অষ্টানব্বই অধ্যায়: নিস্তব্ধতা! (প্রথম পর্ব)
যোদ্ধাদের দৃষ্টিকোণ থেকে বলা যায় না যে পাঁচটি প্রধান একাডেমি শুধুমাত্র সাজসজ্জার মতো। কিন্তু যখন প্রকৃত তিয়ানশুই মিলিটারি একাডেমির উৎকৃষ্ট সদস্যদের মুখোমুখি হতে হয়, যারা ভবিষ্যতের তিয়ানশুই সেনাবাহিনীর মেরুদণ্ড, তখন এই যুদ্ধকলা একাডেমির সদস্যদের সক্ষমতা যথেষ্ট সীমাবদ্ধ হয়ে পড়ে, এবং যুদ্ধের ধরন পরিবর্তিত হয়।
রিংয়ের চারপাশে আলোচনা থেমে না, বেশিরভাগই এই কয়েকজন মিলিটারি একাডেমির সদস্যদের অসাধারণ শক্তি দেখে বিস্মিত হচ্ছিল। শক্তি বাড়লেই, এক ঝাঁকেই পুরো দলকে পরাজিত করা সম্ভব।
ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স অনুযায়ী, লিন ইউয়ানের যুদ্ধের কেন্দ্রীয় চরিত্র হিসেবে সবচেয়ে বড় ভূমিকা ছিল। তিন ধরনের অত্যাধুনিক অস্ত্রের পরিবর্তন এবং মেকানিকাল স্যুটে দুর্দান্ত ঘনিষ্ঠ যুদ্ধ দক্ষতা তাকে সম্পূর্ণরূপে তার ব্যক্তিগত ক্ষমতা প্রদর্শন করতে সাহায্য করেছিল।
বাকি চারজন সবাই লিন ইউয়ানের আগ্নেয়াস্ত্রের সাহায্যে আক্রমণ চালিয়ে গিয়েছিল, যুদ্ধক্ষেত্রে বিস্ফোরণের সুযোগ খুঁজে পেত, প্রত্যেকে তাদের নিজ নিজ কাজ সম্পাদন করত এবং একটি আঘাতে শত্রুকে ধ্বংস করত।
পাঁচটি একাডেমির প্রধানরা তখন দূরত্বে ছিল, একে অপরের দিকে চোখ মেলালেন।
“কোনো সমস্যা নেই, প্রত্যাশিত,” এক জন বলল।
“হ্যাঁ,” অন্য জন সম্মত হল।
“প্রধান ম্যাচে আমাদের আসল সুযোগ থাকবে,” তৃতীয় জন যোগ করল।
তারা দ্রুত একমত হলেন এবং একে অপরকে জানালেন।
তাদের ধারণা ছিল, এই দলগত যুদ্ধ জয় করা খুবই কঠিন। যত বেশি সদস্য থাকে দলগত লড়াইয়ে, তিয়ানশুই ছোট দলের জন্য ততই সুবিধাজনক, যাদের দীর্ঘদিন ধরে ছোট দলে প্রশিক্ষণ চলছে।
আরেকটি বিষয় যা পাঁচটি একাডেমিকে আত্মবিশ্বাস দেয় তা হলো লিন ইউয়ানের উপস্থিতি। লিন ইউয়ানের সাম্প্রতিক প্রদর্শিত ক্ষমতা দেখে তিনি সত্যিই একজন অত্যন্ত শক্তিশালী মেকানিক্যাল যোদ্ধা।
দূর থেকে দুর্দান্ত আগ্নেয়াস্ত্র এবং মধ্য থেকে কাছাকাছি দূরত্বে চমৎকার দমন ক্ষমতা, দুর্দান্ত যুদ্ধ বোধ এবং দক্ষতা।
একজনের বিরুদ্ধে একজনের লড়াইয়ে, সম্ভবত শিয়া তিয়ানও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না।
আর তিয়ানশুই দলের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি থেকে স্পষ্ট যে, লিন ইউয়ান দলের নিঃসন্দেহ নেতা, তাই দলগত লড়াই হারলেও পরবর্তী প্রধান ম্যাচে তাদের সুযোগ আরও বাড়বে।
***
মিলিটারি একাডেমির উৎকৃষ্ট সদস্যদের প্রস্তুতি এলাকা।
লি হান পাশে দাঁড়িয়ে দুই হাত ক্রস করে লিন ইউয়ানের দিকে আগ্রহভরে তাকালেন।
তিনি সম্প্রতি দলে যোগ দিয়েছেন এবং লিন ইউয়ানের সঙ্গে বেশি যোগাযোগ হয়নি, কিন্তু এই যুদ্ধের ধরন সত্যিই আকর্ষণীয়।
প্রস্তুতি এলাকায় ফিরে, উ দি জোরে দোলাচ্ছিল এবং গর্বভরে বলল:
“সহজেই পারলাম!”
