ষোড়শ অধ্যায় যে সমস্যার সমাধান অর্থ দিয়ে করা যায়, তা আসলে কোনো সমস্যা নয়!

万শি সড়ক, ঊর্ধ্বতন仙汇।

অগণিত উচ্চমানের রেস্তোরাঁয় ঠাসা万শি সড়কের মধ্যেও ঊর্ধ্বতন仙汇 প্রথম তিনের মধ্যেই স্থান করে নিয়েছে।

সাধারণ একটি খাবারই অন্তত এক লক্ষ 天水 মুদ্রা, আর যদি দাওয়াত হয়, তাহলে কমপক্ষে দশ লক্ষ 天水 মুদ্রারও বেশি খরচ পড়ে।

এত ব্যয়বহুল হওয়ার কারণ শুধু খ্যাতি বা পরিবেশ নয়, মূলত উপকরণই এখানে বড় আকর্ষণ।

“আয়, 林远, 吴敌, এই রূপালি পাখনার কড মাছটা চেখে দেখো।”

গরমাগরম একটা ছোট বাটি রূপালি পাখনার কড মাছের স্যুপ তুলে দেওয়া হলো, 吴大富 ডাক দিলেন।

মৃদু মাছের গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়তেই 林远 এর পেটে যেন ঢাক বাজতে শুরু করল।

রূপালি পাখনার কড, এটি সমুদ্রের দ্বিতীয় স্তরের আত্মিক পশু, মাংস অপূর্ব, এই ছোট বাটিটাই ৮৮৮৮৮ 天水 মুদ্রা, টেবিলে থাকা চারটি বাটি মিলিয়ে ত্রিশ লক্ষেরও বেশি।

“এক চামচেই তিন হাজার টাকা!”

林远 এর বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল, কখনো এমন বিলাসিতা করেনি।

আর রূপালি পাখনার কড মাছটি যখন 林远 এর মুখে গড়িয়ে পড়ল, অপূর্ব স্বাদের অতিরিক্ত, কেমন যেন একটু আত্মিক শক্তিও তার দেহে মিশে গেল বলে অনুভব করল।

吴敌 ও 林远 এর উপভোগের চেহারা দেখে 吴大富 হাসলেন:

“স্বাদ মন্দ হয়নি, তাই তো?”

“দুঃখ একটাই, স্বর্ণপাখনার কড মাছ আমার পরিচয়ে মিলবে না, ভবিষ্যতে তোমাদের দু’জনের কল্যাণে হয়তো সুযোগ পাবো।”

স্বর্ণপাখনার কড, সমুদ্রের তৃতীয় স্তরের আত্মিক পশু, অত্যন্ত দুর্লভ।

সাধারণত এগুলো কেবল অভিজাত পরিবার কিংবা শক্তিশালী যোদ্ধাদের জন্যই বরাদ্দ থাকে, এমন রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ী হিসেবে তাদের ভাগ্যে জোটে না।

吴大富’র পাশে বসা মহিলা, 吴敌 এর মা 江秀, শান্ত মিষ্টি স্বভাবের।

吴敌 তৎক্ষণাৎ বুকে চাপড় দিয়ে বলল:

“বাবা তুমি চিন্তা কোরো না।”

“আমি তো প্রতিভাবান যোদ্ধা।”

“ভবিষ্যতে প্রতিদিন তোমাকে স্বর্ণপাখনার কড খাওয়াবো, খেতে খেতে যেনো বমি আসে!”

江秀 ও 吴大富 হাসিতে ফেটে পড়লেন।

吴敌 কলেজের চূড়ান্ত পরীক্ষার আগেই তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা হওয়ায়, তারা যেমন আনন্দিত, তেমনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছেন।

অবশেষে 吴敌 কে বড় মানুষ করতে পেরেছেন।

সে কেবল অকর্মণ্য হয়নি, বরং প্রতিভাবান যোদ্ধা হয়ে উঠেছে।

吴大富 林远’র কাঁধে হাত রেখে 吴敌’র দিকে তাকিয়ে হাসলেন:

“吴敌, তুই তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছিস, 林远 কে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত, না কি?”

林远 কথা শুনে তৎক্ষণাৎ হাত তুলে বলল:

“吴叔, না না, এসব বলো না।”

“আমি কিছুই করিনি, ওর নিজেরই কঠোর পরিশ্রমে এসব হয়েছে।”

吴敌 চপস্টিক ফেলে উঠে উচ্ছ্বসিত স্বরে বলল:

“বাবা শুনলে তো?”

