একশ তেতাল্লিশতম অধ্যায়: সে শুধু চেয়েছিল, যতটা সম্ভব, তাকে আরও বেশি কিছু দিতে

方知音 বলে উঠল, “আমি জানি, এখন তো এমন অনেক নেট-মিউজিশিয়ান আছেন, তাই না? যারা নিজেদের গান নিজেরা লিখে, নিজে রেকর্ড করে প্ল্যাটফর্মে আপলোড করেন।”

“ঠিক, একদম তাই। একবার চেষ্টা করে দেখবে না?” রেকর্ডিং স্টুডিওর শিক্ষক তাকে উৎসাহ দিলেন।

হয়তো…… সত্যি কি একবার চেষ্টা করা যায়?

“এ বিষয়ে তো বস-এর অনুমতি নিতে হবে!”方知音 তখনও এমন কথা ভাবতেও সাহস পাচ্ছিল না।

“ভয় নেই, ওউইয়াং নিশ্চয়ই না করবেন না,” রেকর্ডিং স্টুডিওর শিক্ষক বললেন, “আমি একটু পরে গিয়ে তাঁর সাথে এ বিষয়ে ভালোভাবে কথা বলব! যদি সব পাকা হয়ে যায়, তবে সময় বের করে রেকর্ডিং করতে চলে এসো! আমি যে গানগুলো লিখেছি, তার সবকটি তুমি গাইবে!”

ওউইয়াং চুনইয়েন যে অত সহজে方知音-এর একক গান রেকর্ড করার প্রস্তাবে রাজি হয়ে যাবেন, তা কেউ ভাবেনি। তিনি অবশ্যই এতে সমর্থন জানিয়েছিলেন, কারণ তিনি মনে করতেন...

এই মুহূর্তে, তিনি তাঁর হাতে ধরে আছেন জিউতিয়ান ইন-ইয়াং আয়নাটি। কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয়, একসময় যে সোনালী আলোয় ঝলমলে পবিত্র আয়নাটি আজ সম্পূর্ণ নিষ্প্রভ হয়ে আছে এবং তাতে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে অজস্র ফাটল। সামান্য একটু ছুঁতেই সেটি ভেঙে চুরমার হয়ে ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে।

লি বিন-এর 紫煞连环夺命掌 (সি শা চেইন ডেথ স্ট্রাইক)-এর শ্বাসরুদ্ধকর আক্রমণের সামনে ইয়ানশেং চিশি আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেননি, কিংবা প্রতিআক্রমণ করার সুযোগও পাননি। তিনি কেবল পূর্ণ শক্তিতে লি বিন-এর সেই চরম শীতল玄冰气劲 (শীতল বরফ শক্তি) এবং জিউয়িন চরম শীতের অভ্যন্তরীণ শক্তির সাথে সংমিশ্রিত 紫煞神掌 (সি শা ডিভাইন পাম)-এর আক্রমণ নিষ্ক্রিয়ভাবে প্রতিহত করে চলেছিলেন।

লাংইয়া যে熊妖王 (ভাল্লুক দৈত্যরাজ)-এর কথা বলেছেন, তিনি হলেন উত্তর সাগরের তিন প্রধান দৈত্যরাজের একজন এবং শোনা যায় এই তিনজনের মধ্যে তাঁর সাধনা ও শক্তিই সবচেয়ে বেশি। তাঁর অধীনে রয়েছে তিনজন রক্ষী, যারা প্রত্যেকেই নবম স্তরের সাধনা সম্পন্ন করা শক্তিশালী দৈত্য। উত্তর সাগরের এক প্রান্তে তাদের একচ্ছত্র আধিপত্য রয়েছে।

লাও মাও শাখা অফিসটির কাছাকাছি পৌঁছতেই কয়েকজন লুকিয়ে থাকা চোর তাকে ঘিরে ফেলল। এটি চোর গিল্ডের সুরক্ষামূলক ব্যবস্থা। তবে যার কাছে টোকেন রয়েছে, সেই লাও মাওয়ের তো কোনো বিপদের প্রশ্নই ওঠে না। সে সহজেই শাখা অফিসের ভেতরে প্রবেশ করল এবং এই কাজের সাথে যুক্ত দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির সাথে দেখা করল।

ছিপের সুতোটি টানটান হয়ে গেল। সবেমাত্র জলে ফেলার কিছুক্ষণ পরেই সুতোটি সোজা টান টান হয়ে গেল; ব্যাস, এবার আর কোনো চিন্তা নেই, মাছ ধরা পড়েছে।

“তাইশি জিয়ি, আমি ওই সামরিক কর্মকর্তার সাথে এসেছিলাম আপনার সাথে দেখা করতে,” চেন মো তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে হাত জোড় করে বললেন।

