অধ্যায় একাশি তিনশো সতেরো হত্যা-রহস্য

যদিও এই ফল কী হবে, চেন জিং আগেই আন্দাজ করে রেখেছিল, তবু নিজের কানে সেই লোকের মুখে কথাটা শুনে তার বুকের মধ্যে আবারও আগুনের মতো রাগ দাউদাউ করে উঠল।
হাতে ধরা ইটটা তখনও নামেনি; সেটি নেমে এসে ঝাং হে চিয়াং-এর অনামিকাটা সেখানেই ভেঙে দিল।
“আহ... আমি তো বলেই দিয়েছি... আমি তো বলেই দিয়েছি...” ঝাং হে চিয়াং ভূতুড়ে চিৎকার করে ছটফট করতে করতে পালাতে চাইল।
কিন্তু তার আঘাত ছিল খুবই গুরুতর, ডান হাতটাও আগেই ভেঙে গিয়েছিল, তাই প্রতিরোধ করার সামান্য ক্ষমতাও তার ছিল না।
চেন জিং তার ডান হাতের কবজির উপর পা রেখে সামান্য জোর দিতেই সে যন্ত্রণায় পুরো দেহ কাঁপিয়ে কুঁকড়ে উঠল।
ঠান্ডা ঘামে তার সারা শরীর ভিজে গেছে।
চেন জিং একটিও কথা না বলে, তার অনামিকাটা ভেঙে ফেলে এরপর মধ্যমাটাও ভাঙল, একে একে সব আঙুলই ভেঙে ফেলল।
ঝাং হে চিয়াংয়ের সহ্যশক্তি সত্যিই বিস্ময়কর ছিল; এমন অমানুষিক যন্ত্রণার মধ্যেও সে অজ্ঞান হয়ে গেল না।
“তোর এই হাত দিয়ে যতজনকে আঘাত করেছিস, আমি তোর এই হাতটাই মুচড়ে ভেঙে দেব। তুই যদি ওকে এক কোপ মেরে থাকিস, আমি তোর পাঁচটা আঙুলই গুঁড়িয়ে দেব।”
চেন জিং নিচু হয়ে তার গলা চেপে ধরল।
“সত্যি বলতে, আমি তো তোকে এখুনি মেরেই ফেলতে চাইছি।”
“আমি তো বলেই দিয়েছি... আমি তো বলেই দিয়েছি... তুমি শয়তান... শয়তান...” ঝাং হে চিয়াং ভাঙা ভাঙা চীনা উচ্চারণে জড়িয়ে জড়িয়ে বলল।
সে নিজেও মানুষ মেরেছে, তবু মানুষ হিসেবে মৃত্যুভয় তার সহজাত।
এই পর্যায়ে এসে চেন জিংয়ের নির্মমতা তার অন্তর পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিয়েছিল।
আগে তার চোখে চেন জিং ছিল আধমরা, ছোকরা-টোকরা এক দুর্বল বাচ্চা; আর এখন সে যেন রক্তপিপাসু নরকের দানব।
ভয়ংকর এক শয়তান।
“কিন্তু আমি তোকে মারব না।”
চেন জিং হাত ছেড়ে দিল, তারপর লিউ চি শেংকে ফোন করল।
এই লোকটা ওয়াং ইয়াও হুয়ার অনুরোধে সরাসরি এই কাজ করতে এসেছিল; পুলিশকে ধরিয়ে দিলে তাকেই সরাসরি শনাক্ত করা যাবে।
তাকে মেরে ফেললে ক্ষণিকের রাগ মিটতে পারে বটে, কিন্তু পরে দেহ লুকানো ও প্রমাণ মুছে ফেলার ঝামেলাও মাথায় নিতে হবে।
তার চেয়ে বরং লিউ চি শেংয়ের হাতে তুলে দেওয়াই ভালো; এই লোকের প্রকাশ্য হামলা ও পূর্বপরিকল্পিত হত্যাচেষ্টার অপরাধ থেকে বাঁচার উপায় নেই।
আর চেন জিং তার একটি হাত নষ্ট করেছে—এটা নিঃসন্দেহে আত্মরক্ষার মধ্যেই পড়ে।
কারণ সামনের লোকটি ছুরি নিয়ে হামলা করা অপরাধী, আর সে কেবল খালি হাতে থাকা এক ন্যায়বান ছাত্র।
ফোন করার প্রায় কুড়ি মিনিটের মতো পর।

লিউ চি শেং এসে পৌঁছালেন, পুলিশ গাড়ি চালিয়ে, সঙ্গে আরও তিনজন পুলিশকর্মী।
গাড়ি থেকে নামতেই মাটিতে কাতরাতে থাকা ও কাঁপতে থাকা ঝাং হে চিয়াংকে দেখা গেল।
“লিউ আঙ্কেল।” চেন জিং আবারও ভদ্র, শান্ত ছেলেটির ভঙ্গি নিয়ে ডাকল।
লিউ চি শেং মাথা নাড়লেন, তারপর তাড়াতাড়ি ঝাং হে চিয়াংয়ের কাছে এগিয়ে গেলেন।
দেখে মনে হচ্ছিল, এমন দৃশ্য দেখে তাঁরাও কিছুটা অবিশ্বাসে পড়ে গেছেন।
