পঞ্চাশতম অধ্যায়: এখনও কি মুরগি চুরি করতে সাহস আছে?
“কী আশ্চর্য, তো আমার হাতে তো ছিল পাঁচ, ছয়, সাত—এটা কেমন করে নয় হয়ে গেল?” চেন জিং হতবুদ্ধি মুখে বলল।
চেন জিয়ান চুপচাপ রইল।
“তবে, ওরা তো সবাই কার্ড ফেলে দিয়েছে। আমার কার্ড যত ছোটই হোক, জেতার কথা তো আমারই, তাই না?” চেন জিং এমন ভাব করল যেন কিছুই বোঝে না।
“নিশ্চয়ই, অবশ্যই তুমি জিতেছো, তাড়াতাড়ি চিপগুলো তুলে নাও।” চেন জিয়ান তাগিদ দিল।
এখন এমন এক সময় এসেছে, চেন জিয়ান নিজেও ঠিক বুঝে উঠতে পারল না, চেন জিং ইচ্ছা করে প্রতারণা করল নাকি সত্যিই ভুল দেখেছে।
অর্ধনগ্ন লোকটি স্তব্ধ হয়ে রইল।
তার হাতে ছিল তিনের জোড়া, অথচ সে ভয়ে কার্ড ফেলে দিল। যদি সে একটু সাহস করে খেলত, টেবিলের সব চিপ তারই হত। এখন মনে হচ্ছে, সে যেন নিজের ভুলে পস্তাচ্ছে।
হয়তো অন্যেরা ভাববে, চেন জিং শুধু ভুল দেখেছিল, কপাল ভালো ছিল, কিন্তু অভিজ্ঞ চোখে সত্যটা ধরা পড়ে—ছেলেটা একদমই প্রতারণা করছিল!
আর মজার ব্যাপার, সে প্রতারণা করেও সফল হয়েছে।
প্রথমেই বোঝে না এমন অভিনয়, আদতে সবাইকে ছাপিয়ে যায়, কী চমৎকার ভান!
চেন জিং চিপগুলো তুলে নিল, গুনে দেখল, আবারও দশ হাজারের বেশি টাকা হয়েছে।
জুয়াড়িদের সংখ্যা বেশি হলে, মূল বাজিও বাড়ে, কয়েক রাউন্ডের মধ্যেই সহজেই দশ হাজার ছাড়িয়ে যায়। ক্যাসিনো প্রতি রাউন্ডে শুধু দুইশো টাকা করে নেয়।
এটা আসলে বেশ বড় খেলা।
“তুমি তো ছয় লাখ ঋণ করেছো, এখানে প্রায় চার লাখেরও বেশি হয়ে গেল। আরও কয়েকবার জিতলে, তোমার ঋণ শোধ হয়ে যাবে।” চেন জিং বলল।
“আমার ঋণ শোধের জন্য...?” চেন জিয়ান হতবাক হয়ে গেল।
চেন জিংয়ের জিতে যাওয়া দেখে তারও খুশি লাগছিল, তবে ভেবেছিল, চেন জিং যতই জিতুক, ওটা তো চেন জিংয়েরই টাকা, তার কোনো লাভ নেই।
কিন্তু চেন জিংয়ের কথায় চেন জিয়ানের চোখে জল এসে গেল।
আরও একটি নতুন রাউন্ড শুরু হল।
এবার ভাগ্য সত্যিই ভালো, তার হাতে এল তিন ডায়মন্ড, পাঁচ ডায়মন্ড, আট ডায়মন্ড—একই রঙের হলেও কোনো স্ট্রেইট বা জোড়া নয়। তবে একই রঙের হলে তাকে ফ্লাশ বলে, যা স্ট্রেইট ফ্লাশের পরেই আসে।
এদিকে বাকিদের কার্ডও কম ছিল না।
বাজি রাখার গতি দ্রুত, চেন জিংয়ের পালা এল মুহূর্তেই।
এমন কার্ড হাতে পেলেও, কাউকে দেখাল না, অহংকারও করল না, বরং সতর্কভাবে দৃঢ়তা যাচাই করল।
এমন কার্ড বড় মনে হলেও, অনেক সময় সবচেয়ে বেশি হারও হয় এদের হাতেই।
কারণ, যদিও তার ফ্লাশ আছে, অন্য কারও যদি আরও বড় ফ্লাশ বা স্ট্রেইট ফ্লাশ, এমনকি ত্রয়ী থাকে?
