চতুরাত্তরতম অধ্যায়: কতজন ওয়াং জুনইয়ান আছে?

সেই রাতেই, পঁচিশ বছর বয়সী ওয়াং আর বাড়ি ফিরে আসেনি।

ফাং চিজ়িয়িন জানে না সে আবার কোথায় চলে গেছে, হয়তো সেই চেন লিনলিনের কাছে ক্ষমা চাইতে গেছে। কে জানতো, একই ঘটনা চেন লিনলিন আবারও ঘটাবে?

মধ্যরাতে ফাং চিজ়িয়িন এক অজানা ফোনকল পেল, বলা হলো—তাকে এখনই ছুটে গিয়ে ওয়াং জুনিয়ানের প্রাণ বাঁচাতে হবে।

"কোন ওয়াং জুনিয়ানকে আমি বাঁচাতে যাব?" ফাং চিজ়িয়িন ঘুম ঘুম কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

"তুমিই বা ক’টা ওয়াং জুনিয়ান চেনো?" ওপাশ থেকে চেন লিনলিনের কণ্ঠ ভেসে এলো!

ফাং চিজ়িয়িন সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল, "তুমি কি তাকে ধরে রেখেছো?"

"ভাবি, আমি ওকে ধরিনি, ও নিজেই আমার কাছে এসেছে," চেন লিনলিনের কণ্ঠে ছিল হিংসা আর বিদ্বেষ, "তাড়াতাড়ি চলে এসো!"

ফাং চিজ়িয়িন আর কিছু বলল না, বাধ্য হয়ে রওনা হলো।

এভাবে কাজ করাটাই সবচেয়ে বোকামির। যদি সত্যিই এমন কিছু করত, তবে বোঝা যেত পুরনো গুয়ান নিশ্চয়ই সব চাপা দিয়ে দিতেন। তখন নিজের ভাবমূর্তি গুয়ানের কাছে চিরতরে ধ্বংস হয়ে যেত।

"ইয়ান ল্যু, আমি শু ইউন ইয়ান বলছি, ওইদিন মহাসড়কে দুর্ঘটনায় পড়েছিলাম, তুমি আমাদের উদ্ধার করেছিলে, তখন আমরা একে অন্যের নম্বর রেখেছিলাম, মনে আছে তো?" ফোনে এক সুমধুর কণ্ঠ ভেসে এলো।

"শু জেন, আপনি既 এসেই গেছেন, চিন্তা কিসের? আলোচনায় বসার জন্যই তো আলোচনা। আগে আমরা একটু খুঁটিনাটি কথা বলি," হু জেন কিছুটা অধৈর্য হয়ে পড়লেন। এতটা দৃঢ়তা শু হুই নানের কাছ থেকে আশা করেননি। তবে কী, ওঁর কাছে এই অংশীদারিত্ব ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়? অথচ নিজের প্রতিষ্ঠানের প্রযুক্তি যথেষ্ট শক্তিশালী।

"কি দরকার, তোমরা এসেছো কেন?" লিউ তং আসলে লিন ওয়েনওয়েনের সঙ্গে একসঙ্গে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু শিক্ষক উপস্থিত থাকায় ইচ্ছেপূরণ হলো না, তাই হান বিংয়ের প্রতি তার মনোযোগ এতটা ছিল না।

ইয়ে ফেং মনে করল, এই তিন মাস ধরে সে টং লাও-র ছায়াসঙ্গী ছিল, তার কাছ থেকে বহু কৌশল শিখেছে। টং লাও মেজাজে অস্থির হলেও, ইয়ে ফেংয়ের প্রতি ব্যবহার ছিল মমতাময়। তার প্রয়াণ দেখে ইয়ে ফেংয়ের বুক ফেটে যাচ্ছিল।

ঝাও শাওচেনের আর কোনো উপায় রইল না, শুয়ে পড়া ছাড়া। কিন্তু সে এই কৌশলের কথা কাউকে বলতে পারে না, কারণ এতে দানতিয়েনের শক্তি নিয়ন্ত্রণের প্রয়োজন হয়। সাধারণ কেউ তাড়াহুড়ো করলে, মুহূর্তেই হৃদয় বিস্ফোরিত হতে পারে। হোয়াইট উলফও তাকে শেখানোর আগে দানতিয়েনের শক্তি সঞ্চয় ও নিয়ন্ত্রণ শিখিয়েছিল।

