আমি যন্ত্ররাজ নই।

        সকাল ছ'টায় সমুদ্র থেকে সূর্য ধীরে ধীরে ওঠার সাথে সাথে আকাশ রক্তিম আভায় ভরে গেল, আর ধীরে ধীরে চিংশান শহর আলোকিত হয়ে উঠল। চিংশান শহরের একটি ভিলা এলাকার উঠোনে, খালি গায়ে কালো চুলের একটি ছেলে তার সমস্ত পেশী ব্যবহার করে সামনে ঘুষি মারছিল। "৯৯৯!" "১০০০!" "হাঁফ..." তার প্রতিদিনের সকালের অনুশীলন শেষ করে, লিন ইউয়ান একটি তোয়ালে তুলে তার ঘামে ভেজা মুখ মুছে, পেশীগুলো প্রসারিত করে ভিলার দিকে রওনা দিল। দ্রুত স্নান সেরে এবং সকালের নাস্তা তৈরি করে, লিন ইউয়ান শোবার ঘরের একটি দরজা ঠেলে খুলে বিছানায় শুয়ে থাকা সোনালী চুলের ছেলেটিকে লাথি মারল। "উ দি, সময়।" উ দি অস্পষ্টভাবে বিড়বিড় করতে করতে পাশ ফিরল। "আহ..." "হুম..." "তাড়াতাড়ি কর, আমি তোকে পাঁচ সেকেন্ড সময় দেব।" "নাহলে তোর অন্তর্বাসের কিছু শৈল্পিক ছবি অনলাইনে পোস্ট করে দেব।" দশ বছরেরও বেশি সময়ের সেরা বন্ধু হিসেবে, লিন ইউয়ান উ দি-কে পুরোপুরি নিজের হাতের মুঠোয় রেখেছিল। ঠিক তাই, একথা শুনে উ দি বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল, মাথা চেপে ধরে। তার চিৎকারে লিন ইউয়ানকে গলা টিপে মারার একটা তীব্র ইচ্ছা ফুটে উঠছিল: "আহ—" "লিন ইউয়ান!" "ইউয়ান ভাই!" "দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!" সে ছিল উ দি, চিংশান শহরের অগণিত মেয়ের মন জয় করা সেই সুদর্শন যুবক, কলেজের সুদর্শন ছেলেদের তালিকায় যার স্থান ১২৪তম! উ দি খুব ভালো করেই জানত যে লিন ইউয়ান এমন কাজ করতে পারে। "তাড়াতাড়ি করো।" "ন'টায় মার্শাল আর্ট ক্লাস।" "তাড়াতাড়ি যাও।" লিন ইউয়ান উ দি-র চিৎকারকে পুরোপুরি উপেক্ষা করল, পেছনে রইল এক শীতল, উদাসীন পিঠ। "আহ—" … ভিলার খাবার টেবিলে, লিন ইউয়ান 'স্পিরিট সিডস' (আত্মার বীজ) নিয