ষাটতম অধ্যায়: আর “ফেরত দেওয়ার” দরকার নেই

এ কথা ভাবতেই ফাং ঝিয়িনের শরীরের লোম খাড়া হয়ে উঠল! ওয়াং জুনইয়ান বুঝতেই পারল না সে কী ভাবছে, তার এখন পুরো মনোযোগ মায়ের খোঁজে। সে ফাং ঝিয়িনের বাহু চেপে ধরল, “দিদি! চলো!”

“ওহ, ওহ!” ফাং ঝিয়িনের মাথা তখনও গুলিয়ে আছে, আপাতত আর কোনো ভালো উপায় মাথায় আসছে না, তাই নিরুপায় হয়ে তার সঙ্গে পুরনো বাড়িটা ছেড়ে বেরিয়ে এল।

ওয়াং জুনইয়ান এলোমেলোভাবে হাঁটছে, আর হাঁটতে হাঁটতে মায়ের নাম ধরে ডাকছে। ফাং ঝিয়িন তার পেছনের ছায়ার দিকে তাকিয়ে ভাবল, আঠারো বছরের ওয়াং জুনইয়ান কি এমনই ছিল? কারণ সে যখন প্রথম ওয়াং জুনইয়ানকে চিনেছিল, তখন সে ইতিমধ্যে বেশ সফল ও মেধাবী এক তরুণ। আগে সে অবাক হতো, কেন ওয়াং জুনইয়ান নিজের পরিবারের কথা বলতে চায় না।

এদিকে, একদা আকস্মিক পরিস্থিতিতে জিয়াং ছেন হান ইউজিনের অদ্ভুত প্রতিভার সন্ধান পেয়ে তাকে কুংফু শেখান। যেন অদৃশ্য কোনো শক্তি অনেক আগেই সবকিছু ঠিক করে রেখেছিল।

লিন ইউ আধা সত্য, আধা মিথ্যা বলল, ‘শারো মণি’ দুটো একসঙ্গে একটা পূর্ণাঙ্গ অস্ত্রের অংশ—এটা সত্যি হলেও, পুরো অস্ত্রটা কেবল এই দুইটা নয়, আসলে সাতটি মণি থাকা উচিত। একটু আগে হলুদ আভায় যা দেখা গেল, তা থেকেই এটা স্পষ্ট।

নিজের ক্ষমতা যাচাই করতে ই লিন স্বর্গচক্ষু খুলল, সোনালি আভায় চারপাশ নিরীক্ষণ করতে লাগল।

“তোমরা বাইরে আমার জন্য জলপরী বেষ্টনী তৈরি করে রাখো, যাতে পুরো জাদুরাজ্য ঘিরে ফেলা যায়!” ড্রাগন রানি তার পাশে থাকা জলপরী প্রহরীদের নির্দেশ দিলেন।

আর চাঁদলতা, যে এক রক্তচোষা, তার চোখ কালো, হালকা লাল আভায় দীপ্তিমান। রক্ত পান করার সময় তার দাঁত লম্বা হয়, চোখ গাঢ় লাল বা কখনো রক্তিম হয়ে ওঠে।

লিন ইউ তখন এক পথের প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে, পায়ের নিচে অসংখ্য টুকরোয় বিভক্ত বালুমাকড়সার মৃতদেহ। দেখে বোঝা যায়, ওটা সদ্যই প্রাণ হারিয়েছে; তারই এক অংশ তখনো কুঁকড়ে নড়ছে, মুহূর্ত পরে কোনো এক পায়ের চাপে চূর্ণ হয়ে গেল।

এসব দৃশ্য বারবার তান লিজুয়ানের মনে ভেসে উঠছে, তবে এখনকার বিভ্রমের স্তর দেখে সে অভূতপূর্ব বিস্ময়ে আচ্ছন্ন।

মিয়াখুশি এক চামচ ভাত মুখে দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে ফেলে দিল, “আহ, দাঁত ব্যথা হয়ে গেল। তুমি কি ইচ্ছে করে রান্না করো না? নাকি চাও না আমি খাই?”

ইয়ে মিং সামনে বসা তাসের তিন গুরুজনের দিকে তাকাল, দেখল তাদের অবস্থাও বিশেষ ভালো নয়; তিনজোড়া চোখ শত্রুর মতো তাকিয়ে, কপাল আর ফ্যাকাশে কেশে ঘাম লেগে আছে স্পষ্ট।

বিয়ান শেং ই লালচে চোখ কচলে মাথা ঝাঁকাল। তারপর চাঁদলতা বিয়ান বোহিয়ানকে একা ডেকে নিয়ে গেল।

“এখন আর কিছু বলার দরকার নেই। তাড়াতাড়ি ইয়ানোথকে নিয়ে ফিরো। এখনই টিকিট কেটে চলে এসো। দুপুরে আমি আর তোমার মা যদি তোমাদের কাউকে না দেখি, তাহলে নিজেই ভেবে নিও কী হবে।” কথা শেষ হতেই, রাত্রি সাদা দাপুটে ভঙ্গিতে ফোন কেটে দিল।

ন্যান্সি জানে না বিদেশে খবরটা কতদূর ছড়িয়েছে, তবে অন্তত তার পরিচিত সবাই এখন জানে।

নুয়াননুয়ান গাছের সামনে দাঁড়িয়ে, আগে যেখানে আধ মিটার প্রশস্ত প্ল্যাটফর্ম ছিল, সেখানে কয়েকবার পা ফেলতেই গাছের ডালপালা প্রায় দুই মিটার বাড়ল, ফলে তৈরি হলো প্রশস্ত এক করিডর।

হঠাৎ墨染 আবার এক বিশাল দরজার সামনে এসে পৌঁছাল। একটু আগে প্রবেশ করেছিল প্রাসাদের প্রধান ফটক দিয়ে, আর এবার ঢুকতে হবে মূল সভাগৃহের সদর দরজা দিয়ে।

নিরাপত্তার নিশ্চয়তায় নুয়াননুয়ান ও চু শাও শাও এখানে একা থাকতেও একটুও ভয় পায় না। অবশ্য চু শাও শাও আর চেন শিউনিয়াং প্রতিদিন আসে ওর সঙ্গে থাকতে, আর সু ছিয়াও কেবল সপ্তাহান্তে ক্লাস না থাকলে আসে, তখন সে নুয়াননুয়ানের জন্য নানা সুস্বাদু রান্না করে দিতে পারলেই খুশি।

কিন্তু আজকাল সবাই যেন সহৃদয় হয়ে উঠেছে, একের পর এক এসে আমার জন্য রক্ষাকবচ গড়ে তোলে!

অন্য দিক থেকে ভাবলে, শাওনের খুশি হওয়াটাই স্বাভাবিক। এতদিন সে মুখ ফুটে বলতে পারেনি, কিংবা নিজেই পুরোপুরি নিশ্চিত ছিল না; ন্যান্সি মুখ ফাঁস করায় তার মনের বোঝা হালকা হয়ে গেল।

আগে সে সু ছিয়াওকে বলেছিল, কয়েকটা বুনো খরগোশ ধরে এনে চামড়া প্রক্রিয়া করে ভাগ্নেদের জন্য দেবে। এরপর অর্ধমাস সে প্রতিদিন পাহাড়ে গেছে। নিজের জন্য সাদা খরগোশের চামড়ার দস্তানা বানিয়েছে, বাকি চামড়াও প্রস্তুত। নুয়াননুয়ান খরগোশ ও বুনো মুরগি শুকিয়ে বেইজিংয়ে বাবা-মায়ের কাছে পাঠিয়েছে।