক—মীমাংসা করে ক্ষতিপূরণ দেওয়া; চেন পরিবারকে সব চিকিৎসা খরচ এবং অতিরিক্ত এক লক্ষ টাকা দিতে হবে।
দুই—আদালতে মামলা করা; বর্তমান পরিস্থিতিতে নতুন প্রমাণ ছাড়া মামলা করলেও নিশ্চিত পরাজয়, তখন ক্ষতির পরিমাণ আরো বেড়ে যাবে।
এ নিয়ে চেন পরিবারের মনে তীব্র ক্ষোভ থাকলেও, অবশেষে মাথা নত করে মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় ছিল না।
আহত ঝাং জুননিয়ান হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন বিশেষ কেবিনে, ব্যবহার করেছেন সবচেয়ে দামি চিকিৎসা সামগ্রী ও ওষুধ।
শুধু চিকিৎসা খরচেই সামনে-পেছনে খরচ হয়েছে বিশ হাজার ইউয়ান।
এতে সাধারণ চেন পরিবারের সঞ্চয় মুহূর্তেই নিঃশেষ হয়ে গেল এবং সংসারে টানাটানি শুরু হলো।
তবুও শেষ পর্যন্ত আরও এক লক্ষ টাকা বাকি রয়ে গেল।
ঝাং পরিবারের লোকজন বারবার এসে催促 করতে লাগলো।
তাতে চেন পরিবারের রেস্টুরেন্টের ব্যবসাও বাধাগ্রস্ত হলো।
অবশেষে বাধ্য হয়ে চেন পরিবার আত্মীয়-স্বজনের কাছ থেকে টাকা ধার করতে শুরু করল।
"তুমি বলো তো, ভালো থাকতে থাকতে এভাবে ভালো মানুষ হতে গিয়ে কী লাভ হলো? আজকাল ভালো মানুষ হলে কেউ কিছু পায় না। চিকিৎসা খরচেই বিশ হাজার গেল, আরও এক লক্ষ বাকি, আমাদের পরিবারের পক্ষে এত টাকা কোথা থেকে জোগাড় করা সম্ভব?"
চেন ইয়ুয়ানের স্ত্রী সু ইয়ানলানও ক্ষোভে ভরা।
তারা দু’জনে বহু কষ্টে দিনরাত খেটে, বহু বছর ধরে এই সামান্য সঞ্চয় করেছিলেন।
এই এক আঘাতেই সব শেষ।
বলতে গেলে মন খারাপ না হওয়ার কোনো কারণ নেই।
“আর কিছু বলো না, আগে কোনোভাবে এই সমস্যা মেটানোর চেষ্টা করি।” চেন ইয়ুয়ান কপাল কুঁচকে বললেন, “আমি নির্দোষ, যারা আমাদের ফাঁসিয়েছে তাদের শাস্তি একদিন হবেই।”
“বাবা, আপনি কি মনে করেন, এই ঘটনাটা ওই বারবার আমাদের বাড়ি বিক্রি করতে চাওয়া ওয়াং ইয়াওহুয়ার সঙ্গে কোনোভাবে জড়িত?” চেন জিং চিন্তিতভাবে বলল।
“এভাবে সন্দেহ কোরো না, এটা নিছক দুর্ঘটনা। চলো, আমার কব্জিতে চোট লেগেছে, তুমি দু’বোতল মদ নিয়ে চলো, আমরা তোমার দ্বিতীয় কাকার বাড়ি যাই।”
চেন ইয়ুয়ানের একমাত্র ভাই, চেন ই সঙ, কয়েক বছর ধরে ব্যবসা করে প্রায় কয়েক লাখের মালিক হয়েছে। চেন ইয়ুয়ানের ইচ্ছা, ভাইয়ের কাছ থেকে দশ হাজার ধার নিয়ে আপাতত দুঃসময় কাটিয়ে ওঠা।
“দাদা, আমিও খুব সমস্যায় আছি। গত কয়েক বছরে একটু কিছু আয় করেছি ঠিকই, তবে বেশি নয়। তুমি জানোই, আমার দুই ছেলে-মেয়ের পড়াশোনার খরচই অনেক। উপরে উপরে অনেক দেনাও আছে। দশ হাজার তো দূরের কথা, এক হাজারও দিতে পারব না। কিছুদিন আগেও ভাবছিলাম, তোমার কাছ থেকে একটু ধার নিই।”
চেন ই সঙের বাড়িতে গিয়ে, কথার শুরুতেই এই উত্তর পেলেন তারা।
চেন জিং হালকা হেসে কিছু বলল না; আসলে দ্বিতীয় কাকার বাড়িতে ঢোকার আগেই সে জানত, এ যাত্রায় কিছুই হবে না।
সেই সময় পরিবার বিভক্তির সময় চেন ই সঙ একটু বেশি সুবিধা নিয়ে পুরনো বাড়ি নিজের করে নিয়েছিল, আর চেন ইয়ুয়ান তিন হাজার টাকা নিয়ে এক টুকরো জমি কিনে তিনতলা বাড়ি বানিয়ে রেস্টুরেন্ট খুলেছিলেন।
তখন সেই জমি ছিল নির্জন, দামও ছিল কম।
চেন ই সঙ তখনও বলেছিল, এত দূরের জায়গায় বাড়ি কেনার কী দরকার।
আসলে চেন ইয়ুয়ানও চাইতেন না, কিন্তু তার টাকায় ওইটুকুই সম্ভব ছিল।
এরপর দশ বছর কেটে গেল, হঠাৎ একদিন সেই নির্জন জায়গা শহরের পরিকল্পনায় চলে এলো, চারপাশে গড়ে উঠল মিংইয়াং শহরের সবচেয়ে জমজমাট পদচারী এলাকা।
চেন পরিবারের তিনতলা পুরনো বাড়িটি যদিও অধিগ্রহণের মধ্যে পড়েনি, কিন্তু দাম কয়েকশ গুণ বেড়ে গেছে।
অন্যদিকে চেন ই সঙের পুরনো বাড়ির এলাকা হয়ে গেল অবহেলিত এলাকা।
তিনি বহু বছর ব্যবসা করে লাখ খানেক জমিয়েছেন, অথচ চেন ইয়ুয়ান বাড়ি বিক্রি করলেই তাকে ছাড়িয়ে যাবে।
এ বিষয়টা চেন ই সঙের মনে সব সময়ই কষ্টের।
আগে উৎসব-পার্বণে তিনি বারবার এ নিয়ে কথা তুলতেন, কথায় কথায় ঈর্ষার গন্ধ থাকত।
তাই, এমন কাকের কাছে টাকা ধার পাওয়া সম্ভব?
