তৃতীয় অধ্যায়: সে সহবাস চায় না, দয়া করে শিশুটিকে বাঁচান!

戴 ফু মিন চেপে ধরল তার অন্তরের ঈর্ষা ও হিংসা, মুখে উদারতার ভান করে বলল,
“প্রভু, চুই বোনটি আজ একটু অভিমান করছে, আমার সাদা চায়ের কাপগুলো ভেঙে এখন কেবল দুটি বাকি আছে।”
লি চেং ইউ অনেক কষ্টে চুই লিং রংয়ের হাত ছাড়িয়ে নিয়ে সরাসরি উপরের আসনে গিয়ে বসল এবং কোমল মুখে戴 ফু মিনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল—
“অপেক্ষা করো, আমি চুয়ানফুকে আমার ব্যক্তিগত ভান্ডার থেকে তোমার জন্য সেরা এক সেট চায়ের কাপ এনে দিতে বলব, মিনমিন, কম মনে কোরো না যেন।”
এরপর সে চুই লিং রংয়ের দিকে তাকাল, দেখল তার চোখ দুটো টকটকে লাল, মনে হলো এই নারী এতটা কাঁদে কেন?
গত জন্মে ইনে লানজি戴 ফু মিনের সঙ্গে কতবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে, তবুও কখনও তাকে কাঁদতে দেখেনি।
এই নারী তো মনে হচ্ছে কাঁদতে তার কোনো হিসাব নেই।
তবে戴 ফু মিনকে বিরক্ত করতে পেরে সে বেশ আনন্দিত, নাহলে সেদিন ইচ্ছা করে চুই লিং রংকে দেখতে যেত না।
এ নারী জানে কিভাবে ধাপে ধাপে উপরে উঠতে হয়।
সে হালকা কাশি দিয়ে স্মরণ করিয়ে দিল, “এখনো চা পরিবেশন করতে আসোনি কেন, দাঁড়িয়ে কী করছ?”
ভেতরে ভেতরে সে গালি দিল, তোমার তো তোমার প্রিয় স্ত্রী মিনমিনের সঙ্গে সুখে থাকো, এই নারী শেষ পর্যন্ত তোমাকে বিষ খাইয়ে মারবে।
মনে মনে এসব ভাবলেও, চুই লিং রংয়ের মুখে আরও নিষ্পাপ ও করুণ ভাব ফুটে উঠল,
“প্রভু, চা খুব গরম, আমার আঙুল লাল হয়ে গেছে।”
সে হাত বাড়িয়ে ধরল তার সামনে, লি চেং ইউ দেখল তার কোমল আঙুলে লাল দাগ, যেন বেশ জোরে পুড়েছে।
গত জন্মে সে কখনও গৃহকর্মের দিকে নজর দিত না, ইনে লানজি চতুর ছিল, সে বুঝতেই পারেনি戴 ফু মিন এত নিষ্ঠুর হতে পারে।
শেষ পর্যন্ত এই নারী তাকে বিষ খাইয়ে ফাঁসিয়ে দেয়, তখনই বুঝতে পারে戴 ফু মিন কেবল একগুঁয়ে নয়, বরং একেবারে হিংস্র।
লি চেং ইউ কপাল কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বলল, “চুয়ানফু, চুই উপপত্নীর জন্য চা নিয়ে এসো।”
戴 ফু মিন দেখল লি চেং ইউ যেন অখুশি, মনে মনে অশনি সংকেত পেল এবং চায়ুনের দিকে চোখে ইশারা করল।
চায়ুন সোজা হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, চুই লিং রংয়ের হাঁটুতে ব্যথা লাগল, সে তো কখনো ঠিকমতো হাঁটু গেড়ে বসে না, এ যে অভিশপ্ত সামন্ততন্ত্র!
