১১৬ অধ্যায়: ভোগবিলাস ও অর্থলিপ্সা
সকাল সাতটার সময়।
বেশ কয়েকটি বিলাসবহুল গাড়ির সারি বিমানবন্দর থেকে ফিরে এসে জিনওয়ান ওয়াটারফ্রন্টের দিকে এগিয়ে চলল। গাড়িগুলো একটি স্বতন্ত্র বিশাল প্রাসাদে প্রবেশ করল। এই প্রাসাদের একটি নাম আছে, ‘ওয়াং ম্যানর’। নাম শুনেই বোঝা যায় এর মালিকের পদবি ওয়াং। প্রকৃতপক্ষে, এই প্রাসাদের মালিক মিংইয়াং শহরের আবাসন ব্যবসার সম্রাট ওয়াং হাওয়াইয়ান। এই পুরো জিনওয়ান ওয়াটারফ্রন্ট এলাকাটি ওয়াং হাওয়াইয়ানেরই তৈরি। এই আবাসন প্রকল্প থেকেই তিনি দূর-দূরান্তে বিখ্যাত আবাসন সম্রাট হিসেবে পরিচিতি পান। মিংইয়াং শহরে ধনী মানুষের অভাব নেই, কিন্তু ওয়াং ম্যানরের মতো এমন একটি স্বতন্ত্র প্রাসাদ দ্বিতীয়টি খুঁজে পাওয়া প্রায় অসম্ভব।
বিলাসবহুল গাড়িগুলো প্রাসাদের ভেতরে প্রবেশ করে থামল। গাড়ি থেকে বেশ কয়েকজন পেশাদার নারী বেরিয়ে এলেন। তারা অত্যন্ত মোহময়ী এবং আকর্ষণীয়। তারা যেন কোনো নক্ষত্রকে ঘিরে রাখা তারকার মতো একজন পুরুষকে ঘিরে ভেতরে নিয়ে চলল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা একটি প্রাচীন ধাঁচের বিশাল ভবনের সামনে পৌঁছাল। ভবনটি সম্পূর্ণ মজবুত কাঠে তৈরি, জাঁকজমকপূর্ণ এবং বিশাল—ঠিক যেন পুরোনো আমলের কোনো রাজপ্রাসাদ।
ষাট বছরের কাছাকাছি বয়সী এক বৃদ্ধ হাতে লাঠি নিয়ে ভবনের দরজায় আগে থেকেই অপেক্ষা করছিলেন। তিনি হাত জোড় করে নিচু স্বরে বললেন, “মিস্টার ডান, আপনি অনেক দূর থেকে কষ্ট করে এসেছেন। আমার শরীরটা একটু দুর্বল, তাই নিজে গিয়ে অভ্যর্থনা জানাতে পারিনি, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
যে পুরুষটি তরুণীদের মাঝখানে ছিলেন, তার বয়স ত্রিশের কোঠায়। তিনি মৃদু হেসে বললেন, “মিস্টার ওয়াং, আপনার এই বিমানবন্দর থেকে নিয়ে আসার ব্যবস্থাটা বেশ চমৎকার। এত সুন্দরী নারীদের দেখে বিমান থেকে নামার পর থেকেই আমার মনটা চঞ্চল হয়ে উঠেছে।”
বৃদ্ধ ব্যক্তিটি আন্তরিক হাসি দিয়ে বললেন, “মিস্টার ডান, সংকোচ করবেন না। এই সুন্দরীরা আজ রাতের জন্য আপনারই।”
“সবাই আমার জন্য? মিস্টার ওয়াং, আপনি সত্যিই খুব উদার। এই নারীরা একেকজন এত মোহময়ী যে, যদি সত্যিই সবাই আমার হয়, তবে আমার শরীর হয়তো তা সইতে পারবে না।”
“মিস্টার ডান মজা করছেন। এত কম বয়স, সইতে পারবেন না কেন? বরং আমিই এখন কেবল সুন্দরীদের দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে পারি।” বৃদ্ধ ব্যক্তিটি কথাটি বলে মিস্টার ডানের সাথে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।
“বসুন, ভেতরে গিয়ে বসি।” বৃদ্ধ ব্যক্তিটি হাত বাড়িয়ে ভেতরে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানালেন।
***
“এই সুন্দরীদের নিয়ে আপনার আগ্রহের জন্য ধন্যবাদ, মিস্টার ওয়াং। তবে আমি এখানে এসেছি কিছু জরুরি বিষয়ে আলোচনার জন্য।” মিস্টার ডান হঠাৎ হাত নেড়ে সেই তরুণীদের সরিয়ে দিলেন। তার আচরণ ও প্রতিক্রিয়া থেকে বোঝা যাচ্ছিল যে, এই নারীদের প্রতি তার আগ্রহ খুব একটা নেই।
