বারোতম অধ্যায় দাই ফুমিনের হৃদয় যেন বিকৃত হয়ে চেপে বসেছে তার শরীরের গভীরতম কোণে

রান্নাঘরে তখন অনেক রান্নার দাসী মিলে সবজি বাছাই করছিল, হঠাৎ রান্নাঘরের প্রধান দরজাটা বিকট শব্দে ভেঙে পড়ল, সবাই হতভম্ব হয়ে গেল।
— “কি হলো রে?” “এটা আবার কী?”
চৈ রেনরোং গর্বিত ভঙ্গিতে বড় রান্নাঘরে ঢুকে পড়ল। ছাইলিয়েন সঙ্গে সঙ্গে জোরে বলে উঠল, “তোমাদের ঝাং-পরিচালককে ডেকে আনো, আমার গিন্নি ডাকছেন।”
এই রান্নাঘরের লোকেরা তো প্রায়ই তাদের চিউ উ-ইউনকে নানা ভাবে জ্বালাতন করত। এবার যেহেতু ঝামেলা বেঁধেই গেছে, চৈ রেনরোং আর লুকোচুরি করল না। যাই-ই হোক, সে ভয় পায় না; চাইলে দাই ফু মিন তাকে মন্দিরেই পাঠিয়ে দিক।
একজন বুদ্ধিমান ছোটো চাকর দৌড়ে গিয়ে পরিচালকের খোঁজে গেল, আর বাকিরা কোণায় দাঁড়িয়ে মজা দেখল, উঠোন জুড়ে কানাঘুষো চলতে লাগল।
“কি দেখছো, সব কাজ শেষ হয়ে গেছে নাকি? সবাই ভাগো!”
ঝাং-পরিচালক গোলগাল চেহারার লোক, পেটটা সামান্য বেরিয়ে আছে, সে পা বাড়িয়ে চাকরদের দিকে লাথি মারতে মারতে চেঁচাতে লাগল, “এখনও দাঁড়িয়ে আছো? সবগুলো ঝামেলা খোঁজো মেয়েমানুষ!”
ওহ, এই ঝাং-পরিচালক তো কথার মারপ্যাঁচ বেশ ভালো জানে! চৈ রেনরোং ভ্রু তুলে অনুরাগহীন গলায় বলল, “হোংশুয়াং, ওকে দু’টো চড় দাও, মনে রাখো, জোরে।”
“ঠিক আছে!”
হোংশুয়াং এগিয়ে গিয়ে না বুঝতেই ঝাং-পরিচালকের গালে ডান-বাম জোড়া চড় বসিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে গলা ফুলে উঠল।
“তুই আমাকে মারলি? উল্টে গেছে নাকি? চিনিস আমি কে!”
ঝাং-পরিচালক নিজের ফুলে ওঠা গাল টিপে বলল, “এখানে কেউ আছে? এদের সবাইকে বেঁধে মারো, আমার রান্নাঘরে এমন দাপট! ভাবছো তুমি কে?”
চৈ রেনরোং একটু চিন্তিত হল, হোংশুয়াং কি পারবে তো? লি চেং ইউ-ইউ এসব ব্যবস্থা করেছে, নিশ্চয়ই খারাপ হবে না।
দেখা গেল, হোংশুয়াং পা উঁচিয়ে এক প্যাঁচে কয়েকজনকে মাটিতে শুইয়ে দিল।
“বাহ! হোংশুয়াং দারুণ করেছ! বাড়ি গিয়ে তোমার পয়সা বাড়িয়ে দেব!” চৈ রেনরোং হাসল, “ঝাং-পরিচালক, রান্নাঘর কি তোমার একার? গিন্নির কথা শুনবে না?”
ঝাং-পরিচালকের মুখ লাল হয়ে উঠল, বিদ্রুপাত্মক গলায় বলল, “চৈ-গিন্নির কী দারুণ দাপট! এই রান্নাঘর তো মহারানীর অধীনে, আপনি একজন উপ-পত্নী, এখানে এসেছেন কেন?”
মানে, সে যোগ্য নয়, তাই তো? আসলে, চড় কম খেয়েছে বলেই এত অহংকার!
