উনিশতম অধ্যায় কেউ আছো? আমার জন্য তল্লাশি করো!

ভেবে-চিন্তে, ছুই লিংরং সাদা শুলকে ডেকে পাঠালেন, “রাজপুত্রের অসুস্থতা কি কিছুদিন আগের বিষপ্রয়োগের ঘটনার সঙ্গে সম্পর্কিত?”
যদি বিষ প্রয়োগকারীর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকে, প্রকাশ হয়ে গেলেও তিনি তাকে খুঁজে বের করবেন, অন্যথায় লি চেংইউ মারা গেলে তিনিও একদিন হারিয়ে যাবেন।
সাদা শুল মাথা নাড়ল, রাজপুত্র এতটা দুর্বল নয় যে বিষে মারা যাবে, “সম্ভবত কোনো সম্পর্ক নেই, আমি ঠিক জানি না।”
কিছুই জানতে না পেরে ছুই লিংরং উদ্বেগে বিচার শুরু হওয়ার অপেক্ষা করতে লাগলেন।
ঠিক তখনই, যখন তিনি অস্থির হয়ে ঘোরাফেরা করছিলেন, ছুয়ানফু একটি ট্রে হাতে নিয়ে এলেন। ছুই লিংরংয়ের মনে হতাশা জন্ম নিল, তবে কি তাকে সাদা কাপড়ে শ্বাসরুদ্ধ করে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে?
পুস্তকে ছুই লিংরংকে বিষ পান করিয়ে হত্যা করা হয়েছিল, আর তাঁর নিজের জন্য সাদা কাপড়ে গলা জড়ানো, তেমনই তো মনে হচ্ছে।
ছুই লিংরং চোখে জল নিয়ে ছুয়ানফুর দিকে তাকালেন, ছুয়ানফুর মুখে দয়া ও ভারাক্রান্তি, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“মালিক, আপনি নিশ্চিন্তে বিদায় নিন, রাজপুত্র...” ছুয়ানফু বলতে গিয়ে থেমে গেলেন, তাঁর মুখে গভীর বেদনা। রাজপুত্রের সিদ্ধান্তে কোনো করুণা নেই, যদি ভবিষ্যতে মন পরিবর্তন করেন, ছুই লিংরংয়ের মনের অবস্থা কে জানে?
“ছুয়ানফু, কোনো উপায় নেই?” ছুই লিংরং ট্রেতে হাত বাড়াতে গিয়েও শেষবারের মত জিজ্ঞাসা করলেন, একটুও আশার ক্ষীণ আলো পেলেই চলবে।
ছুয়ানফু মাথা নাড়লেন, নীরব রইলেন।
এমন পরিস্থিতিতে, রাজকীয় ক্ষমতার ছায়ায়, একজন ছোট্ট রাজপুত্রের সহচরী কি প্রতিরোধ করতে পারে? ছুই লিংরং এক ঝটকায় কাপড় সরিয়ে নিলেন, চোখ বন্ধ করে কাঁপতে কাঁপতে ট্রের দিকে হাত বাড়ালেন।
কিন্তু, এটা তো সাদা কাপড় নয়, রূপা! তিনি দ্রুত চোখ খুললেন, সত্যিই রূপা, তবে কি লি চেংইউ মৃত্যুর আগে দয়া করে তাঁকে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে যেতে দিচ্ছেন?
ছুই লিংরং উচ্ছ্বসিত হয়ে ছুয়ানফুর বাহু ধরে কাঁপাতে লাগলেন, “ছুয়ানফু, রাজপুত্রের ইচ্ছা কী?”
“রাজপুত্র বলেছেন আপনাকে ‘গুয়ান লৌতাই’তে পাঠানো হবে, এটাই আপনার জন্য প্রস্তুত, যাতে কোনো বিপদের সময় কাজে লাগে।” ছুয়ানফু ব্যাখ্যা করলেন, “মালিক, তাড়াতাড়ি রওনা দিন, আমি ফিরে যাচ্ছি।”
“একটু দাঁড়ান,” ছুই লিংরং বিদায় নিতে যাওয়া ছুয়ানফুকে থামালেন, “রাজপুত্রের কী অবস্থা?” ছুয়ানফু গভীরভাবে তাঁর দিকে তাকালেন, মাথা নাড়লেন এবং চলে গেলেন।
এটা ভাল না খারাপ? ছুই লিংরং পুরোপুরি বিভ্রান্ত, ‘গুয়ান লৌতাই’ যাওয়ার পথে গাড়িতে বসেও বিভ্রান্তই রইলেন।
তবে তিনি ভাবলেন, লি চেংইউ তো কাহিনীর নায়ক, কেউ চাইলেই তাকে মেরে ফেলতে পারবে না। তাঁর মন আনন্দে ভরে উঠল, ভবিষ্যতের ‘গুয়ান লৌতাই’তে জীবনের আশায় উজ্জ্বল হলেন।

শপ্তম রাজপুত্রের প্রাসাদে, লি চেংইউ অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেলেন। তাঁর মুখ ফ্যাকাশে, ছুয়ানফুর দিকে তাকালেন, “সে কি চলে গেছে?”