“প্রভু, আমি চুই মালকিনের উদ্ধত আচরণ সহ্য করতে পারিনি বলেই ইচ্ছে করে গরম চা দিয়েছি, আমার মৃত্যু উচিত, প্রভু দয়া করে ক্ষমা করুন।”
এ কথা বলেই সে নিজের গালে দু'পাশে জোরে চড় মারল, সঙ্গে সঙ্গে তার সাদা মুখ ফুলে উঠল।
戴 ফু মিনের বুক ভারী হয়ে উঠল, চায়ুন তার সঙ্গে আনা দাসী, কখনও তাকে আঘাত লাগতে দেয়নি, এই অপমানের বদলা সে নেবেই।
“তুই দুর্বৃত্ত, চুই উপপত্নীই তোর মালকিন, কী করে এমন সাহস পেলি! প্রভু, এই দাসীকে চুই বোনের সামনে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইতে দিন, যাতে সে রাগ কমায়।”

চায়ুন সঙ্গে সঙ্গে চুই লিং রংয়ের সামনে এসে মাথা ঠুকতে থাকল, কপাল ফেটে গেল,
“চুই মালকিন, দয়া করে দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, আমি আর সাহস করব না।”
চুই লিং রং এতটা ভয় পেল যে সে থ হয়ে গেল, সে তো সমাজতান্ত্রিক ভাবনার মানুষ, এসব চলতে পারে না।
“চায়ুন, উঠে পড়ো, এ বিষয়ে আর কিছু বলার নেই, তাড়াতাড়ি গিয়ে তোমার আঘাত দেখাও, চেহারা নষ্ট কোরো না।”
লি চেং ইউ দেখল戴 ফু মিন ও তার দাসী কতটা মিলেমিশে কাজ করছে, এতে চুই লিং রং হতচকিত, সে মুচকি হাসল,戴 ফু মিন সত্যিই চালাক।
বুঝতেই পারা যায়,戴 পরিবারের কন্যা যদি এতটা কৌশলী না হতো, সে লি চেং ইউয়ের পত্নী হওয়ার স্বপ্ন দেখত না,戴 পরিবারও রাজ্য উল্টে দেবার সাহস করত না।
চুয়ানফু তখন গরম ও আরামদায়ক চা নিয়ে এলো।
চুই লিং রং ভদ্রভাবে戴 ফু মিনকে চা দিল,戴 ফু মিন ছলনাপূর্ণ ভান করে এক চুমুক খেল এবং দু’চারটি উপদেশ দিয়ে তাকে উঠতে বলল।
তারপর আচমকা সুর বদলে স্নেহভরে তার হাত ধরে বলল,
“বোন, জানতাম না তোমার শরীর এত দুর্বল, সেদিন তোমাকে একটু বেশি অপেক্ষা করিয়েছি, তুমি রাগ করো না।”
চুই লিং রংয়ের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল,戴 ফু মিন কি দ্বৈতস্বভাবের মানুষ? এত দ্রুত আবেগ বদলায়, সত্যিই ঘরোয়া রাজনীতিতে সে ওস্তাদ, সে বোধহয় পারবে না।
তবু, সে বোকা নয়।
戴 ফু মিন ইঙ্গিতে লি চেং ইউকে জানিয়ে দিল চুই লিং রং দুর্বল, অর্থাৎ সে আদর পাবার যোগ্য নয়।
কিছুদিন পর লি চেং ইউ তাকে ভুলে গেলে, হয়তো তাকে জীবন্ত চামড়া ছাড়ালেও কেউ কিছু বলবে না।
চুই লিং রং লাজুকভাবে হেসে সরাসরি লি চেং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল,
“আমি তো রাগ করিনি, শুধু প্রভু যদি আমার সঙ্গে আরও সময় কাটান, তাহলেই আমি তৃপ্ত।”
戴 ফু মিন ক্রোধে দাঁত চেপে ধরল, তার সামনেই সাহস করে প্রভুর সঙ্গে ফ্লার্ট করে! নিশ্চয়ই তাকে《নারীনীতি》শতবার লিখতে বাধ্য করবে, যাতে সে বুঝতে পারে কীভাবে ভদ্র ও সচ্চরিত্র হতে হয়।
লি চেং ইউ আসলে চুই লিং রংকে গুরুত্ব দিতে চায়নি, এত লোকের মাঝে, এ নারী এতটা নির্লজ্জ!
তবু戴 ফু মিনের মুখ দেখে বুঝল সে কতটা চটেছে, তার ভদ্রতার মুখোশ পড়ে থাকতে পারছে না, মনে মনে ভাবল, একবার সহযোগিতা করাই যায়।
সে উঠে দাঁড়াল, স্নেহময় দৃষ্টিতে চুই লিং রংয়ের হাত ধরল,
“এটা আমার দোষ, কয়েক দিন আগেই তোকে আদর করা উচিত ছিল, আজ রাতে আমি তোকে সঙ্গ দেব, কেমন?”
