সপ্তদশ অধ্যায়: কুকুরসদৃশ পুরুষের প্রতারণা?

ফাং ঝিয়িনদের দলটি প্রথম প্রতিযোগিতার জন্য ডাকা হয়নি।
এই ফাঁকে সে নিজের দলের সকলের সঙ্গে পরিচিত হয়ে নিল।
এদিকে, ওয়াং জুনইয়ানদের দল ইতিমধ্যে অন্য এক দলের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত। ওয়াংয়ের দলে দু'জন মেয়ে, বাকিরা সবাই শক্তিশালী পুরুষ, আর ওয়াং জুনইয়ান প্রথমে দাঁড়িয়ে, তার উপস্থিতি ছিল দুর্দান্ত। প্রতিপক্ষের অনেকেই নিজের বসকে দেখে মনে মনে জিততে চাইলেও, সাহসে কুলিয়ে উঠছিল না।
অর্ধ মিনিটও লাগল না, ওয়াং জুনইয়ানদের দল এক নিশ্বাসে প্রতিপক্ষকে নিজেদের দিকে টেনে নিল।
"তোমাদের দলটা কি এতটাই দুর্বল!" ওয়াং জুনইয়ান বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না রেখে প্রতিপক্ষকে ধমক দিল।
ফাং ঝিয়িন উদ্বেগে তাকিয়ে রইল, সে ভীষণ অনুতপ্ত, ইচ্ছে করছিল সময়ে ফিরে যেতে— কেন এমন কথা বলেছিল সে!
এমন সময়, সেই অবসরপ্রাপ্তির অপেক্ষায় থাকা বয়স্ক কাকু হেসে বললেন, "আমি জানি কীভাবে জেতা যায়।"
"কি?" ফাং ঝিয়িন প্রথমে বুঝতে পারেনি কে বলছে, চারিদিক তাকিয়ে দেখে তারই কথা, অবাক হয়ে বলল, "কী উপায়?"
যদিও এ দলটি অস্থায়ী, এ মুহূর্তে আর কিছু ভাবার সময় নেই, ফাং ঝিয়িনেরও জেতার ইচ্ছে জেগে উঠল! সম্ভাবনা ক্ষীণ হলেও!
"তোমরা কি আমার কথা শুনবে?" বয়স্ক কাকু অবাক হলেন।
"হ্যাঁ! আপনি বলুন না!" ফাং ঝিয়িনের মনে ক্ষীণ আশার সঞ্চার হল।
তারপর, তাদের দলের সবাই এক গোল হয়ে গোপনে আলোচনা শুরু করল।
...
অবশেষে ফাং ঝিয়িনদের দলের পালা এল।
ওয়াং জুনইয়ান দূর থেকে নীরবে তাকিয়ে রইল।
ফাং ঝিয়িন নিজের দলের ও ওয়াং জুনইয়ান ছাড়া আর কাউকেই চিনত না, তবে জেতার সংকল্পে তার কোনো ঘাটতি ছিল না। সে ওয়াং জুনইয়ানের মতোই প্রথমে দাঁড়াল, সবচেয়ে শক্তিশালী পুরুষটিকে একদম পেছনে রাখল।
তার মনে ঘুরছিল সদ্য কাকুর বলা কথা—
"টানাটানির কৌশল খুব সহজ। এখানে কেবল শক্তিই নয়, মূলত摩擦力 গুরুত্বপূর্ণ! প্রথমত, সবাইকে ঠিকভাবে দড়ি ধরতে হবে— দুই হাতের তালু ওপরে, দড়ি নিচ দিয়ে যাবে। দ্বিতীয়ত, পা হাঁটুর সামনে, দড়ি টানার আগে শরীর পুরোটা টানটান করে রাখতে হবে..."
ওয়াং জুনইয়ান তাদের এই প্রস্তুতি দেখে খানিক থমকে গেল।
প্রতিযোগিতা শুরু হল!
ফাং ঝিয়িনের প্রতিপক্ষ বাইরে থেকে খুবই শক্তিশালী লাগছিল, জোরে জোরে চিৎকার করছিল, অথচ আসলে তারা সব শক্তি এসব বাহাদুরিতেই খরচ করছিল।
আর তাদের দলের সবাই কাকুর শেখানো ভঙ্গিতে, দাঁত চেপে দড়ি ধরে থাকল।
অবিশ্বাস্যভাবে, তারা স্থির থাকতে পারল?!
দুই দলের কেউই নড়ল না, প্রতিপক্ষ দ্রুত বুঝতে পারল কিছু গোলমাল হচ্ছে, আর কেউ একজন জোরে চিৎকার করতেই হঠাৎ পড়ে গেল!
ফাং ঝিয়িন পরিস্থিতি বুঝে সঙ্গে সঙ্গে বলল, "টানো!!"