আসলে মিংইয়াং সিটি ফার্স্ট হাইস্কুলের গেটে দুর্ঘটনা ঘটতেই কেউ একজন থানায় খবর দিয়েছিল, আর তারা রাস্তায় বসানো সিসিটিভির ফুটেজও পরীক্ষা করেছিল।
ফুটেজে তারা দেখল, হামলাকারী একটি ভ্যান চালিয়ে ঘটনাস্থল থেকে পালাচ্ছে, আর গাড়ির ছাদে এক ছাত্র চেপে আছে।
তখনই লিউ চি শেংরা তড়িঘড়ি অভিযান শুরু করে, সিসিটিভির সূত্র ধরে জায়গায় জায়গায় খোঁজ করতে থাকে।
কিন্তু পরে ভ্যানটি বৃত্তাকার রাস্তায় উঠে গেলে আর খোঁজ মেলেনি; চেন জিংয়ের ফোন পাওয়ার পরেই তারা এই জায়গা খুঁজে পায়।
লিউ চি শেং আগে চেন জিংকে কিছু জিজ্ঞেস না করে প্রথমে হাতকড়া বের করে ঝাং হে চিয়াংকে সেগুলো পরালেন।
ঝাং হে চিয়াংয়ের ডান হাত ভেঙে গেলেও তাকে হাতকড়া পরানো হলো।
“এই লোকই?” হাতকড়া পরানোর পর লিউ চি শেং সহকর্মীকে জিজ্ঞেস করলেন।
একজন অন্য মধ্যবয়স্ক পুলিশকর্মী মাথা নেড়ে রাগে ঝাং হে চিয়াংকে এক লাথি মেরে বললেন, “এই কুকুরটাই, তিন-সতেরো হত্যাকাণ্ড, এ-ই করেছে। ঝাং হে চিয়াং, বিদেশি নাম ব্রিটানি।”
“তোমরা... আমাকে ধরতে পারো না... আমি মেরিকান... তোমাদের... আমাকে ধরার অধিকার নেই, তোমাদের আইন আমাকে ছুঁতে পারে না...” ঝাং হে চিয়াং যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে চেঁচিয়ে উঠল।
সে চেন জিংকে ভয় পেত, কিন্তু এই ইউনিফর্ম পরা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারীদের সে ভয় পেত না।
কথাটা শোনামাত্র সেই রাগী বুড়ো পুলিশকর্মী আবারও এক লাথি মেরে বললেন, “মেরিকান হলেই কী? আমাদের এখানে অপরাধ করলে আমাদেরই আইন চলবে। শয়তানের বাচ্চা, তিন-সতেরো হত্যাকাণ্ডে মেয়েটা তোকে পছন্দ করেনি বলেই তুই ওর গোটা পরিবার মেরে ফেলেছিস? তোকে জন্তু বললেও ‘জন্তু’ শব্দটার অপমান হবে।”
“আমি প্রত্যর্পণ চাই... আমি প্রত্যর্পণের দাবি জানাচ্ছি... আর... আমি আহত হয়েছি... ও, ও-ই করেছে, ওর বিরুদ্ধেই ব্যবস্থা নিন, ওকেই বিচার করুন...” ঝাং হে চিয়াং সারা গায়ে ঠান্ডা ঘামে ভিজে, যন্ত্রণায় কেঁপে উঠলেও, চোখ মেলে চেন জিংকে গেঁথে ধরে সর্বশক্তি দিয়ে তাকে দোষী প্রমাণের চেষ্টা করল।
ঝাং হে চিয়াংয়ের ভাঙা আঙুলগুলো দেখে লিউ চি শেংও একবার ভুরু কুঁচকালেন।
তারপর তিনি চেন জিংকে জিজ্ঞেস করতে শুরু করলেন।
চেন জিংও সোজাসাপ্টা স্বীকার করল—হ্যাঁ, ইট দিয়ে সে-ই মেরেছে।
“লিউ আঙ্কেল, ও আমার এক সহপাঠীকে ছুরি মেরেছিল, আমি রেগে গিয়ে ওর পিছু ধাওয়া করি। তারপর এখানে এসে ওর গাড়ি ধাক্কা খায়, ওর কাছে ছুরি ছিল, আমি ভয় পেলাম ও আবার কাউকে আঘাত করবে, তাই আগে হাত চালিয়েছি। আমি... কোনো সমস্যা হবে না তো?” চেন জিং তখন এমন নিরীহ, এমন ভদ্র যে যেন একদম বাধ্য ছেলেটি।
কিন্তু লিউ চি শেং কিছু বলার আগেই আরেকজন বুড়ো পুলিশকর্মী বলে উঠলেন, “সমস্যা কিসের? আত্মরক্ষাই তো। আমার কথা বললে, ইট মারাটা খুবই ঠিক হয়েছে। আরে, এই জন্তুকে ধরলেও শেষ পর্যন্ত তো গুলি করেই মারতে হতো।”
কথাটা শুনে চেন জিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই লোক কি কিছু করেছিল নাকি?”