চুই লিং রংঃ না, সে আদর পেতে চায় না, কেউ ওকে বাঁচাও!
সে লজ্জায় ও ভয়ে মুখ কাঁচুমাচু করে বলল, “তাহলে প্রভুর জন্য ঘরে অপেক্ষা করব, প্রভু আসতেই হবে।”
সে শপথ করল, একদিন সে নিশ্চয়ই দ্বৈতব্যক্তিত্বে পরিণত হবে।

戴 ফু মিন আবারও এই দুইজনের কারণে এতটাই ক্ষিপ্ত হল যে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল, এই দাসীকে সে ছেড়ে দেবে না!
“প্রভু, চুই বোনকে আরও বেশি ভালোবাসুন, শুনেছি সে ছোট থেকেই আদরে মানুষ, আমার এমন আদুরে ও স্নিগ্ধ বোন পেয়ে আমি খুবই খুশি।”
চুই লিং রং মনে মনে ভাবল,戴 ফু মিন কত সুন্দরভাবে কথা বলে, অহংকারী ও জেদি স্বভাবকেও সে কত নম্রভাবে প্রকাশ করছে, সত্যি ঘরোয়া রাজনীতির খেল।
হে ভগবান, আমি পেরে উঠব না, আমাকে তাড়াতাড়ি মঠে পাঠিয়ে দাও!
চুই লিং রং ঘরে ফিরতেই, ছাই লিয়েন অস্বাভাবিক উত্তেজিত হয়ে উঠল,
“মালকিন, আজ রাতে ভালো করে প্রস্তুত হোন, যদি প্রভু খুশি হন, তাহলে আপনার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।”
একটা শশা, তাকে পরিষ্কার হয়ে, ভদ্রভাবে বিছানায় যেতে হবে, তারপর জিজ্ঞেস করতে হবে, “প্রভু, আপনি কি সন্তুষ্ট?”
চুই লিং রং জীবনে উৎসাহ হারিয়ে ফেলল, সে চায় না বিছানায় যেতে, কিন্তু বেঁচে থাকতেও চায়, সত্যিই কঠিন!
হঠাৎ, তার মাথায় এক চমক এলো, লি চেং ইউ তো বইয়ে খুব নিয়মনিষ্ঠ।
প্রতি পনের দিনে একবার প্রধান স্ত্রীর কাছে যায়, বাকী দিনগুলোতে সবার সঙ্গে সমান ব্যবহার, এমনকি ইনে লানজির মতো প্রিয়জনও ছাড় পায় না।
তাকে নিয়ম ভাঙাতে বাধ্য করা বুঝি খুব সহজ?
হয়তো সে আজ রাতে তার আচরণে অসন্তুষ্ট হয়ে সরিয়ে দেবে, এটাই তো আসল সুখের গল্প!
লি চেং ইউ আগের জীবনে নারীসঙ্গ পছন্দ করত না, এবার আবার জন্ম নিয়ে অনেক কৌশল আগেই নিয়েছে, তবু কিছু ঘটনা এড়াতে পারেনি।
সেসব কথা মনে হতেই সে একটু থমকে গেল, তারপর ঘরে প্রবেশ করল।
ঘরে চুই লিং রংকে দেখা গেল না, কিন্ত পর্দার ওপাশ থেকে হালকা জল পড়ার শব্দ এলো।
এ নারী সত্যিই কোনো নিয়ম মানে না।
লি চেং ইউ মুখ খুলেই তাকে বকতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পর্দা পড়ে গেল, সে তাড়াতাড়ি চোখ ফিরিয়ে নিল, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে।
সে দেখল, স্নান টবে এক রমণীর কোমল কাঁধ উন্মুক্ত, দুধে আলোর মতো ঝিলমিল করছে, তার গলায় হাঁপ ধরে গেল, সে তৎক্ষণাৎ পিঠ ফিরিয়ে দাঁড়াল।
চুই লিং রং তখন যেন হঠাৎই তাকে দেখতে পেয়ে তাড়াতাড়ি শরীর জলে ঢেকে ফেলল, দু’হাত টবের কিনারায় রেখে মুখ লাল করে বলল,
“প্রভু, দয়া করে ক্ষমা করুন, আপনি কি বাইরে অপেক্ষা করবেন? আমি এখনই প্রস্তুত হব।”
এটা তো তার নিজ হাতে বদলানো পর্দা, সত্যিই দুর্দান্ত!