ছুয়ানফু এগিয়ে এসে বলল, “রাজপুত্র, ছুই লিংরং সকালেই চলে গেছেন, এখন তিনি নিরাপদে আছেন, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”
সত্যিই চলে গেছে, লি চেংইউ চোখ বন্ধ করলেন, হাত নাড়লেন, ছুয়ানফু বোঝার মতো সরে গেলেন।
চলে যাওয়াই ভালো, এই জীবনে তাঁর সামনে অনেক প্রতিদ্বন্দ্বী, ভবিষ্যত অজানা, যদি সরল ছুই লিংরংকে এতে টেনে আনেন, কত বিপদ তাঁকে ঘিরে থাকতে পারে কে জানে।
তবুও, তাঁর হৃদয় ব্যথায় ভরে গেল। এমন অজানা যন্ত্রণা, তিনি আগে কখনো অনুভব করেননি, যেন হৃদয়টা ফাঁকা হয়ে গেছে।
ছুই লিংরং ‘গুয়ান লৌতাই’তে বেশ আনন্দে আছেন, হয়তো লি চেংইউ আগে থেকেই ব্যবস্থা করেছেন, এখানে তাঁকে সাধারন নারীদের মতো কঠোর নিয়ম মানতে হয় না, শুধু সকালে ছোট্ট উঠানে পড়াশোনা করেন, বাকি সময় সম্পূর্ণ স্বাধীন।
যদিও মঠের বাইরে যেতে পারেন না, এখানে কোনো বিপদ নেই, কোনো নারী প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, কত শান্তি ও স্বস্তি!
এভাবে পাঁচ-ছয় দিন কেটে গেল, ছুই লিংরং পুরোপুরি অভ্যস্ত হয়ে গেলেন, এই দিনটি তিনি তাঁর কিছু মূল্যবান জিনিস নিয়ে চুপিচুপি পালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন।
এবার তাঁর সঙ্গে ছিলেন কাই লিয়ান, হং শুয়াং ও সাদা শুল, তিনি কাউকেই জানাতে চান না, যাতে পালানোর বিষয়টি প্রকাশ না হয়, অন্যথায় লি চেংইউ জানলে তাঁর পালানো অসম্ভব হয়ে যাবে।
অবশেষে কাই লিয়ানকে কৌশলে দরজার সামনে পাহারা না রাখতে রাজি করালেন, তারপর জানালা দিয়ে বেরিয়ে, চুপচাপ পিঠ বাঁকিয়ে পিছনের পাহাড়ের দিকে ছুটলেন। ভাগ্য ভালো, কেউ দেখেনি।
ছুই লিংরং খুশিতে গুনগুন করতে করতে ভাবলেন, শুধু পাহাড় পার হলেই বড় রাস্তা, সেখানে কোনো গাড়ি থামিয়ে উঠে পড়বেন, তখন মুক্তি।
অবশিষ্ট মূল্যবান জিনিসগুলো না নিয়ে যেতে পারায় মন খারাপ হলেও, তিনি ভাবলেন, ক্ষতি হলেও বিপদ এড়াতে পারলে সেটা উপকার।
বড় রাস্তা চোখের সামনে, ছুই লিংরং দৌড়াতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দেখলেন একদল ঘোড়সওয়ার দ্রুত ছুটে এসে কাছাকাছি থেমে গেল, “তোমরা, খুঁজে দেখো!”
ও মা, তাঁকে ধরতে এসেছে? তবে কি তাঁর পালানোর খবর ফাঁস হয়ে গেছে? লি চেংইউ এত দ্রুত ব্যবস্থা নিয়েছেন, তবে কি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন?