বুড়ো পুলিশকর্মী বললেন, “তুমি কি খবর দেখো না, বাচ্চা? মার্চের সতেরো তারিখে, মিংইয়াং শহরের উত্তরাঞ্চলে একটা গোটা পরিবারকে মেরে ফেলা হয়েছিল। যে হাত চালিয়েছিল, এই কসাইটাই ছিল। আমরা ওকে অনেক দিন ধরে খুঁজছিলাম।”
এদিকে লিউ চি শেং কিছুটা বকুনি দিয়ে বললেন, “জিং-এর ছেলে, তোমার সহপাঠী আহত হয়েছে, তুমি রাগ করেছ—এটা স্বাভাবিক। কিন্তু গাড়ির ছাদে উঠে পড়ার মতো কাজ কীভাবে এমন হুটহাট করেছ? সিসিটিভিতে আমি দেখেছি, তখন যদি ও তোকে ঝেড়ে ফেলে দিত, তাহলে না জানি কত বড় বিপদ হয়ে যেত।”
চেন জিং মাথা চুলকে লাজুক হেসে ফেলল, অথচ মনটা ভরে উঠল উষ্ণতায়।
এই জনতার পুলিশদের সত্যিই ভরসা করা যায়, তাদের উপর নির্ভর করা যায়।
“লিউ আঙ্কেল, দয়া করে মা-বাবাকে কিছু বলবেন না!”
“আমি না বললেও কি হবে? এত লোক তো দেখেছে। বাড়ি গিয়ে বকুনি খেতেই হবে!” লিউ চি শেং কথায় কড়া হলেও চোখে ছিল উদ্বেগ। “তোর লাগেনি তো?”
“না, লাগেনি।” চেন জিং মাথা নাড়ল।
আরেকজন বুড়ো পুলিশকর্মী এসে তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তবে বলতে হয়, বাছা, বয়স কম হলেও তোর রক্তে বেশ দম আছে, সাহসও কম নয়। ভবিষ্যতে পুলিশের কাজটাও ভাবতে পারিস।”
এই প্রশংসায় বরং চেন জিংই অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
“লিউ আঙ্কেল, লোকটা এ বার পুরোপুরি আমার দিকেই এসেছিল, আর মনে হচ্ছে পেছনে কেউ তাকে উস্কানি দিচ্ছিল।” চেন জিং যা যা জানাতে দরকার, সবই জানাল।
লিউ চি শেং চেন জিংয়ের পারিবারিক অবস্থা খুব ভালোভাবেই জানতেন, কথা শুনে মাথা নাড়লেন। “ভয় নেই, ওকে নিয়ে গেলে আমরা ভালো করে জেরা করব।”
এরপর চেন জিং লিউ চি শেংয়ের সঙ্গে ফিরে গেল।
পদ্ধতি মেনে প্রথমে তার জবানবন্দি নেওয়া হলো, তারপর সে গেল ইয়ংশেং হাসপাতালে।
ইয়ংশেং হাসপাতাল মিংইয়াং শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল বেসরকারি হাসপাতাল।
লিউ চি শেংয়ের কাছ থেকেই চেন জিং জেনেছিল, লু ইয়ান ইয়ানকে অ্যাম্বুলেন্সে তোলার পর সোজা ইয়ংশেং হাসপাতালেই নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।
এখন তাকে অবশ্যই গিয়ে মেয়েটিকে দেখতে হবে।
আসলে লু ইয়ান ইয়ান আহত হওয়ার মুহূর্তে তার উচিত ছিল আগে তার পাশেই থেকে হাসপাতালে যাওয়া।
কিন্তু তখন তার মাথা জুড়ে ছিল শুধু ক্রোধ, সবকিছু উপেক্ষা করে সে পিছু ধাওয়া করেছিল।
আর রাস্তায় আহত হয়ে কাঁদতে থাকা লু ইয়ান ইয়ানকে একা ফেলে গিয়েছিল।
এ কথা ভেবে নিজের ওপরও তার অদ্ভুত দোষবোধ জাগল।
তারপর মনে পড়ল, এই মুহূর্তে লু ইয়ান ইয়ানের বাড়ির লোকজনও নিশ্চয়ই এসে গেছে; সে সেখানে গিয়ে কোন মুখে তাদের সামনে দাঁড়াবে?