“তিন চোখে, লজ্জা করো না।”
চেন তিয়ান ইউ হালকা হাঁচি দিয়ে বললেন, “হুম।”
“তুমি যদি বিপরীতে থাকো, এক আঘাতে তোমাকে হারিয়ে দিতাম।”
উ দি হাসিমুখে বলল:
“ঠিক আছে, কয়েক দিনের মধ্যে আমাদের মধ্যে একটা লড়াই হবে।”
“তুমি যদি এক আঘাতে আমাকে হারাতে না পারো, আমাকে উ গো বলে ডাকা ঠিক থাকবে!”
চেন তিয়ান ইউ কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন।
উ দি এই লজ্জাহীন ব্যক্তি, অন্য কিছু না বলতে পারলেও, গতি দারুণ।
এক আঘাত নয়, দশ আঘাতেও সে জিততে পারবে না।
“ঠিক আছে, মনোযোগ দাও।”
“অপ্রত্যাশিত কিছু করবে না।”
লিন ইউয়ান কিছুটা হতাশ হয়ে হাসলেন।
উ দির এই ছোট্ট মুখ কোথায় গেলেও থামবে না।
***
তিয়ানশুই দলের সহজ-সরল পরিবেশ দেখে, পাঁচটি প্রধান একাডেমির মুখগুলো অতীব গুরুতর হয়ে গেল।
শীর্ষে থাকলে, পাঁচটি একাডেমির মাঝে কিছু অহংকার স্বাভাবিক।
কিন্তু বাস্তব হল, তারা যখন ময়দানে আসে, পায় যে বিপক্ষ তাদের মোটেই পাত্তা দেয় না।
“ফাং ঝিং।”
“হ্যাঁ।”
বিং হাই একাডেমির প্রধান গম্ভীর মুখে প্রস্তুতি এলাকার এক যুবককে নির্দেশ দিলেন।
এই যুবকের নাম ফাং ঝিং, বিং হাই একাডেমির একমাত্র প্রতিযোগী, চারতারা যোদ্ধা, বিং হাই একাডেমির সর্বোচ্চ প্রতিভা।
ফাং ঝিংকে ময়দানে দেখে বিং হাই একাডেমির ছাত্ররা উঠে দাঁড়িয়ে তার জন্য তালি ও চিৎকার করতে লাগল।
দলগত যুদ্ধের তুলনায়, প্রধান ম্যাচ তাদের আসল মঞ্চ।
***
চেন তিয়ান ইউ ময়দানে আসার পরে, অন্য প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোর সদস্যরা সবাই স্বস্তিতে ছিল, লিন ইউয়ান সহ।
তারা প্রতিপক্ষকে অবহেলা করছিল না, বরং তারা নিশ্চিত ছিল যে তারা হারবে না।
লি হানের দলে আসার আগে, চেন তিয়ান ইউ ছিল তিয়ানশুই দলের সেরা, মিলিটারি একাডেমির সবচেয়ে শক্তিশালী নবাগত হিসেবে পরিচিত।
জাতীয় প্রশিক্ষণের সঙ্গে মিলিয়ে, পাঁচটি প্রধান একাডেমির সেরা লিন ঝি ইউয়ানের মুখোমুখি হলে তারও জয়ের সম্ভাবনা নব্বই শতাংশের বেশি।
অতুলনীয় শক্তির বর্জন, পাঁচটি একাডেমি যেভাবে সাজসজ্জা করুক না কেন, ফলাফল বদলাবে না।
“শুরু!”
রিংয়ে, হং মিন হং জোরে চিৎকার করলেন।
মিলিটারি একাডেমি এবং পাঁচটি প্রধান একাডেমির এই বিনিময় যুদ্ধ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
ফাং ঝিং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেন তিয়ান ইউকে ধরে রাখল, হঠাৎ তার শক্তি বৃদ্ধি পেয়ে চেন তিয়ান ইউয়ের দিকে ধাওয়া করল!
ঝপ!
একটি তরবারির ঝলকানি হঠাৎ প্রকাশ পেল।
ফাং ঝিং তরবারি শক্ত করে ধরে চেন তিয়ান ইউয়ের দিকে গর্জন করে আঘাত করল।
এই আঘাত যেন এক ধুমকেতুর মতো, ঝপ করে চেন তিয়ান ইউয়ের সামনে এলো।
“ধীর,” চেন তিয়ান ইউ মনের মধ্যে ভাবল, এই আঘাতের গতি সত্যিই কম নয়, কিন্তু যথেষ্ট নয়।
শুধুমাত্র তিয়ানশুই দলের মধ্যে ফাং ঝিংয়ের থেকে দ্রুত অনেকেই আছেন।
ফিরে হাতের সঙ্গে, চেন তিয়ান ইউ হাতের আগুনের দীর্ঘ ছুরি শক্ত করে ধরল, ফাং ঝিংয়ের তরবারি ছোঁড়ার মুহূর্তে তার শরীর আগেই পুরোপুরি অনুমান করে, যেন আলোকচক্ষু খুলে ফেলে, নিখুঁতভাবে ফাং ঝিংয়ের আঘাত এড়িয়ে গেল।
এই সময় চেন তিয়ান ইউয়ের শক্তি হঠাৎ প্রচণ্ডভাবে বিস্ফোরিত হলো।
***
“কিভাবে সম্ভব!”