ছুই লিংরং দিশেহারা হয়ে ছুটতে লাগলেন, হাঁপিয়ে উঠলেন, চারপাশে তাকিয়ে বুঝতে পারলেন না কোথায় এসেছেন, তাড়াতাড়ি এক ঝোপে লুকিয়ে পড়লেন, নিঃশ্বাসও বন্ধ রাখলেন।
হঠাৎ ঝোপের কাছে শব্দ শুনতে পেলেন, এক পুরুষ টলতে টলতে ছুটে এল, এক নজরে ছুই লিংরং-এর লুকানোর জায়গা দেখে সোজা সেখানে ঢুকে পড়ল।
ছুই লিংরং ভয়ে মূর্ছিত, চিৎকার করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দেখলেন লোকটি লি চেংইউ, এই পাগলা মানুষটা কীভাবে এখানে এল, কী ভয়ানক!

“রাজপুত্র, আপনি এখানে কী করছেন?” ছুই লিংরং ভয়ে ফিসফিস করে বললেন, কেউ যেন শুনে না ফেলে।
লি চেংইউ তো শুধু কোনো জায়গায় লুকাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ছুই লিংরং-এর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। তিনি আহত, কিছুদিন আগে অসুস্থও ছিলেন, ছুই লিংরং-কে দেখে হালকা হাসলেন, তারপর নিশ্চিন্তে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
“রাজপুত্র! রাজপুত্র!” ছুই লিংরং তাড়াতাড়ি তাঁকে ধরে ফেললেন, দেখলেন তাঁর বুক রক্তে ভিজে গেছে, কালো কাপড়ে স্পষ্ট বোঝা যায় না, হাত দিয়ে স্পর্শ করতেই রক্ত।
সব শেষ, তিনি বুঝতে পারলেন এখানে কোনো হত্যার ঘটনা ঘটে গেছে, তাঁর প্রাণও হয়তো বিপন্ন হতে চলেছে।
ভাগ্য ভালো, জায়গাটা বেশ গোপন ছিল, সন্ধ্যা পর্যন্ত কেউ এখানে খুঁজতে আসেনি, ছুই লিংরং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, আবার অজ্ঞান লি চেংইউকে দেখে চিন্তায় পড়লেন।
এখন কি করবেন? যদি লি চেংইউকে ফেলে পালিয়ে যান, তিনি জ্ঞান ফিরে পেলেই তাঁকে ধরে ছিন্নভিন্ন করে ফেলবেন।
কিন্তু না গেলে, তাঁর মূল্যবান জিনিসগুলো ফিরে গেলে কাই লিয়ান ধরে ফেলবেন, তখন আবার পালাতে হবে, সেটা অসম্ভব।
অনেক ভাবনা-চিন্তা শেষে ছুই লিংরং সিদ্ধান্ত নিলেন, তিনি পালাবেন।
তিনি লি চেংইউকে ফেলে বেরিয়ে এলেন, বেশ দূরে চলে যাওয়ার পরে হঠাৎ থেমে গেলেন, আহ, এই মানুষটা যদিও অবাধ্য ও অদ্ভুত স্বভাবের, কিন্তু তাঁর সামনে যদি একটি প্রাণ মারা যায়, আর তিনি সাহায্য না করেন, তাহলে সারা জীবন অপরাধবোধে কাটবে।
আবার ঠান্ডা, লি চেংইউ গুরুতর আহত, অতিরিক্ত রক্তপাতেই মারা যেতে পারেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ভাগ্যের কাছে মাথা নত করে লি চেংইউ-এর বাহু নিজের কাঁধে তুলে তাকে দাঁড় করালেন।
সাম্প্রতিক সময়ে ভালো খাওয়া-দাওয়ায় তাঁর শরীর শক্তিশালী হয়েছে, না হলে তিনি সত্যিই লি চেংইউকে উঠাতে পারতেন না।
অন্ধকার রাতে, ছুই লিংরং দাঁতে দাঁত চেপে এগোতে লাগলেন, একদিকে লি চেংইউকে আঁকড়ে ধরে, অন্যদিকে ক্ষোভে বললেন, “লি চেংইউ, তুমি যদি জ্ঞান ফিরে পালানোর কারণে আমাকে শাস্তি দাও, আমি তোমাকে ছাড়ব না; জীবন রক্ষার উপকার সবচেয়ে বড়, শাস্তি দেবার কথা ভুলে যাও।”
দুঃখের বিষয়, কেউ তাঁর কথার উত্তর দিল না, ছুই লিংরং একাই লি চেংইউকে টেনে কত দূর হেঁটেছেন, জানেন না, সামনে কাই লিয়ান তাঁর নাম ধরে ডাকতে লাগলেন, তখন তিনি উত্তেজিত হয়ে সাড়া দিলেন, “এখানে, কাই লিয়ান, আমি এখানে!”