হঠাৎ উত্তেজনায় পড়ে গেলে, সবচেয়ে বড় পরাজয়ও হতে পারে।
তৎক্ষণাৎ, সে মনেই প্রশ্ন করল, এই কার্ড কি টেবিলের সবার মধ্যে সেরা?
ফলাফল এল—নিশ্চয়তার হার একশ শতাংশ!
এই ফল পেয়ে সে নিশ্চিন্তে বাজি ধরল।
ফলে কোনো বাড়তি বাজি দিল না, চুপচাপ সামান্য করে সঙ্গ দিল।
এভাবে তিনটি রাউন্ড কেটে গেল।
টেবিলের চিপ আরও বাড়ল।
কেউ কেউ বাজি বাড়ানোর পর, যাদের হাতে ছোট কার্ড ছিল, তারা কার্ড ফেলে দিল।
চেন জিং চুপচাপ সঙ্গ দিল।
ছয় নম্বর রাউন্ড পর্যন্ত এভাবেই চলল।
অবশেষে, বাকিদেরও ধৈর্য ফুরিয়ে এল, তারাও কার্ড ফেলে দিল।
অনেকে ছোট জোড়া, ছোট স্ট্রেইট নিয়ে এসেছিল, ভাবছিল হয়তো ভাগ্য ভালো যাবে। কিন্তু সঙ্গী বেশি হলে, একটু বুদ্ধিমান হলে বুঝে ফেলে, কার্ড ফেলা উচিত।
এভাবে কাকতালীয়ভাবে আবারও সেই অর্ধনগ্ন লোকটি চেন জিংয়ের শেষ প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে রইল।
তার হাতে ছিল হৃৎপিন্ডের এ, ডায়মন্ডের কে, স্পেডের কিউ—বড় স্ট্রেইট, বলা যায় শীর্ষ মানের স্ট্রেইট।
এমন কার্ডে সে তো সহজে ছাড়বে না।
বিশেষ করে, তার সামনে বসা ছোট ছেলেটি আবার প্রতারণা করতে পারে।
“তুমি এবারও প্রতারণা করতে চাও?” লোকটি ঠোঁটে উপহাস মেখে, এক হাজার টাকার চিপ না দেখেই ছুড়ে দিল।
“এই রাউন্ডে আমি পরিষ্কার দেখেছি, একদমই প্রতারণা করছি না।” চেন জিং বলল।
বলেই, আট হাজার টাকার চিপ ছুড়ে দিল।
প্রত্যেক স্থানের নিয়ম আলাদা হতে পারে, এখানে সর্বোচ্চ আটগুণ বাড়ানো যায়।
এই আট হাজার টাকার চিপ পড়তেই, অর্ধনগ্ন লোকটি চাইলে “সঙ্গে” যেতে পারে, অথবা চেন জিংয়ের কার্ড দেখতে চাইলে, তাকেও আট হাজার বাড়াতে হবে।
“তুমি সঙ্গে যাবে?” চেন জিং হাসিমুখে তাকাল।
জুয়া অনেকটাই মানসিক খেলা, চেন জিং আগেই ফল জেনে তাই এতটা সাহস দেখাতে পারছে।
নিশ্চয়তার সহায়তা না থাকলে, সে কখনও এমনটা করত না।
অর্ধনগ্ন লোকটি দ্বিধায় পড়ল।
বারবার চেন জিংয়ের দিকে তাকাল।
ছেলেটার সত্যিই বড় কার্ড, নাকি আবার প্রতারণা করছে?
মূলত, আগের রাউন্ডে পাঁচ, ছয়, নয় নিয়েও প্রতারণা করেছিল, এমন হলে সে আর কী করতে পারে!
