পঞ্চম অধ্যায় যান্ত্রিক রূপান্তর! লৌহমুষ্টি!

যুদ্ধাবস্থায় লিন ইউয়ান মুহূর্তেই বিপদের আঁচ পেল, কিন্তু দুজনের দূরত্ব এতটাই কম ছিল যে কিছু করার সুযোগই নেই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল, লিন ইউয়ান তখনও সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল। প্রবল মুষলধারার মতো আসা এক ঘুষির সামনে, পিছিয়ে যাওয়া কিংবা এড়িয়ে চলার কোনো উপায় ছিল না।

এই ঘুষিতে পেই শি তার আত্মার শক্তি ও দক্ষতা ব্যবহার করেনি, কিন্তু তৃতীয় স্তরের যোদ্ধার সর্বশক্তি দিয়ে দেওয়া এক ঘুষি, লিন ইউয়ানের বর্তমান ক্ষমতায় তা রুখে দাঁড়ানো অসম্ভব! এত কাছ থেকে আসা এই ঘুষি অবশ্যই লিন ইউয়ানকে গুরুতর আহত করবে।

এই ফলাফল মনে পড়তেই, যারাই থাকুক না কেন, এমনকি পেই শির বন্ধুদেরও মুখ শুকিয়ে গেল, তারা ফ্যাকাশে হয়ে পড়ল। এই ঘুষির পর, পেই শি নিজেও সহজে এ পরিস্থিতি সামাল দিতে পারবে না। কিছু ছাত্রছাত্রী এমন দৃশ্য দেখতে না চেয়ে মাথা ঘুরিয়ে নিল।

একেবারে সংকটময় মুহূর্তে, লিন ইউয়ান তার আত্মিক শক্তি উজ্জীবিত করল, সাহসিকতার সঙ্গে নিজের শরীরের রূপালি ধূসর যন্ত্রজাত আত্মার শক্তি সক্রিয় করল, এবং তার একমাত্র শেখা যন্ত্রজাত মৌলিক দক্ষতা ব্যবহার করল।

"যান্ত্রিক রূপান্তর!"

"লোহার ঘুষি!"

লিন ইউয়ান নিচু স্বরে বলে উঠল, এবং তার কোমরে বাঁধা প্রশিক্ষণের জন্য ব্যবহৃত লোহার ব্যাগগুলোতে থাকা লোহা মুহূর্তেই আত্মিক শক্তি দিয়ে গলিয়ে ফেলল। তারপর যান্ত্রিক আত্মার দ্রুত জমাট বাঁধার ক্ষমতা দিয়ে, সেই লোহা দ্রুত তার ডান হাতের ঘুষিতে সঞ্চিত হল।

মাত্র আধা সেকেন্ডে, লিন ইউয়ানের ডান হাত নগ্ন অবস্থায় ছিল, আর এখন সেখানে কালো ঝলকানি ছড়ানো এক শক্তিশালী লোহার ঘুষি তৈরি হল!

এই আকস্মিক পরিবর্তনে পেই শি কোনোভাবে প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পেল না।

"ঘুষির প্রতিযোগিতা?"

পেই শি-র সামনে, লিন ইউয়ান বিন্দুমাত্র দয়া দেখাল না; তার ঘুষি যেন উল্কার মতো ভেদ করে প্রতিপক্ষের দিকে ছুটে গেল!

ঠাস!

কট কট!

দুই পক্ষের ঘুষি একে অপরের সঙ্গে জোরে সংঘর্ষ করল, আত্মিক শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে উঠল। ভারী আর ভঙ্গুর শব্দ আর পেই শির ডান হাতের হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ একসঙ্গে শোনা গেল।

"আহ—"

পরের মুহূর্তে, পেই শির মুখ শুকরের কলিজার মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার যন্ত্রণার চিৎকার武館-এর বাইরেও পৌঁছে গেল।

পেই শি-র ঘুষিতে আত্মার শক্তি ছিল না, অর্থাৎ সে সরাসরি লিন ইউয়ানের লোহার ঘুষিতে আঘাত করেছে; সেই যন্ত্রণার মাত্রা সহজেই অনুমেয়।

কোমরের সব লোহার ব্যাগের বন্ধন মুক্ত হল, লিন ইউয়ানের গতি আগের চেয়ে আরও তিনগুণ বেড়ে গেল। পেই শি-র ঘুষিতে পিছিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, লিন ইউয়ানের মনে চাপা থাকা তীক্ষ্ণতা প্রথমবারের মতো সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হল।

লিন ইউয়ানের দৃষ্টি যেন ছুরি, পেই শিকে বিঁধে রাখল।

তীক্ষ্ণ শরীর দ্রুত স্থির হল, ডান পা মাটিতে নিখুঁতভাবে ঠেকে বাতাসে উঠে গেল।

শরীরটি আকাশে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরল, অত্যন্ত সুন্দর ভঙ্গিতে।

"ঘূর্ণি লাথি!"