কিন্তু দুটো ঘোড়া সারাদিন ধরে ক্লান্ত, তাই দৌড়ানোর গতি আশানুরূপ ছিল না। আর পিছন থেকে যারা ধাওয়া করে আসছে, তাদের দূরত্বও ক্রমেই কমে আসছে।

আজ রোংইয়ান-কে ইউশু ফাং-এ নিয়ে আসার জন্য তার কিছুটা অনুশোচনা হচ্ছে। তার এত দ্রুত ওই কুৎসিত দিকগুলো দেখা উচিত হয়নি।

মাত্র এক সেকেন্ডের জন্য ঝোউ মো-র বুকটা কেঁপে উঠল। তার নিজের খুব একটা বন্ধু না থাকার পরেও সে কেন চেকভের সাথে এমন গভীর বন্ধুত্ব গড়ে তুলল, তা সে ঠিক বুঝতে পারল না। তবে সে মনে মনে একটি ছোট্ট সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল—যখন চেকভ হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাবে, তখন লস অ্যাঞ্জেলেসে যত মেক্সিকান টাকমা মাথার লোক রয়েছে, তাদের সবাইকে অবশ্যই জেলে পোরতে হবে।

হঠাৎ করেই শিয়াও তিয়ানইয়াং-এর ফোনটি বেজে উঠল। সে যেন কোনো অমূল্য রত্ন পাওয়ার মতো ফোনটি ধরল। দেখা গেল ফোনটি হে মানজি-র।

“হা হা, এইরকম ভয়ংকর বজ্রপাত অতিক্রম করতে পেরেছ যখন, তার মানে তোমার ভবিষ্যৎ সাফল্য অত্যন্ত উজ্জ্বল। আমাদের একসাথে আক্রমণ করার সুযোগ পাওয়াটাও তোমার সৌভাগ্য,” হুয়াং তিয়ানকিন বললেন।

আমি মাথা ঘুরিয়ে এক পলক দেখলাম। ইয়া লি হাত নাড়াতেই দুজন প্রহরী এগিয়ে এসে তার মুখ বন্ধ করে টেনে নিয়ে গেল, কোনো টু শব্দটিও হলো না।

সে কাজের জায়গাতেই মারা গেল, তাও আবার এমন এক অপমানজনক উপায়ে! শিয়াও তিয়ানইয়াং-এর চোখ দুটো লাল হয়ে গেল। সে তার ফোনটা বের করল।

এটিকে হোটেল বলার চেয়ে পাতাল জগতের একটি অস্থায়ী আস্তানা বলাই বরং শ্রেয়। এখানে সাধারণত দু’ধरणের মানুষ আসে—প্রথমত, বিবর্তনবাদী; দ্বিতীয়ত, রোমাঞ্চ খোঁজা বা ব্যবসার উদ্দেশ্যে আসা ধনী ব্যক্তিরা। এক অর্থে, বর্তমানের ইয়াং ইয়ানতি এই দুই ধরনের মানুষেরই একটি মিশ্র রূপ।

পূর্বনির্ধারিত সময় অনুযায়ী শিয়াও তিয়ানইয়াং নির্দিষ্ট স্থানে এসে পৌঁছাল এবং দূর থেকেই দেখতে পেল জিয়া হান এদিক-ওদিক তাকিয়ে কাউকে খুঁজছে।

এখানকার স্থানটি সত্যিই অনেক বড়। এটি দুটি ফিতা আকৃতির 공간 দিয়ে গঠিত এবং পুরো 공간-টির আকৃতি একদম ঝেনইউয়ান হাতুড়ির বাইরের রূপের সাথে হুবহু মিলে যায়, যা একটি 'টি' (T) আকৃতির। একটি 공간 লম্বায় এক হাজার মিটার এবং চড়া চারশো মিটার, যা লাউ আকৃতির এবং এটি হাতুড়ির মাথা অংশটিকে নির্দেশ করে। অন্য 공간টি লম্বায় দু হাজার মিটার এবং চড়া তিনশো মিটার, যা হাতুড়ির হাতল অংশটির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

যদি কোনো ওয়ার্কশপ বা ব্যারিকেডের মতো জিনিস দিয়ে তাকে সীমাবদ্ধ করার চেষ্টা করা হয়, তবে শিরুর সেই নিম্নমানের জাদুকরী দক্ষতার কথা বাদই দিলাম, এমনকি এবার্নের ওয়ার্কশপ হলেও সে পলকের মধ্যে তা ভেঙে গুঁড়িয়ে দিত। এই বীরাত্মার শক্তি সত্যিই মাত্রাতিরিক্ত। বিভিন্ন বীরাত্মার ব্যবহারের পদ্ধতিও আলাদা। লু বু হলেন এমন একজন বীরাত্মা, যিনি নমনীয় ও গতিশীল যুদ্ধপদ্ধতি অবলম্বন করেন।