অধ্যায় ঊনসত্তর: "এটা কী?"
শেন চিয়াও শেনচেং জরুরি চিকিৎসা কেন্দ্রের হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে ছাদের দিকে ফাঁকা চোখে তাকিয়ে ছিল। আজকের ঘটনার মানসিক ও শারীরিক প্রভাব এতটাই প্রবল ছিল যে, সে এখন নিজের জীবন নিয়েই সন্দিহান হয়ে পড়েছে...
এ আর কী করার! সে তো ভেবেছিল, এবারের পালানোর পরিকল্পনা নিখুঁত, ত্রুটিহীন। অথচ এতদিন ধরে পরিশ্রম করে শেষে হলোটা এই—নিজেই হাসতে হাসতে গিয়ে ধরা পড়ল! এমন হলে কারই বা সহ্য হবে?
এমনকি যখন ওকে অজ্ঞান করে অস্ত্রোপচার করা হচ্ছিল, তখনও তার কোনো অনুভূতি ছিল না। মাথার ভেতর কেবল একটা বাক্যই ঘুরছিল: হাজার মাইল পেরিয়ে নিজেই গিয়ে শত্রুর হাতে প্রাণ দিলাম... বারবার কেবল এই কথাটাই মনে আসছিল...
এমনকি এই মুহূর্তে তার বিছানার পাশে দাঁড়ানো সামরিক বাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারাও হতবাক হয়ে গেলেন!
ফাং কর্তা চুপিচুপি দাজুয়াংকে জিজ্ঞেস করলেন, “দাজুয়াং, ছেলেটার ঠিক কী হয়েছে? কেন মনে হচ্ছে ও পুরোপুরি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে?”
বাকিরাও কৌতূহলে অস্থির—আসলে এমন কী ঘটতে পারে, যাতে এমন শক্তপোক্ত একজন লোক এতটা নির্বাক হয়ে যায়?
“আমি যখন গিয়েছিলাম, তখন ও ইতিমধ্যে আটকে গিয়েছিল,” দাজুয়াং অসহায়ের মতো কাঁধ ঝাঁকালো, “আমিও জানি না কী হয়েছে।”
তবে কী ঘটেছে তা খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, আসল কথা হলো ফলাফল—উইপুলক ওষুধ উধাও! শেন চিয়াওয়ের পুরো শরীর তন্নতন্ন করে খোঁজা হয়েছে, এমনকি এক্স-রে করেও ওষুধের কোনো চিহ্ন মেলেনি!
“শেন চিয়াও,” ফাং কর্তা, যিনি পুরো ঘটনার দায়িত্বে, বিছানায় শুয়ে থাকা শেন চিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বললেন, “শেন চিয়াও, আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিতে পারি। তুমি যদি বলে দাও, জাগরণের ওষুধটা কোথায় লুকিয়ে রেখেছ, তবে হয়তো তোমার শাস্তি কয়েক বছর কমানোর ব্যবস্থা করতে পারি।”
শেন চিয়াও যেন কিছুই শুনল না, কেবল স্থির দৃষ্টিতে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
ফাং কর্তা আবারও প্রশ্ন করলেন, কিন্তু শেন চিয়াও এবারও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
সবার মনে একসাথে একটা কথাই ঘুরপাক খেতে লাগল: অভিনয় করছে নাকি আসলেই পাগল হয়ে গেছে?
তবে ওর মুখের অভিব্যক্তি দেখে বোঝা যায়, ও প্রবল মানসিক আঘাত পেয়েছে, সাধারণ পাগলদের মতো নয়...
লিউ হুয়াজুন পাশ থেকে থুতনি চুলকে বললেন, “শেন চিয়াও, তোমার ক্ষমতা বিবেচনা করে, আমি চাইলে ওপর মহলে আবেদন করে তোমার সাজা কমানোর কথা বলতে পারি। তবে শর্ত হলো, তুমি সৎভাবে বলবে ওষুধ কোথায় আছে এবং নিজেকে সংশোধনের চেষ্টা করবে, তাহলে হয়তো শিগগির মুক্তিও পেতে পারো।”
“কেন... কেন...” শেন চিয়াও বিছানায় শুয়েই গুঙিয়ে বলতে লাগল। অনেকক্ষণ পর হঠাৎই উঠে চিৎকার করে উঠল, “কেন! কেন!”