বিস্ফোরণ!

লিন ইউয়ানের ডান পা যখন পেই শির মুখের পাশে সজোরে পড়ল, তখন武館-এর সমস্ত ছাত্রছাত্রী বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে রইল, চোখের সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্য বিশ্বাস করতে পারল না।

পেই শি তখনও ডান হাতে যন্ত্রণায় কাতর, তার সুদর্শন বাম মুখে লিন ইউয়ানের প্রবল লাথি আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে তার পুরো শরীর উড়ে গিয়ে মাঠে সজোরে পড়ল।

এ মুহূর্তে লিন ইউয়ানের শরীর থেকে এক সম্পূর্ণ ভিন্ন, চরম তীক্ষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। এমনকি উ দি-ও অবাক হয়ে গেল, মনের মধ্যে একটাই প্রশ্ন ঘুরল—

"এটা কী হলো!"

সবকিছু এত দ্রুত ঘটল যে武館-এর ভেতর পিনপতন নীরবতা। সবাই নির্বাক হয়ে পেই শিকে দেখল, আর মাঠের কেন্দ্রে দাঁড়ানো চরম সুদর্শন কিশোরকে।

...

"আমি তোমাকে মেরে ফেলব..."

"আমি তোমাকে মেরে ফেলব!"

পেই শি-র সুদর্শন মুখ এখন ভয়ংকর বিকৃত হয়ে উঠেছে। তার নিচু গর্জন武館-এ প্রতিধ্বনি তুলল, সে সম্পূর্ণরূপে বোধশক্তি হারিয়েছে।

বরফজাত আত্মার শক্তি সম্পূর্ণ মুক্ত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে武館-এর তাপমাত্রা দ্রুত কমতে শুরু করল!

"পেই শি!"

"পেই শি!"

"তুমি সাহস দেখাচ্ছ!"

এই মুহূর্তে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা উ দি, ফাং জি শিন, আর লিন ইউয়ানের ভাইবোনেরা সাহসের সঙ্গে মাঠে উঠে এসে লিন ইউয়ানের সামনে দাঁড়াল।

"পেই শি, আমাকে যেন ছোট মনে না করিস!"

ফাং জি শিন ঠান্ডা কণ্ঠে বিদ্রূপ করল, সঙ্গে সঙ্গে বাতাসজাত আত্মার শক্তি প্রকাশ করল।

উ দি-র বিদ্যুৎজাত আত্মার শক্তিও একেবারে মুক্ত হলো, বলল—

"একটু সম্মানের কথা ভাবো, পেই শি!"

তারা দুজনই দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা, বারো শিরার মধ্যে এগারোটি খুলেছে, তৃতীয় স্তরের যোদ্ধার ঠিক আগের ধাপে আছে। সরাসরি লড়াই করলে পিছিয়ে পড়বে, তবে কখনও ভয় পাবে না।

অন্যদিকে, পেই শি-র বন্ধু, আর武館-এর শিক্ষকরা দ্রুত মাঠে উঠে এসে রাগে উন্মত্ত পেই শিকে আটকাল।

"পেই শি, শান্ত হও..."

"পেই শি, ছেড়ে দাও..."

...

দুই武館-শিক্ষক পেই শিকে আটকাতে পারল, সে কিছুটা শান্ত হলো।

তবে মাঠের বাইরে অসংখ্য ছাত্রছাত্রীর গুঞ্জন শুনে, পেই শি-র মুখ আরও কালো হয়ে গেল; তার চিরাচরিত শান্ত আর উষ্ণতা নেই।

ইয়াং লাও পেই শি-র পরিবারের পরিচয় নিয়ে চিন্তা করেন না, কিন্তু সাধারণ শিক্ষকরা সেটা এড়াতে পারে না; তাই তারা শুধু ভালোভাবে বোঝাল।

"হুঁ..."

