চতুঃশীতিতম অধ্যায় সমাপ্তি

ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে নিজের মা ও বড় ভাবিকে বিদায় দিয়ে, চুয়েই লিংরং ধীরে ধীরে লি চেংইউর সামনে গিয়ে দাঁড়াল, সতর্কভাবে তার মুখের ভাব লক্ষ্য করল; কিন্তু সে দেখল, তার মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, যেন ঘরের মধ্যে কী আলোচনা হয়েছে তা সে জানে না।

সেই মুহূর্তে বড় ভাবি কথাটি শেষ করতেই বাইরে থেকে সাইলিয়ান হঠাৎ কাশি দিল, তারপরই লি চেংইউ অন্দরে প্রবেশ করল, চুয়েই ফু’র কাছে সালাম জানাল, যেন সে একজন কোমল স্বভাবের সম্ভ্রান্ত যুবক।

শেন শি ও লিউ শি’র মুখে কিছুটা লজ্জা, আলোচনাটা আর এগিয়ে নেওয়া গেল না; তারা শুধু চুয়েই লিংরংকে চোখ দিয়ে ইশারা করল, সংযতভাবে বিদায়ের কথা বলল। চুয়েই লিংরং নিজেও অত্যন্ত বিব্রত বোধ করল, তাই উঠে তাদের বিদায় জানাল; কিন্তু উঠোনে শেন শি তাকে একটি পুংচি দিল, আবার গোপনে বলল, সে আরও কিছু ভালো ওষুধ খুঁজে দেবে, যেন সে চিন্তা না করে।

পুংচিতে কী ছিল, সেই ভাল ওষুধই বা কী—এসব এখন চুয়েই লিংরং-এর মূল ভাবনার বিষয় নয়; তার সামনে সবচেয়ে কঠিন সমস্যা হল ঘরের ভিতরে থাকা সেই মহান ব্যক্তিত্ব।

কেমন করে যেন, ঠিক মূল চরিত্রের কানে কথাটি চলে গেল, তাও এমন একটি স্পষ্ট ইঙ্গিতবাহী বাক্য। চুয়েই লিংরং মনে করল, যেন আকাশ ভেঙে পড়েছে; কীভাবে সে এখন পরিস্থিতি সামাল দেবে?

“রাজপুত্র, মা আর ভাবিকে দেখে আমি খুব খুশি হয়েছি,” চুয়েই লিংরং লি চেংইউর কাছে দাঁড়িয়ে, নিজ হাতে তার জন্য চা এনে দিল, ইচ্ছাকৃতভাবে প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, “আপনার জন্যই আমি আমার পরিবারের সাথে দেখা করতে পেরেছি, না হলে কখন যে দেখা হত, জানি না।”

লি চেংইউর মুখে নির্লিপ্ত ভাব, কোনোভাবেই প্রভাবিত নয়; সে চা রেখে বলল, “এখন তুমি চুয়েই ফু’র সাথে কী কথা বলেছ?”

কী বলেছি? আর কী-ই বা বলা যায়, আসলে তোমার ‘সামর্থ্য’র কথা। চুয়েই লিংরং জানে না, সে ঠিক কতটা শুনেছে; তাই এড়িয়ে গিয়ে বলল, “শরীরের যত্ন নেওয়ার কিছু উপায়ের কথা হয়েছে, মা বলেছেন কয়েকদিন পরে কিছু ওষুধ দেবেন।” এইভাবে কিছুদিন পরের ওষুধের প্রসঙ্গও আড়াল হয়ে গেল; সে মনে মনে নিজেকে প্রশংসা করল।

“ওহ, তাই নাকি।” লি চেংইউ মাথা নাড়ল, যেন সত্যিই বিশ্বাস করেছে, “আজ আমি ইয়াং চিকিৎসককে ডেকেছি, সে তোমার শরীর পরীক্ষা করবে, তোমাকে চিন্তা করতে হবে না।”

এর আগে সে বলেছিল, মাসিক শেষ হলে ইয়াং চিকিৎসক আসবে শরীর ঠিক করার জন্য; চুয়েই লিংরং এতে সন্দেহ করেনি, নির্ভর করে পাশে বসে থাকল, মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, আর কখনও কারো পিছনে খারাপ কথা বলবে না।

চুয়েই লিংরং যখন লি চেংইউর সাথে গুটি খেলা খেলছিল, তখনই ইয়াং চিকিৎসক এল, সে চুয়েই লিংরং-এর শেষবারের হারের প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল; যদিও লি চেংইউ শেষবার শুধু একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তবু হেরে যাওয়ায় সে আবার চ্যালেঞ্জ করতে চেয়েছিল।

আবার হারল, চুয়েই লিংরং অব্যক্ত দৃষ্টিতে লি চেংইউকে দেখল; এই মানুষটি একবারও দয়া করে তাকে ছাড় দিল না, সত্যিই কড়া পুরুষ।