ওয়াং হাওয়াইয়ান কিছুটা অবাক হলেন। তিনি মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং সেই নারীদের চলে যাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন। তারা সেখান থেকে চলে গেল। ওয়াং হাওয়াইয়ান মিংইয়াং শহরের আবাসন সম্রাট হিসেবে পরিচিত। মানুষ এবং কাজ—উভয় ক্ষেত্রেই তার বিশেষ কৌশল রয়েছে। তার সাফল্যের গোপন মন্ত্র হলো—মানুষের, বিশেষ করে পুরুষদের দুর্বলতা মূলত মদ, নারী, অর্থ, ক্ষমতা এবং সম্মানের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। তাই তিনি মনে করেন, যদি কারো দুর্বলতা বোঝা যায় এবং তা কবজায় আনা যায়, তবে তাকে ব্যবহার করা বা নিয়ন্ত্রণ করা খুব সহজ হয়ে পড়ে।
আজকের এই অভ্যর্থনার জন্য তিনি বিশেষ উচ্চমানের ক্লাবে গিয়ে সেরা মডেলদের ভাড়া করেছিলেন, যাতে মিস্টার ডানকে খুশি করা যায়। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, মিস্টার ডান এ ব্যাপারে একেবারেই উদাসীন।
ওয়াং হাওয়াইয়ান মৃদু হেসে বললেন, “মিস্টার ডান, আপনি অনেক দূর থেকে এসেছেন, কোনো বিশেষ নির্দেশ আছে কি? যদি কোনো কিছুর প্রয়োজন হয়, শুধু বলবেন। আমি ওয়াং হাওয়াইয়ান বয়স্ক হতে পারি, কিন্তু আপনার জন্য সব কিছু করার সামর্থ্য রাখি।”
“ভালো, আমি এটাই শুনতে চেয়েছিলাম। সত্যি বলতে, আপনি আজ যে অবস্থানে পৌঁছেছেন, তা সম্পূর্ণ আমাদের ওয়ানক্সিং গ্রুপের কারণেই, তাই না?” মিস্টার ডান বললেন। ঢোকার পর থেকেই তিনি কোনো ভূমিকা ছাড়াই সরাসরি মূল বিষয়ে চলে এলেন।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, সবটাই ওয়ানক্সিং গ্রুপের বদান্যতায়। তা না হলে ওয়াং হাওয়াইয়ানের আজ এই দিনটি আসত না।” ওয়াং হাওয়াইয়ান মাথা নত করে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বললেন। ওয়াং ম্যানরে কাজ করা পরিচারক বা মালিরা হয়তো স্বপ্নেও ভাবেনি যে, তাদের চোখে যে মালিক সবসময় আকাশছোঁয়া উচ্চতায় থাকেন, তিনিও কখনো এতটা নত হতে পারেন।
এই ওয়ানক্সিং গ্রুপ মূলত সাধারণ মানুষের কাছে ওয়ানক্সিং অ্যালায়েন্সের একটি সামাজিক মুখ। ওয়াং হাওয়াইয়ান সেই সময় ওয়ানক্সিং গ্রুপের অধীনে কাজ করেই তার প্রথম বড় সাফল্য অর্জন করেছিলেন। তখন তিনি মনে করতেন এটি কেবল একটি বড় বহুজাতিক কোম্পানি। কিন্তু এখন তিনি খুব ভালো করেই জানেন ওয়ানক্সিং গ্রুপ আসলে কী। মিস্টার ডানকে তিনি একজন সম্রাটের দূতের মতো মনে করেন। এমন একজন ছোট অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তার পক্ষে দূতের সামনে ভয়ে কাঁপাই স্বাভাবিক।
“যেহেতু আপনি নিজেও বিষয়টি জানেন, তাহলে সরাসরি কথা বলাই ভালো। আপনি কি জানেন আমি কেন এসেছি?” মিস্টার ডান হঠাৎ কুটিল হাসি দিয়ে বললেন।
***
“এটা কি...” ওয়াং হাওয়াইয়ানের মুখটা বিভ্রান্তিতে ভরে গেল। “আমি সত্যিই জানি না।”