তবুও চেন ইয়ুয়ান আর চেন ই সঙ ভাই, চেন জিং শুধু ছোট, তাই বেশ কিছু বলা যায় না।
“আমার মতে, তুমি বাড়িটা বিক্রি করে দাও, তাহলেই সব মিটে যাবে। তখন মাত্র তিন হাজারে কিনেছিলে, এখন সবাই ছয় লাখ দিতে চাইছে, এর চেয়ে বেশি পাওয়া সম্ভব না, এ তো কোনো বড় শহরও না।”
চেন ই সঙ বোঝাতে চাইল।
“ই সঙ, তুমি জানো আমি টাকার জন্য বাড়ি রাখিনি।” চেন ইয়ুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
চেন ই সঙ একটু থেমে মৃদু হাসল, মনে মনে বলল, টাকার জন্য না হলে আর কী! তুমি তো দাম বাড়াতেই ওস্তাদ; গত বছর পাঁচ লাখ, এ বছর ছয় লাখ চাও।
“আমি জানি, তুমি তো ছোট ম্যানকে নিয়ে চিন্তায় আছো। সত্যি বলতে, ও তো অনেক বছর আগে হারিয়েছে, ফিরে আসার সম্ভাবনা কম। দেশে প্রতি বছর এত শিশু হারায়, ক’জনই বা ফিরে আসে? ভাই, অত执着 থেকো না, জীবন এগিয়ে নিয়ে যেতে হয়।”
চেন ই সঙ সহানুভূতিশীলভাবে বলল।
“আহ!”
চেন ইয়ুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল; ধার না পেয়ে ভাবল, অন্য আত্মীয়দের চেষ্টা করে।
“বাবা, অন্য আত্মীয়দের বাড়ি আর যেতে হবে না, দ্বিতীয় কাকা তো আপন ভাই হয়েও দিল না, অন্যরা দেবে কেন? এখন দু’বোতল মদও বৃথা গেল।”
চেন জিং কৌতুক মেশানো গলায় বলল।
“এই কথা বলিস কেন? এইভাবে কথা বলিস না।”
“এটা সত্যি। দশ হাজার তো দূরের কথা, পাঁচ হাজার চাইলেও দ্বিতীয় কাকা দিত না।”
চেন জিং কাঁধ ঝাঁকাল।
“তুই কিছু জানিস না। ধার দেওয়া সৌজন্য, না দিলে দোষ নেই। নিশ্চয়ই ওরও সমস্যায় পড়েছে।”
চেন ইয়ুয়ান ভালো মনে ভেবেছিল।
“চলো, এবার তোমার তুতো কাকার বাড়ি যাই।”
“আমি যাব না, যেতে চাইলে আপনি যান।”
“আচ্ছা, ঠিক আছে, তুই আগে বাড়ি যা, আমি একলাই যাব।”
বাবার একা চলে যাওয়া একাকী পিঠের দিকে তাকিয়ে চেন জিংয়ের বুকেও কষ্ট হলো। একই সঙ্গে হাসপাতালে শুয়ে থাকা সেই প্রতারক লোকটার প্রতি আরও ঘৃণা জমল।
ফিরতি পথে, নানা চিন্তায় ডুবে থাকা চেন জিং অসাবধানে জল ভর্তি গর্তে পা দিল।
পাশেই ছিল একটি ইন্টারনেট ক্যাফে, জল গর্তের পাশে ছিল একটি এসি মেশিনের বাইরের ইউনিট, আর সেখানে বিদ্যুতের তার পানিতে ডুবে ছিল।
চেন জিং পা দিতেই প্রবল বিদ্যুৎ সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই অজ্ঞান হয়ে সে আকাশের দিকে মুখ করে পড়ে গেল।