পরের মুহূর্তেই ফাং ঝিয়িন টের পেল, "একতা শক্তি" আসলে কাকে বলে! তাদের দলের গড়ন প্রতিপক্ষের চেয়ে কম হলেও, সংকটকালে সবাই প্রাণপণে টেনে প্রতিপক্ষকে নিজের দিকে আনল— কঠিন ছিল বটে, তবু অন্তত এই রাউন্ডে জয় এল।
"কি?" ওয়াং জুনইয়ান নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারল না। সে ভেবেছিল ফাং ঝিয়িনদের এই দুর্বল, বয়স্ক-অসুস্থ দলটির কোনো সুযোগই নেই।
ফাং ঝিয়িনও ভাবেনি জিতবে, সে আনন্দে দৌড়ে গিয়ে শেষপ্রান্তের কাকুর সঙ্গে উচ্ছ্বাসে হাত মেলাল।
দশ মিনিট পরে, ফাং ঝিয়িন ও ওয়াং জুনইয়ানের মুখোমুখি হল।
ফাং ঝিয়িন গভীর নিঃশ্বাস নিল, সে ভুলেনি এইমাত্র ওয়াং জুনইয়ানের সাথে করা শর্তের কথা, তারপর দলের সবাইকে আগের মতো প্রস্তুত হতে বলল।
"সবাই পেছনে হেলান! আধা-বসে, ঘাড় নিচু করে, ভার পেছনে। ভার অবশ্যই নিচু, দলগতভাবে পেছনে হেলান। সহজ কথায়, পেট বা কোমর সামনের দিকে, চোখ আকাশে! সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, পড়ে যাওয়ার ভয় নেই!" কাকুর কথা আবারও কানে বাজল। ফাং ঝিয়িন ওয়াং জুনইয়ানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, বড়জোর আটাশ বছর বয়সে ফিরে এসে এই নিষ্ঠুর সামরিক শৃঙ্খলা সে তুলে দেবে।
যদি এবার তারা হেরে যায়।
"সবাই শুনো!" ওয়াং জুনইয়ান নিজের দলের সবাইকে বলল, "শুরু বলার পর আমরা সর্বশক্তি দিয়ে টানব, প্রতিপক্ষকে একটুও সুযোগ দেবে না! যদি হেরে যাও, আগামী এক মাস রাত দশটার আগে কেউ ছুটি পাবে না!"
একদল লোক চুপচাপ রইল।
... সত্যিই যেন সামরিক শৃঙ্খলা!
ফাং ঝিয়িনও ঘুরে চিৎকার করল, "আমরা... কাকু যা শিখিয়েছেন তাই করব। জিতলে ভালো, হারলেও ভয় নেই।"
সবাই নিশ্চুপ, কিন্তু একযোগে মাথা নাড়ল।
খেলা শুরু হল।
ওয়াং জুনইয়ানের দল সত্যিই প্রবল, "শুরু" বলার সঙ্গে সঙ্গেই দড়ি টানতে লাগল, ফাং ঝিয়িনদের দল মুহূর্তেই দূরে সরে গেল।
ফাং ঝিয়িনের মাথা একদম ফাঁকা, কিছুই ভাবতে পারছিল না।
"সবাই!" এই সময়, ওয়াং জুনইয়ানের পাঠানো ছোট সহকারী—মাত্র চল্লিশ কেজির এক মেয়েটি সাহস করে বলল, "আমার একটা উপায় আছে!"
"বলো!" ফাং ঝিয়িন রক্তে মুখ লাল করে বলল।
"আমি এক-দু-তিন গুনে, আমরা সবাই সামনে তিন পা যাব..."
এই সময়, পেছনের একজন পুরুষ বাধা দিয়ে বলল, "বোন! আমরা তো হেরে যাচ্ছি, আবার সামনে তিন পা যাব?! এমন আত্মঘাতী কে করে!"
"আমি তো দেখছি আমরা হারতে চলেছি বলেই এই উপায় ভেবেছি! তিন পা এগোবার পর সাবধানে, যেন সামনের দিকে পড়ে না যাই! তারপর, সামনের দিকে গিয়ে, ওজন ঝুঁকলে প্রতিপক্ষের ওপর চাপ বাড়বে..."
"ভালো! ওর কথা মতোই করব!" ফাং ঝিয়িন আর মেয়েটিকে বলতে দিল না, ভয়ে ওয়াং জুনইয়ানের দল শুনে ফেলবে।
কিন্তু আসলে প্রতিপক্ষ তখনই জিতবে ভেবে আর কিছুতেই মন দিচ্ছিল না।
"আমি এক-দুই-তিন বলব!" ফাং ঝিয়িন চটজলদি বলল, "এক, দুই, তিন..." বলেই সবাই সামনে তিন পা এগিয়ে গেল।
তারা...
ওয়াং জুনইয়ানদের দল পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেল, সবাই হেলে পড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল।
"তাড়াতাড়ি! টানো!!" ফাং ঝিয়িন লজ্জায় মুখ লাল করে চেঁচিয়ে উঠল, তারপর সবাই মিলে একজোটে প্রতিপক্ষকে নিজের দিকে টেনে আনল।
ওয়াং জুনইয়ান সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গিয়ে চেষ্টা করল, কিন্তু তখন আর কিছু করার ছিল না, মাটিতে পড়ে গেলে আর আগের মতো শক্তি থাকে না।
মাত্র দশ সেকেন্ডের ব্যাপার।
ওয়াং জুনইয়ান যখন হুঁশে এল, ফাং ঝিয়িনরা ইতিমধ্যে তাদের সবাইকে টেনে এনেছে!
জিতেছে?
তারা সত্যিই জিতেছে?!
ফাং ঝিয়িন ওয়াং জুনইয়ানের অবিশ্বাস্য মুখ দেখে মুখে বিজয়ের হাসি ফুটিয়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "ওয়াং, একজন প্রকৃত পুরুষ কথা রাখে, এখন থেকে এই সামরিক শৃঙ্খলার নিয়ম তুলে দাও!"
কিন্তু ওয়াং জুনইয়ান মাটি থেকে উঠে ঠাণ্ডা হেসে বলল, "আমি কি তোকে কথা দিয়েছিলাম?"
... এই লোকটা কথা থেকে সরে গেল?!