পেই শি ঠান্ডা গর্জন দিল, আকাশে লিন ইউয়ানের সঙ্গে দৃষ্টি বিনিময় করল, চোখে আগুন ছড়াল।

পেই শি-র দৃষ্টি যেন লিন ইউয়ানকে জীবন্ত গিলে ফেলতে চায়, তবু লিন ইউয়ান শান্তভাবে তাকিয়ে রইল।

লিন ইউয়ানের কোনো বড় শক্তি নেই, কিন্তু তাই বলে সে অন্যের অত্যাচার সহ্য করবে না।

"পেই শি, চল!"

পেই শি-র পেছনে থাকা এক সঙ্গী দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকে টেনে নিল।

ঘটনাটি এমন জায়গায় পৌঁছেছে, যেখানে আর থামানো সম্ভব নয়।

মাঠের পাশে তিন স্তরের ছাত্রছাত্রী ভিড় করেছে, এই ঘটনা দ্রুত পরিবারের মধ্যে ও ক্যাম্পাসে ছড়িয়ে পড়বে; পেই শি-কে তার বাবার রাগের মুখোমুখি হতে হবে।

এই যুদ্ধে পেই শি-র হাত-পা দুটোই আহত হলো, চলে যাওয়ার সময়েও সে কিছুটা বিপর্যস্ত।

চতুর্দিকের ছাত্ররা পথ ছেড়ে দিল, পেই শি আর তার সঙ্গীরা武館 ছাড়তেই ভেতরটা উত্তেজনায় ফেটে পড়ল; সবাই সদ্য ঘটে যাওয়া যুদ্ধ নিয়ে আলোচনা শুরু করল।

"এটা কী হলো!"

"লিন ইউয়ান কীভাবে করল?"

"আমি কিছু বুঝতে পারিনি!"

"আমিও না!"

...

মাঠের এক পাশে, লিন ইউয়ান নিজের ডান হাতের ব্যথা ধরে রাখল।

উ দি, ফাং জি শিন আর আরও কয়েকজন বন্ধু সঙ্গে সঙ্গে এসে তার খোঁজ নিল।

"লিন ইউয়ান, কেমন আছো?"

"আহত হয়েছো?"

"ভালো আছি, হাড় ভাঙেনি।"

লিন ইউয়ান একটু ডান হাত নাড়িয়ে উত্তর দিল।

যদি তার শরীর যথেষ্ট শক্ত না হত, পেই শি-র সঙ্গে ওই ঘুষিতে তার হাতও ভেঙে যেত।

ভাগ্য ভালো, পেই শি তখন আত্মার শক্তি ব্যবহার করেনি; না হলে ক্ষমতা আর আত্মিক শক্তির বিস্তর পার্থক্য যান্ত্রিক লোহার ঘুষি দিয়ে পূরণ করা যেত না।

"তুমি কী করেছো!"

"এই দক্ষতা কোথা থেকে এলে?"

লিন ইউয়ান ঠিক আছে জেনে, সবাই প্রথমে স্বস্তি পেল, পরে একেবারে উত্তেজিত হয়ে উঠল।

উ দি বিস্ময়ে হতবাক, এতদিন লিন ইউয়ানের সঙ্গে থাকলেও সে জানত না, লিন ইউয়ান এমন কিছু পারে!

লিন ইউয়ান হেসে বলল—

"পরে বলব।"

এই সময়, দুইজন武館-শিক্ষক এসে লিন ইউয়ানের অবস্থা জানতে চাইল।

লিন ইউয়ান ঠিক আছে নিশ্চিত হয়ে, তারাও স্বস্তি পেল; পেই শি-র হঠাৎ বিস্ফোরণ তাদেরও অবাক করেছে।

পেই শি-র পরিচয় লিন ইউয়ানের চেয়ে অনেক উচ্চ, তবে মৌলিক武道館-এ আত্মিক শক্তি ব্যবহার নিষিদ্ধ।

এত ছাত্রছাত্রী দেখছে, শিক্ষকরা প্রকাশ্যে পক্ষ নিতে পারে না।

আর সত্যিই পেই শি-ই প্রথম আঘাত করেছে, জবাবদিহিতে প্রথমে তাকেই জিজ্ঞাসা করা হবে।

"লিন ইউয়ান, আমাদের সঙ্গে এসো।"