এ কি সত্যিই পাগল হয়ে গেছে?
লিউ হুয়াজুন ও বাকিরা কপাল কুঁচকালেন, নার্সকে ডেকে ওষুধ দেওয়ার কথা ভাবছিলেন, এমন সময় শেন চিয়াও হঠাৎ উঠে পাগলের মতো হেসে উঠল, “হাহাহা! এই ওষুধটা আমি কোথায় রেখেছি, সেটা তোমরা কোনোদিনই জানতে পারবে না! জীবনে কখনো না! নিশ্চয়ই কারও হাতে চলে গেছে! নিশ্চয়ই তাই!”
এ কথা বলেই সে লিউ হুয়াজুনের দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা আর আশা কোরো না! হাহাহা! ওটা কিন্তু দুই কোটি টাকার ওষুধ! এত দামী কিছু যদি কেউ পায়ও, সেটা তোমাদের জানাবে কেন? তোমাদের কপালে কিছুই নেই! হাহাহাহা!”
...
শেন চিয়াওকে দাজুয়াং নিয়ে যাওয়ার পর, হং শাওফু, ঝাও মিং, সু ইং আর শেন শাওলিং সবাই উঠোনে অনুশীলন করতে লাগল।
এতক্ষণে যা ঘটেছে, তাদের মনে গভীর রেখাপাত করেছে।
শেন চিয়াওয়ের ক্ষমতার কথা নয়, বরং তার পরিচয়টাই আসল আতঙ্ক—সে একজন পলাতক! একজন জাগ্রত পলাতক!
এমন লোক কি কেবল একজন? অসম্ভব! পুরো দেশে কত জেলখানা, কত কয়েদি?
শুধু সে-ই একজন জাগ্রত মানুষ, এটা বিশ্বাস করা যায়?
“আমাদের সত্যিই ভালো করে কিছু ভাবতে হবে,” ঝাও মিং একটি শক্তিবর্ধক ওষুধ মুখে দিয়ে চিবোতে চিবোতে বলল, “ভাবা যায়, সামনে আরও পলাতক আসবে। নিজেদের আত্মরক্ষার ক্ষমতা না থাকলে বিপদে পড়তে হবে।”
পৃথিবী বদলে গেছে, এখন আত্মরক্ষার শক্তি থাকা ভীষণ জরুরি।
সু ইংয়ের অবস্থা ভালো, তার শক্তি আক্রমণাত্মক দিক থেকে সেরা।
ঝাও মিংও মোটামুটি নিরাপদ—সে চিকিৎসক, কয়েদিরাও সহজে ওকে মারবে না—কারও তো কখনো না কখনো আহত হতেই হয়!
কিন্তু হং শাওফুর অবস্থা আলাদা, তার সঙ্গে ছোট বোনও আছে।
“ঠিক আছে, আমি আরও ভাবছি,” হং শাওফু হাসল, “আমি কাছাকাছি লড়াইয়ের কৌশল আরও ভালোমতো শিখব, অন্তত সাধারণ শক্তিহীনদের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারব।”
সবাই একসাথে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, “তাই তো, এটাই দরকার।”
হং শাওফু তখন আবার সু ইংয়ের বরফের বর্শা নিয়ে অনুশীলন করল, শেন শাওলিং পাশে উৎসাহ দিতে লাগল।
এই সময় হঠাৎ দরজায় টোকা পড়ল, সবাই চমকে উঠল, সু ইং উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, “আবার কেউ এল নাকি?”
কে জানে! সঙ্গে সঙ্গে তিনজন সতর্ক হয়ে গেল, শেন শাওলিং ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে?”