চেন তিয়ান ইউয়ের উগ্র শক্তি অনুভব করে, পাঁচটি একাডেমির শীর্ষ নেতারা একে একে আতঙ্কিত হলেন।
বিং হাই একাডেমির প্রধান তখন উঠে দাঁড়ালেন।
যুদ্ধক্ষেত্রে, ফাং ঝিং অনুভব করল যেন সে এক জ্বলন্ত আগুনের ঢেউয়ে ডুবে যাচ্ছে, মুহূর্তের মধ্যে যেন তাকে গিলে ফেলেছে।
দুই অস্ত্রের সংঘর্ষে জোরালো শব্দ চারিদিক গুঞ্জরিত হলো।
ধাতব সংঘর্ষের কণ্ঠরুদ্ধকারী শব্দ শোনা গেল, ফাং ঝিংয়ের তরবারি চেন তিয়ান ইউয়ের ছুরির আঘাতে ভেঙে গেল।
পুরো রিং যেন শক্তিশালী কম্পনে কেঁপে উঠল।
লোকেরা এখনও মর্মাহত হতে পারেনি, ফাং ঝিং রিংয়ের নিচে ছুটে গেল।
এক আঘাতে পরাজিত!
রিংয়ের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে চেন তিয়ান ইউয়ের কপালে আগুনের চিহ্ন হালকাভাবে ঝলমল করল, সে একটু শরীর নাড়ল, তার আসনে ফিরে গেল এবং শান্তভাবে দ্বিতীয় প্রতিপক্ষের জন্য অপেক্ষা করল।
এমন ফলাফল মিলিটারি পক্ষের জন্য সম্পূর্ণ প্রত্যাশিত ছিল।
অন্যথায় হং মিন, উ শি এবং অন্যান্য প্রশিক্ষকরা এতো আত্মবিশ্বাসী হতে পারতেন না।
কিন্তু পাঁচটি প্রধান একাডেমির জন্য এটি একধাক্কা।
হারাটা ভয়ঙ্কর নয়।
ভয়ঙ্কর হলো কীভাবে হারাটাই।
প্রত্যেক একাডেমির সদস্যদের চোখে আতঙ্ক ছিল, প্রস্তুতি এলাকার কয়েকজন সদস্য একই সঙ্গে লিন ঝি ইউয়ানের দিকে তাকাল।
শুধু লিন ঝি ইউয়ানই নয়, পাঁচটি একাডেমির শীর্ষ নেতাদের মুখ একে একে মৃতপ্রায় হয়ে উঠল।
তারা এখন বুঝল, মিলিটারি পক্ষের প্রথম যোদ্ধার ক্ষমতা হয়তো তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্যের থেকেও বেশি।
এখন কীভাবে লড়াই করবে?
“সম্পূর্ণ চাপা পড়ল।”
রিংয়ে কিছু অভিজাত পরিবারের প্রধানরা জাতীয় “মিলিটারি একাডেমি উৎকৃষ্ট পরিকল্পনা” সফল বলে প্রশংসা করলেন।
তারা সবাই জানেন, তিয়ানশুই দলের মধ্যে আর একজন রহস্যময় লি হান আছেন।
পাঁচটি প্রধান একাডেমির স্বপ্ন, বিশ্ব যুদ্ধকলা প্রতিযোগিতায় তিয়ানশুই সেনাবাহিনীকে প্রতিনিধিত্ব করার, এই লড়াইয়ের পর সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেল।
যদিও লিন ঝি ইউয়ান মতো প্রতিভাবান যোদ্ধারা শেষে দেশের ডাকে সাড়া দেবে, তবুও মূলত মিলিটারি একাডেমির উৎকৃষ্ট দলের ওপর ভিত্তি করবে।
চেন তিয়ান ইউয়ের ধারাবাহিক জয়ের সঙ্গে, পাঁচটি শীর্ষ যুদ্ধকলা একাডেমির ছাত্ররা একে একে হতাশ ও নীরব হয়ে পড়ল।
তিয়ানশুই দলের কয়েকজন তাদের হৃদয়ে মুছে ফেলা যাবে না এমন ক্ষত রেখে গেল।