“ঠিক আছে, যেহেতু আপনি জানেন না, আমি খোলাখুলি বলছি। ছয় বছর আগে, আমাদের ওয়ানক্সিং গ্রুপের একটি আন্তর্জাতিক পণ্যবাহী জাহাজ রহস্যজনকভাবে ডুবে গিয়েছিল, আপনার মনে আছে?” মিস্টার ডানের চোখ সরু হয়ে এল।
“মনে আছে, এই ঘটনা আমি কীভাবে ভুলব? সত্যি বলতে, এতে আমারও কিছুটা দায় ছিল।” ওয়াং হাওয়াইয়ান বিষণ্ণ মুখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন। আসলে, ওয়াং হাওয়াইয়ান তখন ওয়ানক্সিং গ্রুপের হয়ে মিংইয়াং এবং হুজাই শহরের জলপথের পণ্য পরিবহনের দায়িত্ব পালন করতেন। জাহাজডুবির ঘটনায় তার কোনো দায় ছিল না। তিনি যে কথাটি বললেন, তা কেবল বিনয় এবং সৌজন্যের খাতিরেই।
কিন্তু মিস্টার ডান তার কথার গভীরতা না বুঝে তাকে সত্যি বলে ধরে নিলেন। তিনি হঠাৎ কাছাকাছি এগিয়ে এসে কুটিল হেসে বললেন, “হা হা, আপনার বেশ আত্মজ্ঞান আছে। ঠিকই ধরেছেন, তখন কেউ আপনাকে সন্দেহ করেনি। কিন্তু এখন কেউ কেউ লক্ষ্য করেছে যে, তখনকার সেই সন্দেহের বাইরে থাকা আপনি, এখন খুব সন্দেহজনক। সত্যিটা বলুন তো, জাহাজের সেই জিনিসগুলো কি আপনার হাতেই পড়েছে?”
“এটা কি...” ওয়াং হাওয়াইয়ান আতঙ্কের ভান করে বললেন, “মিস্টার ডান, বাজে কথা বলবেন না। আমি ওয়াং হাওয়াইয়ান সবসময় কোম্পানির জন্য সৎভাবে কাজ করেছি, এমন কাজ করা আমার পক্ষে অসম্ভব। তাছাড়া, জাহাজে কী ছিল তা আমি জানিই না। আর জাহাজের বিষয়ে আমার হস্তক্ষেপ করার কোনো ক্ষমতা ছিল না।”
“হ্যাঁ, জাহাজের বিষয়ে হস্তক্ষেপ করার ক্ষমতা আপনার ছিল না ঠিকই, কিন্তু সেদিন পণ্য খালাসের সময় লোক কম থাকায় আপনার দলের লোকজনকে কাজ করতে ডাকা হয়েছিল, তাই না?” মিস্টার ডান বললেন।
“হ্যাঁ, এটা ঠিক। সেদিন লোক কম থাকায় আমাদের জলপথ পরিবহন দল থেকে ১৮ জনকে নেওয়া হয়েছিল, আমার স্পষ্ট মনে আছে।”
“ভালো, আপনার মনে আছে। সেই সাহায্য করার প্রক্রিয়াতেই আপনারা কিছু একটা খুঁজে পেয়েছিলেন এবং সেটা হাতানোর জন্য জাহাজে কারসাজি করেছিলেন, তাই না?”
“না, না, একদম না! মিস্টার ডান, দয়া করে আমাকে মিথ্যা অপবাদ দেবেন না। আমি সত্যিই এমন কিছু করিনি।” ওয়াং হাওয়াইয়ান ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন এবং疯狂ভাবে মাথা নাড়তে লাগলেন।
“অস্বীকার করার তাড়াহুড়ো করবেন না। বরং শান্ত হয়ে ভাবুন, হয়তো মনে পড়ে যাবে। আমি আপনাকে তিন দিন সময় দিচ্ছি, তাড়াহুড়ো নেই।” মিস্টার ডান হাসিমুখে কথাগুলো বলে ঘুরে দাঁড়িয়ে ভবন থেকে বেরিয়ে গেলেন। তিনি এখানে আতিথেয়তা নেওয়ার কোনো ইচ্ছা প্রকাশ করলেন না।
“আপনার এই প্রাসাদটা বেশ সুন্দর, আপনি সত্যিই জীবন উপভোগ করতে জানেন। আমি জানি আপনি আমাকে আপ্যায়ন করতে চান, কিন্তু আমি যেহেতু মিংইয়াং শহরে এসেছি, আমাকে একটু ঘুরে দেখতেই হবে। আমি জানি আমি এখানে থাকলে আপনি অস্বস্তিতে থাকবেন। তিন দিন সময় দিলাম, ভালো করে ভাবুন। তিন দিন পর আমি আবার আসব উত্তরের খোঁজে।”