“আমি সবসময় খুব পরিশ্রমী, তুমি কখনো বিশ্বাস করোনি!”

পাশেই 江秀 ছেলের আত্মপ্রশংসা শুনে তাকে নিচে টেনে বসিয়ে দিলেন:

“বেশ হয়েছে, আর বাড়িয়ে বলিস না।”

“তুই একেবারে কলের চাকা, ঠেলা দিলে চলে, না দিলে থেমে থাকে।”

মা-বাবা হিসেবে 吴大富 ও 江秀 নিজেদের ছেলেকে খুব ভালো করেই চেনেন।

林远’র সঙ্গে পরিচয়ের পর থেকেই 吴敌’র স্বভাব কিছুটা বদলাতে শুরু করেছিল।

শৈশব থেকেই পরিণত 林远’র প্রভাব 吴敌’র ওপর গভীর, প্রায়ই 吴敌 তাকে শ্রদ্ধা করত।

...

তা হলে নিজের বাবা-মায়ের চোখে কি আমি এমনই একজন?

吴敌 কিছুটা মনখারাপ করে বসে পড়ল, গভীর নিঃশ্বাস ফেলল:

“আহ!”

吴大富 হাসিমুখে, বিরলভাবে উৎসাহ দিয়ে বললেন:

“এত বড় হয়েছিস, অবশেষে তোকে নিয়ে গর্ব করতে পারছি।”

“ভবিষ্যতে বাইরে গেলে গলা উঁচিয়ে চলব।”

吴敌’র পরিবারে স্নেহের আবহ, এতদিনে 林远’ও যেন তাদের পরিবারেরই অংশ হয়ে উঠেছে।

林远’র সামরিক কলেজে পড়ার পরিকল্পনার প্রসঙ্গে 吴大富 মুখ ঘুরিয়ে 吴敌 কে প্রশ্ন করলেন:

“吴敌, তুই কোন কলেজে দিতে চাস, ঠিক করেছিস?”

তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা হয়ে যাওয়ায়, 吴敌’র সামনে অনেক পথ খোলা।

পাঁচটি শীর্ষ যোদ্ধা একাডেমিতে যাওয়া নিশ্চিন্ত।

সামরিক কলেজে যেতে হলে অবশ্য সাধারণ পরীক্ষার নম্বরও লাগবে।

তবে সিদ্ধান্তটা 吴敌’র নিজেরই।

林远’ও কৌতূহলী, মাথা তুলে 吴敌’র দিকে তাকাল, দু’জনের চোখাচোখি হলো।

পুরো এক মাস 吴敌 দ্বিধায় ছিল।

আজ তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা হওয়ার পর হঠাৎ তার মনে স্পষ্ট হয়ে গেল।

“পরীক্ষা শেষ হলে দেখা যাবে।”

“যদি 林远 ‘天水 সামরিক কলেজে’ ভর্তি হয়, ওর সঙ্গেই যাব।”

“ও যদি না পারে, তাহলে ‘东都 একাডেমিতে’ ভর্তি হবো।”

吴大富 হাসতে হাসতে মাথা নেড়েছেন:

“ঠিক আছে।”

吴敌 শেষ পর্যন্ত যেখানেই ভর্তি হোক, তাদের কোনো আপত্তি নেই।

东都 একাডেমি, পুরো 天水 দেশের দুই সেরা যোদ্ধা একাডেমির একটি।

গত বছর ‘১৪৫১তম 天水 দেশীয় যোদ্ধা প্রতিযোগিতায়’ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, নিঃসন্দেহে খ্যাতনামা প্রতিষ্ঠান।

আর সামরিক কলেজ তো কথাই নেই।

যদি টিকে থাকতে পারে, অবশ্যই প্রকৃত সাহসিকতার শিক্ষা পাবে!

বিদায়ের আগে 吴大富 林远’কে বললেন:

“林远, বাজারে মেকানিক্যাল系 আত্মিক কৌশলগুলো আমি খুঁজে দেখব।”

“যদি কিছু উপযুক্ত পাই, কিনে দেব।”

“吴叔...”