চৈ রেনরোং অনায়াসে ছাইলিয়েন আনা চেয়ারে বসল, “হোংশুয়াং, ওর কথাগুলো তো বুঝতে পারছি না, আবার দু’টো চড় দাও।”
ঝাং-পরিচালকের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, “চৈ-গিন্নি মাফ করুন, একটু উত্তেজিত হয়ে গেছিলাম, দয়া করে ক্ষমা করুন।” সে পাশের চাকরকে চোখে ইশারা করল, চাকরটা তৎক্ষণাৎ বুঝে চুপিচুপি বেরিয়ে গেল।
চৈ রেনরোং পাত্তা দিল না, জানে, সে নিশ্চয়ই গিন্নির কাছে খবর দিতে গেছে। ভাবছে, সে ভয় পায়?

“ছাইলিয়েন, আজকের সকালের খাবারটা নিয়ে এসো তো, ঝাং-পরিচালককে দেখাও।”
ছাইলিয়েন খাবারের বাক্স থেকে এক বাটি পাতলা ভাত আর সাদা রুটির টুকরো বার করে পাশের টেবিলে রাখল, “এই নিন, ঝাং-পরিচালক।”
চিউ উ-ইউনের খাবারের অবস্থা ঝাং-পরিচালক ভালোই জানে, কিন্তু প্রকাশ্যে মুখে বলল, “চৈ-গিন্নি, জানেন না, রাজবাড়ির পিছনের মহলের সবার খাবারের আলাদা ব্যবস্থা আছে, আপনার জন্য পাতলা ভাত আর রুটি, কিংবা মাংসের ভাত আর পিঠা, একদিন পরপর বদলায়।”
ওহ, মানে সে ভেবেছে চৈ-গিন্নি সহজ-সরল, তাই ঠকাবে? সে কিন্তু এ রকম নয়। “শাও ইউয়ান, তোরা সবাই গিয়ে ঝাং-পরিচালকের ঘরটা গুঁড়িয়ে দে, শুধু ওরটাই।”
শাও ইউয়ান বুক ফুলিয়ে বলল, “দায়িত্ব নিলাম, চল!”
ঝাং-পরিচালক হতভম্ব, এত অন্যায়! দৌড়ে গেল, “এই, দাঁড়াও, আগে থামো…”
শাও ইউয়ান সরাসরি ঝাং-পরিচালকের ঘরে গিয়ে যা পেয়েছে তাই দিয়ে সব ভেঙে ফেলল, বিছানা পর্যন্ত খুলে দিল।
“গিন্নি, অনেক কিছু পেয়েছি!” শাও ইউয়ান উত্তেজিত, বড় রান্নাঘরে সত্যি বেশ আয়,
চৈ রেনরোং নিতে যাবে, এমন সময় পেছন থেকে ছাই-ইউনের তীক্ষ্ণ কণ্ঠ, “দুর্বৃত্ততা! রান্নাঘরে এমন কাণ্ড করবে কে?”
সে ঘুরে দেখল, ছাইলিয়েন ফু চুন-ইউনের লোকজন নিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে, “মহারানীর আদেশ, রান্নাঘরের গোলমালের জন্য সকলকে ফু চুন-ইউনে নিয়ে গিয়ে বিচার করা হবে।”
কাকে ধরে নিয়ে যাবে? চৈ রেনরোং-কে? হাস্যকর! সে তো এখনো বিচার চাইতেও পারেনি, দাই ফু মিনের তো মনটাই খারাপ!
চৈ রেনরোং চোখ ঘুরিয়ে অলস গলায় বলল, “ছাই-ইউন, কাকে ধরে নিয়ে যাবে?”
ছাই-ইউন তখনই নাটকীয় ভঙ্গিতে চৈ রেনরোং-কে সালাম করে বলল, “চৈ-গিন্নি, মহারানী আপনাকে ফু চুন-ইউনে ডেকেছেন।”
বাহ, দাই ফু মিনের পাশে তো সত্যিই একেকটা অনুগত কুকুর, কথা বলার ঢংও এক!