বাইরে থেকে মৃদু কণ্ঠ ভেসে এলো, “শাওলিং, আমি, তোমার ঝাং কাকিমা, বোতল নিতে এসেছি।”
“ঝাং কাকিমা?” ঝাং কাকিমা নিয়মিত বোতল নিতে আসেন, হং শাওফু আর শেন শাওলিংয়ের সঙ্গে বেশ পরিচিত। শেন শাওলিং সঙ্গে সঙ্গে দরজা খুলতে গেল, “ওহ, আমি তো ভাবলাম কে!”
“বোতল নিতে এসেছি,” ঝাং কাকিমা এক টুকরো ললিপপ শেন শাওলিংয়ের হাতে দিয়ে বললেন, “শাওলিং, রাস্তা দিয়ে আসতে দেখলাম, কিনে তোমাকে দিলাম।”
শেন শাওলিং ললিপপ হাতে নিয়ে মিষ্টি হেসে বলল, “ধন্যবাদ কাকিমা।”
তারপর সে গিয়েই দেয়ালের কোণে জমে থাকা প্লাস্টিকের বোতলগুলো গুছাতে লাগল।
গত কিছুদিনে প্রায় একশো বোতল জমে গেছে, শেন শাওলিং একগোছা করে বাইরে নিয়ে যাচ্ছে।
এভাবেই বোতল তুলতে তুলতে হঠাৎ সে আবিষ্কার করল বোতলের স্তূপের মাঝখানে একটা ছোট্ট সাদা চীনামাটির শিশি পড়ে আছে!
“এটা কী?” শেন শাওলিং বিশেষ কিছু না ভেবে শিশিটা পাশে রেখে বাকি বোতলগুলোও বের করে আনল, “কাকিমা, সব মিলিয়ে কয়টা?”
“আমি গুনে দেখলাম, সব মিলিয়ে একশো ছাব্বিশটা,” ঝাং কাকিমা দশ টাকার একটা নোট আর তিনটি এক টাকার কয়েন বের করে হেসে বললেন, “তোমাকে তেরো দিচ্ছি। তাহলে আমি চলি, তোমরা ভালো থেকো।”
শেন শাওলিং টাকা রেখে হাসিমুখে বিদায় নিল, “কাকিমা, বিদায়!”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সু ইং আর ঝাও মিং বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে ছিল।
তারা জানত, হং শাওফু আর শেন শাওলিংয়ের দিনকাল খুব একটা ভালো যাচ্ছিল না, কিন্তু এতটা খারাপ তা ভাবেনি।
একশো ছাব্বিশটা বোতল, তবু মাত্র তেরো টাকা!
সু ইং দীর্ঘশ্বাস ফেলে শেন শাওলিংয়ের ছোট হাত ধরে বলল, “শাওলিং, তোমাদের জীবন কতই না কঠিন...”
“এ তো এখন অনেক ভালো!” শেন শাওলিং মুখে ললিপপ দিয়ে হাসল, “কষ্টের দিন তো এখন শেষ, ভাইয়ার শক্তি ধরা পড়েছে, মাসিক সহায়তাও পাচ্ছি, আমি নিজেও যখন জাগ্রত হব, তখন কোনো চিন্তা থাকবে না!”
সবাই মাথা নেড়ে বলল, “ঠিকই বলেছো!”
শেন শাওলিং একটু পরে হঠাৎ মাথায় হাত চাপড়ে বলল, “ওহ, মনে আছে, একটু আগে বোতলের স্তূপে এটা পেয়েছি।”
বলেই ছোট্ট চীনামাটির শিশিটা এগিয়ে দিল, “এটা কী? দেখতে তো বেশ দামীই লাগছে!”
শিশিটা ঝকঝকে সাদা, মুখে মাটির সিল সযত্নে লাগানো, গায়ে একটা ড্রাগনের চিহ্ন আঁকা।
দেখতে বেশ চেনা মনে হচ্ছে?
ঝাও মিং ভালো করে দেখে চমকে চিৎকার করে উঠল, “ওহ! এ-ই তো সেই জাগরণের ওষুধ!”
—
অনুগ্রহ করে ভোট দিন!