林远’র মুখ দেখে 吴大富 ভ্রু কুঁচকে জিভে টোকা দিয়ে বললেন:

“এই যে, তোকে আমি নিজের ছেলের মতোই দেখি, বেশি বলার দরকার নেই, মন দিয়ে চেষ্টা কর।”

“টাকায় যা কেনা যায়, ওসব কোনো ব্যাপারই না!”

吴大富 জানেন, প্রকৃত শক্তিশালী আত্মিক কৌশল টাকা দিয়েও মেলে না।

ধনী ব্যবসায়ীর অবস্থান, অথচ একটা স্বর্ণপাখনার কডও তার ভাগ্যে নেই।

টাকা, প্রয়োজন মতো থাকলেই যথেষ্ট।

林远 吴叔’র কথা শুনে আর আপত্তি করল না, মাথা নেড়ে বলল:

“ধন্যবাদ 吴叔।”

“উঁহু।”

...

একদিন পর।

林远 যখন 青山 প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের武道 ক্লাসে উপস্থিত হল, তখনই পুরো স্কুল, শিক্ষক থেকে ছাত্র পর্যন্ত হৈচৈ পড়ে গেল।

আগে কোনো প্রতিভাবান ছাত্র থাকলে, সেটা সাহিত্য বা যোদ্ধা শাখায় সীমাবদ্ধ থাকত।

কিন্তু 林远 একেবারে ব্যতিক্রম, সে উভয় শাখাতেই আলোচিত।

প্রথম স্কুলের 文科 প্রধান 李晋南 খবর পেলেন, এক মাসেরও বেশি সময় নিখোঁজ থাকা 林远 আবার ফিরে এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে অফিস থেকে উঠে দাঁড়ালেন!

পাশের শিক্ষক সাবধানে জিজ্ঞেস করল:

“আপনি কি ওকে ডেকে আনব?”

李晋南 গভীর শ্বাস নিয়ে মাথা নাড়লেন:

“আমি নিজেই যাব।”

林远 文科’র জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তার 李晋南’র জন্য আরও বেশি।

林远’কে 文科তে ফেরাতে পারলে, 文科’র গৌরব ফেরানো যাবে, 李晋南’র ভবিষ্যত উজ্জ্বল হবে।

এমনকি 青山 প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের পরবর্তী প্রধান হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে!

সর্বশেষ 裴熙’কে মারধরের পর থেকে 林远’র বিরল মেকানিক্যাল系 আত্মিক প্রজাতির গল্প সহপাঠীদের আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

তবে 林远’র যোদ্ধা শাখার চূড়ান্ত পরীক্ষার সম্ভাবনা নিয়ে সবাই সন্দিহান।

কারণ মেকানিক্যাল系 খুবই দুর্লভ।

না আছে শিক্ষক, না আছে আত্মিক কৌশল।

শুধু বেসিক যোদ্ধা বিদ্যা আর আত্মিক শক্তি দিয়ে টিকে থাকা কষ্টকর।

সাধারণ যোদ্ধা প্রশিক্ষণাগারের তুলনায় আসল যোদ্ধা প্রশিক্ষণাগার অনেক বড়, কারণ যোদ্ধাদের লড়াইয়ের জন্য অধিক জায়গা দরকার।

“এই, 林远, 吴敌 কোথায়?”

“কিছু কাজ আছে, কয়েকদিন বাড়ি গেছে।”

林远, 方子鑫 ও 宋成 সহ আরও কয়েকজন মিলে গোল হয়ে দাঁড়িয়ে 武道 ক্লাস শুরু হওয়ার অপেক্ষায়।

吴敌 তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা হওয়ার পর বাবার কয়েকটি আড্ডায় যোগ দিতে বাড়ি গেছে।

এমন সময় 武馆 এর শিক্ষক মাইকে ঘোষণা করলেন:

“আজ যোদ্ধা শাখার মক পরীক্ষা হবে।”

“দশম ও একাদশ শ্রেণির ছাত্ররা অংশ নেবে, নবম ও অষ্টম শ্রেণির ছাত্ররা দেখবে।”

সংবাদ শুনে 武馆 এ গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।

“আজ তো প্রতিযোগিতার অনুশীলন হওয়ার কথা ছিল?”

宋成 কিছুটা অবাক।

方子鑫 কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল:

“মক পরীক্ষা হলে মক পরীক্ষা, নম্বর আন্দাজ করা যাবে।”