ঠিক আছে, চৈ রেনরোংও এবার দেখতে চায়, দাই ফু মিন কতটা আগুন জ্বালাতে পারে, পারে কিনা তাকে সরাসরি মন্দিরে পাঠাতে।
বড় রান্নাঘর থেকে ফু চুন-ইউন আরও দূরে। ফু চুন-ইউন আর ফাং দু-ইউনে ছোট রান্নাঘর আছে, সেখানে বড় রান্নাঘরের খাবার লাগে না।
শুধু চৈ রেনরোং-ই দুর্ভাগা, তার নিজের রান্নাঘর নেই, অভাবে দিন কাটে, মুখ শুকিয়ে গেছে, খুব কষ্টে বেঁচে আছে। দাই ফু মিনের কাছ থেকে প্রতিশোধ না নিতে পারলে সে নিজের নামটাই বদলে দেবে!

ফু চুন-ইউনের ঘরে তখন দু-পরিবারের পক্ষপাত ও সং লিয়াং-দিরা গিয়েছে, আরও দু’জন উপ-পত্নীও ছিল, চৈ রেনরোং তাদের নাম মনে করতে পারল না, লি চেং ইউ-ইউর মেয়েদের নাম রাখা সত্যি মুশকিল।
“চৈ, এত বড় সাহস তোমার!” দাই ফু মিন এসেই দোষ চাপাল, “তুমি তো গৃহবন্দী, তবু রান্নাঘরে হাঙ্গামা করেছ, রাজবাড়ির নিয়মের তোয়াক্কা করো না!”
চৈ রেনরোং মাথা নিচু করে, ঠোঁট কামড়ে কষ্টের ছাপ ফুটিয়ে বলল, “মহারানী, দয়া করে বিচার করুন, রান্নাঘরের পরিচালক ইচ্ছা করে আমার খাবার কমিয়েছে, রাগে গিয়ে কৈফিয়ত চেয়েছিলাম।”
“ছলনা করছো, রান্নাঘরের সবাই জানিয়ে দিয়েছে, তুমি বাহানা করে গোলমাল করেছ, সব কিছু ভেঙেছ।”
দাই ফু মিন তার কথায় কান দিল না, রান্নাঘরের সব কিছুর নির্দেশ সে-ই তো দিয়েছিল, কেনই বা সত্যি তদন্ত করবে?
ঠিক আছে, একেবারে অভিযোগ এড়িয়ে শুধু রান্নাঘরে গোলমালের জন্য তাকে দোষ দেবে।
চৈ রেনরোং আর সহ্য করল না, সোজা দাই ফু মিনকে আক্রমণ করল, “যদি রান্নাঘরের সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা না থাকত, আমি কেনই বা ঝামেলা করতাম? আমি তো অন্যায়কারী নই, পক্ষপাতদুষ্টও নই।”
“তুমি বেয়াদব, ফু চুন-ইউনে এভাবে তর্ক করবে? তোমার এই মুখের জন্যই এত বিপদ! ঝু মা, ওর মুখে চড় মারো!”
এ নারী একেবারে মাত্রা ছাড়িয়েছে, প্রকাশ্যে ওকে পক্ষপাতের কথা বলার সাহস! দাই ফু মিন মনে মনে ঠিক করল, এ নারীকে না সরালে বড় বিপদ হবে!
ঝু মা রাগত মুখে এগিয়ে এল, চৈ রেনরোং চোখে জল নিয়ে ভয়ে কাঁপা কাঁপা হাতে দাই মিনকে দেখিয়ে বলল, “মহারানী, কিসের দোষে আমাকে শাস্তি দেবেন? মহারাজও তো কখনও বলেননি আমি বেয়াদব!”
এখনো রাজপুত্রকে সামনে এনে দাই ফু মিনকে চাপে ফেলছে! আজই তাকে শিক্ষা দিতে হবে! দাই ফু মিনের চোখে হিংসা, “ঝু মা, চড় মারো!”
“জি, মহারানী।”
ঝু মা হাতা গুটিয়ে, কড়া হাতে বলল, “চৈ-উপ-পত্নী, ক্ষমা করবেন।”
বলেই এক চড় বসাল, কানে বাজল সেই শব্দ।