প্রাচীন জ্যেষ্ঠ কিছুক্ষণ চুপ থেকে সামনে বসা হেং ইয়েনলিনের দিকে তাকালেন, তারপর মাথা নাড়লেন।

এই শিয়াং জিহাং নামের পাথর কাটার লোকটি দারুণ দক্ষতায় পাথর কাটল, কিছুক্ষণ পরেই পাথর থেকে একটি নখের মাপের পান্না বের হলো। যদিও খুব বড় নয়, তবু আশেপাশে দাঁড়িয়ে থাকা লোকেরা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

চাও জুনের হাতে মাত্র তিনটি ফেং ছি লু শিয়ান পেরেক অবশিষ্ট ছিল। প্রতিটি আঘাতে একেকটি মিং ওয়াং মৌমাছি বিদ্ধ হয়ে ছিন্নভিন্ন হতো। হান লাও গুই-ও রক্ত দাস বের করে তাদের চারপাশে এক সরল তাম্র মানবমণ্ডলী রচনা করল।

ইউয়ান ইয়াংয়ের尺刚মাত্র তরবারির ঝুলিতে ঢুকেছে, সঙ্গে সঙ্গে ঝনঝন শব্দ তুলে পাঁচ স্তরের প্রতিরোধ একে একে ভেঙে গেল, যেন মূল রক্ষাকারীর কাছে ফিরে যেতে চায়।

বাস্তবে দেখা গেল, লিন ছিং ইয়ার ধারণা পুরোপুরি সঠিক। শু শেংরং ঠিকই নাস্তা খাওয়ার সময় পায়নি, তাড়াহুড়ো করেই চলে এসেছে। এমনকি আগের রাত সে উদ্দীপনায় না ঘুমিয়ে, না ধ্যান করে, ভোর পর্যন্ত অপেক্ষা করেছে। সূর্য ওঠার সঙ্গে সঙ্গে অধীর হয়ে এখানে এসে হাজির।

লিউ শু শুধু অভিসম্পাত করার সময় পেল, উজ্জ্বল তরবারির ঝলক যেন স্থান ও সময় ছেদ করে হাজির হয়, কিন্তু তা তার দেহ স্পর্শ না করে হঠাৎ এক ধ্বনিতে আত্মা লালনের অট্টালিকায় গিয়ে হাজির হয়, সোজা recién গঠিত, মন্ত্রশক্তিতে গড়া তাজিৎ চিত্রের দিকে।

তার মনেও সত্যিই আশা, আরও শক্তিশালী মানুষরা সংঘে যোগ দিক, যাতে সাধারণ মানুষের জীবন আরও সুন্দর হয়ে ওঠে।

তোমাদের গ্রামের মোড়ল শৌচাগারে হাত দিয়েই পরিষ্কার করে, হয়তো হাতও ধোয় না, তারপর সেই হাতেই ভাত রান্না করে, লু লি পাগল না হলে কিছুতেই সেই ভাত খাবে না।

এইবার আটকানোটা মোটেও সাধারণ কিছু নয়, লু লি মুহূর্তেই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। উচ্চ কম্পাঙ্কের ব্লেডের আঘাত ঠেকাতে পারে এমন অস্ত্র কোনো সাধারণ শীতল অস্ত্র নয়, অবশ্যই তা অণু কাঁপনের ধারালো অস্ত্র।

এটা কোনো "মানুষে"র অস্পষ্ট নির্দেশের ফল। ঠিক, নিজেরও কিছু দোষ আছে, অনুমান করে নেওয়া উচিত হয়নি, বিশদে জিজ্ঞেস করা উচিত ছিল।

যদি বলা হয় ক্ষুধার্ত নেকড়ের উত্থান বাং গু-র জন্য বড় আঘাত, তবে সত্যিকারের আঘাত তার প্রধান শিষ্যের জন্য, যে বহু বছর বাং গু-র সঙ্গে ছিল, মেধায়ও ভালো, আর শক্তিতেও যথেষ্ট বলিষ্ঠ।