“ছোকরা, আমার সামনে প্রতারণা করতে এসেছো, এখনো অনেক ছোট।”
মনে মনে অনেক ভেবেও, অবশেষে সে সঙ্গ দিতে মনস্থির করল।
আমি এখনই খোলাবো না, দু-এক রাউন্ড দেখে নিই, দেখি কে আগে ঘাবড়ায়!
আট হাজার টাকার চিপ পড়ল টেবিলে।
“সঙ্গ দিলাম!”
“এখন শুধু আমরা দু’জন আছি, চাইলে তুমি কার্ড খুলতে পারো।” চেন জিং বলল।
লোকটি মনে মনে হাসল, ভাবল—ঠিক যেমন ভেবেছিলাম, ছেলেটা ঘাবড়ে গেছে। আমি তো অপেক্ষায় আছি, কখন ওর ধৈর্য ফুরোয়।
“আমি কার্ড খুলব না, শুধু সঙ্গ দেব, যদি খোলার ইচ্ছে থাকে, তুমি খুলো।” লোকটি বলল।
“তাহলে আমিও খুলছি না।” চেন জিং নির্বিকার মাথা নাড়ল, তারপর চিপ থেকে ষোলো হাজার বের করে দিল, “আরও দ্বিগুণ।”
লোকটি থমকে গেল।
তুমি কি আমার সঙ্গে সর্বস্ব হারানোর খেলায় নেমেছো?
তুমি কি ভাবো আমি ভয় পেয়ে যাব?
তারপর সে দাঁত চেপে বলল, “সঙ্গে যাব।”
তার হাত থেকেও ষোলো হাজার ছুড়ে দিল।
“দেখো, তোমার খেলার স্পিরিট দেখে মুগ্ধ হলাম, আমিও সঙ্গে দিলাম।” চেন জিং শেষ চিপগুলোও ছুড়ে দিল, “সঙ্গে।”
“সঙ্গে।” লোকটিও চিপ বাড়াল।
কিন্তু চেন জিংয়ের কাছে আর টাকা নেই।
চেন জিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “এখনই কার্ড খোলনি কেন? চিপও তো নেই, এবার কী করবে?”
“কিছু না, টাকা ধার করা যাবে, সমস্যা নেই।” কখন যে কুকুর ভাই এসে পৌঁছেছে, কেউ জানে না। সে হেসে বলল, “ছোট ভাই, চাইলে যত খুশি ধার নিতে পারো, শুধু বললেই হবে।”
চেন জিং কুকুর ভাইয়ের দিকে তাকাল, সবটাই তার অনুমানের মধ্যে।
“সুদের হার কত?” চেন জিং জিজ্ঞেস করল।
“তোমার চাচাতো ভাই জানে, আমি কারও ঠকাই না, যত বলবে ততই নেবে।” কুকুর ভাই বলল।
চেন জিয়ান ধীরে ধীরে চেন জিংকে বলল, “কুকুর ভাই এখানে বিশ্বস্ত, এক লাখ টাকার দিনে পাঁচশো সুদ।”
“তাহলে পাঁচ লাখ ধার নেব।” চেন জিং বলল।
“চেন জিং…” চেন জিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে হঠাৎ সাবধান করতে চাইল, কারণ সে এখনকার চেন জিং-এ যেন নিজের অতীতকে দেখতে পেল।
আগেও সে এমন করত, জুয়ায় পড়ে মাথা গরম হয়ে যেত, কোনো বুদ্ধি থাকত না।
ফলাফল, একের পর এক ধার নিয়েছে, যখন হুঁশ ফিরেছে, নিজেই বুঝে উঠতে পারেনি—এত টাকা ধার করল কীভাবে?
তাছাড়া, চেন জিয়ান জানে না, চেন জিংয়ের হাতে আসলেই কী কার্ড আছে, এত টাকা বাজি রাখা কি ঠিক হচ্ছে?
অর্ধনগ্ন লোকটির আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে মনে হচ্ছে, তার কার্ডও কম নয়।
এই রাউন্ড সত্যিই ঝুঁকিপূর্ণ!