ইয়াং চিকিৎসক আসতেই চুয়েই লিংরং সোজা হয়ে বসে, একদম শান্ত ও গুণবতী স্ত্রীর মতো, “আপনাকে কষ্ট দিলাম, ইয়াং চিকিৎসক।”

বাম হাত পরীক্ষা করে, তারপর ডান হাত; চুয়েই লিংরং এক মুহূর্তও চোখ সরাল না, ইয়াং চিকিৎসকের মুখের ভাব লক্ষ্য করল। যখন সে হাত গুটিয়ে নিল, বৃদ্ধ হাত দাড়িতে বুলিয়ে কিছু বলল না, চুয়েই লিংরং-এর মন উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, তবে কি তার শরীরের কোনো সমস্যা আছে?

এমন অনিশ্চয়তা সহ্য করতে না পেরে, চুয়েই লিংরং নিজেই ইয়াং চিকিৎসকের নীরব ভাবনা ভেঙে বলল, “ইয়াং চিকিৎসক, কোনো সমস্যা আছে?”

“না, কিছু নেই। ছোট্ট মালিকের শরীর ভালো আছে, শুধু একটু রক্তের ঘাটতি আছে; সম্ভবত সদ্য মাসিক হয়েছে, আমি কিছু রক্ত বাড়ানোর ওষুধ দেব, কয়েকদিন খেলেই হবে।”

ভাগ্য ভালো, কোনো সমস্যা নেই; চুয়েই লিংরং একটু শান্ত হল, কিন্তু সেই প্রশান্তি শেষ না হতেই লি চেংইউ বলল, “ইয়াং চিকিৎসক, আপনি কি বলতে পারেন চুয়েই পরিচারিকার কখন সন্তান হতে পারে?”

…………এটি এক অপ্রসঙ্গিক সময়রেখা…………

তিন মাস পরে, সপ্তম রাজপুত্রের প্রাসাদে চুয়েই পরিচারিকা তিন মাসের গর্ভবতী হন; ন’মাস গর্ভকাল শেষে এক শিশুর জন্ম দেন। সপ্তম রাজপুত্র লি চেংইউ চুয়েই পরিচারিকাকে রাজপুত্রের পার্শ্বরাণী করার জন্য আবেদন করেন, সম্রাট অনুমতি দেন।

ইউনলিং রাজ্যের ত্রিশ-বছরের গ্রীষ্মের পঞ্চম মাসের ত্রয়োদশ দিনে, সপ্তম রাজপুত্র সম্রাটের আদেশে সিংহাসনে আরোহণ করেন। তদন্তে দেখা যায়,端午 ভোজে সম্রাজ্ঞী দাই ফুমিন বিষ প্রয়োগের মামলায় প্রমাণ সুস্পষ্ট; সম্রাট অবিলম্বে আদেশ দেন, সম্রাজ্ঞী “অভিমান ও ক্ষোভ ধারণ করেছেন, বারবার নিয়ম ভেঙেছেন”, তাকে সাধারণ নারী হিসেবে ঘোষিত করেন,长门 প্রাসাদে প্রত্যাহার করেন। পরদিন, দাই পরিবারের প্রধান দাই মিংজু স্বেচ্ছায় পদত্যাগের আবেদন করেন, সম্রাট তার পরিবারের মর্যাদা কমিয়ে দেন, তাদের গ্রামে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেন।

আরও দুই মাস পরে, সম্রাট宣德侯 চুয়েই চংহুয়ার কনিষ্ঠ কন্যা চুয়েই লিংরং-কে সম্রাজ্ঞী করেন, মধ্য প্রাসাদের পদ দেন, যুবরাজকে লালন-পালন ও রাজ্য পরিচালনার দায়িত্ব দেন; তার পিতা চুয়েই চংহুয়াকে প্রধান মন্ত্রী ও যুবরাজের শিক্ষক信国公-এর পদ দেন। চুয়েই পরিবারের সম্মান তখন আকাশছোঁয়া।

【অতিরিক্ত কথা】 সুপারিশ ও মাসিক ভোট দেওয়া, লেখার অপরিণত ভাষা সহ্য করে শেষ পর্যন্ত পড়া সকল পাঠককে অনেক ধন্যবাদ। এই বইটি আর বাড়ানো হল না, এখানেই সমাপ্ত। বইটি তাড়াহুড়ো করে শুরু হয়েছিল, গল্প ও যুক্তি খুবই কঠোর নয়, তবু কয়েকজন পাঠক ভালোবেসে শেষ পর্যন্ত পড়েছেন, তার জন্য কৃতজ্ঞতা।

শেষে সবাইকে নববর্ষের শুভেচ্ছা, সাপের বছরে সকলের ভাগ্য ভালো হোক।